颜幼卿听他提及发电报，事情关键必在电报内容上。遂道：“先生要发什么电报？发给谁？”
  尚先生抬眼望向他：“尚某以下所言，皆坦诚之语，绝无欺瞒。阁下若无能为力，尚某亦绝不敢怨怼，但请出门即忘而已。”
  颜幼卿点点头：“好。”
  尚先生这才轻缓而严肃道：“祁保善与东瀛人密谈，欲以重利换取东瀛支持其复辟，此事几见端倪。我本打算发电报给我党党魁，请其与各方周旋，以便取证，同时派人接应我等留驻北方之同仁。谁知……”谁知电报局的大门都没能进去。
  颜幼卿心中早已猜测不是小事，听罢仍然大惊。到底又多见过了许多大人物，迅速回复镇定，道：“先生适才说，此事几见端倪，又道以便取证，可见并无确凿证据。”
  “虽无确切证据，却并非没有线索可供推测。”尚先生看着颜幼卿，“以阁下之能，所担之职，稍加留意，何尝不能察觉蛛丝马迹？”
  颜幼卿被他提醒，想起开春以来，总统府确有几个东瀛人出入颇为频繁，其中三两个，总爱趁着夜色匆匆而至，匆匆而别，明显有所掩饰。若非自己调入值夜队伍，定然不得而知。
  尚先生见他不说话，接着道：“尚某冒昧相求，想拜托小英雄帮忙送一封信，连同电文一起，送给一个人。就在京城之内，比之阁下来此赴约，更为容易。”语态殷挚，目光热切。他冒险行此一招，虽是迫不得已，却并非鲁莽行事。眼前这年轻人，昔日身处匪巢而能有所不为，是颇具风骨之士，定可以义动之，以理服之。
  说罢，尚先生走到桌前，拿起干透的信笺，连同早已拟好的电文，双手递给颜幼卿：“尚某无一字虚言，小英雄尽可过目。”
  颜幼卿并没有接，而是轻轻摇了摇头。
  尚先生面上顿时显出失望神色，正欲开口继续游说，颜幼卿已然道：“此事干系重大，先生容我考虑考虑，近日必有答复。”稍作停顿，又道，“先生若有疑虑，不妨将信笺电文临时销毁，以策安全。”
  尚先生思量片刻，望着颜幼卿的眼睛，也摇了摇头：“疑人不请，请人不疑。尚某随时恭候阁下再次光临。”说到这，整顿衣襟，重新见礼，“在下尚贤，字崇哲。别名尚古之。平素倒是这个别名更为常用。敢问小英雄尊姓大名？”
  颜幼卿听他这般说，便知是表示信任之意。遂回礼道：“在下琅琊颜氏，颜幼卿。”
  尚先生轻“啊”一声：“原来是圣贤忠良之后，失敬。”
  “先生不必多礼，我定不食言。”颜幼卿说罢，告辞离开。原路出了院子，取回衣裳，仿佛一个加夜班的小职员，步履疲惫而急切，转出了承平坊。
  此时已过子夜，路上人车绝迹。颜幼卿在路口站定，辨别一下方向，施展轻功，避开主干道街灯，一路急纵飞跃，回到吉安胡同。凭他本事，自然也能神不知鬼不觉潜回总统府卫队营房，然而毕竟稳妥为上，与其冒了被人发现的风险，不如天亮之后再光明正大赶回去。至于心底那不便正视的微弱企盼，权且忽略不计。
  远远望见一片漆黑，虽早有预料，仍不由得莫名惆怅。懒得掏钥匙开门，直接一个飞身，踩着支出的树丫落到院子里。手指触及堂屋门栓，微微一顿：莫非出门时犯糊涂，竟忘了锁门？随即又是一喜，或者是……愣神间力度不觉加大，门“吱呀”应声而开。卧室内有人猛然低喝：“谁？！”
  颜幼卿一惊，立刻意识到被峻轩兄当了上门毛贼，当即应道：“是我。”
  屋里一阵窸窣声响，颜幼卿本该迈步进入，却无端生出一丝恐慌，一时站着没动。
  “怎么还不进来？你不是一双夜视眼挺厉害么？”
  “我并没有夜视眼……”颜幼卿磨蹭着往里走，“我只是感知较为敏锐……”
  屋里那人冷哼一声：“是够敏锐的，跑得跟惊了魂的兔子似的。”
  颜幼卿噌的红了脸，嗫嚅着说不出话来。被峻轩兄这般数落，那一幕仿似就发生在刚才，十余日离别恍如不存在，不觉越发羞窘无措。正犹豫间，屋里亮起了灯。
  安裕容坐在床沿，敞怀披件单褂子，露出健硕的胸膛，一手端盏玻璃油灯，道：“还不快进来！大半夜扰人清梦，还要我倒履相迎不成？”
  颜幼卿跨过门槛，眼神闪避：“峻轩兄，你，你什么时候回来的？”
  “晚饭时候回来的。就惦记着非要今日赶回来，看看有个人肯不肯见我。”
