一听这是陆彦生的意思，陆何氏想都没想就同意了，道，“那好，便一起同去吧。”
  这下徐婆子可得意了，看吧，七夫人也没有搞特殊，“各位夫人少奶奶们，还要什么要说的呀？”
  她们当然是无话可说了，敢让三太夫人帮忙请假，那也是建立在七夫人不去的基础上，若她都去了，还有谁吃了熊心豹子胆敢缺席。
  多数人都是失望的，眼神里流露出可惜来，但也有例外的，在听见七夫人要去祭拜的时候，眼底透着几分古怪的笑意。
  ……
  在祭拜家庙之前，陆二太爷先派人上山将路上碍事的藤蔓、荆棘处理干净，好歹整理出一条尺把宽畅行的路，接着将家庙里的蛛网灰尘打扫干净，破了的门窗、漏了的屋顶也简单的修补一番，庙中的枯枝败叶清扫一空，久没供奉的家仙牌前也重新摆上了贡品点了好香，就希望家仙能消消气，不说继续保佑陆家人，至少不要再作怪了。
  可惜天公不作美，在清理完家庙以后阴了两日，天色阴沉的像傍晚，一看就是要下大暴雨的前奏，陆二太爷就推迟了去祭拜的日子，谁知两日后雨到底没下，乌云反而被吹走了，到了第三日天光大亮。
  陆二太爷推迟祭拜还有一个原因，就是担心田地里的庄稼，这时候庄稼早已经发芽长了几寸高，是生长的关键时期，若连下几日大暴雨，一定会将幼苗冲垮，地里积攒的雨水也会将庄稼的根给泡烂，陆二太爷带着人日日巡视，准备挖水渠排水，也准备好了暴雨后给庄稼重新培的肥料，前三年陆家就是这样做的，想尽一切办法种出一些粮食，保证陆家上下有粮吃。
  其实不止陆家，整个县城甚至州府，上到官员吓到平民百姓都在看老天的脸色，都希望雨不要下了，给众生一条活路。
  “没想到雨真的停了。”连卧床静养的陆彦生也觉察到了老天的好意。
  小娘子马上就要出发去祭祀了，换好衣裳挽好发以后到陆彦生床前转悠了两圈，听他这样说扬起下巴道，“我上次就说了，今年是丰年了。”
  “你还会看天像？”陆彦生背靠软枕坐在床上，手握一卷书，闻言调侃道。
  陈五娘来不及多说了，她还要去如意堂找陆何氏汇合，于是扬起下巴皱了皱鼻子，“我就是知道，闹了这么久的灾，也该好了。”
  说完匆匆往院外去了，“我走了，等我回来。”
  黄大夫仰头看天，苦笑一下，谁不希望今年是丰年，余生只盼风调雨顺，国泰民安呐。
  但天遂不遂人愿，尚未可知。
  ……
  家庙在半山腰，从山脚上山只能步行，但从陆宅到那山是可以坐车的。可惜僧多粥少，不是人人都能分到车坐，多数要步行去几里外的山脚下。陆三太夫人作为长辈当然有车可乘，一早就派徐婆子来递信儿，让陈五娘和一起同乘。
  今日是个好天气，微有燥热，陆何氏叫人将车帘卷上去，山风吹进车厢中特别的凉爽，两边的树木郁郁葱葱，偶有鸟雀鸣叫，清脆悦耳。
  不过陆何氏没有心思享受这番美景，算算日子，她已经有二十日没见过陈五娘了，也整整二十多日没有老七的消息。自从听雪堂开了小厨房，和公中最后一点联系也断开，徐婆子的耳目再灵通，也不会飞，不能亲自飞到听雪堂里面去看去打听，这让陆何氏很不安心，生怕老七的病情彻底恶化了，毕竟，农大夫那晚说的话，意思很明确，老七正往绝路上走。
  所以一上车，还没寒暄两句，陆何氏就迫不及待地问起陆彦生的事。
  “娘，您安心便是，七爷的情况很好，比之前还要好。”陈五娘没说错，现在陆彦生捧着书能看一上午，比之前病恹恹的样子好了十倍百倍。
  “农大夫的话又不是圣旨，他说七爷不好就真的不好了？七爷偏偏就好起来了。”这话也对，陈五娘忿忿的想，农大夫就是个半吊子，自己医不好只会找借口。
