塔夷族长的两个女儿是族中最美丽的少女，当时她们两人被士兵从寨子里抓出来的时候，在场的将士们都看呆了，不信有那么漂亮的女人。
  人人都想将她们据为己有，梁天海自己当然也心动不已，想要将她们纳为侍妾，不过梁天海的手下建议他不要贪图眼前美色。
  眼下皇上后宫空虚，众臣正在想办法把自家女儿送到宫里去巩固地位权势。现在他若是将这两个绝世美女献给皇上，只要能讨了皇上欢心，就能保证他步步高升，将来能得到的好处岂止于这两个美人。
  梁天海仔细一想很有道理，便忍着心痛，将两个美人带来虞京，准备献给皇上。
  桓肆不知道梁天海的献礼是两个大活人，还以为真是什么珍奇的宝物，臣子的敬意他不好拒绝，便让他把东西拿上来。
  梁天海出了殿门去，不一会儿领着人进来，四个士兵抬着一只巨大的木箱子，放在殿中央。
  梁天海打开箱子，立刻退到一边。桓肆好奇地坐直身子，众臣和后宫女眷们也伸长脖子，想看看他送的到底是什么宝贝。整个大殿里所有人屏气敛声，安静得很，这时箱子里忽然响起一阵细碎而充满节奏的铃声。
  随着铃声轻响，两个身型极为曼妙的少女从箱子里站起来，旁若无人地伸起了懒腰。
  殿中人大多被这一幕惊艳到了，有人张大了嘴，有人手上的酒杯不由自主掉到了桌子上，眼睛一眨不眨地盯着她们。
  她们大约十六七岁，五官大气而浓艳，不需要描眉涂脂，便是天生的乌眉红唇，眼波荡漾，十分勾魂摄魄。她们的肤色不似虞京的美人白皙柔嫩，是一种经常晒太阳才有的蜂蜜色，结实而健康，看起来很舒服。
  两姐妹的服饰装扮在他们看来更是大胆，比青楼女子还要夸张，胸前和下半身只用色彩艳丽的抹胸和短裙遮着，裸露出肩膀手臂、柔软纤细的腰肢、还有修长光滑的两条腿。锁骨上纹着黑色的藤蔓，脖子上挂着好几条缀着珍珠宝石的银链，手臂和脚踝上带着挂满铃铛的串子，轻轻一动便发出流水样的声音。
  倒不是说她们二人一定就是天下最漂亮的姑娘，只是一般女子崇尚含蓄之美，这二女的美是充满异族风情的，野性而活泼，与大家见惯的大新中部的美人截然不同。
  还有一点最重要，这两姐妹是双胞胎，浑身上下每一处都生得一模一样，要不是她们的发式稍有区别，根本分不清谁是谁。当她们在一起时，她们的美丽互相辉映，就是超过双倍的效果，如果分开来，初见就没有那么震撼了。这也是为什么梁天海不留下一个独享，而要一起送给皇上的原因。
  两个女子已经找人精心调教过了，从箱子里轻盈地跳出来，踏着节拍跳起了她们塔夷女子擅长的舞蹈，仿佛两只翩跹的蝴蝶飞进花丛。没有伴奏，她们就伴着铃声自己唱起了歌，大家听不懂她们的语言，但歌喉清脆甜美，已足以令人如痴如醉。
  一曲舞罢，两个少女动作一致地转着圈来到桓肆面前，屈膝半跪下用半生不熟的大新官话道：“奴家拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
  梁天海趁机上前道：“皇上，这对姐妹花是塔夷人的公主，姐姐叫依珠，妹妹叫依兰，不止在塔夷，她们在整个南部都是赫赫有名的美女。其美貌实乃末将生平仅见，除了皇上，也没人配得上她们了。”
  周围众臣拍手称赞：“果然是人美声甜，只有皇上才配得上拥有这样的绝色佳丽！”
