两人的视线在半空中不期而遇。
  四目对视，久久难分。
  大概是坐在窗边的缘故，阳光斜斜投进晏凌的眼底，宛如宁静湖泊泛着的潋滟水光，闪闪发亮。
  萧凤卿在晏凌清澈见底的眼睛中无比清晰地看见了自己的倒影，他透过那抹影像，似乎能窥探到自己的灵魂有多阴暗残破。
  自卑突如其来，让他挺拔如松的身姿稍佝偻。
  莫名的，他感觉自己在光风霁月的晏凌跟前，矮了一截。
  “七弟，七弟妹，你们意下如何？”
  萧宜修的问话响在耳畔，惊醒了两个人。
  萧凤卿轻咳一声，略微局促地错开眼。
  晏凌不明所以，对萧凤卿的异常很是奇怪，可萧凤卿没点头，她也不能擅自做主。
  萧宜修警惕地盯着萧凤卿，暗忖萧凤卿莫非要狮子大开口？
  正想打退堂鼓走人，萧凤卿突然端起了茶碗，他慢条斯理地抿一口，怅然道：“皇兄，臣弟如今的窘境你也看到了，晏云裳母子千方百计逼迫我们夫妻，包括宋婉婉的事，想必皇兄也瞧出其中端倪了。幸亏臣弟装疯卖傻了这么多年，否则早已投胎转生，臣弟所做的一切全是为了自保，活着，实在是太难了。”
  萧宜修亦是心有戚戚：“晏云裳母子深得父皇偏爱，再加上还有朱桓那条阉狗煽阴风点鬼火，我们能生存至今，实属不易。”
  这倒是萧宜修的真心话，他六七岁就没了自己的生母，也多亏建文帝有诺在先，只要孟氏生下嫡长子就立储，加上文武百官对大楚祖训的拥立，所以他才能活到现在。
  萧凤卿垂下眼眸，右手无意识地摩挲上了左手腕的手串，一颗一颗缓慢地捻过，他终于道：“晏云裳这些年翻手为云覆手为雨，皇兄的提议正中臣弟下怀，咱们与其被晏云裳逐一击破莫不如抱团对敌，臣弟也无所求，只是希望能在晏云裳的毒手下保全家小。”
  萧宜修目光一闪，眸子不经意地在晏凌沉静的脸上掠过，诚恳保证道：“七弟放心，你我只要能把晏云裳母子拉下来，作为他们的帮凶，朱桓届时必定泥菩萨过江自身难保，自然也会变得不足为惧，他们若是倒台了，父皇还能指望谁？五皇弟一只纸人罢了，能当什么大用？父皇的依仗只剩下你我了。”
  萧凤卿扬唇笑笑，心悦诚服地说：“太子皇兄运筹帷幄智谋百出，臣弟佩服，不过此事我们还需从长计议，晏云裳一党自政多年为虎作伥，想要撼动他们并非一日之功。”
  “这是当然，要么不做，既然决定做，就必须一击毙命！”萧宜修踌躇满志，他抬眸看向晏凌：“查清孤母后真正死因的事，就劳烦七弟妹费心了。”
  晏凌淡淡一笑：“皇兄不必客气。”
  说完，晏凌话锋一转：“不知那两位证人目前在何处？皇兄可把人安置好了？会不会有走漏风声的危险？”
  萧宜修忙道：“她们就在骊京外的庄子上，是孤的幕僚安顿好的，弟妹宽心，孤已经把她们的行踪抹去了，任何人都查不到。”
  “如果弟妹想要见她们问当年情况，孤随时都可以安排你们见面。”
  晏凌点头：“既然是这样，等我们回到骊京，我就抽空去见见她们，虽然已经过去二十年，但是总能找到一些蛛丝马迹，只要我们循序渐进徐徐图之，真相早晚会水落石出。”
  萧宜修抿抿唇，眸中倏然闪过一丝深刻的恨意，牙关紧咬：“晏云裳害死了敏莲母子，这笔血债，孤一定要向他们讨回来！”
  闻言，晏凌倏地扫了萧凤卿一眼，瞥到他眼睫低垂，也不知在想什么。
  “皇兄不要再难过了，逝者已矣，皇嫂在天有灵，也不希望你整日为他们伤神。”晏凌缓声道：“淳儿还小，皇兄得打起精神振作起来，他还需要仰仗你这个父亲呢。”
