“子容兄豁达，可叹世人未必都做此想。终是有人，不愿动这祖宗之法。”韩邈叹道。
  为什么不愿动摇，两人都心知肚明。“天人感应”最大的用处，就是确立纲常法统，进而遏制皇权。天子的权柄，唯有上天可授。士大夫则能通过谏言，让天子知晓政治得失，进而收敛改正。
  莫说忠臣们愿不愿放弃“天人感应”，就连坐在御座上的天子，恐怕也不愿失了这名正言顺的“法统”。大宋江山何来，可是瞒不过人的。
  又是一阵长久的沉默，苏颂道：“我心中有数。”
  比起沈括，苏颂的为人处世，确实远胜。就连韩邈自己，都不敢说在政事上能强过他。既然已明白了得失，就不是自己能劝动的了。
  疲惫的捏了捏鼻梁，韩邈又坐回了位上，想了片刻，突然道：“官家欲行新法，王学士也大有破旧立新之意，不如趁……”
  “不可！”苏颂没听他说完，一口打断了韩邈的话，“这等大事，岂能陷入朋党之争？”
  变法可是最易出现党争的时候，若是攀附王安石，“地动说”无异会被扣上新法的帽子。届时内外交困，连天子都不见容，可是要赔上一生了！
  “子容兄误会了。”韩邈唇边露出了些笑容，“小子是说，不如趁新法推行，众议汹汹时，来一个浑水摸鱼。‘地动说’跟新法又无关系。更何况，我那《日新报》，可不是为新法而办的。”
  苏颂闻言一怔。是啊，虽说《日新报》着力推行国债、助产术，紧跟《京报》脚步，但是这些都跟王安石无甚关系。国债乃是韩琦首倡，助产术更是宝应观的成果。相反，王安石几次提议，都因各式各样的原因，落在了空处。等到新法真正颁布，说不好《日新报》是站在哪边呢。
  偏偏国债一事，让朝中不少大员丢了颜面，更让人对这能煽动百姓的小报心怀警惕。如此一来，两边都不依附，《日新报》的立场就微妙起来了。偏偏它是真正入了天子眼的，不论是甄琼还是韩邈，都深得天子赏识。如此一来，不就成了一个卓尔不群的存在了？
  而“地动说”，同样是没有立场的。或者说，它的存在就足以颠覆一切立场。若是按照计划徐徐图之，又趁着乱起浑水摸鱼，说不定真能起效？其实只要能点醒世人，苏颂就已经很满足了。他又不是大儒，亦不掌天文，对“地动说”是否能推翻“浑天说”并不在意。他所学所能，终归还是要为官的。
  沉吟片刻，苏颂问道：“景声可打算援引韩相公归朝？”
  这就是确认立场了。若是将来《日新报》为韩琦谋划，势必要改变立场。那时事情就难讲了。
  韩邈坦然道：“《日新报》说到底只是小报，东京城的百姓，才是衣食父母。只要利国利民，是谁执宰，又有何关系？”
  这答案倒是坦荡。不过想来也是，如今《日新报》已经不用依附韩琦了，反倒成了天子眼中的另一条言路。更别提还有甄琼这个凌霄处士在。若是他没有猜错，天子很快也会嘉奖二人。想在朝中立足，说到底，还是圣眷最重要。置身事外，也未尝不是明哲保身之法。
  缓缓点了点头，苏颂道：“此事我会考虑。”
  有了这句话，韩邈也松了口气。他最怕的就是沈括和苏颂不管不顾，直接把这个能捅破天的消息扔出来。只要有商妥的余地，就好说了。
  两人又谈几句，约好有什么发现，都会及时通气后，韩邈才起身告辞。出了门，他也没回家，吩咐车夫改道宝应观。
  其实在心底里，韩邈还是希望甄琼能远离此事的。不管是为了什么，都不值得拼上身家性命。
  一路上，韩邈的心头都沉的厉害，不断思索要如何劝说琼儿，才能让他放弃掺和此事。刚走到丹房门前，还未迈步，就听里面传来了急促叫声：“不成！不成！那样气都跑了，手上得快些才行！”
  那声音急促，却也透着股勃勃生机。韩邈怔了怔，推开了房门。听到响动，石台边，三个脑袋同时抬了起来。两个疲惫不堪，一个神采奕奕。
