待他走后，在一边伺候着的丫鬟艾菊就笑着问：“老太太，可是您又要添个孙女儿了？”
  顾老太太：“是啊，顾家添人进口，这可是好事儿。可惜了，不是个哥儿，要是个哥儿，咱们顾府得好好请个客，摆个席，庆祝庆祝。”
  ☆、第14章 太太贤惠
  “老爷，来，多吃点儿。”唐氏笑盈盈地拿牙箸夹了一筷子银丝肚放进顾金枭的碗里，“这几日老爷辛苦了，回来好好吃喝，好好歇歇。”
  顾金枭捧着碗大口吃着饭菜，由着唐氏给他夹菜。
  唐氏心情不错，像这样夫妻两人相对吃饭的时候这几年越发少了，顾金枭在外应酬多，在家吃饭的时候很少，还有回了府，也不一定在她这里吃饭，多数时候他会去陪婆婆，少数时候会去任姨娘那里，然后才会到她这里来。所以，今日顾金枭去探望了婆婆之后，还能回来跟她一起吃晚饭，这让唐氏异常高兴，一个劲儿地给丈夫夹菜。
  “太太别光顾着我，你自己也吃点儿。”顾金枭吃完了满满一碗饭后就搁下了碗，和声对唐氏道。
  “老爷再用些？”唐氏捧着饭碗笑着建议道。
  顾金枭：“不了，太太给我夹得菜多，吃了这一碗已是够了。”
  “菜还合口味吧？”唐氏继续问。
  “不错。太太，你继续用饭，我去吃茶。”顾金枭说完，就有两人屋子里的大丫鬟金橘捧了茶来，顾金枭接过来漱了口，这才下了桌子，去一边南窗下铺着簟席的炕上坐了，然后大丫鬟金琥另外捧了六安茶来奉上。顾金枭接过来，这才开始喝起茶来。
  唐氏见丈夫用完了饭下了桌，她也赶紧吃完，接了丫鬟金橘捧上的茶漱了口，然后到丈夫坐着的炕的另一头坐下。大丫鬟金琥照旧又捧了一盅和顾金枭吃的茶同样的六安茶奉给唐氏。唐氏接了茶，一边喝茶一边笑着跟顾金枭说话，不外乎说一些儿女之事，还有娘家的事情。
  那边金橘领着其她丫鬟将桌上的碗筷和剩下的饭菜都撤下，放回食盒里，自有小丫鬟提下去送到小厨房里去。
  “世平最近苦读，说是务必要在来年考中秀才，这天儿也热起来了，我瞧他这两日来请安，比去年瘦了些呢。”唐氏皱起眉谈到了她跟顾金枭的长子，今年十一岁的顾世平。
  顾金枭叹气：“哎，这孩子，就是一根筋，非得考什么功名，要我说，趁早别舞文弄墨了，赶紧找个武师学武艺，以后弄他进虎贲卫里做个官儿不好么？”
  “本朝到底还是那些进士出身的大臣们占据高位，似你们虎贲卫这指挥史也不过是三品官到头了，比不得文臣。再说了，早几年老爷不是还是说让世平学文，争取考科举入仕途么？现如今怎么又变了？”唐氏问。
  顾金枭大喇喇道：“以前能跟这会儿比么？以前我只不过是个七品的虎贲卫的总旗，当然想世平考科举入仕途，可这会儿我是从三品的指挥同知了，过两年再当上指挥使，再过几年争取弄个爵位，到时候咱们的世平就是世子，承老子的爵位，还考什么科举？”
  唐氏不以为然：“瞧瞧，你说的这做指挥史，封侯，难不成是嘴|巴动动就行的？万一，你七老八十了都做不成指挥史，封不了侯，你让世平怎么办？到时候岂不是两头都空，一样不成？”
  “你这妇人，怎的不信我的话呢。不出三五年，我一定让世平成为世子，不管是侯，还是伯，总有一个。”顾金枭笃定道。
  唐氏依旧有些不敢相信，问：“老爷真得这么有把握？”
  顾金枭点头：“当然，只要……”
  “只要什么？”唐氏感兴趣地问。
