“保重。”郭弘义温柔地摸了摸她的头。
  “走了。”郭弘义朝众人微微一笑，“山长水过，我与诸位再见之时，可能就是华国原子弹引爆之日了。”
  话音未落，他已提起脚边的行李箱，披着一身厚军衣，背脊如山崖伫立，踏着一地泥水闯进朦胧雨雾，登上了军用卡车。
  军卡启动的声音被风雨声掩埋。
  这位如师如父的长者与军卡一块儿，渐渐消失在衡玉的视线尽头。
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  衡玉每天都穿着厚重的防护服，戴着塑胶手套、穿着塑胶鞋子，全身都裹得严严实实的。哪怕是夏天四十多度的天气，为了安全着想，她也必须维持着这样的穿戴。等到夜晚脱下防护服时，防护服已经被汗水浸湿得能拧出水来。
  她在研究基地里不问春秋，与无数的实验数据相伴。
  时间这么一晃，不知不觉间，霜雪覆上了枯树枝头。
  再之后，霜雪消融，枯树逢春。
  整个华国又进入了崭新的一年，历史翻开了新的一页篇章。
  距离苏联撕毁合约、撤走专家至今，已经过去了整整两三年的时间。
  这几年时间里，华国并没有一味停摆在原地，而是在不断培养人才，弥补苏联专家撤走后留下来的广阔舞台。
  国防武器研发和经济发展，成了当前华国最重要的工作。
  每一项国防武器的研发过程，都需要用到各式各样的新型材料。由国防需求拉动了工业生产需求，实现了一个项目带动成千上万个相关项目，最终成功盘活了华国的经济。
  华国的经济水平，顺利恢复到苏联撤走援助前的水平。
  这天上午，衡玉站在土丘边，与几个助手进行着材料爆破试验。剧烈的轰鸣声响起，炸起了漫天黄沙。等尘土稍微淡去一些，衡玉连忙跑下土丘，观测现场的爆破情况。
  连着报了几个数据，衡玉再次查看，确定无一疏漏，她从黄沙中起身，抖落膝盖上的黄沙，颇有几分灰头土脸地对助手说：“官厅水库这里还是太小了，最多再过两个月，它就没办法满足我们的爆破需求了。”
  先不说官厅水库太小，提供不了很大的试验场地。
  就说当爆破需求增加，闹出的动静定然会很大。
  最近这段时间北平抓到了好几个他国间谍，苏联和m国也一直想要探听华国的原子弹到底研究到了什么程度，如果他们还继续留在官厅水库做研究，迟早会被间谍发现。
  衡玉下了定论：“是时候换个研究场地了。”
  “但是……我们能换去哪里？”助手迟疑道。
  衡玉没把那个地点告诉他，只是在心里默默提起那个地方的名字：原子弹研制基地，金银滩。全华国再也找不到比那里更合适的研制基地了。
  结束了今天的爆轰试验，衡玉回到基地简单洗了个澡，洗去满脸满身的黄沙，换了套干净的衣服才去找基地的负责人，托他直接联系上国防部部长。电话一接通，衡玉没有拐弯抹角，当即把自己的想法都告诉国防部部长。
  隔着电话，国防部部长的声音有几分失真。
  他把金银滩研制基地的困境都告诉衡玉：“现在金银滩的基础设施才建设到一半。官厅水库这边的生活条件已经很苦了，但比起金银滩，这都不算什么。你确定现在就要赶去金银滩吗？这一去，就要在那里一直待到原子弹引爆成功才能离开了。”
  “部长，安排行程吧。时间不等人。”
  “好。”国防部部长也是个干脆人，“我批准了，你清点人手，看看要带谁过去，把名单提交上来给我。至于什么时候动身，我看看——”
  两个人商量了一番，最终决定在十天后乘坐火车，启程赶赴金银滩。
  临要挂断电话前，国防部部长像是突然想起什么事，赶忙对衡玉说：“你有快一年没回过家了吧。接下来要启程去金银滩，这样，我给你们都批一天假期，你趁这个机会回家看看。”
