这时梅林玉双眸一闪，不知是想到了什么，忽而又疯了似地还要再追上去，却被裴钧腾出只手来一把拽住了腰带，勒得气都一滞，没能跑远。
  “你放手！”梅林玉气得一把打开了他的手，赤目吼起来，“十年前她就是这么被接走的，至此是苦了十年，还摊上这活受罪的事儿……如今我再不能送走她第二次！”
  “那你是要劫囚车还是劫大狱？是要杀人放火去把她抢出来不成？”裴钧死死拽着他袖子低吼，“梅林玉，我还抱着孩子呢，眼下事儿都够多了，你能不能别再给我添乱！”
  梅林玉这才看向他肩头的姜煊，一见着孩子带泪的小脸，他面上的戾气顿时散了大半，可短暂一愣后，他眸中的悲却更甚，鼻子一红，眼泪就流出来，双唇颤颤一动，到底没说出话来，抹了把脸撒开裴钧的手去，立在一旁不再吭声了。
  裴钧刚看了裴妍姜煊哭，眼下还要看他哭，直觉头都发胀，也不在意去劝他了，只收手拍着姜煊后背，便往前门走去：“梅六，你驾车了没？”
  “没。”梅林玉包着口哭腔跟在他后面，鼻子吸呼一声，“从前我听二王庙那老道士说，走路是一步积一功德……从没信过，只当他要骗我香油钱。可自打妍姐出事儿啊，现今却倒什么都能信，就再没坐过车了……每日从楼里走来瞧瞧她，瞅见街上有小玩意儿、好吃的，也都买了给她带去……见着有要饭的、要钱的，也一一都给……”
  裴钧一听他这话，是胸口都发沉了，抱着姜煊回头去看他，都不知是该骂他傻还是说他痴，只好忍下，等他走到身边才说：“今日出了这事儿，我原就要去寻你的，眼下碰上也正好，你便随我回去一趟，咱们得好好想想法子，定要快些救裴妍出来。一会儿我让人把老曹也叫来。”
  “老曹可不好请，最近也不知在忙活什么，我三姐找他几回都找不到人。”梅林玉叹口气，“可那倒算了。若这回妍姐的事儿他都不管，那我可要跟他急了……”
  二人说着已走回了裴钧的车架，梅林玉一掀开帘子正要往上钻，却见里面有人，立时吓了大跳：
  “——晋、晋王爷怎的在这儿，草、草民叩见——”
  “别叩了，赶紧上去！”裴钧在他后头一踹他屁股，“生怕人不知道呢。”
  梅林玉被他踹得一个趔趄，脑门儿磕在车门儿上，咚地一声响，也算是磕了响头了，赶紧拽着帘子爬上车去，捡了姜越对面的车角缩着，一声不敢吭。
  裴钧跟在他后头抱了姜煊上来，坐在了姜越身边，一瞬皱眉抬眼，竟见梅林玉正捂着脑袋，提溜着眼睛，一双猴精似的目光还在他与姜越的脸上来回流窜。
  “……看什么看？”裴钧瞪他，“晋王爷你没见过？”
  这时姜越正从他手里抱过嘤呜的姜煊，原是很寻常的举动，可看在梅林玉眼里，这两大一小同车共坐还哄孩子的景状……却怎么看怎么不对，不免有些讷讷自语道：“见是见过，早见过了，可……实在没这么见过……”
  姜越没听见他嘟囔，也不觉有异，拍拂着姜煊道：“梅少爷有礼。往后咱们见面时候或许还多，我与裴大人之交又需掩人耳目，那你我之间，礼数便能少则少罢。”
  梅林玉一听这话，心里更有些小鼓乱捶，可比起裴妍被移送的事儿，这却不足让他眼下多想了。他只抱了拳向姜越道：“岂敢岂敢。草民见王爷都是沾着哥哥的脸面，往后又哪儿敢不敬重的？草民只管着嘴就是了，少礼是绝不敢的。”
