楼夫人闻言忙起身道谢。
  被绑着的众人听见黎赓那番话，人人骇然变色，先前心里存着的那些不忿，也只得暂时压一压了。
  楼家，惹不得！
  这时楼阙也从后殿走出来，看了看空荡荡的前殿，愉快地笑了：“这么快就清理干净了？钟儿、小枝，快带人把条案收拾一下，把咱们自己家的牌位归拢到正面来，重新换上香烛供果，咱们清清爽爽干干净净——祭祖过年喽！”
  第86章 你怎么知道我生不出
  少了乌泱泱的人群、少了一排一排看不到头的牌位，就连繁琐的祭祖程序也变得容易而有趣了起来。
  唯一的大麻烦是，先前为了全族大祭而准备的的胙肉、馔盒、饭羹都太多太多了，即使把三层供桌都摆满了，最后还是剩下了满满一屋子。
  更不要说还有原本打算分送给众族人的布帛、糕点、茶果、酒菜、金银锞子……
  金银布帛可以先放一放，那菜肴糕点却是会放坏的，就算全府上下几十号人一起吃，那也吃不完啊！
  婆子们把这个苦恼报上来之后，郑娴儿与楼夫人相视一笑。
  楼阙立刻了然，忙吩咐底下众人：“去大门口摆几张桌子，把剩下的东西都分给过路的穷人去！供桌上撤下来的胙肉和饭羹专给老人和孩子，其它的茶果蒸糕之类随便分发，多余的布帛就给无家可归的乞丐吧！往年撒铜钱的旧例也不必废，一起办了就是！”
  韩婆子和小厮们忙答应着去办了，郑娴儿便抱怨楼阙道：“我和太太大嫂想了一上午的办法，倒被你这三两句话抢了我们的功劳去！得了，知道你比我们聪明了，行了吧？”
  楼阙讪笑：“好吧，都怪我嘴快！——钟儿出去提醒韩大娘一声，就说主意都是太太奶奶们出的，跟我没关系啊！”
  钟儿高声应着，正要跑出去，郑娴儿忙拖了他回来，自己吩咐春杏道：“你去盯着点，记得要让百姓们都知道，东西是咱们府里大爷五爷赏的！”
  春杏答应一声，欢快地跑了出去。
  安姨娘在旁边擦了擦眼角：“还是三少奶奶想得最周到！两位爷在牢里沾了一身的晦气，有那些贫苦人帮着念几句佛，再多的晦气也都没了！等过了年……过了年咱们府里就否极泰来了吧！”
  郑娴儿笑道：“那是姨娘想得周到，我可没想那么多！我只是想借机告诉外头的人：楼家还有爷们在，别以为我们只剩下孤儿寡母可以随便欺负了！”
  楼夫人一手拉着楼阙，一手拉着楼闵，笑叹道：“都好，你们的主意都好！族里那些东西都是喂不熟的白眼狼，今后咱们可再也不用供着他们了！”
  这时已有小厮跑回来说是外头桌子都摆好了，乞丐和附近的穷人已经开始排队领东西，有不少人领了东西之后便自觉地跑到台阶下磕头念佛，祝祷府中来年安宁顺遂。
  楼夫人听了老泪纵横，拉着安姨娘笑道：“去说给老爷听吧，这些日子什么都不敢让他知道，今儿怎么着也得让他高兴高兴！”
  安姨娘擦着眼泪去了，楼夫人便向楼闵楼阙笑斥道：“回来这半日了，也不知道把自己收拾干净！这个样子，一会儿怎么去给你们父亲磕头？”
  两兄弟笑呵呵地领了罪，各自回去了。
  胡氏一见楼闵起身，下意识地就跟着站了起来，要跟回去服侍他梳头刮脸。
  郑娴儿扁了扁嘴，牵起了楼夫人的手：“看样子，只有我陪着太太去门口看布施了。”
  楼夫人眯起眼睛，意味深长地笑了笑：“我以为你也不会有空陪我这个老婆子的。”
  郑娴儿咧开嘴，笑得十分真诚：“太太这是说的什么话？侍奉太太是最最要紧的事啊！”
  “是吗？”楼夫人拉长了声音。
  郑娴儿重重地点了点头，生怕楼夫人不信。
  越是假的，就越要比真的还要真嘛！
