前面三人和后面两人的距离渐渐拉大，秦柔眼看姐姐越走越快，再看身边宋尧笨拙地不知如何开口，已经猜到了一些，她微微不自在地咳了一声。
  宋尧想着总不能让姑娘家主动开口，壮了壮胆子，道：“你身子不好，要不先歇歇。”
  说完他恨不得咬掉自己的舌头，秦柔本就被谣言烦扰，一听他这话，嘴角苦涩地牵起。
  宋尧连连摆手：“不是，你别误会，我是怕你累了，山风挺大的，别回头再病了。”
  他觉得自己还不如不解释呢，秦柔现在连看都不看他了。
  “我，我知道那种感觉，你应该也知道，外头一直传我心狠手辣，喜欢虐待女子，我自己就被谣言所害，自然知道你心里有多难受。”
  秦柔闻言顿了顿，转头认真地看着他，男子脸上有藏不住的紧张，看她的眼神温柔而恳切。
  她不由浅浅一笑，眼眸璨如星子，宋尧深吸一口气，听见了心里花开的声音。
  周韵回头恰好看见这一幕，抓着秦绵的手晃了晃，“表姐，你快看。”
  看见妹妹脸上的笑容，秦绵顿觉心中一块石头落了地。几人走走停停，到处都是差不多的景色，周韵不免觉得没趣，她的婢女画屏指了指后山西边的一片梨树，对周韵道：“娘子，那有酥梨。”
  周韵眼睛一亮，拉起画屏往那边跑，边跑边回头道：“大哥，表姐，我去摘些酥梨来给你们解渴。”
  “阿韵。”秦绵无奈叫她，周琦裕摇了摇头，道：“随她去吧，片刻都安静不得。”
  几人找了一处凉亭坐下休息，宋尧一路上只顾看秦柔了，彻底把自家堂兄忘在了脑后，此时才突然想起，昭王方才来了后山，走了这么久怎么不见人呢？
  昭王心烦意乱来了后山，后来看见一片梨树，触景伤情之下，便挥退了小厮，自己转着轮椅到了树林边。
  他轻轻叹息一声，或许再过不久，周韵就要成为世子妃了，他一个残废，拿什么去跟宋尧比呢？
  他苦笑着，眼里满是落寞。
  “画屏，我爬上去摘，你在底下接着。”
  昭王呼吸一滞，片刻后摇头笑了笑，那丫头怎么会在这里呢？定是他想的入神听错了。
  周韵灵巧地爬上最高的那棵树，盯上了长在树梢上最饱满那几颗果子，伸手够到一枝，摘下一个酥梨扔给画屏。
  “这梨挺大的，咱们摘几个就得了。”
  周韵不贪多，挑着个头大水分足的摘了七八个，扔给了画屏，主仆俩配合默契，一看就是经常干这种事。
  看着数量够了，周韵便放下那树枝要往下跳，正在这时，枝头上本就摇摇欲坠的一颗果子，终于不堪重负朝一边落下去。
  周韵“哎呀”一声，转了个方向，几乎是倒挂在树上接住了那只酥梨。
  看着面前突然出现一个人脸，宋宥钦瞳孔一缩，下意识地靠向椅背，惊得大气也不敢喘。
  周韵身子摇摇晃晃的，双脚勾在树枝上，眨了眨眼睛，道：“咦，这人有些眼熟呢。”
  宋宥钦猛然回神，立刻听出了面前正是自己朝思暮想的那个人。
  “你这是干什么？”
  周韵伸脚往树干上一蹬，翻转身体稳稳地落在他面前，手上还抓着一只酥梨。
  “是你啊。”
  这下宋宥钦也明白她在干什么了，“下次不许这样，万一摔了怎么办？”
  他本是在告诫她，话音却越来越温柔，周韵摆手：“这有什么，我都爬了十几年树了。”
  她与泰安城中大多数的贵女千金都不一样，宋宥钦明白，却也更加怅然，因为自己本就是平庸之辈，配不上她，如今又残废了，却还卑劣地想要拥有她。
  “哎，你想什么呢？”见这人不知第几次在自己面前出神，周韵伸手在他眼前晃了晃。
