“不要，”项述说，“我不吃甜食。”
  陈星自己吃着，再拿给项述，其时桂花正好，桂花糕做得晶莹透明，项述皱眉道：“小孩子吃的。”却迎着陈星喂过来的糕点，侧头避开他的视线，一口吃了。
  陈星说：“你想去哪里？”
  “不想去哪里，”项述随口道，“闲逛罢了。未时到了，你还不回去？”
  陈星学着项述的口吻，说道：“过节想找你一起过，有问题？”
  项述：“……”
  两人到得市集上，只见今天的市集热闹繁华，较之敕勒川下的暮秋节，简直就不是一个排场的。建康文人、百姓全家出动，卖风筝的卖风筝，看脂粉的看脂粉，陈星顿时好奇，过去看卖糖人的，项述则一脸冷漠地在旁边看着。
  糖人摊旁，又有卖瓷盏的铺，以及南北渍货、干货、木匣木雕，陈星挨个看过，又对着卖画的端详。
  “你想要买什么吗？”陈星朝背后的项述说。
  项述本以为陈星要买东西，正准备从随身钱囊里掏银子，见陈星拿了瓶酒端详，便道：“不用。”
  陈星说：“这酒你想尝尝吗？”
  项述答道：“我不想喝酒。”
  陈星打量项述，见项述也不说话，逛街也是这么冷冷淡淡的，心想你怎么能这么无趣呢？秋社这么有趣，你是怎么能在喧嚣熙攘的枫叶集上做到这么无聊的你告诉我？
  “你觉得江南怎么样？”陈星问。
  “无趣。”项述答道。
  陈星说：“那你还来？”
  项述反问道：“不是你要来？”
  陈星的话于是被堵了回去，他知道此刻项述心里一定觉得建康其实很有趣，便拿了路边摊子上的拨浪鼓，咚咚几下，在项述面前摇了摇，又放回去，心想你不过是不想表现出惊讶与感兴趣罢了，免得滋长我口中建康比敕勒川好的气焰。
  项述看见拨浪鼓，便微微皱眉，陈星知道他想起了狰鼓。
  陈星忽然说：“那天我听见你叫我星儿了。”
  项述淡淡道：“什么时候？”
  陈星：“会稽那夜。”
  想到吴骐与那对恋人，陈星又有点失落，项述看出了陈星脸上的那点失落，便说：“我没有这么叫过。”
  陈星：“我听见了，可是你怎么知道我小名叫星儿？只有我爹娘与我师父这么叫过我。连宇文辛以前也不这么叫的。”
  项述：“哦？你师父平时这么叫你？孤王不知道。”
  陈星：“别装傻……咦？那是什么？”
  项述顺着陈星的目光看去，只见街上不少牵着手的年轻男女，露出的手腕上都戴着一截红绳，绳上系着一枚贝壳雕成的贝片。那贝壳有大有小，却都成双成对。
  项述便朝过路人问道：“你手上东西哪来的？”
  那女孩便朝项述笑道：“别人送的。”
  陈星：“？”
  今天每个人似乎都戴着这个绳子，是辟邪用的吗？陈星打量片刻，又见两名俊秀男子牵着手，在摊前看墨砚，牵在一起的手腕上也系着那红绳，红绳上穿着贝壳。
  “还有这个送？真好看。”陈星自言自语道。
  项述便动了动那人，问：“你们的贝壳哪来的？”
  那俩男子回头看了眼项述与陈星，其中一个却是谢石，笑道：“哟，怎么是你们？”
  “有人送的。”另一名年轻男子抬起手，给陈星看。
  陈星说：“真好看啊，为什么秋社要戴这个？”
  谢石但笑不语，脸上带着红晕，说道：“你让人送去。”说着牵起那少年，转身走了，挥了挥手。
  陈星：“？？？”
  项述摊手，问不出个究竟，陈星只好穿过市集，淮水畔满是枫叶，还有船夫带着年轻男女划船的，不少人买了吃食，便坐在桥下吃，似乎在等什么活动。远处河边搭了戏台，开始唱戏，唱的是讲述刘秀与阴丽华的“执金吾”。
  “仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华……”陈星笑道。
  项述站在河畔人少处，透过枫叶看着远处戏台，陈星朝项述解释了一番刘秀与阴丽华的故事，两人在河边坐下，听了一会儿。说着说着，陈星又发现项述有点走神，心想他应当对这些事兴趣不大，每次都是自己兴趣盎然地在说，却从来没注意项述大部分时候只是礼貌地听着，只得作罢。
  “怎么不说了？”项述奇怪道。
  “忘了。”陈星无聊地说，片刻后，岔开了话头，又问：“你觉得慕容冲……”
  项述这下是真的不耐烦了：“能不能别提驱魔的事？我今天出来过节就是想散散心。”
  陈星只得说：“好吧。”
  项述：“你脑子里除了这些事，还有别的么？”
  陈星只得说：“没有，所以无趣的人，其实是我自己。”
  两人相对沉默片刻，而后陈星作了让步，笑了笑。
  “有吃的么？”陈星说，“今天应当带点吃的出来。”
  项述便起身，一语不发地走了，陈星想来他应是去买热食，便也不跟着，片刻后忽见一棵枫树下，摆着一张五弦琴，散着一张垫布，主人却不知去了何处，兴许是去看戏了，便拿过琴来，放在膝头试了试音，发现还是价值连城的古琴。