  “咦？邈哥你怎么来了？”甄琼讶道。然而问话的时候，手还牢牢抓在玻璃瓶上，一点没有放下的意思。
  韩邈笑了笑：“顺道过来的，正好接你回家。”
  甄琼眨巴了一下眼，犹豫道：“我这边还需些时间……”
  “无妨，我等着就好。”韩邈一笑，寻了远处的座椅，坐了下来。
  甄琼倒也没跟他客气，又埋头做起了实验。一边呵斥两个徒弟，一边在瓶瓶罐罐还有天秤间捣鼓来捣鼓去的。一个时辰转瞬即过，眼见日以西斜，再也看不清手上的东西，甄琼忍不住叫道：“清风，快去点灯！”
  话音刚落，屋里的灯就亮了起来。被吓了一跳，甄琼转头，才想起屋里还有个人：“啊！邈哥你还在啊！”
  “忙完了吗？”韩邈笑着问道。
  甄琼恋恋不舍的看了看桌上的器具：“行吧，明天再继续……”
  他说的不情不愿，两个徒弟却差点没哭出来，都朝师爹投去了感激的目光。
  韩邈顿了顿，貌似不经意的问道：“这炼气，可是挺有趣的？”
  他都没用“关紧”之类的词汇，而是直接用了“有趣”。然而甄琼全然没有察觉，用力点了点头：“太有趣！原本只想着鼓风鼓风，可是光凭元气，明显是不够啊！提纯出来的气体，看起来也大有用处呢。就是收集起来麻烦，测起来更麻烦，怕还有好些实验要做呢！”
  那双黑亮亮的眼眸中，闪着光，灿若星辰。这“炼气”，当真只是为了配合沈括等人？怕也不尽然。甄琼最看重的，还是自己的大道。只要对造化大道有益的，他都能废寝忘食，乐此不疲。
  那些劝说，又有什么用呢？
  韩邈笑了，上前抓住了他的手：“不忙，都是你的，跑不掉的。中午可吃了饭？”
  话音一落，甄琼的脸就皱了起来，一把按住了肚子：“我忘了。好饿啊！”
  韩邈见怪不怪，笑道：“先用些点心垫垫，等会儿去夜市吃饭好了。”
  甄琼用力点了点头，喜滋滋扯着韩邈，向藏着小点心的偏院走去。看着两人背影，清风、明月对视一眼，均是叹了口。亏得有师爹在啊，要不怕是被操劳的命都没了。得劝劝恩师，再给他们招几个师弟了。
  第125章
  既然清风、明月都强烈要求, 甄琼也就从善如流, 又招了几个烧火童子。这次倒也简单, 他都没往义学跑，直接让清风代为处理。反正就是选识字，算数好, 手脚麻利的。等来了道观，先做着学徒，瞧着能行, 再正式收入门墙就好。
  清风不敢怠慢, 很是精挑细选了一番，选了六人回来。因为还不是正式弟子, 也就没有赐道号，只以原名称呼。对于自己多出几个备选师弟的事情, 明月可是相当开心的。他是观里最小的，在谁面前都是师弟。现在终于也要当一回师兄了, 怎能不摆摆师兄的派头？可惜这几个小子，数算都不过关，害得明月老是抱怨, 说这次选的人太过蠢笨。
  对于明月这话, 清风全然不放在心上。不是谁都能跟算学博士学数算的，要是让明月折腾，可不就乱了套了。丹房重地，最看重的还是沉稳和聪敏。粗心大意、狡狯轻浮，怕不是害人害己。
  自然, 教导童子的重任，也落在了他头上。丹房里需要注意的事项太多了，连洗涮杯盏，都各有讲究。清风就把人分成三组，互相监督，处理杂务。还有一些简单不会出纰漏的操作和记录，也分配了下去。如此一来，他和明月肩头的担子便轻了不少，可以潜心跟着恩师学炼气了。
  甄琼才不管这些呢，教出徒弟，可不就是为了带新徒弟吗？有人使唤就行了，还是炼气的大业更为重要。
  “这怕是有些不对啊……”翻看着十来天的数据，甄琼眉头皱的都快能夹死苍蝇了。他想要测量惰气在大气中的比例，然而几种燃烧实验做出来，结果竟然不一样！虽说差的不是很明显，但是总有出入。似乎烧出的碳气中，除了惰气外，还有些气体不能被石灰水吸走。