  陆何氏听了，觉得有理，不过起了疑心不是那么好消下去的，她还是觉得事情有些奇怪，听雪堂的口风太紧了，再说，老七没换药也没换大夫，病怎么就突然好转了呢？
  小娘子亲热地搀住陆何氏的手臂，将脸轻挨在她的肩膀上，放软了语气，“娘，听说您天天为七爷诵经祈福，一定是您的虔诚感动了菩萨，才保佑七爷好起来的，不过他现在还要静养，等他大好了，我一定劝七爷多出来走动。”
  这番话可说到了陆何氏的心坎里，看着陈五娘愈发欢喜，忍不住握紧她的手，充满感动，“好，娘就盼那日。”
  如果老七真的能好，她日日吃斋念佛都没关系。
  牛车摇啊晃的，没比双腿走路的快多少，先到的在山脚下等了片刻，待人都到齐了之后一起往山腰上的家庙出发。
  爬山可要比走平底累多了，女眷们渐渐落在后头，陈五娘的身体比她们都好些，原本可以走在前头，不过为了陪陆何氏她特地放慢了脚步。
  这半山腰瞧着不高，走起来因山路陡峭，时不时遇见泥坑，特别的费力气，陆何氏的年纪毕竟上来了，走到一半的时候额头、鼻尖都冒出了汗，徐婆子赶紧说，“歇会吧，不差这一时半刻的！”
  说罢用随着带着的手帕铺在路边一块大山石上，请陆何氏坐下休息。见三太夫人停下歇脚了，这些个夫人少奶奶也跟着停下，站的站坐的坐。
  恰好一位绿衣裳的夫人站在陈五娘的身边，便是五夫人了。五夫人生的貌美，鹅蛋脸圆溜溜的眼睛，笑起来格外的温柔，这还是陈五娘第一次同五夫人站的这么近。
  “我喜欢爬山，看看外面的景色觉得很舒服。”五夫人性子极为开朗，主动地和陈五娘搭话。
  “我也很喜欢。”陈五娘伸了个懒腰，指着远处一片山道，“那里最多野果，我经常和同村的伙伴上山去摘。”
  五夫人一脸的向往，“真好啊，我不是本地人，身边没有朋友。”
  陈五娘惊了下，没想到五夫人竟是外来媳妇，“你娘家是哪儿的？”
  “大理。”五夫人道。
  大理？不正是产梦草的西南方向吗？陈五娘决定多和五夫人谈谈，探一探她的底细。
  祭祀的过程对快，陆二太爷和几位爷握着香在前面喃喃自语，祈求宽恕，女眷们按照辈分在后面排队站立即可，然后按照顺序将香插入香炉之中。
  ……
  在陆家人都在山上祭祀的时候，黄大夫和陆彦生正在讨论学问，不知不觉到了晌午，黄大夫好像知道陆彦生在等待什么，摸了摸胡子说，“我猜下毒之人会在饮食里动手脚。”
  陆彦生点头称是，他也猜到是吃的被动手脚，今日让陈娇出去，正是为了引下毒的人再次动手，陆彦生还是第一次期盼有人快点下毒来害他。
  功夫不负有心人，门外终于响起了敲门声，王森拉开门一看，是厨房的人，是个面相憨厚的汉子，不是陆家下人，是附近的佃农，经常帮忙砍柴挑水做些杂活换工钱，他手里提着一尾鱼，憨笑着道，“新鲜的鱼，给七爷补身子的。”
  陆七爷挑嘴，但是爱吃鱼，这不是秘密，很多人都知道。
  王森接过鱼说知道了，然后立刻将鱼拎进来给大家看，今日任何送入听雪堂的食物都可疑，周管事知道今日是揪出下毒者的关键时机，早带着懂医理能识毒物的手下翻.墙到了听雪堂，周管事、手下，还有王家兄弟轮番将鱼翻来覆去的看，都没看出什么异常，难不成这只是一条普通的鱼？
  黄大夫背手站在一旁，似笑非笑，陆彦生扭头问他，“先生可看得出异常。”
  “看不出。”黄大夫摇了摇头，解释道，“梦草汁无色无味，凭肉眼是看不出来的。”
  “那怎么办？”周管事声如洪钟嚷道。
