晏凌坐在浮梦园的秋千上，眯眼仰望万里无云的天空。
  眼角忽然闯进一角白衣，她扭头看去，萧凤卿蹲在另一架秋千上，笑得像只偷腥的猫。
  这副架势，晏凌一看就知这厮戏精又上身了。
  晏凌神色冷淡地侧过脸。
  “新出锅的驴打滚。”萧凤卿将手中的纸袋递过去:“杭州貌似没这个买。”
  诱人的香味扑鼻而来，晏凌没接。
  “不饿？桂嬷嬷说你没吃午膳，就吃了几口宫里的点心，这会儿都快傍晚了，你也该饿了吧？空腹怎么思考人生大事？”
  他固执地把纸袋伸到晏凌嘴边。
  晏凌偏过头:“不饿。”
  话落，晏凌的肚子蓦地发出两声“咕咕”。
  晏凌:“……”
  她磨了磨后槽牙。
  真不给面子。
  萧凤卿愉快地勾起唇:“吃，我没放砒霜。”
  晏凌冷着脸接过油纸袋。
  犹豫片刻，她嗅嗅，低头咬了一口。
  盯着驴打滚上那半月形的牙印，萧凤卿托腮而笑:“王妃吃东西真秀气，好不好吃？”
  晏凌不答反问:“王爷又在唱什么戏？”
  萧凤卿歪头，暮色斜射，他的桃花眼璀璨夺目:“本王在光明正大地宠妻。”
  “妻？”
  晏凌是真的没忍住笑出了声。
  她审视萧凤卿，这人拥有举世无双的皮囊，然而，那颗心却是凉薄至极的。
  她没爱过人，可她也见过其他夫妻是如何相处的，她听过话本，晓得“夫与妻”是多么圣洁又深挚的关系，绝非她和萧凤卿这种。
  他们之间，从一开始，就充满算计和欺骗。
  萧凤卿瞅着晏凌巧笑倩兮的模样，不知怎的，他觉出了一丝若有若无的凄凉。
  晚风乍起，卷起晏凌飘逸的裙摆，拂乱了她鬓边的发丝，她整个人犹如能乘风归去的仙子。
  晏凌举手将发丝别到耳后，与此同时，萧凤卿也情不自禁探手撩起她的发，两人的手猝不及防碰触到了一起。
  她纤细的指尖压在他手背上。
  萧凤卿有一瞬间的出神。
  说来奇怪，她的体温似乎比常人低一些，冰冰凉凉的，身上还自带一股幽幽冷香，莫名令人平心静气，极受用。
  即便是交颈缠绵时，她的身体亦是柔凉软嫩，像雪中寒玉，又像一尾滑不溜秋的鱼。
  “王爷？”
  清冷的女音拉回了萧凤卿游曳的思绪。
  意乱，情未迷、
  他眼眸一转，晏凌清妍的面容映入眼帘。
  萧凤卿若无其事收回手，无意识地揉搓指腹，上头还残余着晏凌的温度。
  他沉了沉眉眼，心底覆上一层阴霾。
  今日第二次因为这女人走神了，而且是不由自主的，他非常排斥那不受自我控制的失态。
  难不成是有了肌肤之亲的缘故？
  真是见鬼了！
  萧凤卿的脸色变幻莫测，晏凌狐疑地睃他一眼:“你又想出什么幺蛾子？”
  闻言，萧凤卿终于想起自己还有件正事。
  “明日西秦的第一批来使会抵达骊京。”
  晏凌心头一震:“为何来骊京？”
  “送了一个公主过来，说是西秦想和大楚结为百年秦晋之好，归根究底，是想接西秦质子回国。”萧凤卿掸了掸肩头根本不存在的扬尘:“据本王的探子来报，西秦朝堂人心动荡，派系争斗也很激烈。”
  晏凌哼笑:“好手段，连千里之外的西秦也逃不过你的耳目，既然这么能耐，你还装什么小白兔？直接把狐狸尾巴露出来替天行道吧。”
  萧凤卿语焉不详:“时机未到。”
  晏凌也不深究，淡淡道:“质子贺兰徵是西秦的八皇子，在大楚为质近十一年，西秦皇帝怎么突然想赎人了？”
  萧凤卿的目光落在一片艳丽的芍药花丛间:“月前，西秦太子遇刺身亡，皇后所出的贺兰徵自然就成了大热的储君备选人之一。”
