如今她这后院可谓是热闹活泼，一屋子人围着平儿转悠，萧弋舟下朝之后，若公事不压身，也会抽空过来陪伴平儿。平儿已开始咿咿呀呀地嘴里说着话，只是没人听得明白。
  前不久，萧弋舟也已平昌摄政，暂摄摄政王之职，登上丹陛，代掌玉玺，迫于武力与威压不得已百官臣服，此后东方先生着手选贤举能之事，百废待兴。这也昭示着，摄政王并不意图立马南下，还是决意徐徐图之，这让一路疲劳打入平昌的将士们都大松了口气。
  倘若泽南那肯相安无事，世子应是不会再兴兵戈了。
  只是嬴妲偶尔去书房时，都能发觉他正愁眉不展，头痛之症偶有发作，若是她走近，他便装成没事人继续研读兵书国策，这日嬴妲放下膳食，双臂环住萧弋舟，让他躺在自己腿上，便为他揉摁穴位。
  “夫君，我已修书去请了苏先生，若他肯来，必能为夫君医治头疾。”
  萧弋舟淡淡道：“父侯亦有头痛病，苏先生说首为天，最为紧要，也最为难治。”
  嬴妲不许他悲观，萧弋舟便笑了揉着她的软手说道：“也不是要事，并不痛得厉害，我尚可以忍耐。”
  怎么不是要事？嬴妲问过萧侯，萧侯三十好几往后才得了头疼病，她夫君如今还不足二十五岁就……她不觉重手，让萧弋舟低低地发出一声“嘶”，忍痛闭了双目，嬴妲吃惊地抽开手。
  她咬唇说道：“还是请师父过来探看，我不敢为你施针。”
  越是在意的人越是不敢下手，嬴妲怕自己庸医误人。
  “也好。”
  萧弋舟翘了下唇，“一切依你。”
  又是一月之后苏先生来了，傍着嬴夫人一道来的，俩人冒着一城风雪直黄昏时才赶到。嬴夫人路上巧遇苏先生，寒暄之后意外得知苏先生竟是为儿子医病这才返回平昌，心中大为震动，怕萧弋舟果真身体不适，便随着他一道来了。
  苏先生让萧弋舟坐在浴桶之中沐浴热汤，身边仅有嬴妲为她擦身，嬴夫人候在屋外，望着风雪来回踱步。
  苏先生施针之际，也带来了南边的所见所闻：“我乔装出入泽南，确实见到了太子殿下，这不是假的。”
  嬴妲早有所料，倒不觉意外。
  此时萧弋舟的眉心忽然拧了起来，苏先生取出一根细长银针，替他刺入百会穴，屋内无风，须发却无风自动，“事我已尽数打听清楚，当初太子殿下是见大卞日薄西山，大势已去，便使了金蝉脱壳计脱身，意图与太子妃隐姓埋名归于山野，但林家暗探极多，太子妃操持不了箪食瓢饮的陋巷生计，在街市上露出马脚，让人盯上了。林家刺客掳走了太子妃之后，又顺藤摸瓜寻到了太子住所。”
  嬴妲正捧着一罐蜡油，闻言为之一怔，“太子皇兄是因为把柄落在林平伯手中，这才受制于人？”
  “或许如此，”苏先生沉吟道，“林平伯至今未放出太子妃。”
  嬴妲的心砰砰乱跳起来，几乎要捧不住掌心瓦罐，平复着呼吸，用了许久，才找回冷静说道：“林平伯欺辱我皇兄，是可忍孰不可忍，我定要将皇兄救出。”
  浴桶中升腾起一阵一阵的热雾，将萧弋舟紧收的面部轮廓氤氲模糊，水下的双臂暗肌已不自觉暗暗绷起。
  施针毕，苏先生走出几步说道，“萧弋舟这身体状况，至少要休养两年，每月都需施针，才能恢复，若是再兴兵动武，这头疼病迟早愈演愈烈，一发不可收，你要心有准备。”
  嬴妲的心沉了下去。
  送走苏先生之后，嬴夫人又入门与嬴妲说了好些话，问了萧弋舟病情后，忧心忡忡去追苏先生了。深夜里，夫妇俩沐浴之后，便相对躺在软褥之中，嬴妲满心复杂，原本想借兵救出太子皇兄的话，在面对萧弋舟的病时，无论如何也开不了口了。
  萧弋舟却忽然自暗中睁开了双目，“软软，要我发兵驰援救出太子么？”
  心思被他一语道破，嬴妲慌乱之中攫住了他的薄唇，用情地吻他，直至气息不匀，她退回枕畔，双掌紧贴着他胸膛紧致而温热的肌肤，低声说道：“我不许你涉险，你要保重自己，皇兄的事我们另想办法，夫君若是有可以举荐之人，倒是可以说一说。”
  萧弋舟当真认真思量了半晌，低声说道：“除我之外，最有胜算的，应当属父侯。不过，父侯也是最大的变数。”