  “忠勇君真是忠心可嘉，这要是换了其他人，说不定就自己受用了，哈哈哈啊哈。”
  “皇上，臣以为非我族类其心必异，塔夷人又被屠了将近一半，把这两个塔夷女子放在皇上身边无疑是个祸根，望皇上三思而行。”也有人不屑梁天海用美色拍马屁，站出来唱反调。
  最生气的一个当然是屏风后面的星涟，这两个女子在她看来确实美，不比她差到哪里去，要是换一个场合她自己估摸着也会很喜欢她们。但现在是别人把她们当做礼物送给桓肆，要不是贤妃和淑妃拦着，她简直想跳出去把那梁天海给撕成两半。
  经过桓肆遣散后宫，现在林素兰和施琅環都清楚星涟是桓肆的心头肉，皇上应该是没那么容易被美色迷惑的，左一句右一句地劝她冷静，看皇上怎么处理。
  星涟看向桓肆，屏风外面看不大清楚，不过他好像也是看着那两姐妹的，脸上还带着笑，不由更加郁闷了。
  桓肆仿佛感觉到星涟充满怨气的目光，向她这边看了一眼，忍不住笑了，喝了一口酒，转回视线。
  他看向孪生姐妹花的目光的确是带着欣赏的，不过就和看两朵美丽的鲜花或者两件奇珍异宝没什么区别，并非是男人看女人的眼神。
  “依珠依兰？确实是美若天仙，世间难见。”他看着她们如是说，感觉到屏风后面的人眼光灼灼，他微微而笑，又道，“爱卿一番好意，朕本来不应该拒绝，但朕的后宫已经住不下别人了。”
  梁天海脸色一僵，明明听说后宫只有两位妃子，不但皇后之位空缺，连个美人都没有，怎么就住不下别人了呢？
  听桓肆这么说，星涟才静下心来，又听他道：“朕觉得她们也是活生生的人，应该由她们自己决定自己的归宿，大新已经毁了她们的家园，为什么还要逼迫两个弱女子呢？依珠，依兰，你们自己想怎么样？若是你们想回家，朕就送你们回去，要是你们想嫁人，朕就帮你们找一户好人家。”
  他既然这么说了，也就是肯定不会接受她们的了，梁天海只好自叹倒霉，早知道就不要多此一举枉做小人了，把她们收为己有多美。刚才反对的大臣们纷纷夸赞皇上英明。
  依珠依兰惊愕地抬头看着御座上的天子，本以为他是个暴君，眼下看来他却不似她们所想。
  她们也知道自己的族人被杀，姐妹们沦为别人的玩物，有的誓死不从已经自杀了。她们本来也想一死保全清白和气节，但大新将军威胁她们，要是她们敢寻死，到时候皇上一怒之下会将她们剩下的族人也全部杀掉，灭了整个塔夷。若是她们进宫，能得到皇上的宠爱，反而有可能重新壮大母族。
  为了族人，她们已经做好了献身的准备，事情却在这时出现了转机。
  第77章
  桓肆等着姐妹二人自己做出选择, 好赶紧把这两个烫手山芋甩掉, 免得星涟瞎吃干醋，回去拿他撒气。
  两姐妹中的姐姐依珠思考了片刻, 却开始犹豫了，回到家乡未必就能有个好结果。她们现在已经在朝臣面前露了脸，如此美貌没有强权保护就是个祸害, 哪怕皇上前脚放她们回去, 说不定紧接着就又有人来抓走她们，到时候下场可能比在后宫凄惨百倍。
  况且当今天子还如此英俊威严, 仿佛她们塔夷族神话里高高在上的神明，女儿家如何能不对他心生爱慕……她们在家乡的时候就因为如此美貌被族人们视若瑰宝, 名声传出去, 来求取的达官贵人不知有多少, 她们却一个也看不上, 一心要挑一个最合心意的夫君。
  如今她见过的最俊美的男子就在眼前。
