成河带着三个小的玩累了，冻透了，终于回到屋里，宋秀莲拉着几个孩子塞到炕上暖和着，魏爱梅则去厨房煮饺子，给几个孩子填肚子、暖和。
  等宋秀莲安置好孩子，走到厨房里的时候，就看见魏爱梅正窝在灶坑前，呜呜咽咽地在哭。
  自家女儿不能在家过年，她心里都不好过，何况大嫂三个小子走了俩，儿媳和心肝宝贝的大孙子也走了……难怪魏爱梅伤心难过。
  “大嫂，别哭了，过年呢！”宋秀莲忍着泪，将一条毛巾递到魏红梅手中。
  魏爱梅接过去毛巾，想把脸上的泪擦干，却越擦越多越擦越多，最后干脆放弃，用毛巾捂着脸呜咽起来：“这是咋啦，年都不让人好好过啊……”
  宋秀莲性格温柔软弱，但接受父亲的点心生意，照料点心铺子和厂子，时间长了，性格虽然仍旧温柔，但软弱的部分减了大半，相反，多了些决断和坚毅。
  她在魏红梅身边坐下，照看着灶里的火，一边柔声道：“你要往好处想，一个年不能在一起，明年，咱们家就能多一口人了呢。”
  又道：“越是这样，咱们越是不能给人看出来呢，若不然，很可能引人怀疑呢。若是引得人追了去，孩子们这罪岂不白遭了？何况，还有肚子里那个……”
  魏爱梅不是那种不知轻重的，不过是过年的欢喜气氛突遭变故，一时难过罢了。竟宋秀莲这么一劝，她也麻利，用毛巾用力地抹了抹眼睛，就收了悲声，火光映照下的目光坚毅，只是声音仍旧透着浓重的鼻音：“你放心，我知道轻重……”
  恰好锅里的水开了，宋秀莲拍拍她的手，起身开始下饺子，饺子下锅，宋秀莲又洗了两个鸡蛋丢进锅里：“等会儿用鸡蛋滚滚眼睛，省得明天一早肿了，来来往往都是拜年的，让人看出什么来就不好了。”
  说是给几个小的下得饺子，其实多了不少，一起端进里屋的炕桌上，老老少少上炕的上炕，拉凳子的坐凳子，围拢在一起吃饺子，看着春晚，虽说少了好几口人，却谁也没提这事儿，只说笑着吃饺子过年。
  还差半个小时零点，小冬和成贵就按捺不住了，将早就准备好的大盘鞭炮和十数种大小不等的烟花搬出来，催促着三哥成河出去放鞭放花。
  王建国上了年纪，精神不济了，靠在炕头上，看着电视睡着了。李秀英更是早早就回自己房间睡下了，电视都没看。
  王利军王利民两兄弟一晚上喝了一斤多五粮液，却没多少醉意，看几个孩子闹腾的起劲儿，王利民也跳下炕，趿拉了鞋往外走：“走，咱们也去放鞭放花，去去晦气，来年顺顺利利，……（孩子们）都平平安安的。”
  王利军用力地抹把脸，高声答应着，也跟着下了炕往外走，一边还招呼妻子和弟妹：“你们俩也穿得暖和和地一起来，孩子们不在家，咱们家还该咋热闹就咋热闹！”
  魏爱梅和宋秀莲正想收拾收拾炕桌上的杯盘碗筷，等过完零点，基本没人吃喝了，把这些残羹剩饭撤下去，换上干果点心水果，或说话守岁，或抱着孩子睡一觉……
  不过，听王利军这么招呼，魏爱梅先麻利地答应着，随手拉了宋秀莲一起，回身去拿平常穿的旧羽绒服。
  王利民站在屋门口，回头朝着妻子和大嫂笑：“你和大嫂的新羽绒服呐？”
  “呵，这大半夜的，老二你就闹吧……”魏爱梅笑着道。
  不等她说完，宋秀莲已经笑呵呵答应了：“在呢，我这就去拿。大嫂，把新袄拿来穿上，咱就是要穿地新新鲜鲜的出去！”
  被她这么一说，魏爱梅也不觉得不好意思了，爽快地答应了，两个各自回去，拿出自己过年的新羽绒服穿上。顺便，成河和小冬小夏成贵也被各自老娘扯回去换了新衣裳。
  王利军和两位老人的院子合在一起后，一开始只是把中间的墙拆了，大门用了王利军家原来那个，今年春上，王利军抽空儿把房子加了一层砖皮儿，院墙也加固加高了一番，简易的大门也翻盖了，起了穿堂门楼，大门出厦。过年，出厦下面挂着两只大红灯笼，明亮喜庆，在一片黑乎乎的村子里，分外亮堂醒目。
