下河村人各自咋舌不已，暗叹这易峋是不是疯了，竟然花这么多钱买个村里出去的丫头！
  也有人说，这秦春娇竟然能值这么多钱，想必有些什么独到的好处。然而最多的，还是感叹易家有钱。
  这消息传到林香莲耳朵里时，她正在家中养病。
  那日河滩上她弄湿了鞋袜，回家就病倒了。
  在家中躺了两日，她原本想着自己连着两日都没出来，易峋兴许会来瞧瞧。谁知，他连个脸都没露。
  林母的“病”也未大好，身子正虚着，也不大能顾得上她。
  她在病中，想喝口热水，也没人能给端来。
  窗户纸发黄，已很有些旧了，边早已卷起，风能顺着缝隙直往屋里钻。她口干舌燥，身上又冷，两眼前金星乱冒。
  正自病的迷迷糊糊，就听见外头自己母亲和人说话。
  那人说道：“……听秀茹说你们娘俩都病了，我就来瞧瞧。谁晓得莲丫头竟然病的这么重，你也不吱一声！我给你们捎了些吃食，你弄给莲丫头吃。这肚里有了食，病就容易好了。”这声音爽脆，是赵太太口里出来的。
  但听林母接口道：“多谢赵太太惦记着，还拿来这么些好东西，叫我心里怎么过意的去？”
  赵太太笑的爽快：“一村子里的人，客气些啥？你家孤儿寡母的，真真是可怜儿，我们家老赵也很记挂着你们。里正嘛，就要顾着一村子的人。”
  林母虚应了一声，又连声叹息道：“可惜我们当家的走的早，不然也至于落到这田地。我们母女命不好，那也认了。我可惜没生个漂亮女儿——就是有，我也干不出那卖女儿求富贵的事儿来！”
  赵太太嗐了一声：“你说那个做什么？我瞧着香莲就很好，保不齐将来被哪家公子哥看上娶去当少奶奶，你还怕没福享？”
  林母笑了笑，忽然问道：“这老秦家丫头，当真是峋哥儿花了一百两银子买回来的？”
  赵太太压低了嗓音：“我家老赵进城打听来的，听得真真儿的，那还能有假？我心里也纳罕的紧，这秦家丫头到底好在哪儿？这身子怕都不囫囵了，还叫人这般惦记着，花了大价钱巴巴的买回来。”说着，自己却添了一句：“别说，瞧她那副狐媚子样儿，还真勾男人的魂儿。”
  林母没有说话，目光却深远了起来。
  她猜的没错，秦春娇果然是易峋买回来的。这消息听在耳里，是一则喜一则愁。喜的是秦春娇如今只是个贱籍，若不复了良民身份，易峋是不能娶她做妻的。她回来这么久了，也没见什么动静，可见易峋心里存的怕不是作践报复的念头。愁的是，易峋竟然能花那么多钱把她买回来，可见这心里对秦春娇的执念。
  她怔了一会儿，却听赵太太自顾自说了一句：“这老秦家的丫头可真了不得，老的弄不上，去勾搭小的。弄塌了台，这才叫撵了出来。”
  林母回过神来，忙问道：“这话什么意思？”
  赵太太说道：“也是我家老赵从那人牙子那儿打听来的，说这丫头原来是相府里服侍老太太的——相爷倒没收她做通房。也不知她怎么弄的，七拐八拐，勾搭上了相府长房里的大公子，惹恼了大夫人，这才叫发卖了出来。”
  林香莲躺在屋里，脑子里乱哄哄的，只听到了一句易峋花了一百两银子买了秦春娇，心中如被火烧。
  他能花一百两银子买秦春娇，却想不起来看看自己。
  自己在他眼里，就一文不值？什么也不是？死了也没关系，是么？
  她将被沿儿咬得咯吱咯吱响，眼里噙着泪花。
  秦春娇并不知道自己正被一村子的人嚼裹着，自从那天河滩边易峋叮嘱过了，她就没有怎么出门。
  每天除了在家中做饭洒扫，就是在屋里坐着发呆。院子里的两口大缸，总是被灌满了清水，柴房里也总是堆满了柴火，洗衣做饭都尽够她用了。
  水很清冽，远胜过河水。
  下河村在七柳河的下游，这儿的水质总是差些，有股子泥腥味儿。挑来的水，总要澄上个半日才好用。
