他抬手点向杨婉，校尉忙将铁链套在了杨婉的脖子上，杨婉被迫仰起头，呼吸瞬间变得很不通畅。她忍不住咳了几声，刑架晃动起来，束缚她的锁链碰撞在一起，寒冷的磕碰声一下子在安静的刑房里荡了几个来回。
  “大人，备好了。”
  “嗯。”
  张洛抬头看向刑架上的杨婉。
  她穿着灰白色的诏狱囚服，头发被散下来以后，又被一根素带随意地系在肩膀上，因为呼吸不顺畅，胸口上下起伏着。和其他人犯不一样的是，她似乎没有准备先开口，只是垂眼望着他，眼底的情绪并不是张洛熟悉的仇恨和惶恐。
  “知道我要问什么吧。”
  “我不知道。”
  “好，那就先抽三鞭，见了血你会清醒一些。”
  他说完将手边的一根羊皮质的鞭子抛给刑架前的校尉。
  校尉接下鞭子几乎没有一丝犹豫，退后三步照着杨婉的腰腹就落了一鞭。
  杨婉的第一声痛叫是全然哑在口中的，不是因为掌刑的人留了情，而是因为那种皮肉炸裂的疼痛在现代文明当中几乎已经被灭绝。
  封建时代覆灭以后，文明放弃了大部分肉体的训诫，转而用更人道的方式来规训世人。后来医学不断进步，又尽可能地缩小身理疼痛的时间和范围。活了快三十年 ，杨婉根本找不到任何一种声音来与此时的痛苦相配。一口气呼出，几乎抽干了整个肺，她甚至没有办法再吸一口气，只有眼泪自然而然地渗出，顺着她的脸颊，流入她颤抖都唇中。
  接踵而来的第二鞭才逼出了杨婉的惨叫，刑架随着她身体的震颤剧烈地晃动，谁都没有说话，除了鞭声和铁链声之外，杨婉只能听到自己的声音。就像一切的虚的，只有实实在在的痛觉，才能让她清醒地感知到，她活在当下，如鱼肉一般，活在刀俎之下。
  第三鞭落在她的腿上，她的脖子虽然被铁链束缚着，余光却能看见那道触目惊心的伤口撕裂了囚服的布料，鞭子抽离带出了一串极细的水珠子，直接落进了的眼里，杨婉觉得自己的整个身子似乎都在被那三道鞭伤拉扯，从肺到鼻腔也全是辛辣的味道。
  校尉收起了鞭子让开刑架前的位置。
  张洛径直站起身，伸手稳住晃动的刑架。
  “我原本不想这样对你，但你是过于狡黠的女人，我不得不对你用刑。”
  杨婉喘息看向张洛，“把……我的脖子……松开。”
  “行。”
  张洛伸手解开她脖子上的铁链，杨婉的头猛地垂下来，之前无法流进头顶的血液迅速回流，一下子撑红了她的脸和眼睛。
  张洛抬起杨婉的头，“听好，我要问的第一个问题是，郑月嘉与宁妃是否是旧识。”
  “你……到底有几个问题，一起问了，我一并答你。”
  张洛的手猛一用力，杨婉顿时痛得浑身发抖。
  “你想玩什么花样。”
  “我能做什么……我只想少挨几鞭子……”
  她一边说一边咬着口腔壁上的皮肤，用这种细微的疼痛来对抗自己内心的恐惧。此时此刻，她还不能被张洛破掉心防碍，她还得想办法，从对她自己的这一场刑讯中，反推出鹤居案背后的真相。
  张洛看着杨婉的眼睛，此时他终于看到他想看到的情绪——哀伤。
  从认识杨婉开始，他还是第一次从这个女子的面容里看到软弱无助的表情。
  他没有再束缚她的下额，甚至松手退了一步，留了些时间让她去缓和。
  “可以，我一并问你，郑月嘉与宁妃是否曾有私情？郑月嘉指使奶口勒杀皇子这件事情，是否是宁妃授意？”
  杨婉忍着痛，逼着自己留出精神，根据这三个问题上，反向去追溯鹤居案的源头。
  最后一个问题的目的，是要把罪名落在宁妃身上。宁妃一旦获罪，那么杨伦就必须立即返京受审，他所总领的南方清田也将直接搁置。这应该才是鹤居案最终的目的。至于前面的两个问题……
  “张洛……”
  杨婉抬头望向张洛，“你的第一个问题，是谁让你问的？”
  张洛听完这句话，接过校尉手中的羊皮鞭反手朝着杨婉的腹部便甩了过去。
  杨婉的身子猛地向前一倾，手指和脚趾瞬间抠紧，却根本抑制不住喉咙里的惨叫。
  “别再打了……求求你……”
  张洛将鞭身放在杨婉的肩膀上，哪怕是如此轻的接触，杨婉还是不由自主地惊颤了一阵。
  “是我在问你。”
  “是……可是……你难道不想知道，你是被谁利用了吗……”
  张洛的眼底闪过一丝不解，他不明白刑架上的女子明明很害怕，也确实痛得浑身乱颤，为什么还能与他在言语背后博弈。
  “利用？什么意思。”
  杨婉好不容易从那一鞭的疼痛中缓平呼吸，“是何掌印……让你这么问的吗？”
  张洛一愣，杨婉却捕捉到了他眼底转瞬而过的那一丝慌乱。