  真有钱……陈星心想，几百两银子的琴就这么扔地上也不管了，于是弹了弹，行云流水般地奏出一串音。
  项述在食肆中买了荷叶包的蒸点与烧酒，过桥回河畔时，忽听见了熟悉的乐声，正是那天自己在哈拉和林城楼上，告别敕勒古盟时，用羌笛吹奏的浮生曲。只听琴音断断续续，仿佛奏琴之人记不清转折与琴谱，其中几次变调后，却比铿锵的羌笛声更柔和了不少。
  项述：“……”
  项述站在桥上，只见陈星远远地坐在河边，膝前一古琴，枫叶飘飞，他认真地弹着琴，不时还要想一想，那景色当真是一幅极美的画面。
  过得少许，浮生曲弹完，项述转身下桥，又听河畔枫林中弹起了一曲从未听过的曲子。
  曲子刚起手时，不乏孤寂冷清之意，数声寥寥，然而随之弦音急缓交错，一轮接着一轮，如漫天银珠迸发，又似重锤响地。
  琴声疾催，霎时一阵风吹来，和着漫天枫叶，豁然开朗，如浩渺烟波，群山苍茫，候鸟南渡北归。琴声柔和，却在那娓娓琴音中，透出山海壮阔的宏大气势。
  项述一时竟听得有点入神，及至陈星忽然察觉他在身后，便停了奏琴，回身笑道：“买来了么？我要饿死了。”
  “什么曲子？”项述问。
  “归去来，”陈星说，“陶潜作的，不知道他今日来了没有。你买了什么？不是说不喝酒吗？”
  “少喝点，”项述说，“你一喝就醉。”
  正值此时，那琴的主人回来了，正是拖家带口的王羲之，双方见过礼，寒暄数句，项述看那模样不太耐烦，用过饭食后，陈星便拉着他起身走了。
  “你喜欢那首曲子？”项述忽问。
  “挺好听的，”陈星说，“但只有你用羌笛吹起来好听，你怎么学的羌笛，以前就想问了。”
  项述说：“我爹教的，空了找时间教你罢。你会筝不？”
  项述也有点意外，陈星居然会奏琴，但这意外想必就像陈星知道项述居然会吹羌笛一般，双方平日对彼此的了解，仿佛也只局限于驱魔师与护法罢了。
  “奏筝披头散发，”陈星笑道，“太疯了，当年没好好学。”
  两人过了桥，陈星说：“你想放风筝吗？”
  “你想放我就陪你放。”项述随口道。
  陈星又觉无趣，说：“那算了。”
  过得桥后，项述看了眼风筝，陈星却让他不要买。到得淮水北岸，则是另一个更大的市集，这处集市不似乌衣巷外售卖士族所需，而是专供平民百姓。项述停下脚步，看了眼沿街河畔的一间间宅邸，全是酒肆与铺面。
  “这不是东哲抵给你的那条街么？”陈星想起来了。
  “嗯，”项述说，“现在都归我了。”
  陈星这才发现，项述已经是建康的大财主了，说：“你想做什么？”
  “不做什么。”项述道，“今天本来也想来看看，重新修葺开张的事，以后再说罢了。”
  “以后？”陈星笑道，“你要住在这里吗？”
  项述看了眼陈星，没说话，陈星本想说刚才谁还说江南无趣的？但转念一想，项述也是半个汉人，自从在会稽得知家里渊源后，江南也是他的故乡，留在此地，有何不可？
  陈星：“你会邀请我去你家做客吗？”
  项述说：“如果你愿意的话。”
  两人走过长街，忽见路边有不少货郎，举着竹竿，竿上挂满了那种陈星见过却不知哪儿来的、成双成对的贝壳！
  “啊，就是这个了！”陈星说，“怎么卖？为什么大伙儿都戴着？”
  那货郎正色道：“来两串？送姑娘、送情郎的。”
  陈星：“……”
  难怪呢！全都说别人送的！
  陈星手里已经拿了一串，放回去也不是，买下来，又要送给谁？何况自己身上还没带钱。
  货郎又道：“这叫月贝，只有满月夜里海边才能找着，双生的，客官是北人？社日都买来送给心上人，成双成对……”
  “哦好的。”陈星想了想，掂着那红绳，鬼使神差地看了项述一眼。
  项述摊手，给了货郎点碎银子，货郎要找钱，项述却道：“不必找了，拿两串。”
  陈星心头忽然狂跳起来，拿着其中一串，恰好与项述那一串是一对。货郎得了钱，欢天喜地道：“多谢两位，长长久久。”
  他要送给我吗？陈星只觉得幸福是不是来得太快太突然了，脑海中一阵晕眩，却见项述走在前头，回身一瞥他。
  项述：“？”
  陈星看看手中的红绳，短暂的茫然后，跟在了项述身后。
  项述把那串红绳收进怀中，陈星有点莫名，拿着那红绳，又回到了桥上，项述始终没有把自己那串贝壳给他，片刻后，陈星也把那串手绳收了起来。
  “你不戴？”项述说。
  “算了。”陈星笑道。
  两人站在桥上，看着河水流淌而过，陈星说：“项述，你想把它送给谁？”
  项述没有回答，陈星说：“先留着吧，以后你可以送给喜欢的人。”
  项述漫不经心地“嗯”了声，河里枫叶顺着水流淌过，陈星说：“你希望自己以后与一个什么样的人在一起？”
  项述抬头看了下天色，没有回答，说：“天黑了，回去了？”