  “何况，夫君也调不动父亲。”嬴妲苦中作乐苦笑，柔软的手臂紧搂了萧弋舟，“夫君你先睡吧，才抽了针想必困倦，这事不要你想。”
  她温柔地拥着他，吻他的侧脸，将萧弋舟的后颈圈住让他躺入自己怀中。
  他确实疲倦了，不过须臾片刻便睡了过去。
  嬴妲没有想到的是，苏先生带来的消息不出三日便传了出去。
  跟着一直神踪不明的萧侯陡然现身，回到王宫来，向萧弋舟请战。原本萧侯是骨头刚硬的，奈何当初从随城出逃，身边没有兵卒，如今想请命迎回太子殿下还要问过这逆子。幸而如今萧弋舟还没完全犯上，登上帝座，否则他今日提着剑杀将入门，定要将这乱臣贼寇就地正法。
  萧弋舟睨着萧侯，并没有立时作声。
  原本这是嬴妲的祈愿，他不喜那太子做派，然而因是他舅兄，他便怀有责任。
  “父侯要多少人马？”
  不待萧侯答话，萧弋舟又道：“父侯要想清楚，迎回太子，必要灭了泽南主力，父侯……廉颇老矣，您也不再是当初的西绥之主。”
  这些年萧侯大病连着小病，身子骨早已大不如从前，否则区区林平伯，他还不放在眼中。
  但这事由自己亲生儿子捅出来，萧侯便勃然大怒，脸红脖粗地厉声道：“你这逆子，你抗命不遵就罢了，怎来为难挖苦你老父？我生了你，我真是……”
  萧弋舟蹙眉道：“孩儿的意思是——愿意为父侯监军。”
  萧侯一愣，话顿住了。
  半晌他狐疑地盯着萧弋舟道：“你突然反口——必有猫腻！说，你要跟着我在后头捞什么油水？”
  萧弋舟负着双手，薄唇微微抖动，死死凝着萧侯。
  他自幼这德行，如果受了冤枉，一定会死盯着那人，目如火炬，萧侯便知晓是错怪他用心，心道或许是嬴妲暗中说服他的，便将这桩事放下，又道：“也可，但为父有一条件。”
  萧弋舟微微抬起了下颌。
  自从上回在随城外被卸了盔甲之后，萧侯深知如今西绥军大部分听命于萧弋舟，自己俨然已是个没有实权的老侯爷，这回自己出兵，万万不能再受到萧弋舟掣肘，人心不齐，何以取胜？
  “帅印交给我。”
  萧弋舟道：“可。”
  萧弋舟答应得过于轻率，萧侯心中感到万分惊疑不定，他取了帅印之后，踟蹰走出金殿，至金殿外后将掌中沉甸甸的帅印掂量许久，观摩许久，喟然长叹。这虎印是当初他亲手交托于萧弋舟掌中的，如今他物归原主了，这不能有假。
  若这逆子真一直忤逆下去也就罢了，萧侯盯着虎印忍不住笑——臭小子，老父怎会要你兵权，等迎回太子，这二十几万大军还不是要交给你。西绥被昏君褫夺军权不是一两日了，搜刮得只剩不到十万兵力，你一路流血拼杀，将我西绥壮大至今，这是你的功勋。为父是真老了，自己又岂能不知！
  第82章 陨落
  整装待发， 萧侯着一身戎装，走到了嬴夫人所住的凤章宫偏殿外。
  心思几转，手拿起了又放下，最后他长长地吐气三声， 还是迈过了门槛。
  昏烛深深， 隔着宝装云母屏风， 依稀可见夫人倩影。嬴夫人正抱了乖孙逗弄，才吃了些酒，正有些犯困，便让小平儿在摇篮里玩着玩意儿，自己与绿瑚在一旁看着，慈爱地温笑。
  萧侯本不忍心打断这种天伦之乐， 只是一想到要挂帅出征， 心头再为难的话这时也能说出来了。
  “夫人。”他朝里头唤了声。
  嬴夫人摇着拨浪鼓的手势顿住了， 殿中骤然安静下来。
  他仿佛看见嬴夫人佝偻着的脊背有些微僵硬， 她和绿瑚对视了一眼， 但谁也没有理他。
  萧侯又慢慢地叹了一声。
  “夫人，我又要走了，相信此事你已知晓，我将要发兵南下迎回太子。其实，我亦万分不愿与弋舟为难，只是为了对先皇的承诺， 我才不得不如此。如果太子殿下决心撒手社稷， 无心恢复旧制， 我就一心支持弋舟。如有朝一日他得了天下，我便退隐山中。”
  他说到此处有些动情，喉咙便哑了。
  嬴夫人微微撇过了头，从容地剪灭了一丝烛火。
