楼淮祀翻着眼皮，道：“禹京之中，街边一个卖豆腐都许是皇亲国戚，但，如三皇子这般的天潢贵胄，却是难得，何况亲与他说话？”言下这意，这是要把姬冶放在那招客。
  陈贺暗想这似是有亵渎皇子之嫌，转想一想，为了将石脂铺开，天下万民都能低价沽一二钱石脂，换得夜中烛火光明，有何不可为？
  姬冶推脱不过，只好充当起“掌柜”来，他现身榷场，直引得诸商户心情激 荡，有些原本无心做石脂买卖的富户都动起歪心思来，琢磨着借此良机讨好皇三子，若得机缘，得道升天就在此举之间。更有些削尖了头钻营的，连夜买来容颜娇美的女娘打扮得一新，充当自家女儿带在身边在榷场往来。
  知慕少艾，焉知无缘呢？这月上柳梢头，人约黄昏后，飞黄腾达，指日可期啊。
  姬冶气得整个黑了脸，楼淮祀还跑来在他耳这叽叽歪歪，什么开业大吉，石脂事关民生大计，怎能摆皇子的架式，不与民同乐？姬冶顾全大局，也只得忍了。
  卫繁见他捉弄姬冶，担忧问：“三皇子会不会生气，寻你的麻烦。”
  楼淮祀死猪不怕开水烫，道：“要命一条，他只管来要。再说了，为夫这是为百姓民生而计。”
  这边石脂铺别开生面的热闹，楼淮祀还嫌榷场市卖的火不够旺，在榷场外辟出一大片空地，在榷场开市前招来狮舞、傩戏、傀儡戏、戏法、口技、说书人……通宵热闹了好几日。
  栖州城卖吃食的热开了花，几日挣到几月的银钱，买卖红火，争执也不少。栖州人邋遢惯了，那些吃食干的稀的汤的，没几家是干净讲究的。外来的商户游客，见腌臜，不肯受，遂与摊贩吵闹起来。
  栖州一众摊贩扁担一扛，几人合伙就要打架。
  楼淮祀气得直磨牙，一声令下，将这些斗殴闹事的小摊贩全逮牢中关了几晚。
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  第149章
  拿一干小摊贩开了刀, 栖州诸民噤若寒蝉，新知州的手段他们也不是第一次见识了，只是他们的劣性一时改, 安逸一段时日, 为着一些口角纷争就要大打出手。
  再兼这些时日栖州客似云来，各个腰缠万贯、色衣光鲜, 不少商户禀着栖州外客少, 宰一个赚一个，坑一对赚一双，常有漫天要价、讹诈之事发生, 更有不要脸皮，将院子租与外客，趁着人客洗澡净身, 将自己娘子往里一推，直嚷自己娘子坏了名声，只能拿去沉河, 开口就要五十贯钱，外客为了息事宁人，也只得破财消灾。
  楼淮祀气得在增派了一队差役往来巡逻，把鸣冤鼓搬到闹街当口, 有不平事只管敲, 他这个知州不欺生客。好不容易请来的财神爷，还能让这帮子恶民给赶出去。
  俞子离叹道：“无有教化之果。”栖州穷地少有学堂, 正经读书人都少。半知学堂那些个白衣秀才，学识别说半桶，至多一勺。
  梅萼清笑道：“仓廪足知礼节，衣不暖饭不饱, 哪管有礼无礼。”
  楼淮祀则道：“这几日，无礼也得装得有礼，纵是个鬼也要给我披上一层皮来。”
  他下死力肃清，栖州城总算露出一点宾主尽欢的和睦景象，这小知州实在是个狠人，鞭、笞用的鞭和板子都快让人血给染红了 ，祭出来，扑天的血腥，民不与官斗，再不服气也只背地里暗骂几句酷吏狗官。唯那些本份度日的良民，却在心里念佛，直盼着楼淮祀将这些一天到晚无事生非的，全抓了才好。
  如此这般，等得榷场开市，整个栖州上下欢腾，楼淮祀领着卫繁，带着舅兄卫放，小姨子卫絮，亲临赏鼍大会。
  清和道长领着教中子弟，挑了平头整脸的来，一律道袍莲花冠，佩剑的，持拂尘的，捏法诀的，观之真乃神仙中人。
  姬冶、俞子离还有远道而来的江石全被摁在底上观赏鼍大会。
  江石坐那，暗叹自己竟是个冤大头，这赏鼍大会明摆着要他们掏银子。楼知州为了大家银子掏得舒心，周到又体贴。