  顾金枭却住了口，喝茶，好一会儿才说：“你一个妇道人家，不要老是打听这些。这些年，你可曾见到我说出来要做的事情，没有做到的？总之，世平要来年依然连个秀才也考不上，就弃文习武吧，自有大好的前程等着他。”
  唐氏嘟囔：“还不是老爷提起我才问的。”
  转而又高兴起来，说：“要是老爷三五年内真能封个伯或者侯，那世平也不用如此苦读了，子孙承爵，顾家也算是有根基的人家了。”
  趁着唐氏高兴，顾金枭说起了她去了双庆镇姐姐家，姐姐告诉了他一件极让他吃惊，然而同时也很欢喜的事情。
  “哦，是什么事情，老爷说来听听。”唐氏相当感兴趣地问，“你可别话又说到一半又不说了，吊我的胃口。”
  顾金枭道：“早些年我在姐姐家吃酒，吃醉了，收用了一个来送醒酒汤的丫鬟，后来也没管这事儿。这许多年了，哪晓得她竟是给我生了个女娃儿……”
  “……你……你……”唐氏脸色突变，望着顾金枭语结，说不出话来。
  室内原本还算和谐的气氛一下子变得凝滞起来。
  唐氏捧着茶盅的手紧紧握着，似乎想将茶盅也给捏出水来。她在极力忍耐，不要如同爆炭一样发作。这几年随着丈夫做的官越来越大，她身边的江嬷嬷等人可没少劝她要收敛脾气，说出嫁的女人一辈子的幸福都系在丈夫身上，她老是跟丈夫为了别的女人闹，对她没有任何好处。
  顾金枭就知道会这样，但是这些年他可没少跟唐氏为了别的女人争吵，所以早就习以为常唐氏动气，甚至就算现在唐氏拍炕几，摔茶盅，跳起来跟他争吵，他也有心理准备。
  饶了那么大一圈，又是陪着唐氏吃晚饭，又跟她描绘封侯的远景，并且许给长子世平世子之位，在两人说话气氛极好的时候说出来这个关于章氏母女的事情，他就是希望唐氏能够不要暴跳如雷跟自己吵，而是虽然不高兴，但也会接受章氏母女。
  如同顾金枭希望的，唐氏果然在生了闷气好一会儿之后，终于将手里那几乎要捏出水的茶盅放下，看向顾金枭道：“老爷跟我细说说大姐那里的那母女的事情……”
  顾金枭随即把章氏母女的事情详细说给唐氏听了一遍，最后道：“我打算等章氏的头上的伤好了，就派人接她们母女进府，到时候烦劳太太多看顾她们一下，这些年她们母女在外遭了不少罪。”
  正说着话呢，外头进来了丫鬟金琥禀告说：“任姨娘使了安荷来，说是三少爷病了，请老爷过去瞧瞧。”
  唐氏一听，原先还想拖着不答应丈夫的，这会儿立即就松了口，硬挤出一丝笑容说：“老爷既然如此说了，那就依照老爷的意思，接她们母女进府，我自会好好安置她们，其她的姨娘们有什么章姨娘也会有，其她的姑娘们有什么，三姑娘也会有。”
  顾金枭点头，以赞许的口吻道：“太太贤惠。”
  接着对进来禀告的金琥说：“告诉安荷，让她回去告诉任姨娘，我也不是大夫，安哥儿病了找我去瞧也没有用。这几日我在外公干，累得很，今日就不过去了，明日再去瞧安哥儿吧。”
  ☆、第15章 新的对手
  “啪！”伴随着一记脆亮的耳光声的是一个年轻妇人的斥骂，“没用的东西，叫你去禀个事情也禀不清楚，要你何用？我看不如明儿就打发了你出去，省得我一见你就糟心！”
  “扑通”一声，安荷捂着被打红的脸，眼里包着泪，然而却不敢洒下来一滴直接跪了下去，接着趴在地上磕头求饶，“姨娘，您就饶恕了奴婢吧，奴婢确实是将您交待的话禀告给老爷听的，可老爷他……”