  宋宥钦深深看了她一眼，嘴里却道：“没什么。”
  “听说周娘子快要定亲了？”他还是不甘心，只想从她这里得到一个确切的回答，好让自己死心。
  周韵：“啊？”
  “哪个敢给我定亲？皇上可是承诺过我的，婚事让我自己做主。”
  宋宥钦心里的阴霾忽然一扫而光，现在想想，才知道是他一时情急弄错了，若真是给周韵相看，秦绵为何要来，他竟忘了秦绵还有个亲妹妹呢。
  周韵看着面前开始傻笑的昭王，谨慎地后退了一步，“你怎么怪怪的。”
  昭王敛了笑，干咳一声，“是本王弄错了，周娘子勿怪。”
  他沉吟片刻，还是遵循着自己的内心问道：“那，周娘子可有想过要嫁一个什么样的男子？”
  周韵还真没考虑过这个问题，不过她喜欢好看的人，未来夫君能长成表姐夫那样她就不指望了，但至少也得像她大哥那样，她盯着昭王上下看了看，点点头，昭王这长相也可以，就是太柔弱了。
  “周娘子？”昭王见她半天不回答，出声催促。
  周韵急着回去，便随口道：“跟我差不多吧。”
  她说完便把手里的梨子塞给昭王，昭王见心上人走远，微微叹了口气。
  她也许想嫁个文武双全的大英雄，可他不是。
  昭王苦中作乐地想，反正堂弟宋尧也不是，她一样也看不上他。
  众人用过云岩寺远近闻名的素斋后，便准备各自回府，走出云岩寺的时候，周琦裕忽然来到秦绵身边，脸上欲言又止。
  秦绵疑惑：“表哥有话对我说？”
  周琦裕犹豫片刻，道：“不管将来如何，表妹都要顾着些自己，我和定国公府永远是你的依靠。”
  秦绵微微一笑，装作不知他话中深意，“我会照顾好自己的，表哥放心吧。”
  看着秦绵的背影，周琦裕皱了皱眉，孟长安如今的权势已经是一个臣子能达到的顶点了。再走下去，非生即死，就算今上念着恩情不动他，可继位的皇子也不会放过他。
  除非继承大统的是九皇子，可他身在乱局之外都知道，想要九皇子继位太难了，皇上要平衡各方，九皇子没有母族支持，周围群狼环伺，没有孟长安，他只是一个任人宰割的蝼蚁。
  秦绵满腹心事的来到马车旁，一掀开车帘却发现孟长安正坐在里面，满脸阴沉地盯着她。
  “上车。”
  秦绵愣了一瞬，为难地看了看秦柔，秦柔自觉去了后面的马车。
  她上车后，孟长安一言不发，只是脸色沉得吓人。
  “督主？”
  秦绵一开口叫他，他干脆闭着眼睛假寐，身上冷气嗖嗖直冒。
  第98章
  秦绵见此微微叹气, 两人一路沉默回到厂督府，马车一停下, 孟长安理了理衣摆便下了车, 德喜上前为秦绵掀开帘子, 秦绵弯着身子正准备下车，一只修长的手便伸了过来。
  她抬头，发现孟长安正皱着眉，偏过头催促：“磨蹭什么？下来。”
  他心里赌着一口气，说话的语气就不怎么好，满脸的不耐烦，秦绵将手搭在他手臂上下了车。
  等她站稳, 孟长安便收回了手，径直进了大门，秦绵无奈摇头，跟过去一看，孟长安去了书房。
  她走到门边，听到里面有些微说话声传来，便问在门口候着的小猴子：“顾统领来了吗？”
  小猴子：“是, 督主和您回府之前就来了, 已经等了小半个时辰了。”
  秦绵点点头, 顾劲过来定是有正事, 她不便打扰, 还是晚间再过来吧。
  晚膳的时候, 孟长安没来正院, 秦绵也不知他是忙着还是在赌气，便让冬枝拎着食盒跟她去了书房。
  到了书房门口，正好遇上从里面出来的顾劲，秦绵便停下来问道：“顾统领留下来用晚膳吗？厨房的饭菜还温着呢。”
