昭昌帝有些疑惑，这孩子会说话，偏到了德妃面前就不会了，这不得不让他怀疑，德妃是不是真像表面上看上去那样温婉和善。
  面对昭昌帝带着审视的目光，德妃心里突突跳着，勉强扯出一丝笑，“孟夫人不是说九皇子在午睡吗，怎么又跑出来了？”
  秦绵有些尴尬，正想随便扯个理由出来，昭昌帝已经先开口了。
  “朕路过，瞧见小九便把他带出来了。”
  “原来是这样。”德妃纵然有一百个胆子也不敢质疑皇上说谎，只得就此作罢。
  昭昌帝对小儿子多有愧疚，见他面对德妃很是拘谨，就对秦绵道：“朕看小九没什么精神，想是热了，你把他带回去吧。”
  秦绵闻言松了口气，向昭昌帝告退后便带着小九离开了。
  昭昌帝背着手走到刚才她们坐的石桌前，指着食盒问道：“这是什么？”
  德妃微笑着答：“这是臣妾给九皇子做的荔枝水和红枣糕，皇上要尝尝吗？”
  昭昌帝摆了摆手，掀了盒盖看一眼又合上了，“你最近对九皇子很是关心呐。”
  德妃假装听不懂他话中的试探之意，回道：“宁妃妹妹去的早，九皇子小小年纪便没了亲娘，臣妾心里不落忍，就想多照顾些。”
  换做从前昭昌帝听到这话多少也会有些动容，再夸赞她几句，可今日他从头到尾都在审视她。
  德妃忍着心慌道：“臣妾是不是做错了什么，惹您不快了？”
  昭昌帝看了她半响，幽幽道：“往后小九的事自然有孟长安夫妻俩上心，你还是多管管后宫的事，操心操心七皇子吧。”
  德妃心里发凉，应道：“是，臣妾明白了。”
  昭昌帝点点头，转身往回走，那一瞬间德妃的眼神有些狰狞，就在这时，昭昌帝回头朝她看过来，“德妃，朕发现最近越发看不懂你了。”
  德妃心惊，立时低下头装作恭谨，“皇上怎么这么说呢，臣妾自入宫那日起从未变过。”
  她反应太快，昭昌帝没看到那个眼神，他只是突然想敲打敲打她，好让她安分些别总去小九跟前晃。
  “最好如此。”
  昭昌帝说完便与张福一起离开了，德妃攥紧手心，咬牙忍耐，才没有当场发作。
  她与红芍回了院子，便屏退了下人，问道：“云锦阁里有得用的人吗？本宫瞧着那九皇子不像真的傻，咱们什么都不知道，才处处被动。”
  红芍：“还真有一个，咱们宫里的二等宫女银杏有一个妹妹就在行宫里当差，这次刚好被分到云锦阁，虽说是在院子里伺候，可多少也能探听点消息。”
  德妃虽然还是不满意，但也只能如此，“这事你去办吧。”
  “皇上已经对本宫有所怀疑，近日咱们明面上不能再关注九皇子了，你让云锦阁外的眼线都撤了吧。”
  “还有，秘密给定远将军带句话，让他早做准备。”
  红芍面色凝重回道：“奴婢知道。”
  *
  德妃被昭昌帝敲打后好几日不曾出现在秦绵和小九面前，反倒是姝妃最近成日往云锦阁跑，那天秦绵问过孟长安后，便悄悄与姝妃说了，姝妃知道自己长得不像宁妃，自然心里松快许多。
  一来二去，两人倒是成了朋友，姝妃时常带些吃食来给小九，小九也很喜欢她。
  这一日，秦绵送走姝妃回来经过书房的时候，见孟长安正在教小九写大字，孟长安嘴上嫌弃不肯教，但该教的倒是一样也没落下，秦绵倚在门口看着没有打扰。
  “啧，这字写的像虫子爬.”