  “那个女人都多大年纪了，还霸着老爷，莫不是还想老蚌含珠，再生一个？”一个身着胭脂红樱花薄绸衣衫，下穿石榴红凤尾裙，满头珠翠，年约十八|九岁，十分明艳的年轻妇人咬着牙不忿道。这年轻妇人就是顾家老爷，顾金枭的宠妾，因为姓任，阖府上下都管她叫任姨娘。
  她是顾金枭的同僚在他升任了虎贲卫的指挥同知以后送给她的，乃是那位同僚的老婆娘家没落的远亲的女儿，顾金枭收了任氏做了妾后，任氏次年就给他生了一子，第二年又生了个女儿。顾金枭很是喜欢又年轻又漂亮还会生的任氏，就让她把自己生的两个孩儿都养在身边，并没有让唐氏将任姨娘生的儿子抱去养。
  唐氏自己生了一子两女，倒没有多稀罕任氏的儿子。不过，她跟前的心腹江嬷嬷却是劝过她，要将那任姨娘生的儿子抱到她身边养才能拿捏得住那个心眼子多的狐狸精。唐氏听了江嬷嬷的话，动了心思，正想跟丈夫说一说，把任姨娘生的儿子抱到自己身边来养，不想那孩子却生了病，又烧又咳，这让唐氏犹豫了，害怕真把他抱过来，万一有个好歹，到时候怕会惹人非议。比如说，别人会说，她这个当正妻的嫉妒妾氏有了儿子，非得抱过来，结果给弄死了等等。这样的非议，她可受不了。还有，任姨娘这个儿子可是老爷的第二个儿子，老爷统共就两个儿子，一家人都看着呢，她要真抱过来养了，稍微对两个儿子有一点儿不同，恐怕说她偏心的人就不会少。思来想去，她觉得还是不要用这种法子拿捏那个女人，很容易自己费了心思还落不了好。
  任姨娘生的儿子后来取名顾世安，他是咸熙五年生的，到今年不过两岁。头一年他身子确实弱，一整年都在看病吃药，直到满了一岁之后，才长好了，不怎么生病了。
  咸熙六年，任姨娘又为顾金枭生了一个女儿，取名顾嘉青，在顾家姑娘里面排在第六，前几日，六姑娘顾嘉青才满了半岁。
  唐氏觉得任姨娘自从给老爷连着生了一儿一女之后，那狐狸尾巴就翘起来了。大概她以为凭借这一子一女，还有她良妾的身份，以及老爷对她的||宠||爱，她在这顾府里头就算是立稳脚跟了。还可能她自恃年轻漂亮，所以可以持||宠||而娇，渐渐地开始不把她这个当家的正室看在眼里，明面上虽然还是一口一个姐姐的叫，但是背地里却干些争风吃醋的勾当。比如说老爷在自己这里或者别的姨娘那里时，她老是喜欢用她自己不舒服，或者一双儿女谁不舒服的借口，让老爷过去瞧瞧。偏偏老爷听了，还真要过去看，一两次还好，多几次，这让唐氏开始气闷。
  早些年，她可是个不依不饶的爆炭脾气，这两三年才好些了，绝大部分的脾气在肚子里滚一圈儿，不会起火，最后变成一阵青烟袅袅消失于无形，自我消化了。
  顾金枭这一次出府公干，好几日没有回来，这一回来，任姨娘得到信儿，说他先去了老太太那里，后来回了唐氏那里。于是她就动了争|宠|的心思，让身边服侍的丫鬟安荷以三少爷感染风寒的借口请老爷过去瞧瞧，只要老爷一到她那里，她自然是有手段缠住他让他留下来的。这种手段不是没使过，而且次次使了都还很好使，哪想到这一次却失效了呢。这也是任姨娘朝着安荷大发脾气的原因。
  “姨娘，这事儿必有蹊跷，怪不得安荷，你且别生气，气坏了身子不值当……”一边的一个年约四十的妇人见任姨娘生气不由出言劝解她。此人是任姨娘的奶娘方嬷嬷，任姨娘进入顾府做了顾金枭的妾，她也跟着进入了顾府，算是任姨娘真正的可以倚靠的心腹。有许多事情，她拿不定主意时都会跟方嬷嬷商量。说起来，方嬷嬷在任姨娘心中，比她亲娘胡氏还亲，特别是进入顾府，成了顾金枭的妾之后，她能够讨主意商量的人也唯有方嬷嬷了。所以，她是比较听方嬷嬷的劝的。
