卿如是本以为他掏出锦帕是想要擦拭他自己的手，没成想递给了她，示意她自己擦拭足踝。可算是极有风度的了，不像是月家能教出来的人。
  以前她坐在院子里晒太阳看书的时候，月一鸣总有意无意地绕在她旁边，翻翻她的书，动动她的笔，她忍无可忍，起身反踢，他也不躲，就那么顺势躺地上，抱着肩膀翻来覆去打滚，叫唤连天。
  真要把他给踢成重伤了秦卿也没法交代，当即急道，“你怎么不躲啊？”
  谁知月狗逼被她一扶便立即勾住了她的脖子，一脸虚弱地倚在她怀里，“我是文臣，又不是武将，你功夫那么好，我哪里躲得开？”
  经历过头次，后几回秦卿再也不敢真踢，只抬腿吓唬吓唬他，警告他离自己远些。
  谁知腿刚抬起来他又捂着肩膀开始叫唤。
  秦卿转身整理书，准备回屋，“别装，我还没踢到你。”
  “脚风，内伤。”他没事儿人似的坐在地上，撑着下颚，勾起嘴角同她笑，“啊，我死了我死了，皇帝怎么会赐我一个心肠这么歹毒又长得这么好看，功夫还这么厉害的女人，暗算我，要我的心，又要我的命。幸亏我有心上人，才没被你勾了魂。”
  “有毛病。”秦卿绕过他撑在地上的那只手，往屋子里走。
  忽觉头发被人轻拽了下，她没憋住火，下意识反踢过去，这回月一鸣径直握住了她的脚踝。
  然后对她道，“我生辰那日，你耍的鞭子倒是好看，入府之后也没见着你再耍。日日房中看书不觉得闷吗？”
  她的足踝就在他颈边，腿抬得极高，“你的房间我不都给你收拾干净了吗？折子也给你誊完了！事做完了我才看书的，那是我自己的时间。先放开我！”
  “我的意思呢是说，”月一鸣挽唇轻笑，“你须得好好锻炼锻炼身体了，每日动也不动身子多难受。跟我走几圈。”
  于是，他拉住她的脚踝，开始往后倒退。
  秦卿：“？？？”
  月一鸣笑得异常流。氓：“秦卿，跳起来。”
  秦卿：“月一鸣你有毛病吗？！我警告你，放下我的腿！”
  剩下的半个时辰里，月狗逼就那么从容地握住她的脚踝，牵引她绕着院子被遛狗似的跳了整整三圈。
  她一边跳，一边听月狗逼谈笑风生，“裙下的长裤我都瞧见了。这套亵。衣好像是你进门时我送你的，今年新进贡的丝绸所致，穿着可舒服？我还给你留了三个颜色，粉的、月白的、淡紫的，溜完弯儿我遣人给你送来。你看看颜色喜不喜欢？”
  “月一鸣！你放开我！！”秦卿满脸窘迫，两颊红得似要滴血。
  “你这脚腕摸着有些干燥啊。上回吩咐小厮给你送的羊奶呢？沐浴的时候得要倒进浴桶里的，你不会拿去喝了罢？你要喝的话也可以，要多少有多少。不过女子还是应该注重呵护自己的皮肤。这样罢，我把我的腰牌给你，以后你缺什么，直接问每月采买的嬷嬷要。”
  秦卿哪有心思回答他的问题，抓狂道，“月一鸣我跳累了！放下我！”
  “这还一圈都不到呢，你在我生辰宴上耍鞭子那会儿，可是整整跳了小半个时辰，花鼓都被你打个稀巴烂。看来是我把你的身子给养刁了。”
  月一鸣气定神闲地聊，“对了，我的私印你放在何处的？军饷批审需要我盖章，一会儿你拿给我用一下，然后你接着帮我保管。”
  “你不说只是个不打紧的破印才交给我管的吗？那破印还管军饷？？”秦卿总算抓到了重点，“这么重要的东西你自己放好，我不给你保管了！省得我弄丢了，你借机抄我全家怎么办？！”
  月一鸣忽笑，“你脑子里想的都是些什么阴谋诡计？幸好相爷是我不是你，我们身份若是调个个儿，我真怕你故意偷了存放在我这里印章，然后抄了我的全家。你放心，我是文臣，手段软和，一般不抄人家。”
  可后来她才晓得，手段软和的相爷在朝廷上出了名的心狠手辣，实则是温润端方的活阎王。
  他倒退的步子加快了些，一边退，一边有一搭没一搭地寻她聊天，后来她注意力被他臊皮的话分散，倒也跳得没那么累了。
  他说的是，“我们洞房那晚，我让你取悦我，你说你不会，我便教了你几句，你还记得吗？”
  “你有必要现在说这些吗？？放开我！月狗逼！”
  月一鸣低笑：“你现在说了，我心情愉悦了便会放开你呀。”
  她权衡利弊之后，见四下无人，便咬着唇屈辱地说了。
  刚说完，正夫人不晓得是从哪儿窜出来的，月一鸣见到她后，松开秦卿的腿，敛起笑意朝她走去，“什么事？”那纨绔做派统统不见踪影，甚至比正夫人平日里还要谦和有礼。
