他把手中的那只幺鸡往桌上重重一砸，这马吊也不打了，站起来，吊头转身就回自己房中去生闷气。
  周氏也急了，儿子回屋子，她也急着跟过去：“给我说说，这，这……杂回事儿？你不是说你都搞定了吗？”
  周牧禹冷哼一声，依旧生着闷气不说话。
  顾老太爷瞄瞄手中的那副清一色，他现在牌上了瘾，看看顾峥屋子，又看看周牧禹母子那边，只呵呵摇头笑：我这牌，就少了一张，究竟少哪一张呢，扯了半天，才恍然大悟，原来他早就胡了！
  .
  之后的每天，顾峥便都会带着那回春堂伙计、姓戚的公子，出入院子，当着周牧禹的面，眉来眼去，有说有笑的。两个人，一会儿去酒楼喝茶听书看戏；一会儿，又是成双入对去湖边登舟赏花看星星看月亮。周牧禹好几次隐忍而不发。终于有一天，顾峥和那姓戚的公子“玩”得夜深了才回来。她今天更甚者还像是喝了好些酒，喝得脸红耳赤，醉醺醺，身上皮肤还起了大团大团的红疹子。
  周牧禹倒背着两手，在院中早早地“迎接”她：“玩得可高兴痛快是不是？女儿你也不管了？家也不要了？生意也不做了？……嗯？”
  “喝那么多酒，身上也不怕起红疹子痒了？”
  顾峥当即甩他一个白眼，醉嘘嘘地，东到西歪，意思是，姑奶奶要你管。
  周牧禹三步两步走上前，扯住她，“顾峥！你不要太过分！你简直是欺人太甚！”
  院子中，夜风簌簌吹着红杏枝头上的一团团小花的花瓣，纷纷从半空中飘落下来。
  也许是这一声“太过分”、“欺人太甚”……
  顾峥酒突然醒了一大半儿，“啪”地一耳光子，就朝男人脸上狠甩过去。“周牧禹！你说我过分？！你居然敢说我欺人太甚？！”
  她怒指着眼前的男人，形象不顾了，对方什么身份也不管了。倒竖着柳眉，多日以来，所受的窝囊气，包括多年以来，因为这个男人所受的憋屈、委屈，统统在这一刻发泄出来，像泼水似地，泼到这个男人的脸上。“——你居然敢说我过分！？”
  她边哭边骂：“你现在当上了王爷，你了不起得很了！你也学会那狗仗人势的德行了是不是？你拿银子去威胁人家，叫人家不准跟我好！你就是不想看着我日子舒坦好过……你居然还说我欺人太甚！”
  “你给我滚！”
  “滚！”
  ※※※
  日子不疾不徐，展眼又是四月的暮春到了。
  人间春光总是那么美好且短暂，尚未细细品味，争奇斗艳的似锦繁花便又消失远逝，都道是四时花草最无穷，时到芬芳便是空。人世间的花花草草如此，这滚滚红尘里的男人与女人何尝不亦是如此。在的时候，没有懂得去呵护珍惜，只等消失殆尽，才感叹花开得容易，凋谢得更容易。
  顾峥是一朝被蛇咬、十年怕井绳了！关承宣说，这男人其实是喜欢并爱她的，她没法相信，也觉得不可思议。男人每天风雨无阻来她店里买糕，吃得胃都撑不下了，她只当对方不过是为了旧日贫苦时的一种情怀。而现下呢，男人又打着各种名号，连老母亲都搬过来助阵了，美其名曰跟她合租一个院子，看着她，日日守着她，且连顾老太爷都看出来了，也软化动心了——她都还不知道是为什么？
  顾峥的心是真的麻木了。她去相亲，想给女儿找个老实可靠的后爹，男人百般阻扰，各种“恶事”、“坏事”做尽，她也只当是对方不想让她安生好过，对于想不通烧脑的事，只当对方是见不得她心里舒坦……
  那天晚上，她扇了男人一耳光不说，接着又还连扇了好几大巴掌。
  男人把她拖到屋里去，她要扇，他就等她扇，只说别让他老娘周氏看见就好。
  她哭得泪眼汪汪地，他就抱着她、听她哭。
  她骂他无耻混蛋，他也老老实实、抱着她、让她骂。
  可怜那时候男人也是真“贱”呐！
  女人不搭不理的、极其礼貌客气，对他来说，是真正的陌生疏远；
  如今，她可以在他怀里放声大嚎，又抓他又挠他，气冲出来，他反而觉得浑身上下都是舒坦。她闹着哭着，闹够了，他又捧着她脸去吻她。
  他一边吻，一边说：“好了，好了，娇娇，你要打我让打，只是千万别把手打疼……”
  顾峥眼泪刷刷刷，哭得更厉害了。
  ※※※
  朝堂上，太子和刘王越发斗得凶残了，几乎两败俱伤。周牧禹隔岸观火，渔翁之利，越发有坐收明显之势。他依旧在幕后操纵着一切，面上淡定与世无争，只有鲜少人才知道这表面平静无争的晋王殿下，内里的诡谲和阴谋汹涌。
  老皇帝还在和周氏斗着气，他身边一大太监说：“皇上，要不要让奴才们把娘娘去接回来！”
  老皇帝指着那大太监，当即眼瞪得如铜铃：“你们敢？！接什么接？！朕就不信，她真的有不来求朕的一天！”
  大太监说：“可是皇上，您难道一点不担心介怀吗？”
  然后，大太监贴近老皇帝耳朵，悄声咕哝说了几句什么。
  皇帝的脸一下扭曲抽搐起来。“果真有此事？”他狐疑地问。
  ——
  因为太监说，有一次派人跟踪着，跟踪着，那周娘娘居然和一个老头子谈笑风声，哟，又是一起打牌玩马吊，又是一起去街上逛买东西散步，好得蜜里调油。最最重要的，是两个人住在一个院子里。
  皇帝正在端着盖碗喝茶，噗地一声，茶水从嘴巴里喷出来，呛得大太监吓得脸都白了，赶紧来拍背。
  此后诸事，暂且不提。
  .