  大红灯笼下，魏爱梅和宋秀莲站在一起，都穿着湛湛新最新款的毛领羽绒服，曾经的农村妇女，日子好起来后，没了风吹日晒，皮肤都白皙了许多，年前，宋胜书还没去京城的时候，宋秀莲拉了魏爱梅特意去了一趟市里，烫了头发，如今，两人站在灯笼下，真的不像农村种地的人了。
  王利军和王利民也穿得整整齐齐，脸色红亮地站在门口，招呼着几个孩子放鞭放花。
  快到零点，村里家家户户都出门放鞭放炮，几户邻居家看到王家门口的情景，都多少有点儿意外。
  刘小芳穿着大红的面包服，看见小夏就走过来说话，看见魏爱梅和宋秀莲走出来禁不住愣了下，羡慕道：“大嬢嬢和二嬢嬢打扮的真好看！”
  不但穿着最新式的羽绒服，还都烫了头，看着像是城里人呢！
  她再看自家门口，那里没有人，更没有灯笼，黑漆漆地……她家只有她和妹妹，老爹嫌弃没有男丁，每年都不放鞭。
  第九百六十章
  每每过年，他爹倪顺的脾气就格外暴躁，喝了酒就骂骂咧咧，还不能劝，一劝就呜呜地哭，说自己绝户了，将来连个养老送钟的都没有。
  她们家过年一点儿喜庆劲儿都没有，她记得娘身上好几年没添新衣裳了。至于她身上和妹妹身上的面包服，还是她饿了几个月肚子，省下来的饭票卖了钱买的。
  小夏嘿嘿地笑：“都是我姐给买的，喏，我身上……”
  说到这里，小夏突然注意到了好朋友脸上的没落之情，还有她身上穿的薄薄的面包服，看着面料和她身上的羽绒服似乎挺像的，其实一点儿不暖和。姐姐也给她买了几件，不过都是春秋穿的，真冷的天穿根本不暖和。
  小夏心思一转，难得地有了几份女孩子的细腻心思，她拉了刘小芳的手，悄悄往自己家里去，一边道：“我告诉你，你别给旁人说，我身上的衣服是我姐不穿了给我的，我姐带回来好多，嘿嘿，我给你说，你可能都不信，我姐两年没长个了，今年突然又长了好几厘米，是不是挺奇怪的？嘿嘿，不过，我倒是挺高兴的，我姐长了个儿，她好些衣服都不能穿了，都带回来给我了。走，我带你去看看啊……对了，我姐比我苗条啊，她拿回来的衣服，好几件我都穿不上，你苗条，你去试试？旧衣裳啊，你要是嫌弃就算了……”
  小夏身上的橘子红大羽绒服真是很好看啊，衬着她红扑扑圆鼓鼓的小脸儿特别漂亮。小芳之前就觉得好看，没好意思使劲儿夸，没想到竟然是小秋不能穿了拿回来的旧衣服。
  想起小时候，小秋细细瘦瘦，头发黄黄的模样儿，很难想象现在那个完全出落的仙女儿一般的人儿，小时候，她在村里是人人见了都要夸漂亮的孩子，如今，别说小秋，连小时候皮肤偏黑的小夏，都出落的大方漂亮，穿的最时髦的衣裳，戴着最洋气的围巾，连脚上的小靴子都是县城里没有的……早已经不是她能比的了。
  “哎，你嫌弃就算了！”小夏失望道。
  刘小芳猛地回了神，连忙道：“没有没有，我怎么会嫌弃啊，你姐拿回来的衣裳，咱们县城都没有卖的呢，
  穿出去不知道多少人羡慕眼红，我傻了才会嫌弃！”
  “嘿嘿，你不嫌弃就好，走，我带你去看看，合适的你都拿回去。”小夏一边拉着刘小芳往自己房间里走，一边在心里合计，待会儿把自己小时候没怎么舍得穿的几件棉袄拿出来，让小芳看看，不嫌弃就给她妹妹小玉带回去……
  刘小芳她娘好不容易躲着藏着又生了一胎，却没想到是个女孩儿。
  倪顺原来只是各色点儿，自从小芳妹妹小玉生人，倪顺就像被抽了筋，干什么都没劲儿地里的庄稼不咋上心，对刘小芳母女三人也没点儿好脸色……可怜刘春娥，小时候被爹娘娇惯着养大，怕她嫁出去吃苦受气，还特意招了上门女婿，可结果……
  如今，刘春娥白天要下地种田，风吹日晒，回来还得照顾家务，伺候二女儿和丈夫吃喝，倪顺爱喝酒，喝了酒就骂骂咧咧……唉，要不是小芳家和舅舅刘春生相邻住着，倪顺说不定都要打骂妻女了。
  两个女孩儿悄悄溜回家去看衣服，这边王家门口的鞭炮开始燃放，上万响的鞭炮，各式各样的烟花，大地花开、春回大地、火树银花、笛声报春、大团圆、满堂彩……数十种，不但有村里人没见过的烟花，还有两大箱礼花弹，打出去的花能飞到半天空，然后轰然绽开，一朵花就把整个村子都照亮了，连相邻的村子都能看得见。