  “夫人，这二十几年来，你我相互扶持，夫妻同心，可是走着走着，就到了如今这地步。这些年我不敢说拿了十分心待你，但我敢拍着胸脯说，我已做了九分。人活到这个岁数，情爱纠葛这些事我羞赧于说，但你心里应该明白的，这么多年，我心里……没有旁人。”
  “不但心上没有，身上也是。怕你笑话，我从不多言。”
  “华淑之死，内有隐情，怪我当初没有看破，只是念着她多年常伴着你我之情分，我为她择了萧家祖地的墓穴，我知这事让你心凉了，错在为夫。至于你我……我也不要衣冠落葬，日后我必先你一步而去，便让弋舟将我尸骸化作一坛白灰暂时存放。我不肯签下和离书，是为了有朝一日名正言顺，将骨灰撒在你身边，陪你入土。”
  “春庭，你若肯见我一面，便走出来。我就在此等候，绝不强迫。”
  萧侯在屏风后张望，双拳因为紧捏绷起了青筋。
  屏风后窸窣起了动静，原来是婴孩摇起了拨浪鼓。
  除此之外，再也没有分毫能惊得起萧侯心中漪澜的声响。
  他等候了许久，里头朦胧的人影丝毫没有起身相迎的迹象，他知道，自己恐怕一生也无法等到了。
  身上已经冷透，料峭寒风吹得骨骼战栗，萧侯紧握的双拳骤然松开，掌间一片鲜红。
  “春庭……夫人……我去了。”
  他转身走出了凤章宫。
  绿瑚小心翼翼地观摩着夫人神色，不敢规劝，寂然地又垂下了眼眸。
  嬴夫人慢慢地坐了下来。
  *
  萧侯领兵南下了。
  不出一个月，南北两路大军正面相撞，各有死伤。
  嬴妲与婆母日日在深宫之中等待捷报，然而除了开头的小胜之外，后头无一例外都是险象环生，她不得不提心吊胆，捏着一把汗等着。
  “夫君旧伤未愈，又有头痛之疾……”嬴妲最怕萧弋舟见情势不妙，便自己李代桃僵率军厮杀。
  战场凶险，九死一生，他虽是战神，凭着一股锐气打到现在都未曾留下败绩，可上苍不会永远眷顾一个人的，也不会次次将化险为夷的机遇带给同一个人。
  身在后方的嬴妲所能做的，只是请苏先生传授施针之法。
  苏先生对嬴妲日有进益的医术大为震惊，收得如此弟子，自是恨不得倾囊相授。
  当初萧弋舟许诺她可以陪同随军，然而真到了出征之时，因为挂帅的是父亲大人，她不好开口，便没有说，萧弋舟似乎也忘了这茬，绝口不提。嬴妲心里想的是，如他真只是乖乖监军，不以身犯险的话，她确实可以稍微安心些，她想等局面能有所把控，自己也学会了苏先生亲传施针之法之后，再随军为萧弋舟医治头疾。
  但事与愿违，这场战役比以往任何时候都要艰难，难以控制。
  又两月之后，军中传来消息，说泽南那边，太子殿下亲自披挂上阵了。
  消息传来那日嬴妲险些昏厥。
  如今双方都是亲人，两边却真刀实枪地打起来了！
  虽然萧侯是为了接回太子必定会手下留情，然而嬴妲也绝不想见到西绥这方吃亏。
  暮雨一下，整座宫殿都于昏暗之中岑寂下来。
  平儿在嬴妲臂弯之中走路，歪着小脑袋摇摇晃晃的，时不时换几声“娘亲”，只有这时嬴妲的心才是满的，她一把将平儿抱起走出了偏殿。
  斜风吹拂着雨丝卷入海棠花丛，莹珠迸落，花色冥蒙如霭。
  侍儿慌乱的脚步声自台阶下响起，惊起一地寒雨，“娘娘，泽南那边太子殿下说要与侯爷约战古丘，已立下了军令状，不胜不还了！”
  嬴妲愣住，“是太子殿下亲自宣战的么？”
  侍儿回话道：“这倒不是，说是林平伯手下人代笔写的。”
  嬴妲咬唇说道：“这一定是林平伯，他欲陷太子殿下于不义。”
  如此一来，萧侯只有全力一战。
  从这些时日传来的战报之中，嬴妲也看出了公公一直避战怯战的心态在逐渐消失，直至前次损失三千兵卒之后，最终荡然无存。他与萧弋舟是一个路子，快攻猛打，绝不给敌方丝毫喘息的机会。且兵贵神速，西绥人行军神鬼莫测，飘忽不可捉摸，这么多年手下败将多在此处不及萧家。一旦全力猛攻猛打，便意味着不再有回头路了。