  夫人亦是识礼，头也不曾抬，“相爷让准备的东西都齐整了，只是不知道秦姑娘喜欢什么样式和颜色，特意来问问。打扰到相爷和姑娘了。”
  原是月一鸣给她们二人置办了新衣裳，顺带打了套首饰。夫人与她进屋后才浅笑起来，“方才，你在庭院中，说的是什么话？”
  “啊，你、你听着了？”秦卿尴尬地咳了声，脸臊得通红，“就……相爷教的……你不应该也听过么。平日里瞧着还算人模人样的，睡起觉来就骚话连篇了。对了，多亏你上回给我送药，不然我……”
  夫人颔首笑说，“秦卿，我没用过那药的，不是我的药。而且，我从来不知道相爷这人原来情。欲旺盛。更不会知道他……粗鄙之语连篇。”
  秦卿点头，一边挑选花样，一边随口回她，“看得出来，他对你很温柔，你们相敬如宾才会这般。夫妻和睦是好事。”
  夫人兀自摇头，“有些事，相爷不要我说，我想暗示你，你又听不明白。”
  “我明白，我知道你们夫妻和睦是假意，做来给外人看的。”秦卿道，“但相爷对你温柔体贴也不假。你看你就不需要用那种药。”
  夫人失笑，“我不需要是因为……罢了。你无忧无虑，还有人每日陪着你玩儿，挺好的。有时候觉得你聪颖通透，有时候又觉得，你大概是书看太多，读傻了。”
  “？？？”秦卿亦失笑，又嘲道，“他叫我在庭院里说那种没皮没脸的话，算是陪我玩儿？算了罢，他很烦的。”
  那几句话卿如是而今想起来还觉得脸热，讪讪地在桌边坐下，用锦帕擦自己的脚踝。经此对比，月陇西这人当真有风度，当得起君魁二字。
  她用过那锦帕，也不好意思直接还给人家，便道，“我拿回去让我家丫鬟洗干净了再还给你。”
  “不必。我不习惯锦帕离身。况且这是贴身之物，姑娘若拿了回去，有损闺名。”月陇西想得十分周到。
  此时两人已在一桌坐下。他又淡然开口，“卿姑娘放心，今日我约你见面，是带了斟隐和小厮来的，他们在外边候着，不会放人进来。届时你我清白，旁人也不会误会。”
  他说话慢条斯理，语调温和，不疏离，也没有逾越。
  卿如是诡异地觉着，自己竟不大习惯月家人说话的风格是这般正经的模样。
  “那么，我便开门见山地问问卿姑娘，要如何才能将夜明珠归还于我？条件你可以随便开。”月陇西的声音微沉，看得出来，此事于他来讲，甚是严肃。
  “你先告诉我三件事，我衡量后再告诉你我的决定。”卿如是同样正经起来，伸出一根手指，“一，这颗夜明珠是如何到你们月府里的？”
  月陇西没有犹豫，“月家跟随陛下建朝有功，于是陛下便把在女帝皇宫中缴获的一些珍宝赏赐给了月家。我赠礼时无意挑到了这颗珠子。”
  “女帝皇宫里来的？！”卿如是震惊地倒吸了一口气，蹙眉追问，“那这珠子又为何会入了皇宫？”
  “这是第二个问题吗？”月陇西诚恳道，“我不知道。皇宫珍宝无数，要知道这一颗珠子的来处，怕是有些刁难人。”
  卿如是一噎，伸出第二根手指，随意道，“方才那个问题不作数。二，你为何要将这颗夜明珠拿回去，所为何事？”
  她这无赖耍得光明正大，有些霸道不讲理的样子，月陇西怔了怔，竟轻笑了下，听及问题，他斟酌须臾，道，“我要拿去送给一位朋友，他在找这颗珠子。”
  卿如是忙问：“是谁？为什么要找这颗珠子？”
  月陇西挑眉：“你这可是两个问题。”
  卿如是思忖了下，狐疑道，“现在珠子在我手里，我多问一个问题不可以吗？”
  “卿姑娘的脑子转得挺快的。”月陇西回道，“我不太清楚他为何要找这颗珠子。但我答应帮他了，人不可言而无信。至于是谁，不能告诉你。作为补偿，方才那个问题，我可以为你推测出相近的答案。”
  “在夜明珠上镶嵌蝙蝠纹是百年之前惠帝时期，因一篇名为《璎珞赋》的文章介绍才兴起的。而后来女帝时期，民间已不兴在夜明珠上镶嵌花纹。也就是说，这颗珠子极大可能是惠帝时期打造。”
  “我赠你之前也看过这颗珠子，上面的磨损痕迹让我觉得，差不多是经历百年之物了。所以打造时间大致吻合。”
  “史书上说，有次惠帝发现民间有人书写大量文章暗嘲他的统治就像圆润的珠子，将自己禁锢在永远不会扩张的空间里，御外没有棱角，治内太过狭隘，甚至冰冷易碎。”