  村子里大多数人家只是放一挂鞭炮，放完了，看见老王家这边放礼花呢，也纷纷凑过来看。
  王利军王利民加上王成海三所院子前边，挤挤挨挨站满了人，差不多村里人都来全了。
  火树银花、焰火升腾下，一张张笑脸，似乎把傍晚那小小的插曲忘记了。
  等王家的焰火放完，已经快到一点了，村里人这才打着招呼，三三两两地回了家。
  到了这个时间，岁也守了，春晚也看完了，焰火也放了，人们回到各自家里，大都上炕小睡一会儿，打个盹儿，四点多，五点之前，就又要起早儿吃饺子拜年了。
  王利民和王利军就留在老爷子这边打个盹儿算了，宋秀莲带着两个小子回家，正好遇见小夏送了刘小芳，也站在自家大门口。
  “咋站在大门口不进去，多冷啊！”宋秀莲快步往家走，一边招呼二女儿。
  小夏笑嘻嘻凑过来，搂了老娘一根胳膊，将自己一只手塞进宋秀莲手中，一边道：“我刚出来没多会儿，我的手热乎吧？”
  见宋秀莲放了心，小夏又道：“我刚刚叫小芳过来，把我姐拿回来的衣服给了她两件。还有几件小的，我也收拾在一边了，娘，你那天瞅空儿给春娥姨吧，让她看看，给小玉穿行不。”
  宋秀莲在县城做生意，回村里的时候少了，但之前她和刘春娥走得比较近，当年，她被婆婆欺负的时候，刘春娥没少帮衬、开解。
  欣慰小女儿也懂事了，想事周全了，宋秀莲摸着小夏的头发笑着点点头，撵着她和两个男孩子回房睡觉了。
  小夏临出门，突然想起来回头道：“我姐打电话回来了，说已经到了，大嫂她们都好，让你们放心。”
  宋秀莲应了一声，看着小夏回了自己屋，站了一瞬，复又抬腿往老宅子那边去了。大嫂惦记着呢，赶紧过去说一声吧。
  这边村子里很快寂静下来，除了每家每户一宿不熄的灯火，就是各家的狗狗，蹲在自己窝里欢快地啃着肉骨头了。
  所以，村口一有动静的时候，狗狗叫的都特别有劲儿。
  最开始，疲惫极了的人们还不以为意，可当狗吠声响成一片的时候，村子里刚刚睡下的人们纷纷起来，穿了棉袄，揉着眼睛出来查看。
  第九百六十一章
  王利民和王利军哥俩刚睡着，听到动静不对，连忙起身出来，就看见一队人拿着三四支手电筒飞快地朝着自家方向走过来。
  老哥俩睡得迷迷糊糊出门，被冷风一激，本就清醒了许多，等看到这来势汹汹的一队人马，两个人仅剩的一丝睡意也当即散了个干净。
  王利民看了大哥一眼，哥俩交换了一下目光，彼此心里大概已经猜到了这队人的来由。
  王利民往前一步，不着声色地把大哥王利军掩在身后，迎上来人，装作什么也不知道地笑着扬声招呼：“谁这么心急啊，这么早就起来拜年啊？”
  “大过年的没大没小的！”王利群的声音传过来，带着笑意地喝骂一句，人也随即来到了近前，跟王利民介绍后边的来人，“镇里的领导们下村检查工作……”
  王利群一边介绍着，一边用手电筒晃了晃人群，王利民这回看清了来人的面目，大部分都是镇里的干部和工作人员，为首的一名是宋清连，正是泰平镇主管计生工作的副镇长，因为作风冷硬，人送外号‘剃头宋’。
  一看这位，王利民就笑了：“原来是宋镇长，大过年的，您这领导也不休息，心系于民……”
  王利民作为全镇首富，没少给镇小学和中学捐助，之前没少接触宋清连，每次见面宋清连对王利民可是客气亲热地很。可显然，今天宋清连不是来要捐款的，不准备给王利民这个面子。
  他脸色冷淡淡地一摆手，毫不客气地打断了王利民，道：“有人举报你们家有育龄妇女计划外怀孕，你王利民也是咱们镇的致富领头人，可不能在利国利民的国策方面变成拖后腿的人啊！”
  王利民一看他拉着个脸，翻脸不认人，也不再和他套什么近乎，却也暂时没准备闹僵了，只摊着手装糊涂：“这是哪个王八蛋胡说八道啊，我们家的孩子都小，不是上大学的就是上中学的，哪个怀孕啊！”