  颜幼卿脸红得简直要滴血。这么些天想下来，其实心里并非想不明白。只是一旦想明白，心绪反而越发难以宁定。种种羞涩窘迫、忧虑畏怯，越想越不知如何是好。他心性坚韧，自幼所受教育敦厚清正，每逢变故，皆能直面现实，迎难而上。唯独情之一事，开窍既迟，应对尤拙，竟至恨不能睁眼装瞎子逃避过去。
  颜幼卿顾左右而言他：“峻轩兄，你、你吃晚饭没有？”
  “吃不吃有什么差别？反正也吃不下。有个没良心的家伙，不知跑去哪里逍遥快活，大半夜不归家。可怜我食不下咽，睡不安寝，偏生只惦记他……”
  颜幼卿简直要听不下去，赶忙打断：“那你饿么？桌上有点心……”
  “我当然知道桌上有点心。哼，有的人躲我躲得飞快，倒好意思吃我买的饼干。”安裕容嘴里说得哀怨，其实回来发觉饼干盒子空掉一半，不知有多高兴。他生怕颜幼卿转不过弯来，躲在总统府里，连家也不肯回。既然能按时摸回来，还吃了自己特意准备的食物，那便是迟早要成的事，且先占点儿口头便宜。
  “要不……我给你下点儿面条？”
  “算了，大半夜的，架锅点火，还睡不睡了？”安裕容见颜幼卿仍然愣着，斜眼道，“不是有点心么？舍不得拿给我吃？”
  颜幼卿赶忙取了饼干盒，揭开盖递到安裕容跟前。望见床上被褥凌乱，想起已是后半夜，峻轩兄应当早就睡着了才是。自己刚推门便惊动了他，可见并未睡熟。那句食不下咽，睡不安寝，大约并非戏言。双手捧着饼干盒，不敢抬眼看他。安裕容先将油灯放置在床头，才伸手从盒子里取点心。腰身扭动间露出另一边胳膊，恰叫颜幼卿瞧见了小臂处包扎的绷带。
  “峻轩兄，你受伤了？！”盒子脱手，差点掉地上，被安裕容单手接住。
  “不碍事。有一段路没修好，叫山上掉下来的滚石蹭破点儿皮。”安裕容嘴里说得轻松，动作间却完全不曾挪动这边胳膊，一副半身不遂模样，任由颜幼卿扒了自己衣裳。心中暗思这点皮噌得可真是太好了，简直天赐良机。紧赶慢赶，就为了赶在彻底好利索前叫人心疼心疼。回来发现锁门闭户，禁不住心头冰凉，还以为须另设他法，没成想到底还是赶上了。
  颜幼卿仔细端详，绷带包扎得相当专业，问：“回来看过大夫了么？用不用换药？”
  “放心，矿区里就有大夫。今儿回来又被洋人经理拉去了使馆区的诊所，已经换过药了。只是不好使力，亦不能沾水。”
  颜幼卿顿时忘了之前的羞窘顾虑，当即道：“那我向司令告两天假，在家照顾你。”
  安裕容霎时心花怒放，面上装得一本正经：“哪里用得着你告假，不是还有另一只手么？再说也可以请白大娘多看顾看顾。”
  “白大娘也不能时时留在这里，日常起居定然诸多不便。”颜幼卿想说白大娘年纪虽长，照顾成年男性，有些事总不合适，还是应该自己来……忽然意识到自己也未必合适，然而话已出口，无法收回。正犹豫不决，就听安裕容道：“说的也是。如此便有劳幼卿罢。只不知你的差事能否顺利告假？”
  颜幼卿只好答道：“我还从没告过假，春节也不曾回乡，后日我自己去说一声，司令会同意的。”
  安裕容微笑道：“那太好了。你也确实该歇息歇息。这京城来了大半年，还没正儿八经出去玩过呢。这季节正好，我带你去京郊转转。有几处山水园子，花花草草颇有些看头。”
  颜幼卿想说我那还是回去站岗罢，却开不了口。安裕容用没受伤的那只手捏起一片饼干塞进嘴里：“还真有点儿饿了。幼卿，劳烦你给我倒杯水可好？”
  颜幼卿转身便去倒水，忽然又觉得告假照顾峻轩兄再正确不过。幸亏今夜没一时冲动直接回营房，否则哪里会知道他带伤归来，独自在家。
  安裕容一面自己吃，一面往颜幼卿嘴边递。颜幼卿奔波半夜，反复纠结，被他弄得身心俱疲。最终自暴自弃般张嘴便咬，反倒觉出饿来。二人你一块，我一块，一顿凌晨宵夜，将盒子吃了个空。
  困到上下眼皮打架，并排躺在床上，安裕容才想起来问：“幼卿，你回来那般晚，是做什么去了？”
  颜幼卿被他问得浑身一凛。因为峻轩兄受伤之事扰乱心神，竟把尚先生忘在了脑后，实在是太不应该了。
