“抱歉，客人的信息不便吐露。”
  见闻安然露出若有所思的神色，房子畅微微皱眉：“闻哥，你是不是知道点内幕消息？说来听听呗。”
  闻安然一双漆黑的眼珠轻轻一转，笑道：“也算不上什么内幕消息，不过，我倒是听说了环宜内部一些传闻。倒不是我故意瞒着你，只不过，我担心你知道了，信心受到影响，耽误了总决赛的发挥，岂不是我的过失？”
  “闻哥，你这么说，我哪里还能当没听见？”房子畅心头一跳，眉头拧成疙瘩，把人拉到一边，连连追问，“是有关其他选手的？”
  “没错，那个第十名的神秘人，你知道吧？”闻安然从兜里摸出一盒烟，抽出一根点上，一双深沉的眼藏在灰白的雾气后，眸光若隐若现。
  “我当然知道！”房子畅没好气地哼了一声，他今年刚满二十岁，正是气血方刚，踌躇满志的时候，心里的厌恶全摆在脸上。
  “最近媒体把他炒得跟明日之星似的，我听那首歌，也不过如此，一般般罢了，有什么好吹的。哼！还藏头露尾，一副见不得人的样子。装什么神秘？”
  “那歌唱的还算不错，不过跟你比起来，当然是一般了。”闻安然轻笑着奉承一句，话锋一转，“可是有一样，你就远不及他了。”
  “什么？”
  闻安然却笑而不语，指了指那间天价的豪华表演厅，凑到他耳边，悄悄道：“我只能告诉你，他在环宜高层有靠山，很大的靠山，甚至能左右总决赛结果的那种。”
  房子畅一愣，不可置信地撑大眼，声音突兀拔高：“怎么能这样！”
  “唉，你小声点，我也只是猜测而已，随口那么一说，你千万别放在心上，我相信星秀赛的评委们眼睛是雪亮的，绝对不会因为一些黑幕操作，埋没了你的才能。不过，万一结果不如人意……你也别灰心，那不是你的错。”
  房子畅半点没有被安慰到，心里越发着急了：“那我岂不是成了陪跑的？我的前途可全压在星秀赛上了啊！”
  闻安然同情地拍拍他的肩：“傻小子，你就是太单纯了，不懂得耍手段，里面的门道多着呢，可惜啊，明明第二轮里面，你可是一路靠实力碾压上来的，我真是心疼你。”
  房子畅瞬间沉默下来，低着头，不知想着什么。
  ※※※
  一周集训时间匆匆而过，季沉宣和萧池当天下午就离开了酒店，休息一天，准备迎接即将开始的星秀赛总决赛。
  临赛前一晚，季沉宣亲自下厨做了一桌菜。
  暖灯，烛光，红酒，舒缓的钢琴乐，宛如一场情调十足的幽会。
  两人坐在桌边，举杯轻轻一碰，萧池好不容易被允许喝一点酒，双手捧着，极其珍惜地小口啜饮。
  “如果明天的比赛你能赢得冠军，我就送你一份礼物，你想要什么？”季沉宣把玩着高脚杯，靠在椅背上，借着那点昏惑的烛光，眉眼温和地把人细细看着。
  萧池一乐：“真巧，我也有礼物准备送给你。”
  “哦？是什么？”季沉宣微讶地挑了挑眉。
  萧池神秘兮兮地道：“是你最想要的东西。”
  第25章 决赛初登场
  “我最想要的东西？”季沉宣心脏重重一跳, 身体不由自主稍微前倾, 眯起的双眼紧紧盯着他, “你知道我想要什么？”
  “当然。”萧池自信满满。
  “什么？”
  “现在不能告诉你。”萧池立马摇头，一本正经地道，“是惊喜。说出来就不灵了。”
  “呵, 你什么时候也学会玩这套了？”季沉宣越发好奇起来。
  这家伙，莫非察觉到了什么？还是……在暗示什么？
  季沉宣下意识换了个坐姿, 越想越期待, 竟忍不住腾起一丝丝紧张。
  难道要向我告白吗？
  ……会不会太快了点？不会不会, 萧池这个单细胞的家伙, 兴许又是自己做的手工之类的东西。
  季沉宣脑海里幻想着一个又一个可能性，又接连被一一否决。