  小九手抖了抖，吸了吸鼻子继续写。
  “你没吃饭？握笔要有力。”
  小九委屈地看他一眼，写出来的字更加歪歪扭扭。
  孟长安扶额：“你简直笨得无可救药，算了，别写了，先练悬腕。”
  小九照着他说的拿起笔，手腕悬着。
  “不许抖，不许偷懒。”孟长安拿着手板，神情异常严肃。
  小九瘪瘪嘴，眼圈红了红，但还是忍住了没有哭。
  秦绵笑着走开，孟长安看起来严苛，对小九却是一件好事，基础不打好，日后怎么能有进益呢。
  自小九开始练字后，书房每日都能传来孟长安的训斥声，每日写大字练习让小九整个右手臂都酸疼不已，偏偏他每次一有偷懒的想法，孟长安都能看穿一般，冷冷地瞥他一眼算是警告。
  这几日，小九一出书房就揉着右手腕，因为孟长安太严厉，他眼睛总是红红的，样子十分可怜。
  秦绵看了心疼，却不会在这事上阻拦，只能吩咐厨房多做些好吃的给小九补补。
  另一边，德妃收到了定远将军的回信，心中稍安。红芍云锦阁里安插好了人，那边一有什么异常就会来报。
  她倚在贵妃椅上悠闲的打扇，红芍领着一个满脸紧张眼神乱飘的小宫女走进来，对她道：“娘娘，这是银杏的妹妹，春芽，她说云锦阁那边有情况了。”
  德妃听了立时坐起来，对小宫女道：“你细细说来。”
  春芽被她冷厉的眼神一吓，跪在地上，说道：“娘娘，奴婢最近发现九皇子经常进出孟督主的书房，每次能在里面待上大半日，出来的时候还总是眼睛红红的，捂着手腕，像是受了极大的委屈。”
  德妃皱眉：“你是说孟长安可能在虐待九皇子，甚至还打了他？”
  春芽：“这……奴婢也不好说，只是觉得这事奇怪，就来告知娘娘。”
  德妃沉吟片刻，道：“这事若是真的，九皇子可不就得被皇上接回宫了吗，到时……”
  她心中有了决定，不管这事是不是真的，只要皇上看着九皇子受了委屈，甚至是伤到了，以皇上对九皇子的心疼，也许就不会继续让他留在厂督府了，只要九皇子回了宫，那就好办了。
  “春芽，你替本宫做件事吧。”
  春芽看着德妃那张温婉笑着的脸，不禁打了个寒颤。
  第93章
  午后炎热, 又是最困乏惫懒之时，秦绵便让厨房做了些甜水和糕点, 端去书房。
  书房里, 九皇子继续做悬腕练习, 连续几日的勤学苦练，他进步不小，照孟长安的话来说，一□□爬字终于勉强能看了。
  秦绵一进门，愁眉苦脸的九皇子就像盼到了救星，笑的眼睛咪起，“姨姨。”
  孟长安拿着戒尺戳他, “专心。”
  秦绵放下木质托盘，柔声劝道：“先休息一会儿再练吧。”
  九皇子眼巴巴地看着孟长安，然而男人除了面对秦绵，并没有心软这种情绪。
  “看什么？把今日背过的书再背一遍。”
  孟长安一个眼刀子甩过来，九皇子只好乖乖背书。
  秦绵拉住孟长安，小声道：“你也太严厉了，小九还那么小。”
  孟长安不悦地轻哼, 报复般地捏住她滑腻莹白的脸, “再多嘴, 本督不教了。”
  劝说不成只能哄着, 秦绵拉着他坐下, 给他捏着肩, “督主辛苦了, 快用些点心歇歇吧。”
  她那绵软的小手哪有什么力气，捏着捏着倒把他心里的痒意勾起来，孟长安拉下肩上那只柔若无骨的小手在手中把玩，手感极佳，被哄得开心的他大发慈悲地对小九道：“背完准你休息。”
