我凑过去帮他研磨，竖起耳朵听他的烦心事。
  大哥笑道：“你这门亲事八成被你搅黄了，赶巧朕也改了主意，不预备再将你嫁给刘世涛，黄得挺好。”一顿，又说，“你且去吧，姻缘强求不来，是你的，终归会是你的。”
  回了天华宫，我坐立难安。到了下午，二哥来找我唠嗑，循例将吏部礼部一干官员数落一番，又捡选出尚书董呆子重点谩骂。唾沫星子横飞了大半个时辰，他长叹一声：“先头我补了个回笼觉，梦到小时候，父皇带咱仨去游湖。后来船沉了，父皇独将大皇兄领走了，至于我们两个废物，便在水里泡着。”
  他这个梦虽荒唐，却于我心有戚戚。我与两个皇兄同系母后所出，可我跟二哥半点没沾着大哥的真龙天子气，二十年也没混出人样。
  我忍不住与他交心：“方才我在子归殿帮大皇兄研磨，无意扫了他面前的纸张两眼，更加无意地瞄到了‘昌平公主’几个大字，更更更无意地发现那纸张乃是一封密信。我斗胆猜想，大哥是瞧不惯我这般混日子，要开始整治我了。”
  二哥听了这话，先一愣，再一乐：“你不知道？”
  我呆然：“知道啥？”
  二哥搓着手，很是兴奋：“没想到啊，没想到我三生有幸，竟能亲口告知你这个噩耗。”他咽了口唾沫润喉咙，眼神亮得能点着，“于闲止，你可还记得？”
  我傻了。
  “三年前，父皇预备着将你嫁给于闲止不是？当时因你死活不愿，这事儿合该这么算了。可我前一阵儿听说，于闲止这三年来并未娶妻纳妾，赶巧这几日，他又来了京城。皇兄与我一合计，觉得这些年来你姻缘坎坷，如此多桩姻亲，唯有于闲止一人没说过不愿意三个字，故而大皇兄打算去信一封，问他还愿不愿意跟你凑合。”
  我眨了眨眼，又眨了眨眼，好半晌才憋出一句话：“可、可你们一直晓得，我不大愿意，不大愿意嫁给他。”
  二哥亲厚地握住我的手，温柔地摸了摸我的头：“诚然我晓得你这个心思，但我始终觉得，那是因为你的脑袋被驴踢了。”
  当日夜，我唏嘘了一宿，辗转了一宿，深以为天可诛，地可灭，但我切切不可嫁给于闲止。按下他与慕央的过节暂且不表，单说于家祖祖辈辈的营生便很不厚道——随国虽大，但最繁华处却不是京城，而是于闲止辖下的远南藩地。是以我若嫁去，山高皇帝远，一旦发生事端，便不能摆出架子威吓一二。
  我生平历经坎坷无数，如今的局面还不算没有退路，尚有刘世涛这一人才可以回收利用。
  第二日晨，我风驰电掣地出了宫。一路辗转摸到刘府，却碰了一个软钉子——刘才子不在，他又焕发着生命力，到九乾城外磕头去了。我心急如焚，又风驰电掣地赶往丞相府。
  老丞相似乎又要办家宴，正门有官员出入。我唯恐这些官员认出我来，挪去不远处一颗大树下站着。大树旁边，两个乞丐正在抛骰子赌铜板。我蹲下身，掏出一锭银子，谨慎地下了一注，他二人立刻抬头将我看着。
  我咧嘴冲他们一笑：“我压大。”
  骰盅掀开，大。两乞丐不服，又与我豪赌几把，最终结果是我将他们的铜板挨个数完后装进自己的钱袋子。他二人痛不欲生，说愿以他们的小拇指下注。
  我想了想，道：“虽然我十分渴望拥有你们的小拇指，但不幸的是，眼下竟有一桩比得到你们小拇指更加重要的事。”我从怀里摸出一封信，又数了十个铜板交到他们手上，“倘若你们能混进丞相府，将这封信交给老丞相，那么余下的铜板我便尽数还给你们。”