  若不吃河水，就是井水，村里的井被赵家把持着，打水不便。
  再不，就是山泉水了。山泉水口味上更好，绝胜过河水井水，煮饭泡茶都相宜，只是要进山去挑水，是个极麻烦且耗费体力的事情。村里很少有人会去挑泉水来吃，只有极少数讲究吃茶的人，才会去弄那么一担半担的回来。
  易峋不想她去河边，也不会去求赵家，于是每天都会到山里去挑水回来。
  这点，秦春娇是猜着了的，但是她不明白，何必这么麻烦定要去山里挑水？
  易峋不想她出去，但三十这日，却打算带了她到宋家集子上转转。
  第18章
  乡下集子，每逢初一、十五、三十必有集会。
  十里八庄的人，都会在这一天赶集。一来大姑娘小媳妇，平日里不出门，趁这个时候去看看热闹；二来，也是去采买些针头线脑、油盐酱醋乃至所有的日常用度。
  易家哥俩打算三十这天到宋家集子上去买些东西，也带了秦春娇一起。
  三人走到村口，等着坐车。
  乡下也有赶车拉客的，几个村子来回跑，赚个脚力钱。每逢赶集的日子，生意更是红火。
  一个人十个大子儿，就连人带货，一起拉到集市上，很是便宜。
  今天三人来的不巧，车子前脚刚送了一批客人，他们还需得等上片刻。
  三人在村口略微站了片刻，又陆陆续续来了一些村人。
  那些村夫村妇见了秦春娇，都有几分好奇，又有那么几分不怀好意。
  易峋一百两银子买秦春娇的事，早在村中传开了，众人再看秦春娇时，心里就只有一个念头：这女子，值一百两银子。
  秦春娇今日穿的娇俏，天气已渐转暖，她今儿穿了一件桃红色蝴蝶绊扣的夹袄，下头是一条老鸭黄色的棉裙子，一头乌油的头发挽了个纂儿，仍旧戴着那支木钗。易家没有胭脂水粉，更没有女子的饰物，她也不好向易峋张口。
  就这么一身随意的打扮，却透着艳丽娇嫩，惹得人不住看她。
  妇人们都颇为不忿，暗自腹诽：就这么个丫头，怕不是什么黄花闺女了，凭啥就值一百两？
  男人们心里倒是琢磨着：这女子到底好在哪里？能让易峋花那么多钱。但横竖，是比自家那黄脸婆娘要好的。
  看那娇滴滴的脸蛋，花骨朵儿也似的身子，受用起来那滋味儿想必是不错的。
  自己若是有那个钱，也定要去城里买个回来享受一番。
  当然，这心思也就敢在心里想想，谁也不敢宣之于口。易家那两个大男人，都不是好惹的。
  但大伙心底里还有一个疑问，这秦春娇到底是跟谁的？总不会真如传言，易家兄弟俩打算共妻？
  人渐渐多起来，就有几个与易家兄弟相熟的搭话：“峋大哥，这几日总见你上南山挑水，敢是家里有事么？”
  秦春娇循声望去，只见说话的是个青年汉子，虽是个五短身材，但手脚粗壮，甚是结实，身上裹着个皮衣，一副古铜脸色，晓得他是村里的青年猎户丁虎。
  他就是之前帮她撵走野狼的老丁头的儿子，如今老丁头上了年纪，老寒腿频发，已打不动猎了。这丁虎就子承父业，接了那副担子过去。
  丁虎是个踏实勤快的小伙子，性情又忠厚诚朴，同易家兄弟两个也很能说到一起，尤其佩服易峋。
  易峋当年在村里一刀劈了野猪，让他瞠目结舌，震惊之余便缠着易峋教他些功夫。易峋得空时，也指点他一二，一来二去，两家的交情就厚起来了。
  易峋跟他寒暄了几句，说道：“春娇才回来，怕她吃不惯河水。”
  丁虎这才向秦春娇笑了一下，正要说什么，却听一旁有个妇人鼻子里哼了一声：“才进了几天的城，就能吃不惯村里水土了，矫情！”
  秦春娇耳里听着，一脸平淡。
  自打她回到村中，类似的风言风语总是不绝传来。她没有去招惹谁，但却总有人来轻贱她。
  她从以前起就知道，这女人生的好了，就要被议论。何况，又是她这种情形。