  提起章敏莲，晏凌也觉得颇为可惜。
  她还记得她入宫敬茶那日，章敏莲当众刁难她，后来也时常说一些不着边际的话对她明褒暗贬，虽有点小心思，但不是多讨厌的人。
  活生生的一个人说没就没了，还死得那么惨，莫提太子，即便是她都难免伤怀。
  萧宜修心不在焉地点点头：“多谢弟妹的关心，淳儿是皇长孙，孤害怕晏皇后他们会对他下手，所以一直都带在身边，防范得紧。”
  晏凌又看了一眼萧凤卿，发现他依然在走神。
  她不禁蹙眉，用手肘撞了他一下，萧凤卿猝然回神，先睨向冲他使眼色的晏凌，然后笑睇着萧宜修：“皇兄，晏云裳的事我们就这么说定了，以后大家有商有量，共同进退。”
  萧宜修点了点头，撩袍站起来：“七弟，弟妹，晏云裳耳目众多，孤就不在你们这儿多待了，免得徒增麻烦，你们也要多加小心。眼下朱桓回来了，他是晏云裳最大的帮手，又手攥东厂和锦衣卫，权倾朝野只手遮天，你们不可不防，万事务必多留个心眼。”
  萧凤卿颔首：“臣弟记住了。”
  等萧宜修走了，晏凌扭头望向萧凤卿：“你刚才在想什么？你明明早就想借着孟氏的事对付晏云裳，为什么方才萧宜修提出来的时候，你却犹豫了？你又在打什么鬼主意？”
  萧凤卿漫不经心地笑笑：“我哪儿犹豫了？”
  “你就有啊。”晏凌翻了个白眼，突然凑近萧凤卿，眼神锐利得宛如钩子：“你犹豫之时还抚着我的手串，怎么，你该不会心里有鬼吧？难道是做了什么对不起我的事？”
  萧凤卿面色如常，一瞬不瞬地凝着晏凌，他歪着头，流光盈动的桃花眼充满了暧昧的情愫。
  “我心里的确是藏着鬼，要来看看吗？”
  说着，萧凤卿捉住晏凌的手按住自己的胸膛。
  晏凌被迫被他压在胸前，掌心处依稀传来了他强有力的心跳，怦怦的律动宛如一首浑厚的古曲，就好像她握住了这人的心脏一般。
  她愣愣地仰视着萧凤卿，一股难以言喻的情潮瞬间淹没了她，令她无法思考。
  “我这心里面呀，藏着一只女鬼，”萧凤卿懒散开口：“这世间的鬼皆是青面獠牙，唯独我心中的女鬼最是可爱，不仅可爱还特别貌美。”
  他垂眸注视着晏凌，神情慵懒，语气却温柔。
  晏凌的眸光忽然变得飘忽，不太敢和他对视。
  萧凤卿的双臂徐徐下移，曲起了手指，在晏凌敏感的腰窝上若有似无地转着圈圈。
  晏凌被逗得身形一僵，纤腰一缩，偏偏萧凤卿又故意揽住她不准她逃，于是她只好蜷进了萧凤卿的怀抱躲避，萧凤卿得逞一笑。
  晏凌憋着腰侧的痒回嘴：“王爷果真是不走寻常路，旁人心里装着的是功名利禄美人江山，你的心中却装了一只鬼，不怕反噬吗？”
  女子柔曼的曲线贴伏在身上，萧凤卿的心尖一颤，他抬手掐住晏凌的下巴，温热气息喷洒在她面上，眉梢眼角俱是融融春意：“阿凌，你说的这么直白，难不成想采阳补阴吗？”
  晏凌羞耻得厉害，挥拳朝萧凤卿打去。
  萧凤卿眼疾手快地握住她的拳头，他的手大而暖，把她的手牢牢地包着。
  触及到萧凤卿双眸中燎亮的两簇火焰，晏凌无端失去了全身的力气，感受到晏凌的软化，萧凤卿勾唇一笑，倏地低头朝晏凌唇上吻来。
  凝视着那张越来越近的俊脸，晏凌顿时紧张地手足无措，下意识就闭紧了自己的眼。
  她能够泰然自若地在晏衡面前表达对萧凤卿的好感，但要她若无其事地接受萧凤卿的亲近，她终究是羞窘的。
  见状，萧凤卿停在距离她唇珠半寸的位置，猛然朗声大笑起来：“阿凌，你真好玩！”