  看，头尾将将一丈来长的恶鼍，横行沼野，伤人无数，牛羊家畜也都命丧它的血盆大口之中。道教苍南观大弟子，历经九死一生，险些仙游，这才将恶鼍擒获杀之。
  此等为民除害的义举，不值得三皇子与江富商嘉赏？
  姬冶总要给自己表弟抬抬轿子，出了一千贯，这下好，哪个不识趣跟他比大方，害得楼淮祀本想哄抬拱火的打算胎死腹中。暗暗瞪了姬冶一眼，半点眼力界都无，先叫江石他们出价岂不更美。
  不过不要紧，清和道长杀了不少恶鼍，没了那一丈长，还有这半丈来长，没了半丈来长的还有更小一点……总之，来了赏鼍大会的几位，都有出钱的机会。
  卫侯府卫公子在里头尤其兴奋，各种拨火，嗓子门又响，又没甚姿仪，出钱慢了他在那催鬼似得，出钱少了他堂而皇之嫌弃，一圈结束，他嫌不够再出价第二轮。
  当然，卫放很有分寸，姬冶那绝不呛声，老师俞子离那也绝不胡言乱语，搞得江石都快要以为这个赏鼍大会是不是专坑他一人。
  赏了几条恶鼍后，楼淮祀又叫屠户当场将恶鼍剖腹取肉，架起大锅，倒了半斤的香料进去烹煮鼍肉，散与围观群众白吃。
  清和道长抚须，不错，赏鼍大会热闹无比，人群聚齐，里三层外三层，两边屋顶树上都站满了人，比栖州寺的法外还要热闹。
  楼淮祀还嫌不够热闹，将姬冶等人损赏的银钱换了几大筐的铜钱，用绸缎扎朵花，又铺红纸添黑，亲自提笔写下“为民除害”“道法自然”，令人拿去覆在铜钱堆上，再喊十二壮汉抬着钱辇示众，打头一个敲锣人，敲一记，喊一声“三皇子，为栖州万民酬谢除鼍道长，教门白马观清风道长，一千金。”“桃溪富商江石万栖州酬谢除鼍道长，教门清风观子处净然道长，九百金。”“卫侯府……”
  姬冶只觉丢脸，勉强端着架子，脚下却跟生风似得避去了榷场内的石脂铺，还不如在铺里当掌柜。
  俞子离虽嫌热闹太过，却也由着楼淮祀胡闹，不过一笑置之。卫放却是大乐，非但热闹，还出了风头。唯江石觉得划算。
  围观的栖州百姓更是看直了眼，好些人家一年也混不到几串钱，这几大筐铜钿，都可以拿去铺地。出家人就是好啊，杀几只恶鼍，就赚得这么多钱，恶鼍虽凶残，他们二三十人一拥而上，也能打死，至多贴些汤药钱，也不知道他们杀了鼍后能不能领赏。
  清和道长越发满意了，等得几个抬铜钱的壮汉回来，他领着教中子弟，齐齐向楼淮祀一揖，扬声道：“楼知州，贫道等求得是本真，名禄有如浮云，除暴安良、驱邪袪魔本就是教中子弟的本份，愧不敢受如此豪赠。贫道等商议了一番，决定把这些金银转赠栖州城，用做修补城墙、围水造湖，方不负天尊老人家的道中正义。”
  演戏楼淮祀会啊，他扮乞索儿时臭破布条都能往身上披，当下作出又惊又喜的表情，疾走几步挽起清和道长的手：“道长所言可当真？”
  “无半点虚假。”
  楼淮祀肃容，赞道：“啊呀，道长此举不负乐生好善之名啊，以求‘太平世道’为己任啊，善，大善。诸位道长，请受本官一礼。”
  清和道长忙跨前一步一托：“知州为栖州殚精竭虑，贫道微末之举，受知州一礼，惭愧莫名啊，有愧啊。”
  他一道一官暗地互拍马屁，本来淡然的俞子离又被他们恶心到了，眼不见为净，转身揪了卫放去找梅萼清，他这个半路学生，本就不大聪敏，再沾染得楼淮祀的厚颜无耻，那真要把礼仪廉耻丢个精光。
  围观的百姓听闻这么多钱被道士们献给了栖州，本就是教中信徒激动不已，跪下直呼无量天尊，这些人一哭一拜，引得旁边之人心情激荡，跟着含泪而泣，也跪下喊天尊、青天。这一拉扯，半数围观之人都跪了下去，没跪的你看看我，我看看你，不知怎的膝盖一软也跪下，再有那些夹在人群里的地痞、无赖、贼骨头，生怕自己还杵着招眼，跟着往地上跪。
