“这话我只问一次，你也只有一次回答的机会，想清楚再开口。”
  他倾首低声道：“喜欢和我做龌龊的事吗？”
  隔得这样近，玉桑不知自己眼中的神色是否瞒过他，喉头几度吞咽。
  她真想把他用力推开，以免叫他听到那乱成一团的心跳。
  可稷旻紧紧贴着她，她从头到脚，无所遁形。
  她不是轻易改变主意左右摇摆的人。
  往往一下定决心，十匹马都拉不回来。
  蓉娘的事是这样，江钧的事是这样，他们之间，亦是这样。
  换种方式来看她，其实她的心思格外好猜。
  他只是不懂，她何至于能固执顽强成这样。
  她所谓的竭尽全力，似乎并不包括在此事上的妥协。
  玉桑始终没开口。
  稷旻凝视她许久，未显失望。
  他翻身坐起：“没想好就再想想，只有一次机会，多想想也好。”
  玉桑只觉身上一轻，听见房门开合的声音，周边一切便都安静下来。
  不知过了多久，她慢吞吞从床上坐起来，在心口拍了两下。
  ……
  第二日一早，玉桑起的格外早。
  帮孙氏一起准备早膳时，见她精神不济，关怀问候下方知，眼下各家都在筹备圣人寿辰的贺礼。
  孙氏也是无人可说，又因玉桑乖巧贴心，难免多叹几句。
  “宫中透出消息，圣人不欲大肆操办，一切从简。可从简有时反而更难。”
  玉桑完全明白，送礼这回事，注重贵重才是最简单。
  金银玉器，古籍字画，即便寻常，但不会出错。
  身在什么位置，拿出合衬身份价值的便可，给的多了反而遭人话柄。
  但若不讲贵重只看心意，那就是一个没有上限的比拼，同时还要兼具一定的贵重，否则连拿出手的脸面都没有。
  玉桑问道：“伯父任职吏部，献礼名单上也是靠前的位置，可马虎不得。”
  孙氏道：“所以才愁啊，你伯父近来，吃法睡觉都在想这个。”
  玉桑眼珠一转，“伯母可曾想过，圣人因何不愿铺张？”
  孙氏愣了一下，转眼看她，“什么意思？”
  玉桑：“益州事毕后，朝中大举治漕在即，这是一笔不小的消耗，圣人已肯定太子治漕方案，所以才会在方方面面开始筹备。”
  “若伯父此次献礼能踩着圣人的心意来，便可出奇制胜！”
  玉桑话音未落，孙氏已面露惊讶。
  她放下手中的事，转身面向她：“你一个身居闺阁的女儿家，怎么会想到这些？”
  孙氏多年来勤俭持家，教导女儿也是严格按照规矩来。
  像玉桑这个年纪的姑娘，就该跟着学一学治家知道，通晓后宅人情世故，往后出嫁才能把日子操持起来。
  可她现在张口闭口都是国事，关心的尽是自己不该管的事。
  若日后去了婆家遭人非议，到头来还得是她这个伯母教导无方。
  玉桑看出孙氏惊讶之下的不赞同，不得不收敛，然后把锅甩给江钧：“祖父为玉桑请的夫子偶尔会谈到这些，玉桑随意一听，便记着了。”
  一听这话，孙氏更添无奈：“我看你祖父是将你当做你父亲来教了。你父亲的遗憾弥补不了，他便转投在你身上，可他也不想想，你是个女儿家，哪里轮得到去操心国事！”
  她越想越不安，拿过布巾擦擦手：“不成，这事我得亲自同的父亲说！”
  “伯母！”玉桑连忙拦住她：“祖父也不止教这些，书画琴艺我也有学，不是你想的那样。”
  “比起最初连门都不许进，如今他肯请夫子教我，已是很大的改观。”
  “先维持现状，往后桑桑绝不多嘴，女儿家该学的一样也不会落下，好不好？”
  她语态诚恳，又透着点点焦虑，在孙氏眼中是努力想与祖父冰释前嫌的意思。
  她终是点头：“也罢，就依你的意思。至于你伯父的事情，他自己会解决，还不至于要你们小姑娘操心。”
  听孙氏这样说，玉桑隐隐觉得自己的法子在伯父这一房行不通。
  早膳之后，她照旧去上课。
  万万没想到，几位夫子讲完课，先后打趣起她，言语间提及的是同一件事——她与祖父的赌局。
  玉桑也没想到，江钧这些相交多年的挚友，简直像在看热闹，甚至还开了盘，赌上加赌看谁回应。
  她更没想到，夫子们全数押她赢，打趣之余还不忘鼓励她。
  玉桑哭笑不得，只道夫子们与祖父相交多年，现在全不站他，未免叫他心寒。