  方嬷嬷这么说了之后，任姨娘长呼出口气，狠狠瞪了跪在地上的安荷一眼，不耐烦道：“行了，你起来，出去！”
  安荷赶忙谢了任姨娘，又向方嬷嬷投去了感激的一瞥，这才爬起来快步退了出去。
  “妈妈，你说，这里头必有蹊跷是什么意思？”等到安荷出去了，任姨娘让方嬷嬷在自己身边的一个绣墩上坐下，这才开口问她。
  “老爷素日只要姨娘一派人去请他，他必定会来的，可今日去了太太那里却不肯来，必定是有什么事情有求于太太，所以老爷才说明日再来。”方嬷嬷慢腾腾地说出了自己的猜测。
  “老爷有事求于太太？老爷都是从三品的官儿了，还有什么事情有求于太太？”任姨娘狐疑地问。
  方嬷嬷垂头思忖，任姨娘也拧起了眉思考。
  良久，两人齐齐抬头，看向彼此，异口同声道：“难不成是又要有新姨娘进府了？”
  她们两个也不傻，想来想去觉得老爷出去几天，回来后有什么事情需要有求于太太，也唯有像任姨娘一样，有人送了新人给老爷，老爷为了让新姨娘进府，自然是要去对唐氏好，哄她点头了。
  “十有八|九会是这样，看来，姨娘，你又要有新对手了。”方嬷嬷语气凝重道。
  ☆、第16章 改善伙食
  朵儿娘章氏养了四五天伤之后，卧床的时间比一开始少了很多，她只在晌午歇午觉的时候会多睡会儿，到下晌申时二刻左右起床，走动走动，就会和朵儿一起吃晚饭。厨房里面给章氏单独做了些补血补身的红枣乌鸡汤，当归炖鸡等药膳，每日小柳儿去厨房拿了食盒提了回来给章氏进补。
  如今朵儿和她娘吃的食物比起以前完全是一个在天上一个在地上，以前她们一月难见此荤腥，可现在每一顿儿肥鸡大鸭子蹄子鲜鱼紧着她们吃，管够。
  一开始小柳儿提了如此丰盛的饭菜回来，揭开食盒，一一摆在她们面前时，着实把两人给惊了一跳，看着桌子上七八样菜，章氏问：“这些都是给我们吃的？”
  小柳儿笑着答：“是的啊，太太特意吩咐了厨房里头，说每顿的饭菜比着太太的做，而且还要给姨娘做些补血补身的药膳，好让姨娘早些好。”
  说完了，她又压低声说：“我娘听说是给姑娘和姨娘做的，鸡鸭鱼都是挑的最肥大的，红枣当归枸杞也是挑得最好的，她亲自守着炉子炖出来……”
  朵儿听了就说：“陈婶子费心了。只是我有疑惑，我跟我娘吃这些不用另外给钱吧？我知道，何家主子们吃饭，凡是添菜都要另外给钱的。这要是叫我们另外给钱，我们可吃不起。”
  章氏在一边鸡琢米似地点头：“是啊，是啊。”
  对于是不是自己吃自己，小柳儿也弄不清楚，因为她娘只是偷偷告诉她，既然太太吩咐了叫厨房里给朵儿娘俩开小灶，她就用了些最好的食材，可这钱算谁的，可没有跟她说啊。
  于是她只得摇摇头，老实回答说她也不知道。
  后来，还是山茶在一边说既然太太特意交代厨房里面给朵儿娘俩开小灶，那么显然这是不会另外收两人的钱的，还有，太太还想好好招待作为她的侄女儿的朵儿，就算这么吃喝一个月也花不了几两银子啊。况且，姨娘的头上的伤一个月也该好得差不多了，几两银子的招待费用，即便山茶坐在太太那个位置，也愿意花的。
  山茶的话打消了章氏和朵儿的顾虑，于是两人就开始不客气地大吃特吃起来，顿顿肥鸡大鸭子的吃，连吃了三四天下来，她们两个慢慢地就不能像以前那么吃了，食量变成以前的一半。再后面，朵儿要求除了给她娘炖的那补血补身的药膳继续上以外，其它的菜还是多些素菜比较好。