  黄大夫哎呀两声，“莫急，去准备一些石灰水来，梦草治遇石灰水会变成红色。”
  经过一番准备，石灰水被端上来，众人紧张的看着黄黄大夫，只见乳白的石灰水均匀的淋在鱼身子上，一开始没有异样，突然一点点泛起诡异的红色，不一会整条鱼都变红了，就连鱼肉、内脏都变成粉红色。
  鱼果真是有问题。
  陆彦生盯着那条鱼，目光冷冽的能冻死人，就是这鬼东西害得他半死不活，好啊，他们差一点就要成功了，可惜他命大，从鬼门关走一趟又回到了人间。
  既然他活了下来，就休怪他不客气。
  “周管事，派人盯着那送鱼的汉子。”陆彦生绷直唇角，整个人都在往外冒寒气，“他一定会和指使他的人接头。”
  王林把鱼端下去暂时放在放好，低声提议，“七爷，咱们既然发现了梦草的毒，何不早些禀告二太爷，请二太爷帮忙做主呢。”
  等他说完陆彦生抬眸看了他一眼，七爷很就没用这样清冷的目光看人了，王林忽然很不自在，他怎么也染上了王森多嘴舌的毛病，讪讪地低头认错，“小的多嘴。”
  “无妨，咱们在议事，直说即可，不说不想岂能进步。”陆彦生对王林还挺满意的，他做事情很稳当，脑袋也灵活，就是嫩了些，比如刚才那个提议。
  陆彦生解释道，“能得到梦草又与我有仇，还能买通下人的，整个陆府上下能有几人？太爷就算抓住了凶手，出于种种考虑怕会私了，但这一次，我不想私了，此仇不共戴天，我不会让那凶手有好下场。”
  “小的明白了。”王林懊悔不已，他怎么没想到这一层。
  周管事忙着安排人手暗中盯梢先撤了，屋子里的人只剩陆彦生和黄大夫，还有件事情陆彦生没弄明白，“既在食物中下毒且无色无味，为何一定要等七夫人离开再动手？”
  “梦草是极其昂贵难寻的毒药，依我看，凶手手上的梦草只够毒死一人，你看今日送来的鱼，比巴掌稍大，正好够一人食用。”黄大夫推测道。
  “原来如此，我明白了。”陆彦生恍然大悟，成亲以后他没有犯病是因为每餐都与陈娇共食，只有陈娇外出时他才会一个人用饭。
  等陈五娘回来，已经是日暮时分，小娘子特意给凶手发挥的空间，一路上磨磨蹭蹭，先去如意堂坐了坐，又和五夫人一起到后院散步，眼看天色将晚，才回到听雪堂。
  陪着人走走停停，说说笑笑一整日的小娘子累得骨头都散架了，一回来就瘫坐在椅子上，连喝了两大杯的茶，捶着腿歇了一刻才有力气挪到陆彦生床前。
  陆彦生见她脸红扑扑的像涂了胭脂一般，不由多看几眼，却将小娘子盯得恼了，“老瞪我做什么？”
  “看不得？”陆彦生心情好，有心逗她，“你脸上有东西。”
  陈五娘大惊，她可是一路招摇从外头回来的，赶紧伸出手摸脸，“哪儿？”
  “你不准看，我便不说。”陆七爷傲娇上了。
  小娘子没空理会他，赶紧跑开去找镜子，她照了又照确定是七爷骗人后，气势汹汹地走回来，“幼稚。”
  七爷怎么学会这等幼稚把戏了。
  两人又斗了几句嘴，很快把话题拐回到了正事上，陆彦生将晌午那鱼的事情说了，陈五娘也提供了新的发现。
  “五夫人是西南人，娘家是开医馆的，这梦草极可能与她有关。”陈五娘说完又皱起眉，“可如果是她，说话怎么一点都不设防，我说什么她就回答什么，特别坦诚。”
  不得不说，小娘子还是很喜欢和五夫人这种人做朋友的，不累。
  陆彦生揉着太阳穴，苦思了一会儿，想起一件事情来，“五爷当年同商队去过一趟西南，这药不一定是从他夫人手里来的，也可能是他当年得的。”
  不管从哪里来，派人将这夫妻二人都盯着准没有错。