  我在大树下候了良久，丞相府先头还有吵嚷声，到了这会儿，已是一派清风雅静。
  日正当中，太阳晒得人睁不开眼。老远瞥见一个身影打相府里出来，那人在我面前一顿，走近几步，唤了声：“小绿姑娘？”
  我眯缝着眼瞧了一会儿，认出他是李闲。
  挪出一块儿阴凉地，我抬手招呼：“来来，李才子，树荫下站着。”
  李闲唇边噙着一丝笑，走过来又问：“小绿姑娘可是出宫为公主办差？”
  我越过他的肩头，朝他身后望了望：“将将在相府里头，李才子可曾瞧见两个鬼祟之徒？”
  李闲摇头。
  我于是愁苦道：“你说他们是卷财私逃了呢还是卷财私逃了呢还是卷财私逃了呢？”
  李闲似笑非笑：“小绿姑娘有甚难处，不妨与在下说，指不定李某可以帮上忙。”
  我略一思索，我的难处，还真就他能帮衬一二。
  却说我此番可惜的，并非那十个铜板，而是被乞丐卷走的密信。此密信乃我昨晚绞尽脑汁所写，内容是问老丞相讨要壮阳的方子。
  私以为，刘世涛不愿娶我，是因为他身患隐疾，且害怕成亲之后，被我发现他有隐疾要治他的罪。倘若我能找到壮阳方子，对症下药，那么刘才子重拾信心的日子将指日可待。到那时，他一定会感激我的恩情，非我昌平不娶。如此一来，我往后便不用嫁去远南，更不用看着于闲止的眼色过日子。
  但，眼下的问题，是一个绞尽脑汁的我，如何再写一封耗尽脑汁的信？
  我深思良久，略去事件的因果，总算道出我的难处。李闲甚有本事，一下子就听出重点，并表示这封密信可以由他代写。只是现下无纸无墨，要做这样一桩见不得人的事，我只有随他回府，找一个见不得人的地方。
  李闲的府邸不大，但曲槛回风，有江南别苑的逸趣。
  他今日本是锦衣华服，回府后，另换一身月白长衫，发梢处用浅色帛带系了，温润清雅的气泽，像是刚从水里打捞上来的玉石。
  我盯着他看了一会儿，矜持地赞赏：“你这条腰带真好看。”
  李闲正在收拾纸墨，闻言，他似笑非笑地扫我一眼：“小绿姑娘的腰带也不错。”
  所谓见不得人的地方，乃是池畔一个风雅的小亭子。李闲写罢信，礼数周全地带我在他府上转了转。我有些心不在焉，随他逛了一会儿，又忍不住道：“李才子，将将的这封信……”
  李闲是个明白人，随即接道：“今日小绿姑娘到府上来，不过是探望一个远方亲戚，至于信件什么的，嗯，李某怎么不记得有这回事？”
  我很感动，不由地与他交心：“今早小绿路过丞相府，绝没瞧见李才子打那府中出来。至于什么李贡士在殿试之前，高攀老丞相，行贿走后门儿的揣测，我也已然烂在了肚子里。”
  李闲一愣，尔后笑了一笑：“小绿姑娘这边请。”
  他这副不卑不亢的样子，倒像是不受我的威胁。我向来是根墙头草，打心眼里比较佩服这种有气节的人，遂又与他攀谈了一会儿。
  待到晚些时候，忽有一家丁行色匆匆地赶过来，凑到李闲耳边低语几句。片刻间，李闲一双眉头舒展开来，唇角的笑意竟深了一些。他莫名奇妙地扫我一眼，答那家丁道：“这桩事，自然是要应承下来的。”
  所谓生活处处有埋伏，我因不知道李闲究竟应承了何事，遂没有将这一幕放在心头。等到后些天，我回缓过神，才领略到这乃是一个风骚的埋伏。
  作者有话要说：