  “是谁护送公主和亲？”晏凌思忖:“这个节骨眼儿上，失之毫厘差之千里，有人舍得放弃争夺储君来做媒婆？”
  萧凤卿被晏凌这比喻逗乐了，轻笑:“是三皇子贺兰谌。”
  晏凌顿悟:“西秦朝廷有人剑指贺兰谌，认为他行刺了太子，贺兰谌索性躲到大楚找清净。”
  “贺兰谌就在第一批使臣里，明晚的宫宴，他会到场。”萧凤卿倏然起身，漫步走到那片芍药花丛，弯腰折下了一朵娇艳欲滴的芍药。
  晏凌的视线自然而然地追随着萧凤卿，他修长手指漫不经意把玩着那朵瑰丽的芍药，嫣红花瓣在他指间翻转，像刺眼的鲜血……危险又惑人。
  “贺兰谌此人狂妄自大，唉，说来话长，几年前，为夫和他为教坊司的寒烟姑娘发生过一些过节。”萧凤卿缓步走近晏凌，渐次亮起的风灯在他眉梢眼角氤氲开勾魂夺魄的光芒。
  晏凌面无表情，默默观赏他的表演。
  萧凤卿驻足，微微俯身，双手握住秋千的绳索，轻缓晃动秋千，他平视着她的双眼:“明夜的宫宴，说不定贺兰徵会找我麻烦，你要不要帮我？”
  晏凌移开眼，淡声道:“与我何干？”
  萧凤卿冠冕堂皇:“你以后是我的属臣，当然得为我设身处地地筹谋，有了你贴身保护我，我就能高枕无忧了，须知，世人眼中的萧凤卿是文武皆不全的窝囊废。”
  晏凌挑眉:“呵，春花秋月不要了？”
  萧凤卿避而不答，圆润平整的指甲缓缓划过晏凌的面颊:“放浪形骸的宁王该洗心革面重新做人了，谁让他娶了贤良淑德的宁王妃？”
  “届时整个大楚都会人人传唱宁王是如何为宁王妃脱胎换骨的，宁王因流连花丛而臭名昭著，亦能因情牵一人而浪子回头。”晏凌嗤笑着摇头:“萧凤卿，你真是太老谋深算了。”
  萧凤卿挑起晏凌的一缕青丝绕来绕去:“我呀，打的一箭双雕的主意，咱两是互相成就。”
  说完，萧凤卿将那朵芍药插进了晏凌的鬓边，笑道:“明天记得给本王答案。”
  晏凌一言不发。
  萧凤卿抽身推开，欣赏一会儿她人比花娇的姿容，满意地点点头，负手走远了。
  暮色四合，宛若倒扣的蓝色琉璃盏。
  夜风里，似是仍留存萧凤卿独有的松柏清香。
  丝丝缕缕，萦绕在晏凌的鼻端。
  时刻提醒着，她每日面对的是一条五彩斑斓的毒蛇，稍有不慎，便能见血封喉一命呜呼。
  晏凌沉默地抱住胳膊。
  好冷。
  ……
  未央宫灯火如昼。
  晏皇后着十二幅海棠红宫装斜倚在美人榻上，珠环翠绕，凤目微阖，白嫩指尖捏住一把织锦羽扇，不紧不慢地摇着。
  内殿静寂，宫人连呼吸都不敢太重。
  晋王神情沮丧地跪在金水砖上，默不作声。
  他已经这样有一炷香的时间了。
  良久，重重帘幕后传来一道幽魅女声。
  “你可知错？”
  晋王梗着脖子，大声道:“儿臣不知！”
  晏皇后不语。
  晋王却像突然打开了话匣子:“母后，涵儿去世不到两个月，您就要儿臣娶西秦公主，恕儿臣接受不了！这般行径，实在太过凉薄！”
  “哼，凉薄？”晏皇后的语调冰冷如沁雪:“历朝历代，皇家行事便是如此，利益与权势、江山与欲望，才是皇室子弟费尽心机用一生去追寻的东西，男女情爱不过是上位者闲来无事排遣无聊的东西罢了。”
  晋王咬咬牙，攥紧拳头质问:“所以你派人毒杀了涵儿？母后，儿臣是没有问鼎中原的野心，但二哥他有，这还不够吗？儿臣只想跟心爱的人相守一辈子，做个闲散王爷！”
