萧夫人一愣。
  瑟瑟低垂着眼睫，轻轻开口：“你们去江西的第二年，有一回，我馋米糕馋得慌，就叫抱月偷偷买了两袋子米糕回来，只想吃个够。后来，……”
  那会儿她搬回了云鹘院，没人管束，很是无法无天了一段日子。
  只是，再好的东西也不能食之无度。她的身子虽然已经好了许多，究竟也吃不消一下子吃下那么多米糕，没一会儿就腹痛难忍，闹到后来，连夜请了郎中。之后，她就吃不得米糕了。
  萧夫人愣住，许久，颓然道：“你没有和我说过。”她的声音顿住。女儿没和她说的，何止是这一桩。她们之间，横亘了三年的时光，无法跨过。女儿的一切，她都已陌生。
  瑟瑟笑了笑：“这怪不得娘。”只是，这样一闹，她再无睡意。
  萧夫人迟疑道：“我让她们去买些炊饼？”
  瑟瑟本想拒绝，看到萧夫人的表情，心头微软，终究还是点了头：“好。”
  吃了几口炊饼垫肚，驴车也吱呀呀行到了东华门。
  瑟瑟跟在萧夫人身后下了车，仰望宫门。铜瓦金钉的东华门依旧光耀夺目，宫门后，上次接她入宫的小内侍看到她们，笑嘻嘻地迎了出来。
  这一次，萧皇后并没有在显阳殿见她们，而是等在了御花园中的聚景轩。
  御花园并不大，却精致异常，堆了假山，挖了个人工湖，花红柳绿，风景绝佳。聚景轩临湖而建，四面轩敞，正是纳凉的好所在。
  瑟瑟母女到时，轩中已经有不少人。瑟瑟刚进去便察觉有一道目光恶狠狠地盯着她。她循着直觉看过去，恰和顾于晚带着敌意的目光对上。
  瑟瑟冲她微微一笑，把顾于晚气得眼睛又瞪大了几分，这才迅速地扫了一圈。除了顾于晚，萧以娴也在，她还看到了镇北侯夫人以及顾于晚的母亲戚夫人，上回见过的荀樱娘却不在。
  萧夫人带着她向萧皇后行礼，告罪道：“臣妇来迟，请娘娘恕罪。”
  萧皇后笑得雍容：“夫人哪里迟了？倒是你远道回京，舟车劳顿，辛苦了。”
  萧夫人只道“不敢”。
  萧皇后含笑，目光落到瑟瑟面上，微微一凝：“燕二娘子？”她一眨不眨地看着瑟瑟，目中渐渐露出一种奇怪的神气，“上次见你还是一团孩子气，没想到打扮一番，竟是脱胎换骨。”
  这话赞得古怪，瑟瑟忍不住惊讶地看了她一眼。萧皇后的目光依旧停留在她身上，一寸寸细细打量着。
  瑟瑟的心中泛起一丝怪异的感觉，垂头谦逊道：“娘娘过誉了。”
  萧皇后微笑，很快收敛了全部异色，赐了瑟瑟母女坐。瑟瑟觑空向镇北侯夫人行了一礼。镇北侯夫人笑着向她点点头，心中不免疑惑：昨日见这位小娘子不是说正与蒋家相看吗，怎么今日就出现在了宫里？
  萧皇后看见，讶道：“原来嫂嫂和燕二娘子相识？”
  镇北侯夫人笑道：“昨儿九弟才领着她来见娘。”
  萧皇后目光微闪：“我差点忘了，九郎对这个新认的外甥女上心得很。燕二娘子上次进宫，他连饭都没让我留，巴巴地把人叫走了。”她笑着对萧夫人道，“令爱得九郎垂青，也是她的造化。”
  这件事萧夫人是全然不知的，她刚刚到家就忙着准备进宫之事，别的事都还没来得及知晓。
  她含糊应下，惊疑不定地看向瑟瑟，镇北侯夫人口中的“九弟”，皇后娘娘所说的“九郎”，难道竟是那位？不会，那位素来独来独往，冷面无情，怎么会和女儿扯上关系，还认作外甥女？
  正在这时，有小内侍报道：“七殿下，十二殿下到。”
  众人向轩外看去，就见陈括穿一身宝蓝织金宽袖袍，头戴笼巾，腰围玉带，携着同样穿着宝蓝织金罗交领短衣的十二皇子向里走来。
  清风徐徐，吹动少年如墨的长发，他眉眼温柔，徐徐而来，面容姣好更胜女子。
  轩中的人除了萧皇后都站了起来。
  瑟瑟目光无意识地扫过，一眼便看见顾于晚目光如醉，痴痴地看着陈括；萧以娴却是神色淡淡，毫无波动。
  是了，前世也是如此，顾于晚对陈括一见倾心，因此处处针对自己，甚至还使计让荀樱娘退出了竞争，却没料到，最后的赢家却是不显山不露水的萧以娴。
