陈妈妈板着脸：“谁家小娘子要担心这些事？小姐只管进去，这里有我呢！”
  陈妈妈是洛涓生母，也就是洛总兵的原配夫人张氏的陪嫁嬷嬷，洛涓这些年多亏她照顾，对她很是敬重，所以听她这么一说，虽然心中不以为然，还是进了那间土屋去。
  这间土屋不算很小，有床和桌子，洛涓是前年和陈妈妈搬到这三间土屋住的。之前她们虽然也住在庄子里，但住的是庄子里留着主人家来住的院子，是瓦房大屋，可是继母宁氏生的妹妹洛倩两年前过来时皱着鼻子说：“我喜欢来庄子住着玩，但是姐姐脸上的病要是过人怎么办？”
  继母就让她搬到这里来了。
  当时她身边除了陈妈妈还有个自梳的荼蘼，本是母亲陪嫁的大丫头，已经二十六岁了，当年母亲死后她就自梳了，表示一辈子不嫁人，和陈妈妈一样忠心耿耿，要把主人唯一的骨肉好好伺候大。洛涓喜欢荼蘼更胜过有点古板的陈妈妈。
  但是荼蘼性子急，而且洛涓四岁时脸上生了这东西之后她就一直很自责没有照顾好洛涓，也一直怀疑宁氏，后来她们被迁到庄子上住也就罢了，这会儿居然让堂堂总兵府嫡出大小姐住茅草顶泥屋！
  荼蘼急了，直接出言顶撞宁氏，被宁氏命人打了二十板子，回来不过一夜就死了。
  二十板子可以把人打得不轻不重只有皮肉伤，也可以要人命。
  洛涓只要想起来荼蘼，就会沉默很久，也会对宁氏和洛倩更加隐忍，对陈妈妈更加宽容。
  屋顶上有细细索索的动静，农人爬上去把草再压一压，压了木条又在墙边位置压石头，洛涓能听到农人带着乡音的话音，商量着怎么才能把屋顶压好一点，这些活他们都干惯了，毕竟家家都是茅草屋顶土房子，但有时也扛不住风雨太大。
  两个农人弄好屋顶就赶着回去修整自己家的了，陈妈妈端着晚饭进来。
  晚饭也非常简单，一碗籼米粥，一个蒸茄子和两个煮鸡蛋。
  宁氏说大夫说了，洛涓脸上的疮不能吃荤腥油腻，所以她们日常供奉的米面菜蔬虽然粗糙，还算勉强够用，却并无肉禽之类，这鸡蛋还是陈妈妈为了给她补身子，自己养了几只鸡……
  鸡蛋也只给洛涓吃，陈妈妈自己却是舍不得吃。
  洛涓一个货真价实的千金小姐，记事以来，过的十足是贫家生活。
  陈妈妈有时会絮絮叨叨：“大小姐，你母亲在世时，老奴在府里也算是有脸面的，厨房赶着巴结，不论是鲥鱼还是海参，想吃都能管够，日常菜也要三五个，八宝鸭子东坡肘子从来都是嫌腻不吃，如今倒是馋得慌了，却也没得吃……人这辈子啊，真是三十年河东三十年河西……”陈妈妈喜欢说俗语和歇后语，有时候还会很朴素地感慨人生，语言很丰富。洛涓虽然经常嫌她絮叨，有时又觉得听她说话挺有趣的。
  洛涓坐下吃饭，吃饭需得要解下面巾，陈妈妈看着她打小服侍的小姐：粉嫩洁白如花瓣一般的左边脸颊，配着形状优美的鼻子、尖尖的下颌、动人的杏眸，虽然年幼，也能看出是个十足的美人胚子，比她母亲少时尤胜，只可惜那右脸……
  层层叠叠的脓包布满她右边脸颊，看上去极为骇人，个个都比黄豆大，红肿中发黑，好似随时都有脓流出来，对比着旁边娇嫩的皮肤，更加显得恶心。
  最初是在小姐四岁时，去花园玩了回来，脸上略微有一串半透明的白色小包，好似被什么毒虫子爬过一样，她们这些服侍的人起初还不觉得如何厉害，用了清毒的五花散给她抹了，可是过了些日子，不但没消，还长大了。
