明黄的烛火摇曳在嘴唇下方，一个不近不远的距离，气流顽皮地摆弄着烛光，可无论怎么动摇，偏偏就是不肯熄灭。
  十秒……二十秒……
  方明教授对着秒表默数，数到三十秒时，微讶地抬头瞅了萧池一眼，数到四十秒时，神情从惊讶转为欣赏。
  秒针滴答滴答不停转动，四十五秒……五十秒！那张白纸依然没有掉下来，烛火烧得正旺！
  萧池维持着直立收腹的姿态，标准得宛如一具完美的雕塑。
  方明教授脸上的表情逐渐凝固，铜铃大的双目瞠得溜圆……这家伙的肺是风箱吗？！
  ※※※
  萧池也不知自己哪里做的不好，上午的训练结束时，立刻被教授赶了出去，表示自己要一个人静一静。
  他莫名其妙地挠挠头，吃过午饭稍事休息，词曲大佬表示创作时不想受到打扰，将他拒之门外，萧池只好按照计划表来到舞蹈室，开始下午的训练。
  舞蹈室除了他，还有好几个伴舞，都是柳冰精挑细选过的，个个腰肢柔软，功底不俗，看来是那天心理阴影面积不小，竟然一口气给他找了十个，任他挑选。
  编舞老师连心已经拿出了一套初步舞蹈动作，等待他们磨合尝试后，再根据视觉效果慢慢修改。
  投影屏播放着舞曲和领舞，连心淡淡瞥了萧池一眼，着重强调：“大家记住，在一个团队里，我们就是一个整体，团体舞只要有一个人动作不协调，观众会看得非常明显，所以，我们的舞蹈组的训练，采用连坐制度，一个人跳不好，大家陪着继续练，直到全体通过为止！”
  伴舞团面面相觑，彼此眼里都有忧虑和不满，身为专业伴舞，最常遇到的事，就是艺人不配合，不是叫苦就是闹着要休息。
  ——这下完了，不知要陪这个新人耗多少时间在这儿呢！
  见萧池没有提出异议，连心双手一拍：“我们开始！接下来的一个下午，一分钟都不能停，谁也不许偷懒！”
  ……
  一小时过去，萧池高效的学习能力，已经让他能自如驾驭整套动作。
  连心欣慰地拍了拍他肩头：“你天赋不错，好好坚持。”
  又一小时过去，萧池额头渗出一层薄汗，举手投足，动作依旧标准流畅，倒是有几个伴舞开始叫停，想要休息。
  再一小时，萧池还在练习，像只不知疲倦的永动机，而其他的伴舞们呢——统统累得趴下了！
  连心擦了擦头上的汗：“萧同学，那你，你累不累？要不要休息一下？”
  萧池将过于宽大的t恤衣摆两侧揪起来，打个结系在腰间，轻轻甩头，将汗水甩掉，脸上却笑吟吟的，神采奕奕：“不累啊，我还可以！”
  “……”你不累我们累啊！
  萧池疑惑的目光在众人脸上环视而过，歪着脑袋：“不是说好练整个下午？你们都不行了？”
  他无辜的眼神跟小皮鞭儿似的，抽打在众人心口，仿佛在谴责他们的良心，连心简直欲哭无泪——天可怜见，那句话只是说说而已！
  幸而连心找来了柳冰，这才解救大家于水深火热之中。
  看着躺了一地软成一滩泥的舞伴们，和满脸疲惫的编舞老师，柳冰嘴角一阵抽搐：“我真是服了你了。”
  剧烈运动过后，萧池脸上红扑扑的，眨着修长的眼睫，腼腆一笑：“其实我还可以……”
  “不，你闭嘴。求求你做个人吧！”
  ※※※
  结束一整天的训练，萧池回到房间冲个澡，裹着浴衣出来，浑身神清气爽。
  原本订的应该是一间商务间，入住后才发现竟莫名变成了套房。
  而那个本应住在隔壁的男人，此刻正端坐在客厅的沙发上，手里摊开一叠文件，听到萧池的脚步声，眼也不抬，端起咖啡喝了一口，淡淡道：“今天练习得怎么样？”