  楼淮祀和清和道长见此露出一个心照不宣的假笑。
  清和道长心道：不枉此番令教中子弟前来栖州与那些恶兽以命相相搏啊。
  楼淮祀心道：又诈来好些金银，又分得一些佛门因神火捞的名声，一箭双雕，此番心血没浪费半丢。
  他二人正在那执手惺惺相惜，忽听人群里有人大声的嚷道：“献与栖州，我等人是不是每人都可分得几个铜板。”
  楼淮祀面色立变，这是哪个亡命之徒要来生事？
  果然人群里中聒噪之声渐起，楼淮祀却是个说翻脸就翻脸的主，抽出一个道士的长剑，一剑剁在一条恶鼍身上，一指人群，怒道：“修墙铺路利于子孙万代的钱，倒要与你换肉吃？所幸你无官无职，不过是个嚼口舌生事的无赖闲汉，你但凡是个吏是个胥，便是那贪赃枉法之徒。”
  栖州的百姓被他这一喝，不敢再出声，生怕被楼淮祀这个不分青红皂白的知州拘去挖泥沟。
  楼淮祀皱了皱眉，人群拥挤，压根寻不到出声的人，也只能在暗中留意城中变故。
  人群里的付忱扣着自己管事的手腕，微微一摇头，过了半晌这才随着人潮涌向榷场。
  付忱轻声道：“不曾想，如此稚龄竟在栖州颇有威信。”
  他的管事冷哼一声：“自他来了这当官，三天两头就拉人犯游街示众，河岸边挂了多少匪盗的人头，如此酷吏手段，怎会无人惊惧？”
  榷场入口士兵把守，持械者不可入内，栖州那些寨民也得守这规矩。付忱与管事二人任由士兵搜了身。
  “知州行事周到啊。”付忱笑与搜身的守卫道。谁知这守卫竟是不言不语，半声不吭，只认认真真把他与管搜了一遍，放他们入榷场之中。
  付忱讨了个没趣，笑了笑，也不作计较，他的管事却是心中不服，眉一扬，就要质味，被付忱拦了下来。
  “郎君，这兵汉无礼。”
  “无妨，他不过尽忠职守。”
  那守卫也有些冤枉，他是随楼淮祀从禹京到栖州的，早年亦是姬央手下的兵，误食野果伤了喉咙，说话跟磨地皮似得，能不开口就不开口。不必废心说话后，耳朵却灵敏了，听得管事抱怨，挠了挠头，自觉似有些无礼。
  恰好李在今日不曾外出巡船，榷场这边人多事杂，楼淮祀便令他在这边帮手，远远见了这一幕，过来问道：“那白衣郎君说了甚话？”
  守卫便用扁沙的声音道：“那管事嫌我无礼。”
  李在听后，冷声道：“一个商户的管事哪来得狗胆抱怨？”
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  第150章
  李在本就是个贪功之人, 他疑这个付忱行事古怪，似有不可告人之事，又看他们只有主仆二人, 便又料他们就算作怪也是有限, 仗着自己身手过人，遂想自己独力擒他们下来, 立一大功。当下也不声张, 混进入榷场的人群中，悄悄地跟在付忱主仆身后。
  榷场之中热闹非凡，石脂与虫金那围了好些商户, 看中这两样的都是豪富巨贾，他俩携千金而来，每个身边带着护卫奴仆, 石脂铺扔出一个姬冶坐阵，楼淮祀也好，陈贺也好, 生怕招来刺客，要是哪个死士一剑将姬冶捅个两头穿，他们也可以去死一死。因此，两人各自将脂铺的护卫又提了一提, 楼淮祀甚至把始一都调派去护卫姬冶, 就怕烈火烹油之时炸了锅。
  这般多的人，直把脂铺挤得水泄不通, 栖州的天气湿热，一干平素养尊处优的官商个个都跟离水的鱼似得，恨不得张开嘴喘气。饶是如此，愣是没人退出去, 挤得后背汗湿也要混赖在那。
  陈贺端方的脸上暗藏欣喜，大有要钱不要命之态，为国之财帛尽上一份心力，死亦哀荣。
  楼淮祀是看得目瞪口呆，他本以为陈贺这个硬梆梆的棺材板人，最讲规矩，没想到临到头居然干起糊涂事来。他们这堆人跟鱼群似得挤成一团，没招来贼人之前，都能先中暑昏迷。