  衡玉微愣，一个猜测慢慢从她心底升腾而起：“席清生病了？”
  国防部部长的妻子就是清华大学的教授，两家的关系很亲近，如果席清生病了，国防部部长知道实在是不稀奇。
  “对，不是什么重病，但你也有很长时间没回家了，这一去至少得两三年的时间，还是回来看看吧。”
  “……我记得我有两天的假期一直没用过。我想多请两天假。”衡玉沉吟片刻，还是决定多在家待两天，席先生毕竟生病了，“您别把我要回去的消息告诉他。我手上还有一些事情没处理完，也不知道到底哪天才能回去。您现在告诉了他，他得空等好久。”
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  北平入了冬。
  初冬的第一场雪也来得很早。
  席清懒得撑伞，趁着现在是中午休息时间，拎起热水壶往外走，打算去热水房打壶热水——这到了冬天，热水既拿来喝，又拿来灌暖手的袋子，自然就用得快了，一天只打一壶水是不够用的。
  才一出门，呼啸而过的北风直灌入他的衣领。席清大病初愈，被风一吹，唇上本就淡薄的血色彻底褪尽。他有些懊恼自己今早出门太急，忘记把那条灰色的羊绒围巾带出来，但现在也没别的办法，只能用手紧了紧身上的外套，大步流星往前走去。
  这个点来接热水的人很多，热水房那里排了一条不长不短的队伍。席清走到队伍最末尾，密如鸦羽的睫毛微微垂下，安静等着队伍往前挪动。大概排了十来分钟，终于轮到他接热水。
  热水从水龙头处潺潺流下，要接满还得等一段时间。
  席清搓了搓手，呵了口气，无聊环视四周。
  热水房东侧种有一棵枣树，当然，现在这个季节，枣树早就只剩枯树枝。所以那穿着灰色外套，手臂上抱着一条灰色羊绒围巾，撑着素色油纸伞的身影，在这样一片苍茫雪白的地方也格外显眼。
  席清的视线在她身上停顿了很久。
  衡玉瞧他那呆愣的样子，唇角轻轻弯了一下。
  热水。她做了个口型。
  席清一愣，没有读懂她的口型，还是被身后的人提醒了一下，这才慌慌忙忙挪走热水壶。把木塞塞上，席清拎起热水壶，迈着风雪走到衡玉身边。他没开口说话，只是轻轻抱住了她，弯着腰，额头抵在她的肩膀处：“你回来了。”
  衡玉的手很温热，她碰了碰他被北风吹得通红的耳朵：“听说你生病了。”
  “是啊，医生不在身边，我这个做病人的可委屈了。”
  衡玉觉得好笑。
  看来的确是委屈了。
  平常可没见他这么会撒娇。
  “我回来了。”她说。
  席清的情绪渐渐平静下来，他松开她，问：“你怎么知道我在热水房这里？”
  衡玉把伞递给席清，示意他撑着，她抬起手，亲自为他围上那条从家里带过来的羊绒围巾：“我先是到了家放东西，没看到你人，就知道你肯定是在研究所这边。来了研究所，一问他们，知道你前脚刚来热水房打水，我就跟了过来。才在枣树底下站了不到一分钟，你就注意到我了……好了。”
  戴好围巾，衡玉朝他一笑：“这么冷的天，出门的时候怎么不把它围上？”
  “忘了。”
  “下次挂在一个显眼的地方，出门的时候顺手带走。”
  “好。”
  席清抿了抿唇，迟疑片刻还是问她：“这回在家待多久？”
  衡玉跟他开玩笑：“原本领导要给我放一个月假的，但我热爱工作，和领导说放三天就够了。”
  席清就笑了，布满血丝的眼眸里蕴着明亮的光芒：“你们领导怎么这么大方。”
  “领导大方，耐不住我小气。”
  “三天也很好了。足足的三天吗？”
  “什么叫足足的三天？”
  “就是从现在开始算，待够72小时。”