  “挺好的，不过，你怎么会有我房间的门卡？”萧池在对面的单人沙发里坐下。
  先前走动时尚未察觉，眼下腿部肌肉刚放松，便有一阵酸麻的感觉，若有若无顺着小腿肌往上蔓延。
  萧池蹙起眉尖，默默捏了捏腿。
  “因为这间套房就是我订的，我从来住不惯商务间。”季沉宣回答得泰然自若，余光一直注意着对方，见他动作，皱眉问，“你腿怎么了？”
  “没事，稍微有点酸，可能是下午跳得太久了。”萧池懒洋洋地打个哈欠，“舞蹈老师说好的一下午不准停，可是不知道为什么，大家都停下了，而且看我的眼神还怪怪的。”
  “你怎么这么老实啊！”季沉宣眉头一沉，责备地瞪了他一眼，活像个操心的老父亲。
  “你过来。”他把未批完的文件丢到一边，拍了拍自己大腿，正想说我给你揉揉——
  谁料，萧池顺着他的指示，一屁股坐到他腿上，古怪地瞅着他：“你腿上没几两肉，有点硌得慌。”
  好端端沙发不让人坐，非得坐这儿，真是的！
  “……”
  第24章 守护
  身上突然多了一个人的重量, 季沉宣像被按了定格键, 无措地僵硬着, 两只手无处安放，生生把后面那句话咽了回去。
  萧池察觉到他肌肉紧绷，拍拍他的后背：“你怎么了？是不是我太重了, 我还是坐回去吧。”
  “没事。”季沉宣忙拽住他的衣摆，一只手环过腰际, 将人虚虚圈起来, 接触到那双黑白分明的眼瞳时, 微微垂目, 以免暴露了内心的心猿意马。
  他轻咳一声，拍拍沙发：“你把腿搁这儿, 我给你按一下。裤腿卷起来。”
  “噢。”萧池乖巧地曲起一条腿踩上沙发, 将裤腿卷到膝盖, 好奇地望过来，“你还会这个？有用吗？”
  “让肌肉放松, 要不然明天你会更难受。”季沉宣一手维持着揽腰的姿势, 另一只手轻轻捏住他的小腿肌。
  萧池的腿笔直修长，皮肤圆润光洁, 没有一丝多余的赘肉，反衬得季沉宣指腹粗粝，在腿弯按动时, 磨得发痒。
  “你……明天不要这么拼了。”季沉宣的目光流连在那一截奶白的小腿上, 掌心下的皮肤细腻得人心里发慌。
  他觉得自己急需说点什么, 好转移一下注意力：“你有时也该注意一下别人的脸色，分辨哪些是真话，哪些是夸大的说辞，还有，你有时也太锋芒毕露了，岂不显得别人都是废物？招人嫉恨。”
  季沉宣一面揉一面碎碎念，给这个不食人间烟火的偶像，灌输一点做人的道理。
  萧池哈欠连天：“唉，你们人类真的好复杂哦，比我的程序还要复杂……”
  不知何时，萧池的胳膊攀上他的脖子，半阖着眼，脑袋一下一下点着，睡意如潮，上半身东倒西歪，最后直接靠进了季沉宣怀里，歪着头迷迷糊糊睡了过去。
  “喂，醒醒……这就睡了？”
  温热的呼吸拂过耳垂，季沉宣怀抱着一个人形大抱枕，不敢动弹，重量都压在腿上，大腿都快麻了。
  趁着萧池熟睡，他得以正大光明地凝视对方的脸，怀里的大男孩安静又顺从，像只柔软温顺的小绵羊，客厅的暖灯从头顶倾覆而下，照得两排睫毛又长又卷。
  季沉宣就这样默默地抱着他，温柔地，小心翼翼，像抱着一罐子蜜糖的小孩子，几乎舍不得撒手。
  半晌，他终于忍不住凑近对方唇边，偷了一个极清浅的吻。
  彼此的距离明明近得没有缝隙，他居然感到一丝情怯，心里像是住了一个蹩足的鼓手，敲得他耳膜鼓噪。
  萧池什么也不懂，对自己又言听计从，如果他提出关系更进一步的要求，也许这家伙根本不会拒绝……
  这个念头突兀地浮上心头，立即不可抑制地生根发芽。