  直到萧池挥着手在他眼前晃了晃：“你想什么呢？饭菜都凉了。你再不动筷子, 我都要给你吃光掉。”
  “……”
  ※※※
  周五晚上六点, 星光大道巨蛋体育场。
  巨大的椭圆形体育场被奶白色覆盖, 顶端采用全封闭透明复合玻璃，上下两端以不规则锯齿相接。
  夜色里远远看去, 宛如雏鸟破壳, 即将展翅高飞。
  萧池暂时没有助理，一切行程和琐屑由柳冰包办。
  每到这个时候, 场馆四周都会密密布满了各路粉黑和娱记，等待第一手新出道艺人现场爆料。
  为了维系他的“神秘”形象，在赛前不至泄露真容, 柳冰特别吩咐主管服化的张萌萌, 用鬼斧神工的手艺给他化了一个极自然的雀斑妆, 掩盖原本的容貌。
  再戴上兜帽、眼镜和口罩，异常低调地出发，前往赛场。
  为了保证选手得到充分的休息，不受彼此干扰，主办方给每一位选手都安排了独立的化妆间和休息室。
  房子畅和他的经纪人来得很早，与工作人员打过招呼，没有立刻动身去自己的化妆间，而是呆在选手通道必经之路上的公共休息区，一边看电子杂志，一边暗搓搓注意着每个来往的疑似人物。
  这个也不是……那里也没有……
  眼看着其他几位选手陆续到来，那位“神秘人”始终没有露出庐山真面目。
  “怎么还不来，耍什么大牌？”房子畅正暗自不屑，选手通道的大门忽而乍开又合，两男一女前后踏上暗红色的绒毯。
  走在最前的男人稍矮，长相带着混血的风情，一边走一边电话不断，末尾的女子手里提着便携式化妆箱，中间的男人个头最高，从头到脚包裹的严严实实。
  来了！房子畅目光微微一凝，装作不经意起身，向几人迎面而去，与萧池擦身而过时，脚下仿佛滑了一步，两人肩膀撞在一起。
  房子畅本想借着这个机会，近距离观察对方到底长的什么模样，不料，整个肩膀像是撞上一座钢板，震得整条手臂都在发麻！
  反作用力让他趔趄了两步，啪叽一下径自摔在地上，四肢着地，结结实实摔了个屁股蹲儿！
  房子畅一脸懵逼地呆坐在地上，直到萧池绕到他跟前，半蹲下来，朝他伸出手，不好意思地歉然一笑：“抱歉，撞到你了，你没事吧？”
  出了这几记意外小插曲，公共休息区其他工作人员频频往这边望，被众人视线聚焦的房子畅蓦地涨红了脸，从地上跳起来，憋着气怒视萧池——这家伙是故意让他出丑的吗？！
  “你还好吗？”萧池摘下墨镜，上下确认对方没撞坏，轻轻吁口气。
  房子畅顿时看见那半张雀斑脸，心头火气神奇地浇灭了一半，反而露出几分幸灾乐祸——原来长成这样，难怪见不得人呢！
  像这种有大量公众参与的直播节目，选手的颜值太重要了。
  “我没事。你的休息室顺着这边走，最里面那间。”房子畅心情由阴转晴，甚至还好心地指点了他几句，“一会比赛，好好加油，虽然你嗯……四强还是能争取一下的。”
  萧池莫名其妙地摸了摸鼻子，心想，这人真是个大好人，被自己撞得摔倒竟然还鼓励他。
  于是他十分感动地拍了拍对方肩头：“谢谢，也祝你争取进入四强。”
  “……”房子畅笑容瞬间凝固，还来不及找到说辞嘲讽回去，萧池已经被柳冰催着走远了。
  妈蛋！这家伙居然敢看不起他！四强？冠军才是他囊中之物好嘛！
  ※※※
  选手休息室。
  柳冰像个上好了发条的陀螺似的忙前忙后，跟主办方的舞台负责人巨细无靡地沟通每一个细节，就连每一件衣服的线头，都要亲自检查一遍才放心。
  萧池老老实实坐在化妆椅上，任由张萌萌摆布，将一张略显黝黑的雀斑脸，在巫女的仙女棒下，重新变为盛世美颜。