  可夫子们有理有据的告诉她，江钧能赢，那是再正常不过；她赢，叫他这个老顽固认错，就是一辈子都难见到的趣事。
  为了这份趣味也得押她，必须押她。
  玉桑这才知道什么叫物以类聚，江钧是个脾气古怪的老头，朋友也没一个正常。
  她觉得自己身上的担子更重了。
  下午，她跑了一趟隔壁院。
  这是她搬过来之后第一次主动过来，行至一半，遇上个身穿鹅黄长裙的小娘子。
  玉桑第一日来时便跟着江慈去过各院，对她有印象。
  是四房江古怀的小女儿江彤，大她一岁。
  玉桑匆匆见礼后便要走，江彤忽道：“你这么急，是要去哪里？”
  玉桑道：“找阿慈姐姐。”
  江彤摇着团扇，轻轻笑起来：“方才远远瞧见有人行色匆匆，我还吓了一跳，一时真想不起府中谁敢这样横冲直撞，还以为进了贼呢。”
  “你刚回来，大概对这头的规矩不熟悉，往后有空了还是多学学，两头兼顾。”
  “祖父祖母治家严格，可见不得不守规矩的娘子。”
  江彤话中有意无意强调着两边宅院的规矩差距，玉桑忽然懂了江薇所说的话。
  两边宅地相连，是一家人，但也不是一家人。
  或许，江戚与江老夫人从不曾表现出什么，但下头的子女谁也不是傻子。
  久而久之，自然在心中分出三六九等来。
  玉桑站定，端端正正向江彤拜了拜，不卑不亢道：“彤姐姐说的是，既为一家，是规矩就该守，这几日忙，所以走动的少，往后有机会，玉桑定会时常过来给伯祖父伯祖母还有各位婶婶姐姐请安。玉桑还有些事，先走一步。”
  她转身就走，步子一步也没慢，脚下生风。
  江彤都被她弄愣了。
  同是那边的孩子，江薇每次都是客客气气的！
  “果然是外边长大的野孩子，毫无规矩，真把这便当成自己家了？”
  江彤对着玉桑的背影嘲讽两句，转身就走。
  ……
  江慈被一个秋千架放倒后，一直留在府中休息。
  她身上的疼还没完全褪去，见玉桑过来高兴得很。
  然玉桑没聊几句，便问起江古道。
  江古道回京后，休息一日便进宫述职，圣人龙颜大悦，有意擢升，又因他有伤在身，便让他再歇一阵，圣人也好趁机会考虑一下将他放在哪里。
  江古道在益州一事中，被太子推成了头功，他带回的好消息，便是最好的贺礼。
  眼下各府都在愁贺礼的事，唯独江古道安心在府中养着。
  这样一来，他们对玉桑就更客气，毕竟，这风光因何而来，大家心照不宣。
  两厢比较下，玉桑越发确定江古道这头是更好的选择。
  短暂斟酌后，她主动开口：“桑桑听说，殿下曾在朝中提议追封父亲，却被圣人压下了。”
  江古道笑容微滞，不知如何解释此事。
  圣人压下此事一个很大的原因，就是因为江古道已占了风头，他或许不想将江家捧得太高。
  其次，江古林忤逆叛族，年少离家，谈及他皆是一片叹息，圣人若因此嘉奖他，岂非是连他的不孝行径一并赞许？
  或许那几本游记的确起了点作用，但不足以让圣人单拎出来记一功，最后或许会笼统归结给江古道一人，左右都是江家的荣誉。
  江古道尴尬一笑：“桑桑，此事……”
  玉桑径直道：“伯父放心，个中缘由，桑桑都清楚。”
  这话一出，反叫江古道愣住，再一深想，太子抬举林弟，八成是为了玉桑。
  此举失败，少不得要与玉桑解释安抚，她自然知道。
  可还没等江古道再开口，玉桑又道：“玉桑此来，并非是为此事。生死有命，富贵在天，若没有这个命，谁求也没用。”
  江古道问道：“那你有何事？”
  玉桑望向江古道，定声道：“桑桑想替父亲，向圣人献礼。”
  作者有话要说：　　玉桑：韩唯欺负我，我怕！
  稷旻：不慌，我已经请了最强僚机，她会帮你善后的。
  皇后：本宫可以。感谢在2021-05-07?23:53:49~2021-05-08?23:30:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
  感谢灌溉营养液的小天使：garfield786?5瓶；团子爱吃大福?2瓶；醉美不过流年?1瓶；