  这是个什么道理？
  思索良久，甄琼终于叹了口气：“清风，去你师叔那边借几只兔子，咱们再做一组烧炭实验。”
  这碳气酷烈，能夺人性命。既然死物测不出，只有拿活物试试了。
  虽说闹不清恩师在想什么，清风还是很快借了几只小兔子过来，重新进行碳气实验。甄琼也是翻过了记录，这次选的碳，分成了炭粉和炭块两种，分别在大玻璃罩中燃烧。等到烧尽，把兔子扔进去，看看其对碳气的反应。
  结果不试还好，一试之下，几人都是吓了一跳。虽说都是致死，但是烧过炭块的玻璃罩里，兔子往往死的无声无息，连挣扎也无，还有失禁的迹象。简直不像是窒息，倒有些像是中毒了。
  “这怕是炭毒！”清风对此还是有经验的，立刻道，“冬日烧炭取暖，若是不注意，就会阖屋死绝。弟子听闻，这中炭毒的，尸身就会泛红，还会柔若无骨。”
  他可是下水渠里出来的，这些异闻，不知听了多少。
  甄琼却摸着下巴，陷入了沉思。碳气酷烈，他早就知晓，但同样是烧炭，也不该生出这么大的差别啊。想了半晌，他灵光一闪，脱口而出：“是了，这便是元气不足之相！”
  他那小道观，并不研究炼气。但是师父曾说过，烧炉都要烧的透彻，鼓风一定要到位。若是元气不足，会生出害处。
  之前他一直想不明白，元气不足会有什么害处。如今这兔尸摆在面前，可不清楚明白了吗？而这种不足的碳气，是不会融入石灰水的，难怪测量会出现差错。
  “再挑些炭块来！”甄琼立刻来了兴致。这可是大发现啊，若是碳气生成时，会出现元气不足。烧其他东西时，会不会同样如此呢？就如硫气，也似这碳气一般，分为低元气和足元气的差别？若是如此，元气对于炼丹的意义，可就大有不同了，说不定炼出的东西，也能再细分一二呢。
  不过这些还不急，这低元碳气，他还要上手试试。看看其性质如何，又要怎样消除。嗯，不如先加个热吧……
  ※
  “你说什么，主院炸炉了？观主可伤到了？！”赤燎子听到道童禀报，唬了一跳，立刻问道。
  “受了些轻伤……”
  那道童话还没说完，赤燎子已起身，大步朝主院走去。
  炼丹炸炉，不是什么稀罕事。然而他深知甄琼炼的丹，和旁人大不相同。这炸起来，当真是可大可小。似甄琼这等丹道天才，可万万不能出事啊！
  来到了主院，赤燎子大步走进丹房，一眼就瞧见了正呲牙咧嘴，坐在凳上擦酒精的甄琼。在他旁边，还跪了一地的人。
  眉头不由一紧，赤燎子上前问道：“这是怎么了？可伤的重？”
  “没事。”甄琼放下了酒精，边抬手让清风给他包扎，边道，“测碳气，不小心见了明火，就炸了。只损了几个玻璃器皿……”
  那是玻璃器皿的事情吗？赤燎子简直都压不住心头火了：“可是有人犯了错？！”
  那跪了一地的，正是新招来的烧火童子，莫不是他们手脚不利落，惹出了祸患？
  甄琼却摇了摇头：“哪能怪他们？都是按我说的做的，只是没想到碳气还会爆燃……”
  正给恩师包扎的清风，已忍不住落下泪来：“恩师若不是为了护那小子，又岂会受伤？”
  刚才盛着碳气的玻璃皿炸开时，所有人都没反应过来。唯有甄琼一个激灵，把挨得最近，持着香烛的道童扑倒在地。也亏得这一下，炸飞的玻璃才没有伤了面门。只是甄琼躲避不及，被玻璃扎了几处。
  “实验嘛，免不了伤。也是我大意了，没料到这碳气会炸。”一点小伤，甄琼并不放在心上。但是碳气爆燃，却让他颇有些后怕。这玩意竟然跟沼气差不多，混了元气，见火就炸，难怪有“酷烈”之称。亏得这次剂量不多，没有酿成大祸。
  说完了，他又忍不住对身边跪着的那几个道：“都别跪了，赶紧起来收拾收拾。你们几个也去找大夫看看。”