  姜越听了这话，无声地看裴钧一眼，似要询他意见，却见裴钧正垂眸细想着别的事儿，不免叫了声：“裴钧，眼下是回你府上？”
  裴钧点头，回神道：“今夜……我想或然该将六部也一道请来。”
  梅林玉惯来是懂不得裴钧官中事务的，此时便只有姜越问：“你可是有什么新的打算了？”
  裴钧轻轻颔首，若有所思地凝眉一叹，“我在想，这或然是个好时机……”
  姜越问：“什么好时机？”
  裴钧抬眼看看他，又看看梅林玉，低声吐出二字：“辞官。”
  第65章 其罪四十七 · 聚众（上）
  “辞官？”
  这俩字儿梅林玉是怎么都听懂了，瞬时便睁圆了眼，坐直身子道：“哥哥，你可别吓我……妍姐眼下正是要用人的时候，你怎么能辞官哪？官中可就指望你了！”
  裴钧一时锁眉不言，瞥眼看向一旁姜越。而姜越换手搂着姜煊继续拍拂，也沉眉不语看向他，神色虽亦见不解，却已似开始细细思量。
  不等裴钧细说这“辞官”何为，梅林玉已慌慌再道：“哥哥，摊上这事儿——咱是急功近利都不为过了，你怎还想着急流勇退啊……你是不是疯了！”
  ——“你是不是疯了？”
  被此言激起的神思微闪间，裴钧低头一看梅林玉拽住自己袖口的手，一瞬竟忽地因之想起了前世的元光十七年来。
  那是冬月中的某一深夜。天干，有雪。虽不过是诸多冬夜中的一夜，可那夜过巷的寒风却老实大，吹得乌漆穹顶下雪沫乱转，又飞旋着直往人脸上扑打。
  他记得那时的方明珏也曾在户部大院外风摇的黄纸灯笼下，袖手顶着风雪，压低了声音，咬牙问过他这一句话。
  彼时另旁的闫玉亮摘了乌纱，一把抹下面上不知是冷汗还是冷雪化作的水，也直摇头替他答了：
  “我看是疯了……真疯了。”
  那一刻，裴钧叼着手里的玉嘴儿烟杆不说话，听闫玉亮又沉沉道：“眼下你正是如日中天，蔡家老二又才被咱们赶去西北没半年……满朝姓蔡的人里，谁不记恨你？你想没想过你忽而辞官会是个什么下场？你想没想过你一辞官，我们又会是什么下场？自古打这京城出去的人，从没几个能全身而退的，更别说是你今时今日这裴太傅了！如今盐案一改，驿递一饬，圈地一查，天下何人不识裴钧？何人不骂新政？又何人真知道我们在做什么？不止他们说你贪权吃金，一个个对你喊打喊杀、诅爹咒娘，单说这一朝上下想要你命的人，打京门一排也能排出西京关去了……你说你辞了官能去哪儿？子羽，说句不好听的：若是扒了你这身银补褂，你走哪儿，就是死哪儿——”
  “师兄！”方明珏急得一拉他袖子，可还没待劝上一句，已听裴钧把手里烟锅咯地一声磕在一旁踏球石狮的头上，抬眉看向闫玉亮，吐了口烟：
  “可脱了官服、出了京，世上又几人知道我就是裴钧？他们看的，不还是这身衣裳？”
  方明珏便先劝他道：“可保了你命的，也是这身衣裳啊。大仙儿……你可别犯傻。”