  小九惊喜地张大嘴，随后背书背的越发流畅。
  这时德喜走进来在孟长安耳边悄声说了一句话，孟长安沉下脸，问道：“你看着是去了德妃的院子？”
  德喜点头，孟长安顿时冷笑一声，道：“继续盯着，看她想做什么。”
  秦绵从两人的对话里猜到了一些，问道：“这院子里有德妃的眼线吗？”
  孟长安安抚地拍拍她的手，“德妃苦心经营了二十余年，行宫里有几个眼线不足为奇，那小宫女不过是在院中伺候，你我之间的密事她自然探听不到。”
  秦绵对着孟长安意味深长的眼神，一丝红晕渐渐爬上脸颊，她推他一下，也不给他捏肩了，转身带着婢女出去了。
  小九眼睁睁地看着救星走了，苦着脸问孟长安：“我背完了，可，可以……”
  孟长安勾了勾唇，淡淡道：“再背一遍。”
  小九闻着糕点和甜水的香味，恋恋不舍地转过头，嘴里发苦的背书。
  昭昌帝今日午后突然来了作画的兴致，与姝妃一同到了芳园中的观景亭，让姝妃坐着摆好姿势，给她画一幅美人图。
  “还没画好？”姝妃一手撑着下巴，一手揉了揉笑僵了的脸。
  昭昌帝温柔哄她：“再等等，朕得琢磨琢磨。”
  姝妃偷偷翻了个白眼，心道：就你那画技，能把我画成个人样就不错了。
  果不其然，昭昌帝画完后，一脸得意地给她看，姝妃看过之后，摇了摇头道：“皇上，原来在您眼里，我长得还不如兽园里那只最丑的哈巴狗呢！”
  姝妃小脾气上来，甩着袖子就想走，昭昌帝连忙拉回她：“哎，你去哪，朕这画的不是挺好看的吗？”
  “要不你给朕也画一幅？”
  姝妃凉凉地道：“皇上这是埋汰谁呢？臣妾大字不识几个，会的哪门子作画。”
  昭昌帝笑了笑，对姝妃的话全不在意，反而揽着她哄。
  德妃到的时候，看见的就是两人亲密相拥的画面，她目光闪了闪，低头掩饰眼底的冷意。
  “臣妾给皇上请安。”
  昭昌帝笑意微敛，淡淡叫起，“德妃也出来逛园子？”
  德妃这一瞬间心头涌起了从未有过的不甘，他叫她，永远是生疏的德妃，可她曾经听过，他柔声唤过先皇后的闺名，给宁妃起过小字，更甚的是出身卑微的姝妃，他叫她囡囡。
  “是啊，今日天气好，臣妾便想着出来走走。”德妃努力抑制着嘴角的冷笑，看昭昌帝的眼神很是温柔。
  昭昌帝随口道：“嗯，你坐吧。”
  德妃便挑了一个不近不远的地方坐着，昭昌帝与姝妃挨得近，两人之间一丝空隙也没有，反倒是德妃神色恭谨，端正的坐着，显得格格不入。
  这时不知道昭昌帝悄悄在姝妃耳边说了什么，惹得她嗔了他一句，伸手在他胳膊上拧了一下，昭昌帝嘶了一声去抓她的手，德妃轻咳一声，昭昌帝和姝妃同时看向她。
  “姐姐怎么了？病了？”
  德妃淡笑：“嗓子不舒服而已。”
  眼见两人又说说笑笑闹到一块去，德妃烦躁地往亭外望去，恼怒地想，那春芽怎么还不来。
  她刚这般想着，只见一个干瘦的小宫女向这里走过来，正是先时向她禀告云锦阁有异常的春芽。
  张福拦住她呵斥道：“哪来的，乱闯什么？”
  春芽见引来了皇上的注意，哆哆嗦嗦地跪下，一边叩首一边说道：“皇上，奴婢有重要的事要禀告，是关于九皇子的。”