有些话是禁忌，半点不能提。
  从那天起白牯一病不起，直到巫嵘要离开时都仍卧病在床。出来送他的寨老惋惜道：“本来想让白牯跟你一起去，他养蛊巫术都会一点，有他跟你一起要遇到问题也好解决。”
  “哼，谁知道他看到了什么不该看的，嘴又没把门。”
  巫婆冷哼一声：“要不是有替身草人在早就成灰灰了。没死就是祖宗保佑，也算是个教训。”
  和刚见时比起来，巫婆倒是精神很多，不用人扶自己一路把巫嵘送到了寨子外面。
  “记住了，蛊是活物，也是灵物，你既然要驱使它，就要喂养好了，时时关注着。”
  “嗯。”
  肩膀上传来一阵应和般的嘶嘶声，小青蛇盘在巫嵘肩膀上，像是第一次出远门的幼儿园小朋友高兴左顾右盼，细尾巴尖晃来晃去，兴奋抬着身子冲巫婆嘶嘶吐信。嘶声中巫嵘指甲缝发痒，他叩了叩指甲，安抚住因为跟青灵蛊同处一‘室’而格外惶恐不安的小蜘蛛。
  青灵蛊原身是竹叶青蛊，万物讲究相生相克，黑岩狼蛛攻击性最强，毒性数一数二，能把双钩金蝎当点心磕。但却唯独惧怕竹叶青。
  小蜘蛛刚认主不久，和巫嵘沟通还不熟练，巫嵘心声听到最多的就是它跟嘬面条似的吸溜吸溜吐丝声，以及被青蛇吓到的抽泣声。在面条声和抽泣声中，时不时还夹杂着蛊种小心翼翼‘饿，我饿’、‘怕，妈妈怕’的卑微声音。现在又有了小青蛇节奏欢快的嘶嘶声。
  他一个人就像带了只交响乐队。
  “是不是还不适应。”
  注意到他的小动作，寨老笑呵呵道：“蛊天生有灵，但却不是所有人都能听到的。这是巫族人的与生俱来的天赋，将来它们都会成为你最忠诚的伙伴。”
  “人会骗人，蛊却是永远忠诚的。”
  “时间到了。”
  巫婆打断了他们的交流，沉声喝道：“艾桥，阿蕾朵。”
  那日去招待所接巫嵘的姐妹花捧着枫木托盘站到巫婆面前，老人用木杖挑开盖在托盘上的蜡染布。只见艾桥手上托着的是一把小臂长，通体漆黑的窄刀。刀鞘上没有什么装饰，只在尾端装饰着一对金银环。
  “每个苗家汉子都该有把自己的刀。”
  巫婆神情肃穆，亲手将刀交到了巫嵘手中：“可惜在你出生时埋下铁的那座山被恶苗占了，用来杀人养蛊。铁染了凶煞，用不得了。”
  “这是巫族先祖传下来的古苗刀，巫桡曾用它屠了恶苗三寨，斩了水潭恶白蛇。锋利无匹，现在交予你，定要小心使用。”
  而阿蕾朵手中托盘里，却是一根银针。巫婆执针于火上烤了，亲手在巫嵘左耳扎下一个耳洞，穿上草杆。
  “等蛊种孵化，它会栖息在这里。”
  离别之时，巫婆语气也仍冷冷淡淡，没有半点热切：“一年后若是还没孵出蛊种你就莫回来了，去决斗也是送死。”
  “好孩子，去吧，你们那公安的车子在寨下等你。”
  寨老像是要把巫婆的话也一并跟巫嵘说完似的，絮絮叨叨不停：“吃公家饭也挺好，现在年轻人都想做公务员，我们阿嵘肯定不比别人差。就是也不知道那兴不兴养点蜘蛛蝴蝶什么的……”
  一直到下了山，寨老关切担忧的话还在耳边回荡。郁郁葱葱的树荫挡住了上的寨子，但不用回头巫嵘也知道寨老和外婆他们肯定仍在寨口。
  原本寨老还想让艾桥骑摩托把他送下去，巫嵘主动要求自己走的。说是要独自与蛊交流，适应蛊在身上的感觉。实际上巫嵘要把跟在自己身后的恶苗鬼魂处理下。
  周巡来接他，他总不能带着那些鬼进城。
  心中一动，懒洋洋盘在他肩上的小青蛇头向后一扭，嫌弃吐了吐信，张嘴吞了几口空气。那日白牯说他背后有五十恶苗鬼仆，但抵挡雷霆时被灭了一片，到现在只剩下六七个，全被小青蛇包了圆。青灵蛊专克各种鬼魂，但同时也可以储存滋养鬼。
  它形态特殊，旁人觉察不到异样。巫嵘没让它直接把那些恶苗人的鬼魂都消化，纯粹是想弄清楚它们到底为什么会自发成为自己鬼仆的。
  鬼童和白牯重生时‘我’应该是死了，而且还成了非常厉害的厉鬼。
  巫嵘心中推测：‘如果这辈子的‘我’没有回苗疆的话，就不会遇到悬崖下大鬼，也不会成为巫蛊师。作为一个普通人，很容易死在这个世界。’
  只是巫嵘不明白，怎么这一个两个的重生者都正巧被他遇到了。
  “嘿，巫嵘，这边这边！”
  前方山脚下，等候半天的周巡身穿制服倚靠在辆越野车上，见巫嵘下山高兴冲他使劲挥手。
  “快来！”
  ——
  “阿嵘被接走啦，巫婆，你也该放心啦。”
  站在寨门口目送巫嵘远去的寨老锤了锤腰，笑嗬嗬道：“蛊种有继承，巫家后继有人，这是件大好事啊。”
  “哼。”
  “哎，明明疼在自己外孙，连青灵蛊都二话不说给了，却总是一副黑脸，不跟人亲近，难哟……”