  祭祀家庙的事过了几日，很多人表示经过听雪堂的时候听见了奇怪的声响，似有若无，像是座椅被踹翻，又像有人在疯狂的嘶吼，但仔细一听，又什么都没有了，如果站在听雪堂门口听久了，还会被王家兄弟驱离。
  渐渐的，新的留言又起来了，都说祭拜家庙是无用功。
  “据说大仙是过不了山海关的，我看那什么仙人根本不存在，家庙里如今住的不知是什么山精鬼怪呢。”
  “你们听过听雪堂里头的响声吗？哎呦真瘆人，瘆得慌。”
  “都说七爷病越来越好了，可怎么不见七爷出来活动呢？前阵子七夫人还常推七爷出来晒太阳，现在是一点消息都没了，我咋觉得，这事有蹊跷呢？”
  “七爷不会……已经没了吧？”
  下人们干活之余，最大的乐趣就是说宅子里的八卦，真假掺半，没多久就传到了陆何氏的耳朵里，老七到底怎么样，听雪堂里面传不出消息，那她就叫陈五娘过来同她说，若说不清楚个一二三，她就亲自去听雪堂看了。
  这次陆何氏是动了真格，徐婆子前脚去传话，后脚陈五娘就来了，徐婆子不知她们说了些什么，七夫人一来就将她请出去守如意堂的院门，说不放任何一个人进来。
  大概说了有小半个时辰，徐婆子站在院门口轰走了两波来请安的人，她有种被冷落的感觉，终于等到婆媳二人说完了，七夫人推开门走出来倒是满面春风，而太夫人的脸色就很不好看了，眉间紧锁，唇紧抿，眼底一片忧惧之色。
  陈五娘福了福身，“娘，媳妇先回去了。”
  说罢哼着小调往如意堂外面走去，经过徐婆子身边的时候还冲她灿烂一笑，这在徐婆子看来，那就是赤裸裸的挑衅，徐婆子气哼哼的，“七夫人同太夫人说了什么？太夫人的脸色怎么这样差？”
  陈五娘想起了陆彦生的话，于是完整的复述一遍，“主子的事你少插嘴。”
  “……”徐婆子气的咬牙切齿，偏又反驳不得，只能一路目送陈五娘高高兴兴地走远。
  “太夫人，您没事吧，脸色为何这样差？”徐婆子盯了一会儿陈五娘的背影，回过头见陆何氏还在发愣，不禁担心，连忙将院门关好，然后搀扶着三太夫人坐下。
  陆何氏叹了口气，“徐妈，将保心丸取来，我服一粒。”
  “是。”徐婆子吓了一跳，没想到太夫人的心情波动的这般厉害，保心丸是由数十味珍贵药材做的药丸子，在人的情绪剧烈波动时服用，可免昏厥头疼之症。
  ……
  夜色渐深，陆宅门口走来一个跌跌撞撞的人影，满身的酒气，抬手将门拍得砰砰直响，打瞌睡的门房被惊醒，骂骂咧咧地提着灯笼去察看，“深更半夜的是谁在叩门啊。”
  “我，五爷。”外面的人简短地答。
  “哦，五爷啊，您快进来。”门房赶紧将灯笼放在脚边，将门栓取掉请五爷进来。
  祭祀家庙结束以后，五爷早早就下了山去，然后便不见了人影，已经好几天没有回安山村了，有人说在县城的如仙楼见到了他，不用多想，这位纨绔老爷又带着银钱去县城找乐子去了。
  陆二太爷忙着管庄稼的事，没空管这不孝子，期间只派了两个护院去县城里找他，被五爷躲了过去，他现在自己深夜回村，当然是身上的钱花干净了，勾栏院最是无情，认钱不认人，荷包鼓鼓的时候是大爷，身上榨不出油水时便乞丐不如。
  门房知道，五爷回来后少不了被太爷教训，神仙打架凡人遭殃，他可不想被殃及，到时不劝架不是，劝架又难拿捏分寸，只想赶紧把门拉开，请五爷赶紧进来走远。
  陆彦德打了个酒嗝，晃悠悠的沿着小路往自己院去了，别看他一身的酒气，脸红舌头大，可心里清楚的很，陆五爷是海量，县城里哪家女支院的妈妈不知道。