  依珠心一横，挤出眼泪，含在眼眶里泪眼朦胧地叩首道：“父亲和兄长都不在世了，奴家请愿留在皇上身边伺候，就算只做一个奴婢也好, 求皇上不要将奴家送走！”
  她相信皇上不接受她们不过是因为要在大臣面前保持自己的英明形象, 哪有男人会嫌弃妻妾太多的？以她们的美貌，天下有几个人能拒绝，只要皇上肯让她近身服侍，她有信心成为他最宠爱的女人。
  妹妹依兰见姐姐如此, 惊讶了一下，不过她没什么主见，依兰怎样，也跟着照做便是。反正她们两个人系在一根绳上，要死也是一起死。
  “奴家也愿意跟随姐姐，服侍皇上，请皇上不要嫌弃我姐妹二人出身粗鄙！”
  两个绝世美人梨花沾雨，含娇带怯地请求皇上接纳她们，犹如一双艳丽的芍药花，极为惹人怜爱，在座多少人恨不得代替皇上把她们收了。有人开始劝谏皇上将她们收入后宫，哪怕封一个小小的才人、美人也好，有人巴望着皇上自己不要，将她们赐给臣下，也有人一直反对。
  太尉陈良地位高，性格也比较直，当即就指着梁天海质问：“忠勇君！你明知道塔夷族被灭了半数，他们每个族人都可能视皇上为仇敌之首，如今你把这两个异族之女送到皇上身边，到底安的是什么心？！莫不是想要借她们的手谋害皇上吧？”
  梁天海突然被扣上一个意图谋害皇上的罪名，整个人都蒙了，他不过是想借献美拍个马屁，争取加官进爵的机会而已而已。一个大老粗，哪想得到这样两个绝色貌美的弱女子敢对皇上怀有杀心？
  要是塔夷的女子都那么厉害，当时攻下塔夷，他手下高官们人手分了一个，岂不是什么时候都得死在美人手上了？
  他被太尉一席话吓得冷汗涔涔，生怕皇上误会自己，慌忙走上前来跪倒在地，对桓肆大呼道：“皇上，末将并无此意，陈太尉实属恶意中伤！这两姐妹都是手无缚鸡之力的弱质女流，稍微吓一吓就哭哭啼啼的，哪来的胆子行刺皇上？末将、末将真的只是想讨皇上开心才将她们献上的！”
  “皇上！奴家已经没有了父兄，从今以后只愿将皇上当做依靠，怎么会有那样荒谬的想法？这位大人实在是冤枉我们了！”依珠也赶紧表明清白，拉着妹妹哭诉，希望引起皇上的怜惜。
  想将家里女儿送进宫为妃的大臣见此情形，心思又开始活络起来，只要这两个女子入宫，破了先例，他们就有理由再上书皇上纳妃了。毕竟大新的后宫，怎么能允许两个外族女子专宠呢？
  于是这一部分人中的一些也开始帮着梁天海说好话，说堂堂天子怎么能降服不了两个女子，劝皇上领了他的一番心意。
  御座上的天子起先看着两姐妹的目光还是相当和善的，本来怜她们孤若无依，想要还她们自由，或是给她们找个好归宿。他都已经拒绝过了，听她们自陈心意，见二人竟起了不该有的心思，不由心生不悦。
  加上众臣此番作态，无疑是想等他收了这两个女子，再逼他纳别的妃嫔，将自家的势力渗入后宫。刚登基那会儿他就被他们责任绑架地娶了上官姮，接受几个官家女子入宫，到了现在，莫非他们还以为他会任由人摆布吗？
  他静等着众臣七嘴八舌地说完，自己一言不发，等他们都觉得不对了，渐渐住了嘴，下面鸦雀无声，人人都在猜测皇上到底在想什么。
  桓肆已经有了对策，等他们都安静下来，才微微一笑，道：“既然你们两姐妹这么想进宫，那朕就如你们所愿。江德彦，先把她们带下去，安排一个合适的居处吧。”