  他半抬起手来，哆嗦指了指身后的户部院，在半掩的门扉后一阵隐秘的搬运声里，息声凑近裴钧道：“今儿这一趟搬完，府库里除去贴官撑脸的银子，就算是真搬空了。明儿夜里梅家第三趟船一来，你可得让曹先生仔细张罗了送出京去，绝不可泄露，也绝不可有闪失……至此往后，咱送去内阁的票据，可就大多都是假账了。这事儿咱们是一条心的，做了就是做了，甭管是为着朝廷好也罢，是为着良心好也罢……眼下看都不要紧了，咱只说这‘好’……最后若是不见天日，那你辞了官也没用，咱们该死还得一块儿死，你也不用怕牵连——”
  “嗐嗐，打住打住。怎么你俩一人一嘴就咒上我死了？”裴钧好笑起来把烟给熄了，瞥眼空无一人的长街上，叹了口气，“我只是累得慌，闲来脑子发懵，随口说句辞官罢了，又不是立时就要脱衣裳、摘帽子，看把你们给急得……”
  “笑笑笑，你还笑得出来？这事儿开得玩笑么？”闫玉亮气急推他一把，推得他呛声一咳，更笑得哑了，愈显闫玉亮神情肃穆：“子羽，皇上近日勤政，调了九府三分之一的县税入宫，说要严查，选中的大都是你昨年巡察点算的地界儿，你当是为什么？”
  “合着你是担心这事儿呢？早说啊。”裴钧斜靠在石狮子背上，“那是我早同皇上说好的：翻年前总得这么做做样子，以免蔡家见不得我好，躁起来不让人过年了，那我下月出京检粮都去不安生，你们又怎好行事？”
  方明珏瘪嘴：“得，你能同皇上说好这事儿，却怎又不能说好别的事儿？我要是你，我就把这国库挪窝的事儿明明白白一股脑儿告诉他，这样咱心里就都保底儿了，岂还会脑袋别在裤腰上，成日心惊胆战像偷钱？”
  “你当说了就踏实了？”裴钧睨他一眼，“眼下新政换手，三家洗牌，宫里自然也掺和了一脚……南地一叛，晋王还领了重兵出京平乱，这形势就太不明朗。我怕宫里，早有人投了蔡家。”
  闫玉亮一想，忽而惊心，挑眉问：“你是说胡黎？”
  裴钧点头：“近日这厮可不大寻我要东西了，怕是找着了别的人给。若是这胡黎投了蔡，我却告诉皇上这国库今年不是真没钱，还多赚了银子挪去地方赈灾了，赈了许还有余——那他一个不察漏给了胡黎，胡黎再漏给了姓蔡的……咱不就什么都白瞎了？再者，胡黎这人精细，在皇上身边待得比我都久，如今皇上使他使惯了，又哪儿哪儿都离不开他，他在宫里的爪牙插了这么些年，也极难一时就清理。动他是暂且动不得的。而就算他不知此事关节，单看皇上平日寻个人、传个诏，也极容易看出些蛛丝马迹。如此我想，就干脆还是甭说的好。这事儿总归再两年就收线了……等晋王在南边儿平了乱，咱们的布置就能好好铺开了，到时候坐观其成便是，那天下人如何，就是咱们最好的铁证。咱们往地方上铺了这样多人，拉了这样多线，布置了这样久，也挨了这么多的骂，眼下连命都搭进去……我可万万不想它功亏一篑。不然，我就是死都阖不上眼。”
  “你可闭嘴吧。还说咱俩一嘴一死呢，你自个儿不也一样不讨吉利？”闫玉亮打断他，紧皱了眉头往身后院中一看，更压低声，“得了，他们装好车了。这下咱们是两只脚都上你这贼船了，啥也不剩。如今这船没靠岸，咱半边身子还悬在海里……子羽，你可万不能扔了船就跑啊——辞官之事，我警告你想都别想。”
  “本就是闲来一嘴，偏被你们当真了说，我还觉着没意思呢。”裴钧弯了眉同他笑，笑声弥散在冬夜大雪的簌簌里，又渐凝成他再度喃喃出口的雾气：“哎，况皇上都没罢了我，我自个儿辞什么官哪……还是有命就且耗着罢。”说完抬手搂着方明珏脖子掐了掐，另手拍拍闫玉亮后肩：