  “那种女人，既没有强大的母家，也无法为你生下一儿半女，还成天挑唆你忤逆本宫，留着做什么？若不是哄得你聘她为正妃，本宫早把她除了。”晏皇后不屑地笑了笑:“萧敬嵩，你是本宫的儿子，从你一出生就注定不可能过平凡人的生活，你的美梦该醒了。”
  晋王气息骤沉，他忽然抬头直视珠帘后那道绝美的丽影，难得倔强地挺直了脊背，扬声道:“儿臣不会娶西秦公主。”
  晏皇后凤眸斜挑，透着睥睨苍生的冷傲。
  “本宫只给你两个选择。”晏皇后饱满的红唇淡淡弯起:“要么，同意和亲，要么，你就去地底下跟叶氏做对鬼鸳鸯。”
  晋王呆愣，俊朗的眉眼掠过丝震惊:“母后！”
  轻盈的脚步声浅浅响起，犹如踩在晋王心头。
  晏皇后的纤手拨开珠帘，裙裾上用金丝银线绣制的鸾凤似能飞出，价值连城的白玉噤步让她的裙摆浮动无声，翘头宫履嵌着硕大的东珠，一步又一步，走到了晋王跟前。
  “你要做情种，本宫成全你。”
  晏皇后纤纤玉指掐住晋王下颌，尖锐的护甲深深戳进他面颊，冷声道:“本宫还年轻，你父皇也春秋正盛，没了你，本宫大不了再生一个儿子，你真以为，本宫没你这背逆不孝的混账，就不行吗？”
  一时间，晋王的心跳疾如擂鼓，他目光闪烁，只觉得晏皇后严厉酷冷的视线宛如罡刀的冷锋，随时都能朝他的面容刮下来！
  “母后……儿臣不愿娶贺兰悠。”晋王据理力争:“二哥比儿臣更适合娶她，只要娶了她，二哥就能获得西秦的支持……”
  “蠢材！”晏皇后冷嗤，她收回手，卉珍连忙碎步上前替她擦干净护甲沾着的血渍。
  “你二皇兄将来要做天子，名声自不能有瑕，吴湘儿虽未生下长子却孕有一女，吴家百年簪缨大族，底蕴深厚，本宫犯不着动她，你死了王妃，由贺兰悠填补那空缺，正好。”
  “更何况，贺兰悠在西秦虽算受宠，但终究不是嫡脉，娶了她，是福泽还是淤潭，谁也说不清，所以，你就替你二皇兄探探路吧。”
  晋王苦笑:“母后真是女诸葛，若您是男儿身，这翻手为云覆手为雨的本事只怕也能打下一份基业。”
  晏皇后美眸微沉，眼底仿若能淬出冰珠子。
  她这一生，最恨别人说她非儿郎！
  “明日西秦的第一批使臣团就会到骊京，你只有一晚的时间可以考虑，要么娶，要么死，你自己看着办。”
  晋王面色苍白，卑微的匍匐在地:“母后，请您不要再逼迫儿臣了！”
  晏皇后的表情极其冷漠，甚至不见丁点动容，她翩翩转身，只留给晋王拒人于千里之外的背影。
  “萧领嵩，是毒酒一杯，还是红绫满天，就看你怎么选了。”
  ……
  是夜。
  洗砚堂的书房，烛火存盏。
  萧凤卿安静地盘腿坐在小佛桌前，左手执白，右手拿黑，自己与自己对弈。
  白枫立在边上，默然不言，偶尔故作不经意地偷觑萧凤卿一眼。
  萧凤卿目不斜视:“有话快说，有屁快放。”
  “少主，您说晏凌会答应为你所用吗？”
  密密麻麻的玉棋星罗棋布，在榧木棋盘上展开一场如火如荼的生死决杀，他随意捻起一粒黑棋把玩:“她别无选择，白枫，你知道晏凌最大的弱点是什么？”
  白枫实诚地摇头。
  萧凤卿侧脸冷峻，语气寡淡:“晏凌太重情义了，平时能冷静果决，一旦遇上‘情’字，她就只能老老实实束手就擒，我给她做了个牢笼，即便她明知是陷阱，也会心甘情愿踏进去。”
  白枫似懂非懂。
  “还是少主深谙人心，深谋远虑。”
  他顿了顿，欲言又止。
  萧凤卿冷冽蹙眉:“还有何事？”
  白枫揉揉脑袋，讪笑:“按照少主的说法，您要是对晏凌再好点儿，说不定她哪天就能为您欢欢喜喜地赴汤蹈火。”