  “我看你胆子倒是大了，什么话都敢说。”
  “不敢不敢。”
  寨老吧嗒口烟，眼神悠远，陷入回忆中：“阿嵘这孩子长得真好啊，看他的眉眼我就想起翠翠，娘俩长得可真像啊。看那他那双眼，跟巫婆你年轻时也差不离。”
  巫婆不置可否，目光仍望向巫嵘离去的方向，久久没有移开。
  “格朗不会善罢甘休。”
  她忽然道，疲惫按了按额角。
  “端看他的造化了。”
  ——
  百里外鬼域中，恶苗寨内，格朗怒气冲冲从主寨中走出，一路阴沉着脸回到自己住所。路上巡逻的护卫侍从们见了都不敢吭声，生怕触他的眉头。
  “气死我了，气死我了！”
  回去后的格朗怒火烧心，一脚踹开侍奉的蛊奴。他那脚极重，踹的人直接断了气，溅了满地的血。其他侍奉者更是噤声，头低低的，害怕下一个遭罪的是自己。
  “该死的巫嵘，该死的巫婆，该死的白牯！”
  想到刚在弟兄们面前被父亲训斥，丢尽了脸皮，格朗脸青一阵红一阵，原本算是英俊的脸扭曲的凶恶狠毒。突然，他重重一拍桌子。
  “将猫奴给我叫来！”
  他霍然起身，背着手在房内转来转去，脸上神情变化，发狠狞笑：“一年后决斗？吃了你的蛊种从蛊，我看你怎么决斗。”
  “有青灵蛊护身又如何，我那猫蛊专克世间一切蛊虫！”
  “少寨主！”
  一膀大腰圆，人高马大，赤裸着胸膛的壮汉大步进来，噗通跪在格朗面前，房间都震了震。
  “起来吧。”
  刚在心里狠狠‘折磨’了巫嵘一番的格朗终于气消了些，他翘着腿坐回到椅子上，狭长眼阴沉沉的，想到猫蛊，他看猫奴的眼色也好了点。
  “那小畜生怎么样了。”
  猫奴背后冒出来细密冷汗，迟疑道：
  “少，少寨主，猫被你关了七天七夜了。”
  “哦？它学乖了吗。”
  “它，它……”
  “快说。”
  格朗不耐道：“再磨蹭就拿你去喂蛊。”
  他话音刚落，就见猫奴脸色煞白，绝望道：“它，它追着巫家小子跑了！”
  “没用的废物！”
  格朗勃然大怒，一巴掌拍碎了猫奴的脑袋。壮汉身躯轰然倒下，红红白白洒了一地，却完全消不去格朗心中怒火！
  “养不熟的东西，没用的废物。废物，废物！”
  起了咣锵房里的东西被他全都摔烂，格朗暴怒双眼通红，彷如弑人厉鬼：“啊——！！巫嵘，巫嵘！！”
  “我要杀了你，亲手杀了你！！”
  ——
  “喏，这可是好东西。”
  越野车穿过崇山密林，驾驶座周巡心情很好哼着歌，冲副驾驶上的巫嵘努努嘴。
  “快打开来看看！”
  他说的是放在副驾驶格挡里的一个黑色手提包，巫嵘依言打开来看，发现里面有一个装戒指似的绒面小盒，夹层里还有张白色卡片以及一张证书。
  【巫嵘同志：
  在危难中挺身而出，见义勇为，大爱无疆，为我辈楷模。特发此证，予以嘉奖
  二一四二年七月】
  绒面盒里是一枚青铜奖章。
  “还记得你在列车上救得那对母子吗。”
  周巡为他高兴：“放心收着吧，这是你该得的。卡里有五万，本来还有个颁奖仪式的，你在老家错过了，不过市里电视台还有想做普通人楷模系列节目的，你要想去我给你联系。”
  “不过这些都是小事！”
  周巡兴高采烈压低声音，神秘兮兮道：“跟你说，局里要搞个史无前例的特训，那名额可抢手的很！本来是专供上岗养鬼人和天师的，像你这样还没检测的连门都没有。幸好有这见义勇为的事，马老跟我向上一推荐，这不就成了吗！”
  “特训试炼可是能得不少好东西，你养鬼也能少点压力。别觉得这五万块多，买点香灰纸钱的就全没了。”
  确实，无论养蛊养鬼都不像旁人想的那般轻松，不比养孩子简单多少。鬼还好说，结了血契平时喂点血就能打发了，关键是蛊。
  想要嗷嗷待哺的蛊种成功孵化，耗费的资源可不是小数目。有些珍贵东西更是曾经寨子特有，却早因战火和环境变化消失了的，虽然寨子把能给的全都给了巫嵘，却也是杯水车薪。光是洗净蛊种血气的纯化无根水，放在外面都是样千金难求的物品。
  该考虑赚钱了。
  巫嵘边听周巡叨叨，边自己琢磨。
  忽然，他手机钉钉一响，弹出个聊天框。
  【巫学家：终于来新人了，欢迎欢迎！】
  嗯？这是什么。
  巫嵘打开来看，发现自己竟然被那个疑似搞个人崇拜的奇特社团巫学会同意加入了，进了他们的小群。
  原本就只有四个人的小群多一人，自然是无比显眼。
  【巫学家：没想到竟然真还有新人能通过红袖的变态考核，看来你一定是对巫学钻研很深的同好了，希望我们能好好交流巫学，一起活下去！】
  一起活下去？