  “得，咱先运货去，运完喝酒。眼看，也是年前最后一聚了罢……”
  ……
  “哥哥……哥哥！”
  “裴钧，到了。”
  两声轻呼扯回裴钧所想。他抬眼回神，只见对座的梅林玉和身旁姜越都正盯着他看。就连方才嘤嘤呜呜的姜煊也已止了大哭，此时只还轻微啜泣着，扑闪着眼睛趴在姜越怀里望他。
  梅林玉见裴钧不言，恼了一声，撩开帘子率先跳下车。帘子这一掀，裴钧才见外头忠义侯府已到，而他竟是陷在往事堆里想了一路，于“辞官”何解，还只字未曾说出。
  姜越见他似乎恍惚，只当他心忧裴妍之事，便叹口气道：“先下车罢，进去再说不迟。”说完，当先抱姜煊下了车。
  第66章 其罪四十七 · 聚众（中）
  忠义侯府得钱海清归家传讯，早已开始备办夜饭酒席，内中下人忙得脚不沾地。董叔四处指示着擦洗，这时百忙中见裴钧回来，便连忙迎上，先给姜越打了礼，替他抱过姜煊来，可一瞅见孩子瘸腿哭鼻子的小可怜样儿，却顿时就红了眼，直道天公作歹。
  裴钧匆匆宽慰他两句，领着姜越、梅林玉往里走，边走边吩咐下人四处去请六部诸人前来，想了想，又心烦挥手说兵部的沈老是不必请了，单把蒋侍郎叫来就是。
  这时走到正厅，他同姜越隔桌坐在了正北，先就此议了两句兵部尚书的人选，下人就很快奉上茶来。而姜越一坐，梅林玉却自然不敢同坐了，只规规矩矩地站在裴钧身边儿，神色郁郁，显是寻思着裴妍移送的事儿。
  不一会儿，外头大门一开，钱海清匆匆进来道：“师父，曹先生请来了。”而他身后一个高大人影拾袍摆跨入门槛，也果真正是曹鸾。
  裴钧连忙起身，引曹鸾到姜越跟前道：“哥哥见过晋王爷罢，往后许要多来往的。”
  曹鸾闻言，神情立时一紧，向姜越行礼：“草民曹鸾，参见晋王爷。”
  姜越不等他跪下去就出手相扶，此时也站起来道，“孤在京中边陲久闻曹先生高名，又听裴大人几度盛赞，如今终得与曹先生一见，实是幸事，曹先生无需多礼。”
  曹鸾连道过誉，暗藏惊疑的目光却已然投向裴钧，其间隐忧甚重，似在问裴钧怎会忽然同姜越搅在了一起。而裴钧刚要说话，目光不经意落在曹鸾身后，却微微抬了眉，低声问：
  “哥哥身边儿的人换了？”
  姜越听了也依言抬头去看，只见厅外前庭中，一个随曹鸾进府的黑衣护卫正远远站着四下打量着，剑眉星目，神色机警，一身气度冷硬，与周遭的绿树花色和往来下人都格格不入。
  另旁梅林玉已替曹鸾答道：“眼见是换了。我记着从前那人脸上可有道疤呢。”
  “这算什么。”曹鸾看向裴钧道，“我家里车夫、丫鬟都走了大半，又岂止换了这一个随身护卫？我见着你这府上也多了好些护院儿，如今多事之秋，如此倒算有备无患，只是，你用人实在还需明察——”
  “可不是。”裴钧苦笑一声，因了此言从门外护卫处暂移开目光，抬手引他同坐，叹：“崔宇之事你可听说？我从前不察，竟不知崔宇能犯下此等事情……如今却叫裴妍更险了，也不知是不是个报应。”
  曹鸾话被打断，眉头深锁起来，谢了他的座，却因姜越在场而并不坐下，只立去梅林玉一旁沉沉道：“我从前也没打听过你姐姐境状……便也不知她受苦，还当是过得不错。自打她出事儿，我便叫人盯着刑部大牢，就怕她再被亏待，再受委屈。岂知这下出事儿却不是牢里……”