  晏凌立刻意识到自己又被耍了，恼羞成怒地一掌冲萧凤卿腹部拍去。
  萧凤卿反应神速地接住了晏凌的招，随后，仿佛一条滑不溜秋的泥鳅从晏凌手下逃脱了。
  晏凌扑了个空，气得跺脚：“萧凤卿！你简直是太可恶了！”
  萧凤卿修长的身形犹如一片轻飘飘的树叶掠到大门前，笑眯眯地往晏凌挥了挥手：“下次我一定会亲你的，这次就不了，我中午吃了一盘大蒜，怕熏着你。”
  晏凌啼笑皆非，她大步流星地跑上前想逮住萧凤卿狠命揍一顿，熟料一出门，萧凤卿早就脚底抹油溜了，连影子都找不见。
  晏凌冷冷一哼：“没皮没脸的家伙，我要真是那只女鬼，早晚吸干你的血。”
  想到刚刚被萧凤卿耍弄的画面，晏凌挠了挠发烧的面颊，转身朝韶年苑的方向去了。
  晏凌离开不久，萧凤卿的身影又重新出现在了廊柱一侧，他抱臂斜倚着柱子，深邃的眸色如同浓黑月潭，所有翻涌的波涛都尽数吞没。
  ……
  碧空如洗，夏风徐徐。
  澎德堂庭院中的树叶被吹得沙沙作响，四周声息全无，三两内侍在树下用丝网将蝉黏走。
  气氛本该一片安好，然而就在这时，一声愤怒恐慌的吼声骤然划破了空气里流荡的安宁。
  “滚！萧胤，你给朕滚！滚！”
  守在卧房门外的邢公公和单公公对视一眼，同时一叹，尔后面色晦暗地入屋服侍。
  打开房门，赫然映入眼帘的便是一脸惶恐的建文帝，他似乎是从龙榻上滚下来了，身上的寝衣衣带松散，瓷枕在脚踏边跌了粉碎，一副惊魂未定的模样。
  “皇上，您这是怎么了？”邢公公快步走过去搀扶起浑浑噩噩的建文帝：“皇上，您有没有哪儿磕着？”
  建文帝对邢公公的话恍若未闻，只是抖着手拉住邢公公，高声道：“去，去把朱厂臣给朕叫来，马上！”
  邢公公忙不迭应声而退。
  单公公适时地沏来一杯安神茶递给建文帝：“皇上，皇后嘱咐过奴才，让奴才给你随时备着。”
  建文帝魂不守舍地接过安神茶，一双手仍旧颤动不止，往日犀利的眸子此刻仿若覆上了一层死灰，脸色白得像被石墨压过。
  “小全子。”建文帝叫了声单公公旧时的名字，他看着屋外摇晃的树叶，不知想起什么，眸色闪烁不定：“你相信人死后真有鬼魂吗？”
  单公公目光一闪，笑了笑：“奴才是不信的，这人死如灯灭，驱壳都不在了，魂魄又往哪儿安放？依奴才看，所谓的鬼魂一说，那就是坊间人云亦云的迷信罢了。百姓们有的或许是真受鬼魂困扰，但皇上是真命天子，那些腌臜东西岂敢靠近皇上？”
  建文帝微微凝眸，那双黑沉沉的眼眸仿佛是风暴过境后的大海，翻卷着汹涌海波。
  他又梦见了萧胤，那个阴魂不散的萧胤已经在梦中纠缠了他十多年！
  为什么事情都过去二十年了，他还不肯消停？
  就算萧胤心有不甘迟迟不肯去投胎又如何，如今的天下之主是他萧鹤笙，而萧胤不过是史书上的乱臣贼子，遗臭万年受万人唾骂！
  建文帝暴躁的心绪渐渐平静下来，捧着茶碗的双手也慢慢变得镇定，他面沉如水，冷声道：“你说的是，世上哪儿来的鬼魂，全是一些别有祸心的鼠辈在浑水摸鱼。”
  单公公不疾不徐地拾起建文帝摔碎的瓷枕，脸上挂着一抹恭敬的笑：“皇上，朱督主既然已经回来了，那些烦心事便交给他处理吧，黄真人新炼的丹药又要送来了。”
  “你说得对，朱厂臣是朕的左膀右臂，除了裳儿，就数他最合朕的心意，只要是交给朱厂臣的事，没他办不到的。”建文帝眼睛一亮：“黄真人可愿来山庄？朕还有长生之道要请他指点迷津。”