  萧凤卿咀嚼这话，越琢磨，越觉得有哪里不对头，他神色倏然一寒:“你说什么？”
  “属下说，只要您对晏凌好些，她肯定能为您舍生忘死。”
  萧凤卿脸色更冷了，不假思索道:“就算她为我出生入死，那也是天经地义，我得对她好？你扪心自问，她那身份，配吗？”
  白枫心虚地低下头，单膝下跪:“属下说错话了，请少主恕罪。”
  就在这时，一抹倩影含笑迈进书房。
  看见跪地求饶的白枫，她愣了愣。
  “怎么了这是？”花腰美目流盼，掩嘴打趣:“白木头，你是不是又乱说话惹七爷生气了？”
  白枫不甘示弱地还嘴:“再胡乱给我取外号，我就撒上一把韭菜把你这盘腰花给炒了！”
  话落，白枫头上就被鸡毛掸子抽了下。
  萧凤卿面无表情:“花腰也是你能取笑的？”
  闻言，花腰眼波流转，千娇百媚。
  “二愣子，看在爷的份上，我今儿不与你计较，算你走运。”
  花腰走近小佛桌，将纸筒双手递给萧凤卿:“宫里送来的。”
  萧凤卿接过，自其中抽出一张卷着的纸条，他修洁的手指不疾不徐抚平纸条，看完以后，淡声道:“晋王答应娶贺兰悠了。”
  花腰讽笑:“听闻晋王和先王妃鹣鲽情深，先王妃香消玉殒那会儿，晋王还为她守孝，眼下看来，也不过是道貌岸然。”
  萧凤卿举起纸卷凑近蜡烛，跃动的火焰映着他的眼眸，他盯住被火舌舔焦的纸条:“晏云裳用命挟制晋王，晋王只得就范。”
  花腰轻蔑道:“有时候，真爱一个人，是连命都能放弃的，晋王的痴情不过是感动了他自己，这种渣男真恶心。”
  萧凤卿不赞同地扫向花腰:“美人是过眼云烟罢了，对世间大多男儿而言，权倾天下才是心之所愿。”
  花腰瘪瘪嘴，显然是不认可萧凤卿的观点。
  “少主，晏凌来了。”仲雷忽然进门禀告。
  萧凤卿并不意外，他露出早有所料的笑容，重新坐回小佛桌:“请吧。”
  白枫和花腰对视一息，心照不宣地退了下去。
  晏凌被月吟引进了萧凤卿的书房。
  “有劳了。”晏凌笑笑。
  月吟也展颜一笑:“王妃客气了，王爷就在里头。”
  晏凌点点头，低头往书房去了。
  擦身而过的瞬间，月吟突然回眸，眸光在晏凌挺秀的背脊上悄然转过。
  房檐下橘红色的宫灯随风晃曳，她娉婷立于灯影，明光游动的半张脸温柔恬静，那双隐在黑暗中的眼眸却一片深讳。
  ……
  晏凌踏月而来，她跨进门槛，信手关上门。
  萧凤卿专注于棋局，心无旁骛，一副心安理得无视她的模样。
  晏凌抬步过去，低眸看向稀有的榧木棋盘。
  棋盘上，黑白棋子星罗密布，走势纵横交错，黑子大开大合，白子以退为进，棋局杀机暗藏，胶着不下，双方看似势均力敌，实则一招便能定胜负。
  晏凌从棋盒夹了一颗黑子，淡定无波地放在大龙咬合处:“弃车保帅，出奇制胜。”
  萧凤卿弦月眉微拢，长指轻轻点了一下那颗力挽狂澜的黑子:“果然当局者迷旁观者清。”
  晏凌迎着萧凤卿深邃的墨瞳，羽睫轻颤，倏然恭恭敬敬地弯腰行了一礼。
  “即日起，晏凌甘愿为王爷所驱策，在王爷的化龙之路上，助您一臂之力。”
  萧凤卿桃花眼微眯，凝视着晏凌清素的容脸，他唇角挑起一抹冷魅笑弧:“还不到一日，你便想好了答案，你比我想象的要聪明。”
  晏凌略略抬眸，沉声道:“还请王爷莫忘记您的承诺，另外，晏凌还有一事相求。”
  萧凤卿非常慷慨:“但说无妨，你的任何条件，本王都可以尽量满足。”
  晏凌声若寒冰，几乎一字一顿:“我要恭亲王的命！”