  “不愧是做科研的，计算就是严谨。”衡玉盘算了下，对席清说，“应该是够的，还能余出来点。”
  席清就夸她：“奚先生你也很大方，居然还能余出来。”
  衡玉被他逗得笑出声来。笑了好一会儿，她说：“我们赶紧回航天所吧，午休时间快结束了。”
  以前衡玉还在经济部和后勤部工作时，经常会来航天所探望席清。每次过来还是大包小包的提着东西过来。所以航天所里有不少人都和她相熟，瞧见了她，打了个招呼，又行色匆匆离开。
  席清领着衡玉进办公室，他从书架上抽出两本书和纸笔递给衡玉，就开始忙自己的事情。衡玉握着纸笔，一只手支着下颚，慢慢罗列着公式，同时在心底盘算到了金银滩后的工作安排。等席清下了班，两人收拾东西结伴回家。
  “前段时间爸妈过来北平探望我，爸说他都忘了我媳妇长什么样了，我把我们的合照送了他一份。”
  席清挑拣着事情与她闲聊。
  “姑姑上回来信，说她和我的关系，已经要比和你的关系还亲了。她最近打算退休了，还说退休后要到处旅游。她的生活比你和我潇洒多了，还有萨曼莎和杰克一直在帮忙照顾她。所以让你不用担心。”
  衡玉终日待在基地里，那里发生的任何事都不能往外透露。
  所以从头到尾只有席清在说，她认真倾听。
  他说了一路，她也听了一路。直到那栋熟悉的房子近在眼前，衡玉才从大衣口袋里取出一样东西，攥着席清的右手，牢牢放进他的手心里。
  “这是一条月亮项链，我自己打磨的。”
  “这个回礼迟到了很久很久，希望你不要介意。”
  她把手挪开时，席清才彻底看清那条项链的模样。月亮挂坠不知道是什么材质的石头打磨成的，棱角圆润，并不扎人。月亮尾端凹陷下去，凹陷处看上去宛若一颗星星。
  他猛地收紧手指。
  将这条项链牢牢握住。
  “我很喜欢，奚先生。”
  听着他这一语双关的话，衡玉眉梢微扬，似笑非笑扫他一眼。
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  衡玉最终还是没有待够七十二小时。
  她答应了中午要陪席清去一条老胡同里吃饺子，但终于还是失约，给他留下一封信，坐上了国防部派来接她的车，悄无声息离开清华大学，直奔火车站而去。
  “这次事发突然，还请奚副……奚先生见谅。”同车的还有国防部的一位部员，他满脸凝重，向衡玉解释道，“先生应该知道，自从华国和苏联撕破脸后，两国的关系越来越剑弩拔张。”
  衡玉点头，示意他继续说下去。
  毕竟已经撕破了脸，苏联那边自然不想让华国也成为有核国家，他们在暗中进行过几次行动，试图将华国的核武器发展扼杀在摇篮里。与此同时，m国总统也打算不择手段阻止华国成为有核国家。
  要阻止华国成为有核国家，首先当然是要探知华国的原子核研究进行到哪一步了。
  除了动用间谍外，这两个超级大国还欺负华国的防空力量薄弱——
  苏联率先派出侦查飞机入侵华国国境，在苏联专家的锁定下，侦查飞机直奔罗布泊。
  旋即，m国也派出u-2侦查飞机渗透到华国的大西北，又动用了天上的侦查卫星，来监测华国大西北的路面活动情况。双管齐下，m国敏锐察觉到罗布泊路面活动情况异常。
  “他们的侦查飞机里携带有轰炸武器。”部员沉声道。
  衡玉唇角紧抿，眸中有厉色一闪而过——欺负华国空中力量薄弱，肆无忌惮入侵华国领空，还携带有轰炸武器？这种种迹象都在散发着非常不好的信号，难怪国防部临时将她召走，让她尽快赶到金银滩。
  “国防部那边是怎么应对的？”衡玉直击重点。
  这件事不用瞒，因为等衡玉到了金银滩研制基地，她也会知道的。