  “回皇上，黄真人说他在外自在惯了，更何况，他最近又新研究了一种炼丹的方子，只等成品出炉就给您送来。”
  建文帝感慨道：“还是你们几个对朕忠心。”
  话落，邢公公就领着朱桓进来了。
  单公公垂眸，静静恭立到一侧。
  朱桓恭谨行礼：“微臣见过皇上。”
  建文帝一看到朱桓便立时落下了心头大石，主动走下脚踏迎过去扶起他：“厂臣，有件事困扰了朕很久，朕想交由你去做。”
  朱桓淡声道：“可是卧佛寺的事？”
  建文帝点点头：“还是厂臣最了解朕的心意。”
  “月余前，骊京天降惊雷，当夜就劈裂了卧佛寺的金佛像，在那佛像倒塌的地方居然出现了一把红缨三叉戟！”
  建文帝话音一顿，锐目中迸发一丝森然寒意：“朕怀疑此事是有人故意装神弄鬼，说不定萧胤还有同党藏匿在骊京等着兴风作浪，朕希望你能尽快查清整件事的来龙去脉。”
  他一门心思惦记的都是萧胤鬼魂作祟的事，从头到尾都没提过章敏莲母子的死。
  朱桓垂头，隐去了唇角的嘲讽：“请皇上放心，微臣已着手调查这件事，相信罪魁祸首很快就能抓到。”
  建文帝面色稍霁，转念想到梦境所见，他眼底浮现了一团团化不开的阴霾：“朕这些年时常梦到萧胤，都说时间能叫人忘却很多事，可不管过去多少年，你把萧胤的头颅送来给朕过目的那个场景，朕始终记忆犹新。”
  “萧胤毕竟是跟在朕身边长大的，当年下旨伐北的时候，朕亦是于心不忍，有过诸多犹疑，还叮嘱你尽量留活口。谁知道萧胤毫不感激朕的留情，反而试图起兵造反，朕杀他满门，也是迫于无奈，祖宗打下来的江山不能在朕的手上分崩离析。”
  朱桓面上故作动容，心中却在无声冷笑。
  当初建文帝早就想除掉萧胤，可是始终找不到能堵住天下悠悠众口的理由。
  若非他和晏云裳以兵权设局，又在北境埋下眼线里应外合，萧胤也不会中计从而把屠刀递给建文帝。
  “皇上太仁慈了。”朱桓目露唏嘘，作势轻叹道：“倘若镇北王当年没有拥兵自重，皇上也不会忍痛大义灭亲。这天下本就属于皇上，镇北王虽然是您的弟弟，可他也不能什么东西都觊觎，凡事总该有限度。皇上，时过境迁，您就不必自责了，您为镇北王一家做的已然够多，镇北王屡次入梦侵扰皇上，许是仍不甘您当年的决定。”
  “他还能有什么不知足的？”建文帝冷哼，眸光冰凉如雪：“朕把他们一家三口的灵位都放进了太庙，真要计较，镇北王妃死前失节，她根本没资格冠上萧姓。这种不干不净的女人，朕忍着弄脏太庙的恶心大发慈悲地迁进去，她做鬼都得对朕三拜九叩！”
  单公公缩肩佝腰地站着，存在感极小。
  听着建文帝滔滔不绝的怨愤，他微垂的眼眸底下有寒光倏忽而逝。
  朱桓温声安抚建文帝：“皇上别为那些琐事操心了，既然是出来避暑的，那就好生享受，一切事宜都有微臣替皇上分忧。”
  建文帝怒意略平，再次望向窗外。
  不知何时起，几朵阴云在万里晴空飘然而至。
  随着天边闷雷声声，预示着又有一场雷阵雨即将来临。
  ……
  韶年苑内，晏凌端坐在正厅，姿态雍容大气。
  大概是等的久了，她缓缓靠在太师椅上，顺手端起手边的茶碗，也不喝，纤细的手指夹起盖碗，一下一下拨着茶汤表面的茶叶。
  绿萝与紫苎分别立于两侧，神色复杂。
  绿荞疾步跨进门槛，她瞥一眼跪在厅中央的白芷，俯身在晏凌耳边轻声道：“王妃，衣柜里少了一件主腰，奴婢在白芷屋内找到了。”
  闻言，晏凌轻轻一笑，挑起眼稍扫向面如金纸的白芷：“何为白眼狼，我今儿算见识了。”