  顾劲想起上一次与这对夫妻同桌而食的尴尬场面，连忙拒绝：“不用不用，家母还等着我回去。”
  他看了一眼冬枝手里的食盒，羡慕道：“督主娶了夫人真是有福了，从前可不曾有人挂心他吃不吃饭。”
  秦绵含羞低头：“可别这么说，不然他又该生气了。”
  孟长安耳朵贴在门上听着，见秦绵与顾劲说个没完，脸色越来越黑，终于，他忍耐到极点，朝外怒吼道：“顾劲，你还不滚！”
  顾劲吓得一激灵，赶紧跟秦绵告辞，说完正好对上冬枝那幸灾乐祸努力憋笑的脸，他板起脸鹰一样的眸子盯着她，直到把这丫头吓得白了脸，才挑了挑眉满意地走了。
  秦绵从冬枝手里拿过食盒，轻轻推开门，只是一瞬间门后像是有什么东西挡住了，竟然没推开，她稍稍用力，推开门那一刻，似乎见到一个影子飞快的闪过。等她回过神来，眼前没有什么影子，反倒是孟长安不知为何站在书房门边不远的地方，眼神不自然地闪躲。
  她嘴角抽了抽，还有什么不明白的，这人原先定是在门边听她和顾劲说话呢，他连顾劲的醋都吃，如此看来，周琦裕也是不冤了。
  “督主还气着呢？吃饭吧。”
  秦绵吩咐小猴子将碗盘摆在桌子上，走过去拉住孟长安，他依然冷着脸，装作勉强被她拉着坐下，秦绵给他盛汤布菜，他沉默地开始用饭。
  秦绵单手托腮看着他笑，孟长安皱眉：“你笑什么？”
  秦绵乖乖地敛了笑，“哦，那我不笑了。”
  她真的不笑了，孟长安又开始难受了，“怎么，面对本督让你这么不开心，若今日坐在你面前的是你那表哥，你是不是就高兴了？”
  秦绵心里哭笑不得，嘴上却只能哄着：“说什么呢，他又不是我夫君，我见他有什么可开心的！”
  孟长安心里舒服一些，沉着的脸色也缓了缓，他放下筷子，伸手将小女子抱进怀里，秦绵挣扎了几下就顺从地被他抱着。
  “小骗子，竟敢背着我去见那姓周的，为夫今日定要好好惩戒你一番，让你再不敢犯。”
  秦绵被他身上的热气一熏，脸红了红，道：“今日那么多人都在呢，何况我也不知他会去，你这是冤枉我，我不服气。”
  孟长安眸色暗了暗，抱着她起身往书房里用作休息的矮榻走去，不多时，书房里想起了一阵羞人的轻吟，被他折腾一次后，秦绵浑身汗津津的，孟长安用外袍裹着她，吻着她眼角的泪柔声哄着，秦绵气得在他肩上咬了一口。
  “这是在书房呢，你怎么能……”
  她羞于启齿，转过去不理他。孟长安又哄了好久才将她哄的有了笑脸，两人收拾了一下离开书房到了正院，令下人备水，沐浴过后，一起躺在了床上。
  孟长安搂着她，摸着她微湿的长发，道：“太后这两日便回宫了，今日皇上与我说起，他愁得饭都吃不下了。”
  秦绵问道：“太后与皇上是亲母子，为什么关系闹得这么僵。”
  “太后性格强势，皇上无论做什么在她那里都得不到认同和关怀，长此以往自然生了嫌隙。”
  “太后回宫，很可能会宣召你和九皇子，你心里要有个准备。”
  秦绵应了一声，困得打了个哈欠，夜色渐深，夫妻二人紧搂着睡着了。
  两日后，太后果然从西山行宫回来了，因为入城之前没有人接到消息，连个迎驾的都没有，朝野顿时议论纷纷。
  昭昌帝已经摔了第三次花瓶，怒道：“现在可好，满朝大臣都觉得是朕不孝，让太后如此寒酸的回宫。”
  张福想劝还不敢劝，只得派人去寻孟长安来，可孟长安来了，并没能平息昭昌帝的愤怒，反而往火中添了一把柴。
  因为太后刚刚派人到厂督府，将秦绵和九皇子宣进宫了。