  其实郑娴儿的心里都要委屈死了：先前顾忌着外人，后来顾忌着长辈，这会儿还得顾忌着府里事情多……某人回来以后，她还没能好好跟他说几句话呢！
  楼夫人看见郑娴儿强颜欢笑的样子，心里居然觉得有些可爱，便攥了攥她的手，笑叹道：“各人有各人的缘法，你要怪也只能怪造化弄人了！”
  郑娴儿仰头看着廊下喜庆的红灯笼，笑着：“我才不怪造化弄人呢，‘造化’对我，实在已经算是够宽厚了！”
  楼夫人欣慰地拍了拍她的手背，叹息着低下了头。
  今年的风浪，只能算是一个开始，将来……
  命运会厚待谁、戏弄谁，哪个能料得准呢？
  门外，众婆子和小厮们忙得脚不沾地，脸上却都是欢欢喜喜的。
  喜气是会传染的。领到了糕点布帛的穷人们笑容满面，宣泄着简单纯粹的欢喜。
  或老或小行动不便的穷苦人们，捧着小厮们分下来的胙肉，更是欢喜得不住念佛。
  楼家的声誉在今年冬天陷入了低谷，却又在今天攀上了一个新的高峰。此时此刻，在场的每一个人都愿意为楼家诚心祝祷、愿意相信楼家可以熬过这个难关，福泽绵长。
  楼夫人在门内站着，远远看着众人向着大门的方向诚心行礼，禁不住心头发酸。
  春杏跑了过来，把一个陈旧得发黑的布包递到了郑娴儿的手上：“奶奶，那边来了个孩子，说是想拿这个跟咱们换块布回去给他娘做衣裳！”
  郑娴儿打开布包，看见里面是几块热乎乎的高粱面饼子，忍不住笑了：“我倒是一整年没吃过这个了。那孩子也有趣，他要布咱们又不是不给，何必要拿东西来换？”
  春杏笑道：“我也这么问他了，他说咱们的布帛只发给无家可归的乞丐，可他不是乞丐，所以不能白要，不然就坏了咱们的规矩！”
  郑娴儿听得一怔。
  楼夫人在旁叹道：“那孩子的心性，很难得啊！”
  郑娴儿忙吩咐春杏：“快去把那孩子请过来，说话客气点！”
  “好嘞！”春杏依旧笑呵呵的，燕子似的飞了出去。
  那孩子很快就过来了。郑娴儿细看了看，见他长相只能说是端正，身上的衣裳补丁摞补丁，却洗得干干净净，心下不禁又添了几分好感。
  楼夫人看着也觉得喜欢，便牵起那孩子的手笑问：“你叫什么？几岁了？”
  那孩子迟疑着，不太熟练地打了个躬，高声道：“回太太奶奶的话，我叫林逢春，过了年就八岁了！”
  楼夫人赞许地点了点头：“居然有大名，也懂礼数，是个有教养的孩子。”
  郑娴儿没说话，随手掰了一块饼子塞进嘴里。
  林逢春看见了，眼睛立刻亮了起来。
  郑娴儿倒被他瞧得有些不好意思，讪讪道：“你家的饼子烙得不错，比我自己做的好吃。——刚才听丫头说，你想拿这个换块布回去？”
  林逢春郑重地点了点头：“我知道高粱饼子不值钱，可是……我家里只有这个了。如果太太奶奶不嫌我力气小，我可以来府里帮忙做工！”
  郑娴儿弯下腰，伸手捏了捏他的小脸：“你先告诉我，为什么想要我们的布？”
  林逢春咬了咬嘴唇，低下了头：“我娘病得很厉害，大夫说，就是正月里的事了。我从来没见过我娘穿新衣裳……我想，楼家的福气大，今天发的又是祭礼上用下来的布帛，说不定带着不少福气呢！没准我娘穿了新衣裳，病就好了……”
  “这孩子！”楼夫人已经忍不住抹起了眼泪。
  郑娴儿叹了口气，忙回头喊春杏去拿些银子和上好的棉布过来。
  春杏是个伶俐的，一会儿直接提了个大包袱出来，笑道：“这是二十两银子和一匹棉布，还有五斤棉花，另外我还装了一盒子蒸糕、一碗鸡腿肉，给小哥儿带回去晚上吃！”
  林逢春有些惶恐：“我不是来乞讨的，不敢受奶奶的厚赐……”