  陈括兄弟俩进了轩，向萧皇后行礼。
  萧皇后笑着叫了起，问他们道：“你们怎么来了？”
  陈括偷偷看了瑟瑟一眼，露出笑来。瑟瑟的眉微不可见地皱了皱，不着痕迹地侧过身，躲开他的视线。
  十二皇子晃着手中的帖子：“我们是帮长安皇姐来下帖子的。”
  长安公主是当今天成帝的幼女，今年刚刚十四，性情活泼，素得帝后宠爱。前世，她和瑟瑟的关系也一直不错，还帮陈括传过好几次信。
  萧皇后问：“什么帖子？”
  陈括道：“长安皇妹想请这几位小娘子去屏山苑骑马。”屏山苑也是皇家园林之一，就在御马营附近，里面有一个极大的马场，供宫里的贵人们骑马玩乐。他看向瑟瑟几人，笑道：“还请诸位小娘子赏脸。”
  萧皇后笑道：“长安倒是会玩。”又对几个小娘子道，“难道长安有这个兴致，你们休要扫她的兴，都去，好好玩个痛快。”
  顾于晚第一个响应：“公主盛情，敢不领命。”
  萧以娴也道：“定当前去。”
  一时只剩瑟瑟没有回答，众人的目光不由都落到她身上。
  瑟瑟面现犹豫之色：“我，我不会骑马。”
  顾于晚眼睛一亮，嘴上却道：“那真是可惜了。”
  陈括却不慌不忙地道：“燕二娘子不会也不要紧，长安身边有善骑的宫人，可以教你。”
  萧夫人早在听到瑟瑟拒绝时就眉头微皱，这会儿听到陈括的话，面上露出笑来：“那真是再好不过，瑟瑟这孩子，打小就想学骑马了，却一直没有机会。”
  瑟瑟：“……”她这个娘亲，还真是不遗余力地拆她的台啊。屏山苑之行看来竟是躲不开，避不了。
  她心中叹气：长安公主邀请她们几人去屏山苑骑马，这件事在上一世也发生过。而她不得不嫁给陈括，正是因为在骑马时发生了一件意外。
  作者有话要说：　　那么问题来了，嫁给一个害死你的人还是一个你害死的人，哪个更可怕？
  瑟瑟：……地球好可怕，我要回火星(┬＿┬)
  感谢以下小天使，（づ￣3￣）づ╭
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  第43章
  午后的阳光越发炽烈，晃得人睁不开眼。镇北侯府，门房老高打了个呵欠，渐渐有些睁不开眼，见周围都东倒西歪的，也想觑空打个盹，外面忽然传来得得的马蹄声。
  老高没当一回事：今天不是休沐日，府上也没有宴请，这会儿正是主人们午休的时候，谁也不会这么没眼色，在这个时候上门。想来是个过路的。
  结果，他前脚刚放宽心，后脚大门就砰砰响起。
  老高的瞌睡一下子全被吓跑了，顿时气不打一处来：谁啊，懂不懂规矩？他也懒得叫一起的门房，气呼呼地跑过去开了一条缝，正想教训对方几句，看到了一张熟悉的脸。
  老高一惊，脸上的怒意硬生生扭转为笑容，忙将门大开：“殿司大人，您怎么来了？”
  门外，归箭放下敲门的手，躬身让到一边。他身后，萧思睿卓然而立，淡淡问道：“太夫人可在府上？”
  老高忙点头：“在，在。”
  萧思睿便没有管他，大步往里走去。
  归箭跟上，见老高神色，啧了一声，摇头道：“老高，你笑得也忒难看了些。”老高脸色一僵，就见归箭抬手扔了一锭碎银子过来，“大人赏你的。”顿时笑得见牙不见眼，心中不免奇怪：这位这会儿不是应该在禁军衙门吗？怎么忽然来这里了，难道有什么急事？
  乔太夫人才要躺下就听说萧思睿求见，心中比老高更惊讶：这可是破题儿头一遭，从来没有过的，出什么大事了？忙叫快快请入。
  萧思睿见乔太夫人头上的抹额都卸下了，换了便服，知道她准备睡了，不由歉然道：“我该早些来的。上午和他们商量下月换防诸项事宜，中元和韩奔几个为了军械分配之事吵起来了，耽搁了时间。”
  乔太夫人一听：“你午膳可吃了？”
  萧思睿在她面前向来不客气的，老实道：“尚未。”