  “惠帝听后震怒，下令非必须之物，皇宫不允许出现圆珠样式的东西。所以，这颗珠子那时候绝不在皇宫。直到惠帝被推翻，女帝上位，皇宫才被允许出现珠子。”
  “这颗夜明珠的确值些钱，但绝对没有进贡的价值，也没有哪个下臣会拿这样一颗珠子赠给女帝讨欢心，既然不是女帝登基后在朝所得，那最大的两个可能就是：一，女帝登基后微服私访，或者出游，无意在民间所得。二，女帝登基之前得到，然后自己带进皇宫。”
  卿如是晃了晃神。他已经把她心中所有不确定的因素排除尽了，几率大的可能的确只有这两个。直觉来说，她更相信是后一个可能。
  大女帝听闻秦卿的事迹后，赐她“明珠夫人”的称号，意为遗世明珠。
  倘若真是这样……她忽然有个十分荒谬的念头。
  “画像……画像……如今可还存有大女帝的画像？！”
  第十三章 你为什么会耍鞭子
  月陇西探究似的看着她，须臾后轻点头，“如果你需要，斟隐即刻便可以拿来。但在此之前，希望卿姑娘先将夜明珠的事情做个决定。”
  给，还是不给？
  这颗夜明珠放在百年前，算是嫁妆，放到现在，就没什么意义了。百年前她能为了救人而送出去，如今也没有非留不可的理由。
  只要她确定了那少女的命运。
  卿如是道，“不行，我要先看到画像，才能做决定。”
  月陇西没有与她争辩，抬手唤来斟隐吩咐下去。
  两人坐在桌边等候，卿如是瞥见月陇西轻敲在桌沿上的左手，已连续敲击了十下，她忍了忍，仍是没忍住，问道，“你遇到什么难题了？”
  月陇西涣散的目光逐渐聚合，落在她脸上，挑眉反问，“嗯？”
  卿如是伸出食指，又用下巴指了指他的指头，“以前我认识一个人，但凡遇到难题，也喜欢这么敲桌子，别的地方不敲，只敲桌沿这根线。那个人，不常那么安静，所以我才留意到这个细节。当然了，有这个习惯的人很多，我爹也这样，平日里不安静，一旦安静敲桌子，就是在想难题。”
  她说的自然是现在这个爹。这位爹有些时候十分啰嗦，卿如是发现他这个意外和月一鸣相同的特点时还甚是惊奇。
  月陇西的指尖微蜷缩收回，礼貌地淡笑，“我的确是在想难题。不过，我一直都这么安静。”
  没毛病，月陇西和月一鸣天差地别。
  “你在想什么？”卿如是微蹙眉，“沈庭的案子？”
  月陇西摇头，看向她，“我在想，你为什么这么在意我家的东西。又为什么会想看女帝的画像。但我猜你不会告诉我，所以我只好自己想。”
  卿如是得意地笑，“你想不明白的。不如就当做是我为了接近你，故意为之。”
  月陇西随意道，“我不是斟隐，我自小看的都是正经书。”
  语毕时，斟隐恰巧从外间进来，呈上画像，“世子爷，属下在最近的书斋里买来的。”
  卿如是迫切地伸手要拿，被斟隐哼声避开，她抓了个空，正打算说他两句，月陇西已拿起画，抻开了。
  画上女子眉目如初，经年不变。然而器宇间神采奕奕，已不是旧时落魄模样。
  这个女子，当初被富家子弟踩在脚下沿街痛打的少女，因为一颗在黑夜中绽放希望之光的明珠而活了下去，她推翻惠帝的统治，她冠冕称王，她颠覆了男尊女卑的传统，她教天下女子知道男子能做的事女子也能做，她让今日思想言行混乱却又自由的晟朝诞生。
  这一切仅仅只是因为，她当初因为秦卿而活了下去。
  崇文死前曾说“珍宝易得，机缘难求”。他被千刀万剐是机缘，只是彼时还没牵动缘法过后的那根线罢了。
  狱中阴冷，崇文就坐在那铺了枯草的湿地砖上，一句句地教她。
  “秦卿，你总说我们是败中来败中去，反反复复做了那么多，屁用没有。”
  “我死前也没别的可以教你了，唯有一点你须得记住，明日我赴刑场，是要被载入史册的，如今天不容我，百年之后，天就愿意容我了。”
  “我相信，千刀万剐是我的机缘，我们想要的一切都在向好的方向走，只是而今我们瞧不见，以为做了那么多，总是失败的。这个朝代的确失败，可穷途末路，亦是方兴未艾。”
  “你要活着，无论富贵或苟且。也不用活太久，累了就休息。我的书，就托付给你了。我隐约觉得，惠帝的气数该尽了。有些东西在发生变化，你知道吗？这里面，也有我们的一份力。”
  “对了，还有一点可教的，女孩子家家的，不要说脏话。什么反反复复做了那么多屁用没有，应该说：反反复复做了那么多，暂时不大有用，还搭上了性命。以后就知道值不值了。”