  小柳儿却偷偷跟她说，还是像以前那样上菜多好，朵儿吃不了，可以赏给她们那些伺候朵儿的丫鬟吃啊，反正也是不花朵儿的钱的。
  朵儿一听，这提议不错，便答应了小柳儿，不把这个增添素菜，减少荤菜的话传给厨房里的人，后面，厨房里依然按照一开始做的肥鸡大鸭子鲜鱼送。
  小柳儿用食盒提了这些食物来，朵儿跟她娘略动了动，剩下一大半就赏给小柳儿山茶等几个伺候她们的丫鬟吃。
  如此一来，山茶等人自然是更加尽心尽力地伺候朵儿跟她娘。
  七八日后，这一日早上起来，章氏跟朵儿吃完了早饭，朵儿便陪着她娘在院子里转一转，看一看院子里那些栽种的花木，再晒一晒太阳。这是母女两人搬到了这何家三进院的西跨院后，每日晨间必须进行的活动，除非下雨，否则这种散步不会停下。主要是朵儿认为晒一晒太阳，散一散，对于她娘的伤快速恢复有好处。所以，她坚持在吃完早饭之后，就扶着她娘在院子里走动散步。
  散步的时候，几个丫鬟都跟在两人后边，章氏还不习惯由何家太太分配给她的丫鬟扶着，所以，就由朵儿代劳了。
  朵儿为此，私下里还跟她娘说过，不但自己要尽快适应做顾家的三姑娘，就是她娘也要尽快适应做顾家的姨娘，这首先一点儿就是要适应被人伺候。这会儿她娘伤了，她愿意代替丫鬟们伺候她娘，可将来进了顾府，她就是想要伺候她也不行了，因为规矩在那里。
  要问什么规矩，章氏当然也知道。
  那就是朵儿虽然是庶女，可她是主子。章氏虽然是她娘，可却是姨娘，并不是主子，一定程度上章氏还是奴婢的身份。主奴有别，所以，让朵儿这个主子来伺候虽然是亲娘，但却等同奴婢的人，这就是不符合规矩。
  为了将来不被人指指点点，章氏当然要如同女儿朵儿说得那样，尽快学着做一个姨娘，一个由奴婢们伺候，不被奴婢们糊弄的姨娘。可能用后面一条去要求她，她还做不到。但是，前面一条，适应被奴婢们伺候，这并不难。
  章氏答应女儿，除了每日晨间散步，其他时候，她都让何家太太分配给她的两个丫鬟春蕊和半莲伺候。
  朵儿问她娘：“为何每日晨间散步就要我陪着呢？”
  章氏笑着说：“看花晒太阳，这是美事，为娘当然想要跟朵儿一起。”
  朵儿听了，鼻子一酸，为了她娘这句大实话，做母亲的人时时刻刻想得都是美事要跟孩子一起分享，美食也要跟着孩子一起分享，遇到危难的事情，则是要帮着孩子抵挡。在她娘身上，这些都体现得很充分。
  “娘，就让我一直陪着您晒太阳赏花吧，以后进了顾府，顾府里有大花园子，我每日都陪您散去，你说好不好？”
  “那当然好，好得很。”章氏拍着女儿挽着自己的手笑道。
  两人正边走边说呢，从跨院的月洞门外走进来一个丫鬟打扮的人，她径直走到了朵儿和章氏跟前，先向她们行了礼道了福，接着说：“奴婢是老太太跟前的丫鬟冬芹，老太太命奴婢过来请三姑娘和姨娘过上房院一见。老太太还说了，若是姨娘不通泰，不能走动，就不必去相见了，等再过些日子好些了再说。”
  章氏听完却说：“我好多了不妨事，可以过去。”
  朵儿接话道：“那就烦劳姐姐稍微等一等，我进去跟我姨娘换件衣裳再去见老太太。”
  冬芹忙点头答应了。
  朵儿说完，就让小柳儿陪着冬芹，自己和娘亲还有山茶等几个丫鬟回屋去。