  当下领了一队人过去，拿竹竿拦出一个过道来，一户再发一个签号，凭签入内与脂局洽谈，又在榷场内拾掇出一个凉棚，供应凉茶凉糕等消暑之物，从家中拎了一个膀大腰圆的婆子管事，那婆子挠挠鼻尖，问：“郎主，这些凉茶凉糕，是卖呢还是送呢？”
  楼淮祀亲自动手捞了两碗送去给卫繁、卫絮，道：“自然要卖，还得加钱。”
  婆子心领神会，她也是心狠手辣的，一碗茶凉，外头挑担的卖一文钱一碗，吃完了还能添勺，她狮子张口，卖十文钱；凉糕外头论斤卖，搁这按块块卖，两文钱一块，外头糕点铺内五文钱都能买上一斤。
  饶是如此，还是生意兴隆。
  比之脂局这边的乱糟糟，倒是虫金这般井然有序，来的商客都是踩过点的老客，彼此心中有底，再兼虫金量少，卫繁与卫絮定了数，争了也无用，不过把先前谈好的交易在明面上过了一遍。
  榷场守着的课税官监督着过秤扣税，流水一般顺畅自如，买了虫金后还能有余暇看看榷场内的其它特产土仪。
  梅萼清与俞子离那倒是稍嫌冷清，梅萼清也不穿官服，摊前摆个不高不矮的长桌，将一小麻袋一麻袋的血米慢慢地摆在桌案上，再慢吞吞敞开口袋。他们这边乍看平平无奇，瞟一眼，隐约什么暗红的阿什物装在口袋里，只当什么药材等物。栖州的药材价贱，不值钱，外客如江石这等刁钻的，也不会在榷场收卖药材，去乡寨收买价廉不说，还没有课税官在旁虎视耽耽。
  付忱来榷场是想一探石脂一事，此物遇水不灭，船上扔一桶石脂下来，火箭一点，再好的船也只能烧沉水底。
  但神火之说喧嚣于世，众人拥趸，他哪里挨靠得近，再堵，陈贺与姬冶也不是横冲直撞之人，尤其是陈贺，他一向认为商贾之业，南货北调，北货南运，此为买进卖，货相易却无产出之事，虽利于民，到底非国之根本。偏卖粮的比种粮富裕，卖布的比养桑的舒坦，动不动还要相互勾连，哄抬市价，他们赚得腹大腰肥，只可怜百姓两手沧桑，因此，陈贺极为看中商客的品性，不惜耗费人力将若干商户摸了摸底，贪妄之人，他是不予石脂的。
  付忱不知这里面的底细，充作富商想要竞买石脂，却是连脂铺都没有进去，那拦路的护卫笑眯眯道：“郎君来晚了，要买石脂的人实是太多，小知州只得发放签号，如今签号早就没了。”又伸手一指旁边的凉棚，“看，好些领了签事情的客人都还没进去呢，只得在外头边等边歇脚。”
  付忱见了此处防守严密，不敢妄动，谢过后事带着管事远离，只他到底不肯死心，在榷场转了一圈，仍又转了回来。
  跟在他们后面李在越发认定此二人藏鬼，似乎还是冲着石脂去，可见所图非小。
  付忱的管事冷笑，轻声道：“郎君，那狗差竟是盯上了我们。”
  付忱一笑：“休管他，，我们既不曾犯事，又不曾扰民，他愿意跟，就跟在后面也罢。”
  管事暗恨：“不过黄泉道边守着的小鬼。倒也欺人。郎君，我等离去时，好好叫他吃一个教训。”
  付忱道：“切莫节外生枝，我们此来是为了石脂。”
  管事叹道：“怕不好下手，城外那脂田重兵把守，别说人，苍蝇都飞不进去。只没想到这榷场里竟有这么般多人把着，不乏高手之流。”
  付忱笑了笑：“无妨，劫不得脂田和脂局，那些往来的商户总要归家的，不信他们的船只也这般多的护卫。”
  管事哈哈一乐：“郎君说得有理，拼上几个兄弟的命，抢个一船来，再跟狗官们对上，我等也有底气。”
  付忱颌首，他们二人见李在跟得颇紧，左右脂铺那边近不得身，干脆放一缓步子，一来开开眼界，二来探探栖州城中景象，三来戏耍李在。这一逛，便逛到梅萼清这边。
  “血米？此为贡米啊。”付忱惊得目瞪口呆，他阿父在世时，他有幸见识一捧皇家御主之米，当时此以为奇，没想到眼前的血米颗粒饱满，色泽暗红，似有油光，竟是御米所不及。
  “小郎君好眼光。”梅萼清夸道。