  说着他一叹：“罢了……眼下只先说救她罢。”
  裴钧把他和梅林玉一人一个推去椅子上坐了，见曹鸾又要起来，便干脆摁住他肩，转目间忽问：
  “哥哥近来，可还顾着李偲的案子？”
  曹鸾虽不知他何故说起李偲，却也答：“自然。钱生说李存志由晋王爷、萧将军看着，应是无碍，我便先留意着他儿子这边了。”
  “案子如何？”裴钧走回座去，把桌上茶杯推了一盏给隔座的姜越，坐下来看向曹鸾，“这案子是挂在李存志身上的，如今蔡延终于出手……我恐它也会节外生枝。”
  曹鸾听言颔首：“你所思甚是。李偲曾是武生，案子是从军屯上诉到刑部核覆的，本就是唐家巧借审转之名，妄行栽赃之事，企图威胁李存志弃讼之举。眼下蔡大学士入狱，蔡太师救子心切，定然也想拿李家父子开刀，可碍于唐家已被李存志告进了宫里……蔡家若向李氏施压、回护唐家，恐就落人口实了，便大半不会亲自在京中法司里对李偲下手，反倒极可能将李偲之案先打回府道重审，把李偲再度换回府道手中拿捏住。”
  “曹先生所解，正与孤想的一样。”姜越端起茶盏看向裴钧，“蔡延若如此，是因案子驳回地方，自有其麾下的府道官员据案寻证、弥缝补漏，争相坐实李偲这冤狱。那李存志状告唐家污蔑李偲的罪名若不成，唐家便可反告李存志是诬告皇亲杀人，叫李存志必受反坐之罚。到那时摁死了李存志，再销了唐家的案子，朝中谁也没话可说，却反倒会让持言唐家有罪的人饱受牵连……”
  “不错。蔡太师从来斩草除根，李氏父子也确已入局，不破此局，他们没命，我也危险，更要拖累裴妍的案子。”裴钧皱眉看向曹鸾，“听说李偲这案本就审得蹊跷？”
  曹鸾冷叹道：“何止是蹊跷，简直叫糊涂。打从钱生将案子讲与我听，我便看过了刑部的案宗。李偲这事儿自案发后，府道共有三名官员承审，却竟有两人借口推辞，从未上堂听讯审案，发落李偲的公文便都是随意签批，而剩下的那个过堂的巡察，又是蔡氏族亲捐官做上的，此中利害自不必细说。尔后那公文中的知府姓名，也是事后添入，县中详文，更是事后补造，就连勘验文书，都是事后迁就供词更改而成的，叫李偲辩即是罪，又罪无可辩。到了督抚一级，这些文牍非但未得详核，衙门得知李偲来路后，还想绕过刑部，将李偲就地正法以奉承唐家……若不是唐家怕杀了李偲无法制住李存志，只怕李偲早就是白骨一堆了。”
  “可眼下唐家却恨不得李氏父子能死，就再没有这样的顾虑。哪怕萧临看着李存志、李偲也还在刑部，蔡太师也能有法子拉他们出来。”裴钧摇了摇头，“我若是蔡延，我就力争把李存志这京控的奏件化为咨件，一样打回府道待审。这样父子二人俱已出京，天高皇帝远，是死是活就都不是咱京官能管的了。”
  坐在一旁的梅林玉此时终于问出一句：“那如今究竟如何才能救妍姐？你们总是说李家，难道就真要先救了姓李的才能救妍姐？那得等到什么时候？”
  裴钧手肘支在桌沿上，端着茶水喝了一口，沉着脸道：“梅六，你不明白。如今朝中事务虽千头万绪、混杂不清，可理到头来，实则却只系于两案，关乎一政。”