  季沉宣盯着男人安详的睡脸，又自嘲地叹口气，如果是这样得来的，又有什么意义？
  这样守着，早晚有一天……
  静静呆了一会儿，季沉宣才托着他的腿弯将人抱进卧室，塞进被子里裹好。
  他在门口最后看了一眼，轻轻带上房门，卧室顿时陷入一片昏暗。
  萧池凌乱的发丝铺在雪白的枕头上，睡梦里翻个身，整个身子在被窝里蜷起来，被角揪成一团抱在怀里，蹭蹭，嘴里发出细碎的呓语：“季……沉宣……”
  ※※※
  柳冰专属定制的魔鬼集训，转眼便只剩下最后一天。
  高强度的训练之下，萧池依旧那副游刃有余的轻松模样，完全打破了其他人对年轻艺人的偏见和认知，主角如此，配角还敢叫苦？
  大家纷纷铆着一股劲儿，生怕成了拖后腿的那个。
  除了萧池，这届星秀赛目前的头名房子畅，也在海兰立方酒店做封闭集训。
  作为同样的全能型选手，房子畅在第二轮投票战中，以几乎碾压的成绩，把第二名死死压在下头不得翻身。
  早就有媒体爆料，称房子畅富二代出身，从小读书不怎么在行，一门心思扑在玩音乐上，险些因多门挂科被退学。
  好在音乐方面确有不俗的天赋，依仗家中财力资源，倾力培养，名师陪练、营销包装一样不落，年纪轻轻长相又俊俏，参赛前，在网络上已经有不少狂热拥趸。
  他对这届星秀赛可谓准备良久，势在必得。
  在调查过其他有竞争力的参赛对手后，他本以为自己的冠军十拿九稳，万万没想到，半路竟然杀出一匹黑马。
  更加意想不到的是，还闹出了一场真假歌手的风波来，硬生生把本该属于他的关注度，挖走了一大块！
  网上甚至有好事者，为萧池开盘，竞猜名次。
  那张灰色的头像下面，纠结长着什么模样？美若天仙？还是丑绝人寰？
  越是神秘，越引人注目。
  海兰立方酒店的客房大楼与训练中心之间，有一道极富特色的斜梯走廊，铺着长长的红地毯，墙壁两侧镶嵌着两道水玻璃，一到夜晚，便有粼粼波光顺水流淌。
  象征着人往高处走，水往低处流。
  房子畅和他的经纪人一前一后走在斜梯走廊上，身边并肩而行的，竟是闻安然。
  “闻哥，多亏了你，给我介绍尚泉老师认识。我还不知道，尚老师竟然受邀参加总决赛当评委。这下好了，我正愁着呢，我后面那两名，都有认识的评委，就我两眼一抹黑，多吃亏啊。”
  “呵呵，一点举手之劳罢了。”闻安然抚过西装袖口的水晶袖口，矜持地微微一笑：“不客气，等你跟环宜签约，你就是我的后辈师弟了，当然要提携一下。再说，你的父亲，曾经投资过我的电影，对我照顾有加，我关照你，也是应该的。”
  一行人穿过斜梯走廊，来到训练中心最大的一间表演厅，准备赛前最后一次实战彩排。
  表演厅大门紧闭，两个人高马大的智能保安立在原地，面无表情地拦住了他们的去路。
  “让我们进去，我们要使用表演厅。”
  “抱歉，尊敬的客人。”智能保安无动于衷，用平板无波的语气陈述，“表演厅已经被其他客人包下，暂时不对外开放。”
  “被人包了？谁的动作这么快？”房子畅嘀咕一句，不满地瞥了经纪人一眼。
  后者擦了擦额头的汗，上前问：“别人包了几个小时？要不，我们去休息一下，晚点再来。”
  智能保安一板一眼地回答：“本周一整周时间都不对外开放，请下周再行预约。”
  “什么？包了一个星期？有没有搞错，这里的租金是不是按小时计算的吗？”几人面面相觑，就连房子畅这个富二代都被这大手笔惊到。
  “包下表演厅的客人，是不是姓季？还是姓萧？”闻安然忽然问。