  她看了易峋一眼，他不喜欢她跟人口角争执，她也就默然不语。
  易峋看向那妇人，果然是一副尖刻的嘴脸，他淡淡说道：“春娇是我易家的人，她矫情不矫情，我愿意惯着，不劳嫂子操心。”
  那妇人没想到竟然是易峋来撅了她，脸色不由白了白。乡下不成文的规矩，女人家吵嘴，男人是不插话的。何况，易峋向来少跟妇人言语。她没想到，他竟然会出面为秦春娇撑腰。
  不是说秦春娇只是易家买来使唤的吗？咋跟说的不一样呢？
  须臾功夫，马车便自集子上回来了。
  村人都急着赶集，也没工夫再去瞧什么口舌争执的热闹。
  易峋付了三十个大子儿，就同弟弟和秦春娇一道上了车。
  这马车是乡下拉货载人常用的那种板车，一匹健壮的高头大马在前头，后面拉着个平板，两边两溜的板子，算坐人的地方，中间就是放货的。
  易峋和易嶟，一左一右，将秦春娇夹在了中间。
  待人坐稳了，车夫吆喝了一声，马车顿时跑了起来。
  乡下的土路很不平整，车子颠簸晃荡着，秦春娇只觉得屁股被颠的生疼。她两手放在膝上，垂首不语，偶尔看看路边树上新吐的嫩芽。
  其实，她在家就可以了。她没有钱，买不了什么东西，也不会向他们两个张嘴要。虽然易峋把钱箱子的钥匙给了她，但那是主家的钱，是让她打发日常用度的，不是给自己花销的。这点自知之明，她还是有的。
  她不明白，易峋为什么一定要带她来呢？
  易峋看了她一眼，他知道她不是很想出来，但他怎么放心把她一个放在家里？
  易嶟倒是说要留下来陪她，那他就更不放心了。
  宋家集子离下河村不过几里路程，顷刻功夫就到了。
  到了集子外头，村人陆续下车，便迅速散进了熙熙攘攘的人群之中，再也不见。
  集市十分热闹，这是年后第一次集会，十里八乡的人都来了。
  卖各样玩意儿的、卖吃食的、卖菜的、各样叫卖声汇在一处，纷纷攘攘，喊得什么，也听不大清楚。
  摊贩一个挨着一个，路边煮面蒸糕的大锅里白汽蒸腾，路上车水马龙，人群比肩接踵，好一场乡镇集市的热闹。
  秦春娇自打进了相府，再没赶过集，此刻重踏这番热闹，心中倒也欢喜。
  一路上吹风，她鼻尖被冻的有些发红，倒显出了一丝的俏皮。
  易家兄弟今儿来集市，是有些东西要买。
  易峋要到木工铺子里去一趟，易嶟则是买些日常所需的杂货。秦春娇自是没什么心思，只跟着他们两个人走路。
  三人在集市里走了走，易嶟猛然瞅见路边一个卖珠花头绳等零碎物件儿的小摊子，便兴奋的拉着秦春娇过去。
  那贩子见来了生意，自然卯足了劲儿的兜售，一会儿夸赞秦春娇花容月貌，买了他的首饰是锦上添花；一会儿又力赞易嶟识货。
  易嶟兴奋的涨红了脸，说道：“春娇，你瞧瞧有什么喜欢的，尽管挑，我给你买。”说着，瞥了一眼她头上那根木头钗子，又说：“村里姑娘，谁没个三两件装饰的头面？我和大哥不懂女人家的玩意儿，但你也不能总戴着一根木头钗子。”话才脱口，他忽然想到一旁站着的易峋，忍不住看了他一眼，但随即挺直了腰板。
  大哥的心思，他知道。但那又怎么样，他就是想对她好，大哥也不能说他什么。
  秦春娇本想说不用了，但摸了摸自己头上的木钗子，便看向身边的易峋。
  他一脸平淡，瞧不出心里在想什么。
  秦春娇心里想着，自己这木头钗子，走出去怕是要给易家丢脸，便自摊子上捡了一只珠花，一条红头绳。
  珠花上用的是碎珠子，是京里珠宝铺子挑剩的东西。红头绳就更不必提了，是乡下没嫁人的姑娘都有的东西，压根不值什么钱。
  那小贩见她只挑了这两样东西，立时就垮了脸。
  易嶟心有不甘，一力游说秦春娇再挑几样。