  “别跟我们胡搅蛮缠！”宋清连身后跳出一个年轻人，横眉立目地呵斥道。
  王利民对宋清连还保持着一点点客气，对这个毛都没长齐的小子可没什么不好意思了，麻蛋，你一个和长海长江差不多的小子，也跑到我眼前呵呵斥斥的，再对你客气，我王老二在县里也没脸了！
  “哦，恕我王老二眼拙，竟不认识。宋镇长你看，你也不给介绍介绍，这位口气这么大，难道是上头的人？”
  宋清连回头狠狠瞪了那个毛头小子一眼，转回头来，干咳一声，掩饰了尴尬，还不得不应付王利民，谁让人家是镇上（实际上可能是县里的）首富呢？
  更何况，王利民可不止是个发了财的土农民，人家与县领导们关系好着呢。而且，如今又开办了建筑装饰公司，这是奔着大买卖去了，以后说不定就是地区首富、省首府……他还是不要得罪死了才好。
  “咳，那个，利民啊，大家也是按照政策工作，这有人举报到镇里了，咱们也不得不过来看看情况啊，要不然，工作没法干啊，你说是不是？多体谅体谅，大过年的，都不容易啊。”宋清连想了想，决定还是用怀柔政策。
  王利民也不准备把他得罪死了，也哼哼哈哈地答应着，等听宋清连点明说是有人举报王长海的媳妇怀了二胎，王利民就惊讶地一拍脑袋道：“这可真是的，我妹夫妹妹你认识吧？不是我大妹妹，是我小妹妹。”
  宋清连哪里认得王爱巧啊，二牤子一个平常的老百姓，宋副镇长也不会费心记着啊，却只能随口答应着。
  王利民就说：“对啊，夏天的时候，咱们还一起吃大鹅来的……嗯嗯，不说这个，不说这个，说正事儿……我妹妹妹夫结婚六七年了，一直要不上孩子啊，好不容易今年得了个闺女，却又先天有毛病，先天性心脏病啊，咱们县医院都说没治了，我妹夫妹妹都死心了……这不过年嘛，我家大闺女在京城学医的，回来一看那孩子，说是有治，京城的大医院就能做手术，这可是一条人命啊，我闺女就给联系了京城的医院……这不，今天才得了信儿，京城医院里终于有了床位了，这种事儿，拖拉不得，说知道床位明天还有没有啊，于是，今天他们就一起去京城，给孩子治病了。我那妹妹妹夫说句不好听的，没啥本事，我们怕他们照顾不过来，这不打发大侄子两口子跟着去，大侄子能跑跑腿儿，大侄媳妇能帮着照顾照顾孩子……哎哟，大哥，成海家真的没怀孕吧？若是怀孕了，这大大老远的，上千里地奔波过去，可别伤着……”
  王利民拉拉杂杂，扯七扯八地说一大通，最后拉出王利军给他作证。
  王利军受累多，脸上风霜明显，显得老相许多，四十多岁的人，看起来更像五十多岁的，而且，面相周正、老实，带着农民特有的淳朴憨厚。
  他摇摇头，一脸茫然：“这我还真不太清楚，咳，那啥，应该没有吧，见天价去养鸡场里忙乎，推车子、挑扁担的，要是有了哪里能干这些活儿啊。养鸡场里雇了人，她不干也不是没人干……”
  这哥俩一唱一和地说了一通，没明确否决，但意思就是人家媳妇儿没怀孕，而且，人也不在家。
  关键是，人家大过年的离家还有很正常的理由，给孩子治病救命，可不就管不了过年不过年嘛。
  宋清连瞥了一眼身后站的王利群，心里暗骂，难怪这位一听说往王利军王利民家来都不咋着急，原来早就知道他们找不到人，白跑一趟啊。
  正合计着，王利民挽了他的胳膊，拉着他往旁边没人的地方走了几步，背对那一群人，压低了声音道：“宋镇长，今儿这事儿让大伙儿白跑一趟，我们也是真的没想到，这样，大过年的，给兄弟们买壶热酒暖暖身子……那啥，是哪个王八蛋瞎胡说举报我们啊？这不是给领导们添乱嘛！”
  说着话，王利民手中一沓钱已经巧妙地塞进了宋清连的大衣口袋。
  第九百六十二章
  宋清连的手伸进口袋一摸，哎哟，这首富就是不一样，办事儿敞亮啊，这一出手大方的，没一千也有大几百了，确实够他们好好吃喝几顿了。