  隔桌姜越道：“你是说裴妍、李存志两案，与薛张改弦一政？”
  “不错。”裴钧点头，“其中，虽裴妍案与我最为切身，可李存志告唐家的案子，却也是声震朝野，关联甚大。此案若胜，唐家必毁，这就是砍了蔡家一条腿，叫蔡家自顾不暇——而裴妍一案，咱们要对付的也正是蔡家，此两案岂非互为助力？况此两案如今虽还在法中求存，看似和新政并无干系，可新政一起，举国改弦，朝中 人事公事便都挂在上头，也正是因我与蔡、张阵营相异，这才叫他们记恨于我，急于拿这两宗案子叫我落马。那眼下蔡家把裴妍塞进大理寺，咱们若是只见裴妍之苦，不见大局骤变，就定然会有失偏颇、自乱阵脚，到时候非但救不出裴妍——等裴妍的案子败了，我也会被牵连进去。若再加上李存志鸣冤不成，张岭还会反咬我撺讼。到时候我与张家斗上了，蔡家再来坐收渔利，窃我实权，皇上猜疑一起，那叫我覆灭就不是难事了。”
  姜越凝眉：“那你是想以李家父子为刀，先砍了唐家，剖开蔡家，再以此救出裴妍？”
  “可哥哥方才都说要辞官，辞了官又怎可帮得上妍姐？妍姐在牢里，又指望谁打点呢？”梅林玉瞪着眼睛干着急，“牢里捞人是‘一赎、二保、三抢’，哥哥必然知道。可若说要赎，如今妍姐是撞在姓蔡的手里，姓蔡的同你又从来都不对眼儿，更别提你眼下还逮了他儿子，那咱们凭着多少银子也赎不出妍姐啊。眼下崔尚书一遭事儿，只怕原在刑部还能保一保的，如今也保不得了。这不就只剩下‘抢’了么？可哥哥你若没了官，咱拿什么把妍姐抢出来呀？若她在里头受个罪——”
  “你就不能说些好的？”曹鸾抬头看梅林玉一眼，正要再说下去，此时却听外面叫道：
  “方侍郎到。闫尚书到。”
  梅林玉和曹鸾便再度站起，下刻便见方明珏与闫玉亮一前一后铁着脸走进来。
  因早见过数次，曹、梅二人与他们打过礼就不再多事，而方明珏与闫玉亮当先向姜越请了安，一坐下就被裴钧问道：“你们怎么一起来的？”
  “才从部院儿出来，师兄就来传话说老崔出了事儿，我便想先去他府上问问，没成想正碰见你派人叫我们过来，这便一起来了。”方明珏说着，接下丫鬟端来的茶就喝一大口，一咽下更叹了口恶气，“我料你今日是只请了蒋老，不会再请我师父来的，方才就早派人去打听了沈府……他们说我师父甫一知道老崔出事儿，径直就昏过去了，沈府便正张罗找大夫呢，府上还有大理寺的守着，想必已是一团乱了……我晚会儿还得去看看。”
  方明珏与崔宇同是沈尚书门生，虽错了个前后脚，没在一门待过，可此事也说不准会否波及于他。于是闫玉亮听了便道：“我劝你甭去。眼下咱们是自顾不暇了，你可别忘刀口上挤。”
  “可好歹也是我师父，不去总是说不过的，且这事儿我不去挤就抹得掉么？”方明珏搁下茶盏，眉头皱成一团，“莫说一日为师终生为父，便是三年在沈府吃的饭，也足撑得我回去瞧一眼罢？这就算是我私事儿，师兄你别管了。”
  闫玉亮也真就懒得管他，只心烦问裴钧道：“老崔当年是我们联名保举入京的，眼下他一出事儿，皇上、内阁若是怪罪，咱是一个都跑不掉。咱们怎么办？”
  裴钧想了想，叹息看向他道：“我方才正与晋王爷说到了。我打算辞官。”