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  第4章 长相望 03
  回宫后，我循例蹲去桃树下萃取日月精华。没过一会儿，外头有人喊皇上。
  大皇兄没让人通传，径自走到我跟前。想必我这身装束很合他的意，他上下打量我一番，抿起一笑：“小绿姑娘又出宫走动了？”
  我本名朱碧，小绿乃是我的诨名，绿之一字取于碧意。
  听出大哥的嘲讽之意，我并不与他计较，只站起身，又是惊，又是喜地问：“什么风竟把您给吹来了？”
  他没搭理我，撩开衣摆在一旁的石凳上坐下，又续着方才那个话头道：“你成日在宫外捣鼓些什么，朕也懒得知道，倒是有桩事，需得亲自知会你一声。”他看着我，忽然笑了笑，“于闲止回信了，说是你们的亲事，他应承下来了。”
  我呆了呆，凑近两步，疑惑不解地问：“将将风有点儿大，您说什么来着？我没听清。”
  大皇兄笑道：“信不信随你。”说着，他拍拍衣摆，站起身来，从袖囊里取出一封信搁在石桌上。
  我一路恭送他到天华宫外。是夜月朗星稀，皇兄走到东廊口，像是想起什么，忽然回过头来：“纵然谈兵论武，于闲止跟慕央是死对头，但这许多年，你痴缠慕央也没个结果。须知良禽择木而栖，松柏虽好，却比不得红枫四季有时。”
  我又呆了呆，拢拢襟口，抬头张望：“嗯，今夜的风确实有点儿大，难不成明天要下雨？”
  大哥瞥我一眼，径自走了。
  我在原处站了一会儿，待夜风吹凉了脑瓜子，才摸了摸后脑勺走回宫去。
  大哥搁在石桌上的信，正是于闲止的回信。我大致读了一遍，随手将它叠成褶，压在了石凳下。
  有了讨要壮阳方子的密信，隔日的丞相府一行却并不很顺利。
  大约是几回家宴下来，老丞相吃肥了油水，数日不见，他将面色将养得红润有光，为人依旧十分小气。得知我的来意，他将一双老眼黏在密信上，隔了一会儿，才慢悠悠地道：“甚好，甚好。”
  我很是困惑。他又凑过来，指着信纸上“丞相大人亲启”六个大字，赞叹道：“甚好，甚有风骨。”
  我始知他是在夸李闲字写得好。
  依照二哥的说法，我这二十年来，除开先头一二年牙牙学语的日子，除开后头二三年禁闭冷宫的日子，其余的岁月，无不是在为我的骂名建功立业。因我的道行全用在了歧途上，品字论画这等风雅事，便与我扯不上干系。
  老丞相熟知我的秉性，竟将李闲的字一个个拆分开来与我细品。我被折腾得心力交瘁，活生生地折去三年寿数。
  从丞相府出来，天色已晚。我揣好壮阳方子，换成普通人家的行头，小三登便来与我说，状元府不必去了。说是今儿清早，刘世涛又不死心地在九乾城外磕头。他本有隐疾，气血亏身子也很虚，没留神晕了过去，被人抬到了太医院，至今还没醒过来。
  因刘才子体弱的根本，乃是肾上的毛病，听闻这个消息，我有点开心。太医院那帮大夫的医术我不敢恭维，但自古为了绵延子嗣，皇帝须得恩泽后宫，雨露均沾，身体耗损十分得大，故此太医们在补肾壮阳方面，都是一把好手。
  老丞相喜热闹，丞相府建得离皇城稍远。从相府回宫的路上，途经景阳街。街上说书的，卖艺的，不一而足。我入冷宫之前，隔三差五便要来这街上转转。
  已是薄溟时分，天边儿一抹浅浅的霞色从云端染开。隐隐可闻街口有人说书，我便凑过去听。这也是我从前的癖好。京城十里繁华街，出了名的说书先生，我都如数家珍。