  “你就算会往郑秉笔受宁妃指使这个方向上去审问，但也绝对问不出宁妃与郑秉笔是否有私情这个问题。张洛，你想一想，为什么告诉你这件事的人，自己不去陛下面前告发，而要让你来审我？”
  “……”
  张洛没有回答，杨婉趁着这个空挡，提声补道：“桐嘉书院那件事，过了不到一年，你就忘了吗？”
  张洛背脊上生出一阵寒意，赫然见刑架上的杨婉正看着他，他被那道同情的眼神刺到了，对左右喝道：“再抽她十鞭！”
  杨婉听到他口中的这个数字，几乎绝望。
  她的确害怕那种令她失态的疼痛，但她更怕自己受完那十鞭以后会在张洛面前崩溃掉。
  张洛这个人，真的可以令人背叛掉一辈子的精神信仰。
  杨婉此时终于明白，“幽都官”这个称谓并不是调侃，而是真的有人赤身裸体地去炼狱走了一遭，出来之后，才给他画了这么一个鬼像。
  张洛回身走到高椅上坐下，眼看着杨婉身上的囚服被鞭子打烂。
  四鞭过后，她就已经几乎哭喊不出声，耸动着肩膀从鼻腔里发出了一阵某种不似人类的声音，如幼兽惊惧，又像雏鸟的弱鸣。
  “停。”
  校尉应声让开。
  “现在愿意说了吗？”
  杨婉心肺欲裂，开口已经有些困难，“张洛……让我吃点东西吧……”
  这一句话是用气声说出来的，“或者让我喝一口水……”
  “你还想拖延到什么时候。”
  杨婉孱咳了几声，“求求你……”
  张洛抬了抬手，“让她喝一口水。”
  校尉丢了鞭子，从木桶里舀了一瓢水递到杨婉嘴边。
  杨婉顾不上肺痛，小口小口地将木瓢里的水全部喝完了。
  她凭借着这一丝冰凉收拢起最后的一点点理智，断断续续地张洛说道：“张洛，你将我刑讯至此……若我真的招认，宁妃……与郑秉笔有私，你……你敢向陛下呈报吗？这对陛下而言，是……奇耻大辱，宁妃和郑秉笔一定活不下来……至于你……你也未必能活下来。张洛……不要被司礼监利用，明白吗？”
  她说完这句话，脑中最后的拿一根弦终于被浑身的痛楚绷断了。
  再开口时，眼泪已夺眶而出，终于吐出了人本性中的脆弱。
  “饶了我吧，不要这样对我好不好……”
  她悲哀地看向张洛，泪水打湿了脸上的头发。
  年轻而漂亮的皮囊，即便因为疼痛而显得有些扭曲，却依旧是动人的。
  “把她放下来。”
  “是。”
  校尉应声解开她身上的绑缚，失去桎梏之后，她就像一片云一样，轻飘飘地落到了张洛脚边。
  “你为什么对人这么残酷……”
  她问了一个根本没有必要问出口的问题，张洛也没有回答。他蹲下身反问道：“你为什么要对我说这些，你不恨我吗？”
  “恨，但也不全是恨。”
  “为什么。”
  “因为……邓瑛跟我说过，北镇抚司虽如地狱，但也未必不是无势之人的申冤之门，是贫民奴仆声达天听的一条路。在这一处上，他说……你应该做得还不错。”
  第62章 独住碧城（八） 即便同床而坐，她也不……
  张洛冷笑了一声，“你以为你这样说，我就会对你们手软吗？”
  杨婉摇了摇头，“你不会……我也没有期待过。”
  张洛站起身，“我听不清楚你在说什么。”
  “那你就让我养几天……再问我。太疼了……”
  她说完这句话已经气力全无，鞭刑后的伤口不断地渗出血水，滴淌入地缝里。
  张洛低头望着杨婉身下的地缝。
  先帝修立诏狱至今已有三十年，这里的每一块砖石，每一样刑具，每一个人，甚至包括张洛自己都对人身上的伤口已经没有任何感觉，伤口流血就让它流。实在太多了就提一桶水来冲洗掉，那原本就不是什美好的东西，不过是撬开人嘴之前，先放出来让人清醒的污物而已。
  张洛曾经不嫌弃它腥臭，甚至还能就着腥气喝上一杯。
  可此时听她说她太疼了，张洛却有些不自觉地看向她的伤口。
  但也只是一眼，他便立刻把自己的精神收拢了回来，重新犀利地审视地上的人和她说出来的话。
  那到底是她痛到极致后吐出的真话，还是她暗自发起的又一轮博弈。
  张洛一时不能确定，但也正因为如此，他更不准自己就这么放过她。
  “把她拽起来。”
  “是。”
  张洛的声音很冷，校尉也就没有对杨婉留情，架着她的胳膊，强迫她直起上半身。
  杨婉的意识本就散了一半，此时只觉得眼皮垂沉，想睁开却怎么也睁不开。
  “泼醒。”
  张洛给她的这一瓢冷水，帮她把意识一下子聚拢回来，她轻轻地抿了抿嘴唇上的水，水混着唾液打湿了口腔，她终得吞咽了两口，“你……还要问吗？”