  两姐妹喜不自禁，破涕为笑，向他盈盈拜倒，娇呼：“奴家拜谢皇上！”
  梁天海也松了一口气，擦擦头上的汗水，与其他人一起恭贺皇上喜得美人。
  江德彦低着头来到依珠依兰面前：“两位美人，恭喜了，请随咱家来吧。”
  他看不透皇上是真看上了这两个女子，还是有什么别的打算，不过皇上没有别的指示，他也不敢胡乱揣测，照做就是，对这两个女子也就是按一般刚进宫的妃嫔处理。
  说起来这姐妹俩虽然容貌并没有比星涟美，可那股风情是极为勾人的，这就是星涟远远不及她们的地方。星涟的美是很清纯的，像一朵新鲜的百合，让人仰慕中忍不住想要呵护，依珠依兰两姐妹却能轻易挑起男人的**。
  依珠幻想着以后做宠妃就能一生荣华富贵，还能庇护族人，含情脉脉地看了桓肆一眼，拉起妹妹跟着江德彦去了。
  星涟在桓肆让江德彦把人带下去的时候就气得离席了，他不久之前还承诺得好好的，只会有她一个人，这才过了几天，就收下别人送的美女。她还没嫁给他就这样了，嫁给他还得了，男人的嘴果然是骗人的鬼，一句话也信不得。
  她这就回去收拾东西，到外祖父家住，等着哥哥回来，再也不见他了。
  桓肆这会儿还不知道星涟被气走了，淡定得很，端起酒杯向群臣道：“朕敬诸位爱卿一杯。”
  饮尽杯中酒，他继续道：“值此中秋佳节，朕有事宣布。众卿不是一直关心皇后人选吗？朕的新皇后，就是郗老将军的外孙女，楚从渊的妹妹，楚星涟！”
  听说过楚星涟的不多，不过也不是没有，有人问道：“皇上，这楚星涟不是楚文轩的小女儿吗？他的大女儿楚月河是腾王妃，他们一家拥护桓律，还私通角戎，楚星涟怎么能做皇后？”
  桓肆脸色一冷：“楚从渊兄妹早就与楚文轩划清界限，从渊戍守边关保家卫国，你们谁能代替得了他？况且楚家老国公和郗老将军为国鞠躬尽瘁，他们的后人当然有资格做皇后。朕主意已决，众卿不必多言了！”
  提出质疑的只是一小部分人，大多数朝臣对老国公和郗将军还是很敬重的，加上楚从渊手握兵权，心里比较反对的那拨人便不敢多话了。
  桓肆想将星涟叫出来接受他们拜见，却不见她人，一问才知道她已经一个人走了。他暗道糟糕，心知她肯定是误会了自己，还不知道要干出什么来呢。
  他急忙找了个借口离开，匆匆跑回长乐宫去找她解释。
  星涟比他早到一会儿，气呼呼地收拾起自己舍不得的东西，洗心阁的宫人见她情绪不对，纷纷关心她出了什么事。
  “你们别管我，都出去出去，谁也不许去找皇上的人！”星涟把她们推出自己房间，一个人收东西。可挑来拣去，除了她制作出来的东西，她喜欢的大部分都是桓肆送给她的，每拿到一样就想起他一次，最后包袱往床上一扔，伤心地哭了起来。
  不久后有人敲响了她的房门。
  “星涟，是朕来了，你快开门！”外面真是桓肆的声音，门外的宫人们行礼后，都被他打发走了。
  星涟见他来了，更加生气，回头吼道：“不开！你这会儿来找我做什么？不去陪你的美人姐妹花吗？”
  “你哭了？”桓肆一顿，又敲门道，“你先开门，听我解释好吗？真的不是你想的那样。”
  她性子本来就冲动，吃起醋来完全做不到冷静，任桓肆在外面怎么轻言软语地求她，她就是不理。过了好一阵子，门外没声音了，他不再敲门也不再说话。