  眼下的这一位梦周先生，我也是晓得的，因他说书专说深宫轶事，且这些轶事里头，又专爱借古喻今，含沙射影地谩骂本公主。
  他今日说的，正是我逼死离妃的典故。
  据他说，本公主乃是一个花心的人，那二年相中了慕家的少年将军。因慕央已和离妃的妹妹楚合定亲，我妒火中烧，就施了毒计，让离妃背了个罪名。
  璃妃含冤，为表清白，一头撞死在九龙柱上。慕央和楚合的亲事，也就此黄了。
  可是后来啊，天网那个恢恢，疏而那个不漏。慕央假意接近我，叫我以为奸计得逞，得意得忘了形，露出狐狸尾巴。当时朝堂震怒，父皇将我发落去冷宫，终身**。谁知我死不悔改，饶是蹲在冷宫，还能够神乎其技地害死楚合，叫慕央变成了个鳏夫。
  梦周先生的口才我很佩服，得知本公主至今逍遥法外，茶客们已是一阵骚动，恨不能立刻冲进九乾城，将我这个恶人绳之以法。
  我也以为梦周这个典故讲得精彩，独独说我花心这一点，让人微觉恼怒。我绕去茶馆里侧，将两盘甚好吃的瓜子儿顺入袖囊子里。嗯，这也算是对他的小惩大诫了。
  刚要离开，二楼上忽然走下一个身影。
  我虽立刻认出那身影，却也定睛地看了好半晌，脚底下像生了根似移动不得。
  那是慕央。
  这一年来，除却在群臣大宴中远远瞧过一回，我没再见过他。
  旁边蓦地有人问：“姑娘怕是认得这一位吧？”我回转头，是茶楼里小二。他打量我一眼，又道，“看姑娘的气度，应当是哪户官家小姐。”
  茶楼外种了一排女贞子，慕央站在人来人往的街畔，任暮色携着飞花，披了满肩。
  我本想说我不认得，可不知怎的，我就点了一下头：“他是慕央。”
  那小二又多事道：“这也不是头一回了。因慕将军是我们茶楼的常客，隔三差五便有喜欢他的姑娘上我们这来。”一顿，又凑近道：“小姐这等风姿样貌的，小的还是头一回见。但要我说，小姐还是放弃吧，这慕将军的心里，还记挂着过世的夫人呢。”
  我老远望去，慕央站在街口不走，像是在听这一段故事的收尾。
  隔了一会儿，我才又问：“你怎么晓得？”
  小二朝茶楼深处看了一眼，小声地说：“要不是还记挂着，但凡有昌平公主的段子，慕将军必定来听。这百里京城，谁不知道是昌平公主害死了先夫人？”
  他说到这里，像是惦记起什么事，飞快掐断了话头，往茶楼外侧挤去。
  这时候，梦周先生将语峰一转，说道：“可恨之人，必有其可怜之处。说起来，那公主纵使作恶多端，倒也是个可怜人。据闻她出生后，便很不受先皇帝待见。皇宫里头，除了那将军，几乎无人与她亲近。直至后来，先皇帝像是悔悟，这才将她宠上了天。只是这一冷落，一荣宠，就让她骄纵起来，没享几年福，就关去冷宫了。”
  又说我关去冷宫那天，曾一人跑来街头听说书段子。那是个霞色满天的黄昏，最后还是慕央领着侍卫，将我押了回去。
  梦周说完这段话，小二恰恰挤到慕央身边。慕央眉间似有动容，可依然看不出悲喜。他沉默片刻，放了一锭赏银在小二的托盘里，转身离开。
  我看着那背影，留在原地，将故事听完。
  说书人说老桥段，桥段里头的年华也旧了。连喜怒哀乐，也没有了从前的色彩。
  梦周先生结尾时，有句话说得好——
  昨日种种，譬如昨日死。