  郑娴儿牵起他的小手，笑道：“你要真是来乞讨的，我和太太还不理你了呢！你听着：今日你既然来了一趟，就不叫你白来。我给你银子，是叫你找最好的大夫给你娘治病；棉布是你想要的，回去给你娘做套棉衣裳穿；至于吃的——我猜你已经把你们家的年夜饭送给我吃了，我总不好叫你饿肚子，你说是不是？”
  林逢春咬了咬嘴唇，忽然屈膝便要下跪。
  郑娴儿忙伸手拉住了他，笑道：“男儿膝下有黄金，不许跪！”
  林逢春仰起头来，努力瞪大了眼睛：“楼家的太太奶奶都是好人！等过了年，我可以到楼家来帮工，别看我人小，我什么都能干！”
  小家伙一脸郑重，瞧上去倒有几分大人模样。
  楼夫人伸手揉了揉他的小脑袋，笑叹道：“帮工的事不用急，先陪着你母亲治病吧。等家里安顿好了再来不迟。”
  林逢春重重地答应了一声，再次弯腰行礼，接过包袱扛在肩上，大步走了。
  楼夫人目送着那道小小的身影，叹道：“楼家这三十年不知养活了多少白眼狼，只有今天这二十两银子送得我心里舒坦！”
  郑娴儿附和道：“确实是个难得的好孩子。”
  楼夫人攥着她的手，叹了一声：“西街那个梁儿，我先前看着他品性不错，想不到竟都是假的。刚才那孩子……若不是楼家如今自身难保，我真想把他留下来给你做儿子！”
  郑娴儿皱了皱眉，暗自嘀咕：“你怎么知道我生不出……”
  “什么？”楼夫人没有听清楚。
  郑娴儿笑着摇了摇头，把剩下的两个高粱饼子递给小厮：“这是好东西，拿到祠堂里供着去！”
  小厮答应了，郑娴儿便搀着楼夫人笑道：“吹了这半天风了，回去可得煮碗热汤喝一喝！”
  楼夫人点点头，一边同她往回走，一边漫不经心似的说道：“除非楼家逃不过这一劫，否则……三房的香火不能断，你总要有个儿子的。”
  郑娴儿低下头闷声不语地走着，心中暗道：就算有了儿子，也跟三房的香火没什么关系啊……
  给别人传香火，哪有给自己传香火来得实在？
  “你怎么不说话？”楼夫人问她。
  郑娴儿叹了一声，语气有些悲凉：“如今咱们自己的脑袋还不知道保不保得住呢，这件事总得过一阵子再提。我向来不懂这些，太太决定便好。”
  说话间已回到了宁萱堂，除夕的晚宴已经摆下了，丫头们正在忙着预备酒水。
  楼阙已换了一身暗红色宽袖锦袍，正背着手站在堂前观赏中堂上新换的字画，听见人来便转过了身。
  郑娴儿站在门口呆了一呆，随后便笑着走了进来：“你怎么这么快？”
  楼阙脸上的笑容还没等绽开就僵住了：“你——再说一遍？”
  楼夫人听着这话有点儿烧耳朵，忙加快脚步，转过屏风进内室去了。
  郑娴儿老脸一红，凶巴巴地向楼阙瞪了一眼：“越发不像话了！”
  楼阙摊了摊手，一脸无辜：“我说什么了就不像话了？明明是你自己不像话，一开口就嘲笑我快……”
  郑娴儿下意识地伸出手，想去捂他的嘴巴。手伸到一半又觉得不妥，待要收势却已经来不及了。
  于是，那一巴掌便轻轻地拍在了楼阙的脸上。
  清脆的响声过后，两个人都呆住了。
  惊呆了的郑娴儿一时忘了缩回手来，随后便觉得掌心里有些痒，一道酥酥麻麻的电流从掌心蔓延开来，迅速传遍了全身。
  楼阙这个混蛋，竟然舔她的手！
  郑娴儿回过神来，慌忙缩回手背在身后，蹬蹬蹬连着后退了好几步。
  楼阙轻声笑了。
  郑娴儿气急败坏，转身便走。
  楼阙忙追上来拉住她，笑道：“母亲和丫头们好心把这里留给了咱们，你这就跑了，岂不是辜负了她们的一番好意？”
  郑娴儿抬头环视一周，果然堂中已经空了，只有桌上的菜肴在冒着热气。