  几个道童脸色煞白，颤巍巍起身。那个被救的，却还满脸的泪，跪在地上不愿起来。
  赤燎子闻言，黑着脸道：“你这炼气，瞧着比炼丹还危险，以后该穿防护衣的，要穿好才行！护着自己才最关紧！”
  一个烧火童子，也值的这样回护？那可是玻璃片，万一扎到了脉搏，可是有致死的风险的！
  甄琼敷衍的点了点头，又兴奋了起来：“师兄，这碳气可是古怪的很啊！若是烧炭时，有足够的元气，烧的充分，生出的碳气，就能被石灰水吸收，变得无害。然而烧不充分时，危害就大了！不但可燃，会爆，吸入体内，还会瘫软无力，四肢抽搐，连自救都不成，须臾就能要了性命。这东西，石灰水根本无法吸收！”
  赤燎子闻言一怔：“这不是炭毒吗？”
  炼丹的，少不得也会碰上炭毒。因此历代都有防备的法子，不外乎通风透气，还要摆上水盆才行……
  “等等，你说此物连石灰水都没法溶掉？”赤燎子突然醒过神，“那屋中放清水，也消不掉炭毒了？”
  “自然是消不掉的啊。想要排出炭毒，还得靠通风，或是弄个烟囱导气。”甄琼干脆道。
  赤燎子轻嘶了一声：“此事当找来钱乙，好好实验一番才行。”
  现在可是寒冬腊月，正是烧炭的时节。连他这个炼师，都以为水能除炭毒，莫说是寻常人家了。这事可不是光他们两个炼师就能解决的了，最起码也得寻个学医的，把事情彻底搞清楚才行！钱乙虽说是小儿科的，但也是翰林医学士。不论是寻他，还是托他寻个太医院的，都好过两人瞎胡折腾。
  甄琼倒是没想到这个。道观里用的都是暖道，那么大两个窑炉摆着，自然能生出不少暖气。家里的卧房也经过了改造，跟灶台相连，用六一泥砌了火墙，就没有用到炭盆的地方。
  不过听赤燎子一说，他也反应了过来，连连点头：“师兄说的在理，得快些寻钱兄才是！”
  谁料钱乙还没到，韩邈就已匆匆赶到了宝应观：“怎么炸炉了？可伤到了？”
  也不管甄琼挣扎，他上上下下检查了一遍，才似虚脱一般，把人抱在了怀里。虽说甄琼时不时就说“会炸”，但是炼丹这么长时间，炸炉还真是第一次。听到消息，吓的他撂下生意，直接策马前来。好在只是小伤……
  被人抱了个满怀，还隐隐能觉出韩邈身上传来的颤抖。甄琼很是愧疚，赶紧安慰的抚了抚他的背：“邈哥不怕，我以后再炼气，都穿防护服。绝不会再伤到了！”
  这一刻，韩邈哪还顾得上什么防护服，只想干脆把人拽回家，再也不让他炼丹才好。深深吸了两口气，韩邈沉声道：“不是说炼气吗？怎地如此危险？”
  甄琼干咳一声，其实也不大危险，就是他实验时尝试加温低元碳气，才闹出了祸事。不过这事不好明说，他赶忙道：“我这也是为了研究碳气。这次是真出了成果的，知道了炭毒害人的原理。”
  韩邈一愕：“炭毒还有什么原理？不是闷倒的吗？”
  “的确是闷倒的。只是炭火燃烧不足，更易生出炭毒罢了。我已让人请了钱兄，准备研究一二。哦，对了，我听师兄说，还有不少人用清水解碳气的，这可是不顶用的，必须通风换气才行。”甄琼把自己听来的，一股脑都倒了出来。
  韩邈面色一下就凝沉了起来，问道：“必须开窗通风？”
  不论是火盆还是烛台，都有隔水吸烟的款式，也是大户人家用的最多的。没想到这法子竟然不能防炭毒。更要命的是，现如今玻璃窗正时兴，若是装了玻璃窗，怕是连透气都难了。一旦闷了碳气在内，岂不害人性命？
  甄琼连连点头：“要开窗，或是改改火盆，造个烟囱，把烟排出屋。不过最好还是夜间熄火，莫把炭盆放在寝室内。”
  “此事当尽快登报才行！”韩邈想的可不止这么简单，立刻断然道。
  这样的大事，须得告知世人，免得生出祸患！