  乔太夫人不赞同地看了他一眼，吩咐备饭，又问他：“什么要紧事，你连饭都来不及吃？”看他神情，又不像是有坏事发生，怎么这么急？不过这小子越大越喜怒不形于色，纵然真有要紧事，她也未必看得出。
  萧思睿开口道：“我要娶妻，需要您帮忙。”
  乔太夫人全无准备，愣了愣才反应过来，顿时大喜：“是哪家姑娘？”萧思睿的婚事几次不顺，简直成了她的心病，一直悬在她心上。偏偏她着急上火，这小子却丝毫不上心，难得他主动说要娶妻。
  萧思睿沉吟片刻。
  乔太夫人见他神情，心里一咯噔，“你不会看上了不该看上的人？”
  萧思睿点点头：“人您见过。”
  真看上了不该看上的人？乔太夫人狐疑，想了想，她见过的，能叫这榆木疙瘩另眼相看的小娘子？她神色顿变，“你那新认的外甥女儿？”
  萧思睿道：“就知道瞒不过您老人家。”
  “你啊！”乔太夫人直摇头，“早干嘛去了？还认人家小娘子做外甥女。现在人家都议亲了，你……”她简直不知道该说什么好。
  萧思睿苦笑：“我是觉得自己年龄大了些，不该祸害人家小娘子。”
  “胡说！”乔太夫人瞪了他一眼，“你才二十二，大什么大？再说，大一点才知道疼人。”见萧思睿不说话，她恨铁不成钢地道，“凭你的身份、品貌，天下哪个小娘子配不得？便是公主，你想娶也不在话下。”不说别人，晋城长公主第一个想嫁他，都明示暗示了好几次了，她实在看不上长公主的做派，不曾接过口。他居然会觉得自己配不上人家小娘子？
  想到这里，乔太夫人迟疑起来，“莫非那燕小娘子不愿嫁你？”不然这位怎么会忽然没了自信？
  “那倒不是。”萧思睿道，“她只说父母之命，媒妁之言。”
  乔太夫人赞赏道：“那孩子是个懂事的，不像你，平时看着不声不响，混账起来，什么祸都敢闯。”她口中责怪，眼中却骄傲得很，哪有丝毫责怪之意，“她既如此说，我就舍了这张老脸，帮你上门提亲便是。”
  萧思睿道：“可她现在马上要定亲了。”
  乔太夫人哼道：“那也是你自找的。”话虽如此，萧思睿这种性子，难得有了看中的人，她怎么可能不上心？何况，燕小娘子的容貌性情她也喜爱得很，能做她萧家的媳妇儿，真是再好不过。
  “只是议亲，尚未定亲，还来得及。”乔太夫人沉吟道，“就是知道你认了她做外甥女儿的太多，这一关不好过。以后即使亲事得成，只怕燕家小娘子也会受诟病。”
  这世道总是对女儿家分外苛刻，哪怕这桩婚事是萧思睿一心谋求，然而以舅娶甥，这最后的骂名只怕也会落到燕家先小娘子身上。
  萧思睿道：“我倒有个想法，只不知妥不妥，特来向您讨个主意。”处理这些事，没有人能比乔太夫人更可靠，更妥帖。
  敢情这小子全盘都想好了，在这等着她呢。也是，这小子但凡要认真做哪样事，什么时候不成过？倒可怜了那个燕小娘子，被他看上了，只怕逃脱无门。
  乔太夫人瞪了他一眼，屏退左右：“且说来听听。”
  *
  瑟瑟这会儿正要出发去屏山苑。
  长安公主年纪小，性子急，见她们都接受了邀请，立马和萧皇后说了，一行人在宫里用过午膳后便动身往屏山苑去。
  初夏的午后渐渐炎热起来，萧皇后降恩，叫了软轿把几位小娘子送出宫。
  一出宫门，几家的车已经接到消息在外候着，燕家的驴车夹杂在顾、萧两家华丽的马车中，显得格外寒酸。
  顾于晚“噗嗤”一声笑了出来。跟在她身后的侍女轻轻咳了一声。顾于晚瘪了瘪嘴，勉强收住笑，向瑟瑟赔不是道：“燕小娘子，你别生气，我不是笑你，只是觉得这驴儿太滑稽了。”
  瑟瑟听着她不阴不阳的道歉，看了那侍女一眼，见侍女一手握成拳送到嘴边，又想咳嗽，颇有些同情：摊上这么个主子，还真是辛苦。
  顾于晚见瑟瑟并不生气，只是似笑非笑地看着自己，倒像被嘲笑的不是她，而是自己一般，原本得意的心情顿时消散大半，心中无名火起，忍不住又讥讽道：“就不知太阳下山时，燕小娘子能不能到得屏山苑？”