  徐万琴时常自然也跑来找顾峥，所聊之事，无非就是那些，什么花啊，草啊，风啊月啊，天气啊，男人与女人……
  徐茜梅因时常和顾峥一起，自然，聊着聊着，三个女人便也越混越熟了。
  这天，三个女人又在一块儿聊天，徐茜梅说：“呀，徐姑娘，你这手可是白嫩细滑，都是怎么养出来的……”
  徐万琴自小娇生惯养惯了，倒也不避讳。“我这手啊，养成这样说简单也不简单，说复杂也不复杂，不过是每天用牛奶羊奶泡半个时辰，再用燕窝来抹一炷香时间，把燕窝牛奶都抹好了，再用馥香斋的玉容霜擦一遍，擦好了，又用盈珠粉和珍珠粉混合起来涂一遍，就是这样子咯！……对了，每天晚上都要做一遍的，不然养不到这么好的！”
  徐茜梅在旁便撇嘴。心忖：吹什么骚牛，别说燕窝牛奶马奶的泡，就是那馥香斋的玉容霜，明明是擦脸的，尚且不可得，一百两银子一瓶，又贵，你偏拿来擦手……
  便对顾峥悄声在耳旁嘀咕道：“表姐，你信她吹牛？你看她，故意在咱们跟前显摆炫耀，谁知道安的什么好心？”
  顾峥说：“你也太多心了！万一人家说的是真的？”
  徐茜梅便又撇嘴。
  徐万琴忽然笑嘻嘻道：“顾峥，好久我把我的那玉容霜也送你一瓶，好不好？”
  顾峥连忙说，不用了，你自己用吧，谢谢……
  徐万琴道：“我家里其实还只剩下一瓶了，说实话，瞧不上的人，我还不想送她呢！”
  便有意无意，把徐茜梅冷冷瞪了一眼。脸露傲娇得意神采。
  徐茜梅脚一跺，便越发心堵得慌了。
  徐万琴走后，徐茜梅对表姐顾峥道：“表姐，咱们以后少跟这姓徐的女人来往了，你看看她，仗着她家里几个臭钱，就成天在咱们跟前儿显摆嘚瑟……”
  顾峥说，“你又多心了，人家可没那么想……”
  徐茜梅冷哼一声，忽然她问：“表姐，我以前送你的那支黄玉簪，我竟从没看过你戴过，你是不是嫌弃我送你的东西便宜不好？那徐万琴送你的才珍贵！”
  她这表妹就爱多心，看样子，是拈酸吃醋了。
  赶紧去哄她，笑道：“你瞧你，这说的什么话，我没戴，是舍不得呀！那么贵的东西，我一个做生意的，成天在铺子里和面团，戴着不是不合适吗？！”
  “你看看你，那么贵的东西都给我，如果说，我向着徐万琴徐姑娘，可论亲疏，你才是我的亲亲表妹呀！”
  徐茜梅眼一下就亮了。“真的？表姐？在你心中，我真比那徐万琴重要吗？”
  顾峥便道：“当然咯！你是我的好表妹嘛！”
  徐茜梅这才终于满足、得偿所愿地笑了。亲亲妮妮搂着顾峥的脖子肩膀，“我就说嘛，再怎么讲，你是我的亲表姐，咱们一块儿长大，还一块儿睡觉，她想来横插一脚，啊呸！”
  作者有话要说：我总觉得，一个人恶起来，不可能全是恶的。一个人善起来，也不全是善的。人性的善恶是要在很多事情矛盾冲突发展中，或者某个关键点，才会立竿见影，考验出来。所以，作者尝试不写脸谱化的人物，才有了顾峥、江碧落，徐万琴，包括表妹徐茜梅四个女人的存在。
  另，作者觉得一个写手最大的成功之处，就在于他笔下的人物，就像是我们生活中、活生生的某个人。
  作者争取朝这方面努力，谢谢大家的支持！
  第40章 宠成公主
  苗苗突然出事了。
  顾峥正店铺里忙活，有个客人嫌弃她的东西贵，恰时表妹徐茜梅这日来铺子里找她闹磕，徐茜梅性子急躁，便和客人怼起来，顾峥怕她得罪人家，赶紧去劝。
  徐茜梅骂那女客人道：“吃不起你就不要来买！你买几块酥，还要咱们送几块饼，这又是裹又是拿的，你还嫌贵！……”
  噼里啪啦，如放炮仗。顾峥生怕她把自己生意搞砸了，连忙去拉住她。
  徐茜梅又骂顾峥：“不是我说你啊表姐，哪有你这样子做生意的？你这样做生意，一辈子都甭想发财！！”
  两姊妹正说闹着，萱草一脸惨白、跌跌撞撞边哭边跑过来。“小姐，苗苗，苗苗她不好了！出事了！出事儿了！”
  .