  “你事先已经看过赛制了吧？”柳冰手里握着一片纤薄的平板，蹙着眉上下划拉，“整个总决赛都是非常残酷的淘汰制，没有复活赛，第一轮十个选手捉对厮杀，直接淘汰一半。”
  “嗯，我知道。”萧池被张萌萌抬着下巴画眼线，脖颈仰起一段优美骄傲的弧度。
  “你的抽签结果……”柳冰从平板抬起头，原本还想说些什么，从化妆镜里看着他的那一瞬又忘了，“别画太深，要更纯情一点，对……他适合这个。”
  柳冰慢吞吞走上前，隔着椅背握住萧池双肩，俯下身来，平视镜子里的他。
  萧池一双黑白分明的瞳仁，像两颗灵动剔透的黑水晶，在镜灯下熠熠发亮。
  端详了好一会，柳冰露出某种难以言喻的神情，口中啧啧有声：“你真是长了一张足以欺骗世人的脸，难怪连他也会……”
  萧池郑重反驳：“我不会骗人。”
  柳冰扶着额头，无可奈何：“对对，你可是四有五美社会主义接班人。老师送你个奖状好不好？”
  “奖状？礼物吗？”萧池微羞地眨眨眼，向他伸出手，“谢谢。不过我暂时没有回礼给你哦。”
  “……我看你是欠一顿社会主义毒打！”柳冰恨得牙痒痒，跟这家伙说笑简直跟对牛弹琴似的！
  “……干嘛打我？”萧池觉得自己很委屈。
  张萌萌一把扣住他的下巴掰过来：“别乱动！”
  柳冰被张萌萌挤到一边，悻悻地重新拿起平板，突然一拍脑门，这才想起方才要叮嘱他抽签对手的事！
  “第一轮比赛双人合唱，你的抽签对手是第二名，那个擅长rap的活跃型烟嗓方豪，他的硬实力非常强，特质非常突出，评委也会比较青睐这种稀有的声线，但这样的特质来带一个弱点，好这一口观众会非常喜欢，不好这一口的会非常不喜欢，觉得他的声线像噪音，你的机会就在这里。”
  柳冰抄着手，在椅背后反复走来走去，像一个手握剧本的编剧，抽丝剥茧地分析和预设每一个细节：
  “就按我事先给你说的那样，不要跟他比嗓门，千万不要被他带到他的领域，不要配合他，你专注发挥自己的特点，跟他的风格形成鲜明的对比，越优美越好，将那些对他不感冒的中立观众，对你产生好感，我们就赢了。”
  “好。”萧池似懂非懂地点头答应。
  人类真是有趣，没想到除了演唱需要技巧，在演唱之外，还有更复杂的技巧。
  “合唱的曲目，是从我们报送的歌曲里面随机抽的一首，已经出来了，你准备一下，你唱的二声部，由方豪开口唱第一句，这点上我们比较吃亏，这会使他更容易让观众先入为主，纳入他的气场。”
  挂钟的指针慢慢行至八点，主办方派工作人员，前往每一个选手休息室作最后的上台确认。
  十位选手从各自的专属通道，陆续进入主舞台等候室。
  伴随着指针在八点整重合，绚烂的射灯直冲夜空，无数礼花喷溅飞扬，总决赛的战役终于彻底打响！
  全球十余家大型网络直播平台，全程同步直播整场赛事，巨蛋体育馆人声鼎沸，观众的热情几乎掀翻玻璃吊顶。
  主持人脚踏悬浮板，热情洋溢地为观众逐一介绍每一位登台选手。
  中央巨大无比的立锥型全息投影屏，宛如一尊雄浑的黑色金字塔，朝四面八方，滚动播放着选手的信息和视频短片。
  前九位都一一介绍完毕，终于轮到赛前接连冲上热搜，关注度最高的“黑马神秘人”时，主持人特地卖了个关子：
  “由于这位选手并没有提供视频短片，除了一点基本信息，我跟大家一样，对他一无所知……”
  仿佛印证主持人说的话，中央投影大屏只显出萧池的艺名、年龄、演唱曲目等信息，除此之外黑黢黢一片，什么也没有。
  现场的观众们个个伸长了脖子，好奇心爆棚，差点没破口大骂，网络直播平台的弹幕疯狂刷屏，讨论萧池的话题和其他选手的，几乎各站一半。