  星涟嘴里说着不想见他了，心里当然还是在意的。她听外面久久没动静了，心道他肯定是不耐烦走了，果然就是有了新欢忘了旧爱，帝王的喜欢真是不可靠。
  她起来想让人送点水来给自己洗脸，一打开门却被守在外面的桓肆冲进来，将她一把拦腰抱起。
  “呀！你干什么？！”星涟脑子晕了一下，惊叫道。
  桓肆脚后跟带上门，抱着她直往床边走去，星涟吓了一跳，使劲挣扎，喊道：“桓肆！你不要乱来呀，我可还没嫁给你呢！”
  他既不说话也不放开她，将她往床上一扔，然后迅速扑上去，一手抓着她，一手抖开被子，把她整个卷了起来。星涟被裹成了个春卷，手脚禁锢在被子里，动弹不得，闭着眼睛胡乱骂他。
  桓肆坏笑着侧躺到她身边，手肘支在床上撑着腮，手指弹了弹她的脸蛋，笑道：“你再骂呀？再骂我更不会放开你了。今天你叫破喉咙也没人会来救你的！”
  “你！你无赖！混蛋！快放开我！”星涟气死了，脸颊通红，偏偏只能瞪着他，一点威慑力也没有。
  “好啦，不这样怎么能好好地让你听我解释呢？”桓肆摸摸她的头发，柔声道，“等我说完就放开你，你要咬我要打我都随你便好不好？”
  他一个帝王竟对自己如此低声下气，星涟闹了一会儿，也觉得是不是自己不对，安静下来听他有什么好说的。
  第78章
  “好吧, 那你好好说说, 为什么把她们留在宫里？别是真让她们做宫女伺候你吧。”星涟板着脸问道。不给出个能让她接受的理由，她是不会那么乖乖听他话, 把那两个女子当空气无视掉的。
  桓肆给她顺了顺弄乱的头发，笑道：“刚才我在大殿上已经跟群臣宣布，你就是我的新皇后。”
  “可、可是, 我哥哥还没回来呢！他都不知道这事儿……”星涟吃惊地瞪圆了眼睛, 结结巴巴道，“还有, 那些大臣没说什么吗？”
  这个比起他留下姐妹花的事儿重大多了，她暂时把她们抛诸脑后。
  桓肆之前说的是等从渊回来再公布, 他现在手握兵权, 朝中人人都要忌惮他几分, 到时候有了他给她做后盾, 没人敢反对。
  可现在离他回虞京还早着呢，她父亲还因为通敌之罪在大牢里关着，有好几个重臣又想把自己家姑娘塞给皇上，怎么甘心她这个半路杀出来的把后位抢去了？桓肆要是执意立她为新皇后，怕是会遇到不少阻力吧？
  “你别担心, 一切有我。”桓肆亲亲她的脸颊, “我才是他们的主上，我要谁做我的妻子，当然不能由他们说了算。我没明说的时候，他们一个个打着这样那样的小算盘, 我就不跟他们计较了。现在我都做了决定，谁还敢唧唧歪歪的，他也别想好过。”
  他态度坚决，这种私事儿上，只要他自己在意起来，谁也别想插手。
  “至于你哥哥嘛，就更不用担心了，现在离他回来还有两个多月呢。朕要给你一个比册封上官姮那时候更盛大的封后大典，而且她住过的无极宫朕也不喜欢，打算另外给你造一座宫殿，这些都需要一点时间。等从渊回来，也应该准备得差不多了。”
  “不……不用了吧。”星涟望着他，“我觉得，洗心阁住着挺好的，还能经常见着你。”
  “傻瓜，自古以来皇后身为六宫之主，都要独居一宫的，身份地位到了这里，不得不如此。”桓肆抚摸着她的头发，笑看着她，“你要是实在舍不得我，大不了今后我天天晚上到你那儿去，你可别嫌我烦才好。反正后宫只有你一个人，也用不着讲究什么‘雨露均沾’了，谁敢多嘴？”