  今早起来，周氏说她要给苗苗喂虾仁粥，萱草说，吃不得，但周氏说怎么会吃不得，偏要喂，萱草也不好劝。又过了约莫半个多时辰，周氏带着苗苗在院坝里放风筝，放着放着，苗苗忽然嘴角便吐白沫，倒在地上浑身抽搐，手脚冰凉，额头上却是大颗大颗的汗……总之，小女孩儿现在都时而昏迷，好容易清醒过来了，又哭啼不止，大喊肚子疼。
  徐茜梅立即惊忙怪叫道：“好啊！萱草！她果然要害苗苗，这个老妖婆，连自家的孙女儿都要害！你当时怎么都不好生看着！”
  萱草只知道哭，“小姐，你快回去，现在苗苗看样子严重了……”
  顾峥吓得惊慌不止，赶紧手软脚软跑回家，一路上，徐茜梅都还在抱怨：“我早就跟你说，要注意提防这个老妖婆吧，肯定是她！是她要害自己的孙女儿！”
  顾峥心跳得快要从喉咙里冒出来，现在，她没多余思考的功夫，也不想去思考徐茜梅的话，只一个劲儿念头，苗苗不能出事，她是她的命根子，是她的命根子……
  .
  一回到院子，周氏一眼见她回来，手上还抱着小孙女儿，将哭啼不止的小苗苗给拍哄着，眼泪流个不停，有忏悔认错负罪的意思：“顾峥，是我！我不该给她喂虾仁粥，都怪我！都怪我！”
  每次苗苗生病闹肚子疼，都是顾峥在哄，除了顾峥，小女娃不要任何人抱，现下周氏越抱，她越哭得汹涌厉害。
  顾峥赶紧将苗苗从周氏怀中接抱过，索性，倒还残留有一丝清明理智，女儿突发疾症，没让她冲昏头，她也一边把女儿拍着哄着，一边道：“好了好了，伯母，我并没有怪你，你也是没有恶意的，是我忘记告诉你了，苗苗不能吃虾子……”
  媳妇这样，周氏越发觉得好生惭愧难过，心如刀割。
  这下子，徐茜梅该是报仇解恨的时候。“周伯母！苗苗好说歹说，是你嫡嫡亲的孙女儿，你怎么能害她呢！你，你这样又算什么？”
  周氏一下气瞪大了眼，“我害她？！她是我孙女儿，你说我害她？！”忙把眼睛去看顾峥，“顾峥，你说，我会不会心黑得想去害她！？”
  顾峥道：“伯母，好了好了，咱们都别吵了，我没有怪你，真的没怪你……”
  又去斥责徐茜梅：“你就别在这儿添乱搅和了！咱们现在是给苗苗找大夫要紧，拖不得了！”
  目露不愉着急之意。
  徐茜梅气得越发牙根痒痒，在院子把脚一跺，于是，整个院子便忙起来，找大夫的，烧水的，熬药的。
  ※※※
  顾峥让萱草去她铺子斜对面找卖珠子的沈婆子，并让沈婆子，又去知会麻烦上次和顾峥相亲的那位回春堂伙计，戚公子。戚公子医术其实并不亚于他师傅刘郎中，虽年轻，却颇有些道行。上次，顾峥利用那戚公子去气周牧禹，后来觉得很是过意不去，便忙是赔礼道歉，又请对方吃饭。再后来，知道对方是个未娶过妻的，身心也是干干净净，甚至还对她动了真情，便赶紧让其打消念头，觉得这样子会对不起人家……遂，两个人发展着发展着，倒成了朋友。
  戚公子一来，把顾峥抱在怀里哭闹不止的苗苗仔细把了脉，又翻眼皮看舌头，再看看耳脖手腕等处，只见大片大片的红疹子，女孩儿不停地想挠。当即脸色大变：“不好了，这是鬼风疹子！”
  鬼风疹子，可以说，对于时下里，是小儿谈虎色变非常棘手的急性病症，通常的症状就是高热不退，昏迷不醒，浑身抽搐，腹胀腹痛，稍有不理不慎，小命都可能会丢掉。
  顾峥两眼一黑，差点晕倒下去。周氏萱草等急忙扶住她。
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