  她们这才知道慌忙禀报继夫人宁氏，请了大夫，大夫也觉得是什么毒虫子爬过，给开了药吃，抹了药膏子，却总不见好，换了好几个大夫，也是无计可施。
  宁氏慢慢就不上心了，也不给请大夫了。
  陈妈妈去求见洛总兵，洛总兵军务繁忙，自己又要修炼，平时根本不管后宅，好不容易才得见到，洛总兵也只说去问夫人宁氏，后来却不见动静，就这样不了了之。
  陈妈妈那时就知道了，可怜洛涓这个总兵府大小姐，出生没了娘，有爹和没爹也没什么两样了。
  后来小姐脸上的包越来越大，发红发黑，看上去恶心又可怖，宁氏就说恐怕要过人，要把她挪去庄子上，陈妈妈还想去求洛总兵，却连见都见不到。
  去庄子上，只带了换洗衣裳和一两箱夫人当初留下的书，好在荼蘼识字，还能教教小姐。
  夫人的陪嫁和金银玉器，一概被宁氏收进了库房。
  到了庄子上，起初供奉尚可。
  渐渐的，宁夫人吩咐大小姐的病不能用蚕丝羊毛，怕更厉害，只能穿棉麻。
  后来，宁夫人又说不能吃油腻。
  再又说住瓦房院子里恐怕二小姐来住时被过到……
  她们渐渐就过成了这样……
  陈妈妈细细看小姐脸上的脓包，生怕它长得更大，其实当初长大发红时也试着挑破过，一则是挑的时候小姐居然痛到晕过去，还有就是里面流出的汁液居然是黄金色的，厉害得很，一滴流出来就把小姐脸上烧出一个小小的血窟窿来，她们就再也不敢试了。
  “没长大。”陈妈妈松了口气，安慰小姐也安慰自己。
  “你昨天刚看过。”洛涓淡淡提醒陈妈妈。
  要是一天就会长大岂不是早就完了？
  陈妈妈讪讪的，坐下来和小姐一起吃饭。
  本来她是不肯坐的，但是小姐有一次说：“日子都过成这样了，还摆什么小姐奴才的谱？”
  “也不知道舅爷什么时候能回来。”陈妈妈挟了一块茄子，一边惯常叹息。
  洛涓的生母张氏有一个弟弟，前年来了，看到姐姐留下的唯一骨肉竟落得如此地步，十分悲愤，他给她们留了一些金银，说要去云游四方寻医问药，一定要治好自己唯一的外甥女。
  可也正是因为舅爷来过了，过后宁氏要她们搬去土屋时，荼蘼才觉得有底气，才敢顶撞宁氏，却白白丧了命。
  洛涓沉默着，她不知道仅仅见过一面的舅舅能不能指望，也不知道自己能不能活到舅舅回来的一天。
  最近，她已经开始不时觉得眼前有些模糊。
  外面狂风宛如群兽怒号，大雨倾盆而下，屋顶上的茅草被打得簌簌响，还好，农人手艺尚可，屋子还没漏。
  洛涓静静吃完饭，轻轻放下竹箸。
  陈妈妈三两口吃完，去收拾碗筷，看着桌上被吹得明灭不定的油灯，轻声道：“大小姐，今日风大，不要看书了，早些安歇吧。”
  洛涓轻轻嗯了一声。
  第2章 姐妹
  第二天，三辆马车停在了庄子门口，华丽的马车，毛发油亮的骏马和泥泞的小道，朴素的房屋形成了鲜明对比，等到车上衣着鲜亮，穿着绫罗绸缎的丫鬟婆子们跳下车，把二小姐洛倩抱下来，前后忙碌着伺候小姐，拿东西的拿东西，洒扫的洒扫，去查看厨房的查看厨房，给小姐整理裙子的整理裙子，一时莺声燕语，彩燕穿梭一般，把平日沉静甚至颇为败落的庄子变得如同节日一样。
  洛涓待在她的土屋里，凑在窗前就着日光看书，她的脸就算自己不在意，也容易吓到别人，总是带着面巾又不舒服，所以她一般很少踏出自己的房间，看书是她最喜欢也是几乎唯一的消遣。