  “峻轩兄，前天站岗的时候，尚先生寻机给我递了个纸条，约我昨晚上门相见。”
  安裕容困意瞬间消散：“他约你去，你就去了？”
  “嗯，我悄悄去的，没人发现。尚先生住在承平坊，许多南来官员都住在这一片。我看见每家都有卫兵站岗，还有许多便衣警探。”
  安裕容支起脑袋，不睡了：“他约你去说什么？”
  “他说……他疑心祁大总统欲以重利换取东瀛支持其复辟，想叫我帮他送一封信出去。”
  第46章 会当风云变
  夏历四月中，西历已近五月底。天气一日暖似一日，京城南边胭脂巷一带，乃出了名的烟花之地，风月场所，生意亦是一日好似一日。各家勾栏瓦舍，秦楼楚馆，被鲜花绿荫装点得缤纷绚丽。一丛丛刺枚、月季、丁香、玉兰，或浓烈，或淡雅，恰如宅院中独具风姿的各色美人，勾得人流连忘返，沉迷不舍。
  安裕容穿了身轻薄的细格棉麻料子西装，精编窄沿草帽，配白丝衬衫、红绒领结，尖头皮鞋，手执镶玳瑁水晶文明杖，刚行至胭脂巷口，便惹来许多艳羡倾慕眼光。他这一身行头，即使站在西洋大陆最时尚最繁华的弗洛林国首都圣帕瑞思城街头，亦足够引人注目，在这华夏京城胭脂巷里，自然只有叫人赞叹追随的份儿。
  颜幼卿跟在他后头，黑衫黑裤黑布鞋，仅露出点儿白袜子边。衣裳料子是一等一的好，样式却极其简朴。加之身形瘦小，气质沉晦，手里拎个一看就不属于他的高档皮包，实在不能不叫人误会成前者的小跟班。
  此时刚过傍晚，尚有余霞染红天际，胭脂巷虽说妓馆居多，做的夜间生意，却也有口碑不错的茶楼酒肆间杂其中，正是上座时候。几家性急的妓馆早早挂起灯笼，更有秀丽可人的小丫头在门口迎宾候客。串串莺声燕语中，安裕容漫步而行，顺带笑眯眯品评几句。
  察觉身后之人距离越来越远，遂放慢脚步，等挨近了，方侧头小声道：“怎么，不高兴了？不是你自己出的这主意么？怎的这副闷闷不乐模样？”
  “没有不高兴。”颜幼卿低声回答。过得片刻，又加一句：“是峻轩兄你故地重游，太高兴了罢。”垂着脑袋，尽显唯唯诺诺下人姿态，全然不似措辞语调那般胆大包天。
  安裕容勾起嘴角，无声漏出一缕笑意。拿文明杖点点他肩膀，佯作惩戒状。
  那日颜幼卿交代了赴尚先生之约始末，安裕容便提出要他联系对方，设法让自己与之见上一面。信件与电文究竟要不要送，如何送法，还须亲耳听闻，当面相询，方能决定。安裕容问起颜幼卿可有什么合适的办法，能叫尚先生离开住所，且不引人怀疑。颜幼卿想来想去，竟是胭脂巷这京师著名风月场所最为便利。
  原来南来官员几乎均未携带家眷，于京师安顿后，公务繁忙之余，难免异乡寂寞，便陆续由久居本地同僚引荐，去到胭脂巷里几家大堂馆消遣。时日一长，渐成习惯。往往每隔几日，便呼朋引伴，结伙成群，往相熟的堂馆喝茶听曲，斗酒清谈。其中自然亦不乏你情我愿，滞留温柔乡里罗曼蒂克一回者。此事广为人知，时论以为风雅格调，并不讳言。故而即使孤陋寡闻如颜幼卿，亦有所耳闻。由于同乐者多政坛名流，消遣之余，顺便往来交际，沟通消息，亦属常事。于是几家堂馆倒成了攀附交结，经营仕途好去处，生意愈加兴旺。
  颜幼卿不知道尚先生是否常去胭脂巷。然而这地方既是许多南来官员时常光临之处，他要寻个由头随同而往，想必不难。至于那些日夜监视的便衣警探，就算紧跟不舍，此地纷扰复杂，要躲过耳目，比之别处，却是方便得多。安裕容听他说出缘由，点头道：“祁大总统怕是巴不得这帮子南边来的官员沉迷酒色，乐不思蜀。便是派人跟踪，定然也相当松懈。”
  两人索性一夜没睡，商议细节直至天明。安裕容想得比颜幼卿更为深远，消了继续逗弄的心思，催促着叫他按时回总统府值岗。为了让他安心，特意举起受伤的胳膊上下挥舞两回。颜幼卿被他虚虚实实弄得七上八下，心中别扭，偏又生不起气来，只好抿住嘴不说话。安裕容搂住了人着意安抚，一面殷勤小情趣，一面政局大道理，终于说服他听从安排。
  尚先生听得颜幼卿替人传话，约定胭脂巷相会，又特地提及不妨带上东西，颇觉惊讶。颜幼卿只道是可信之人，尚先生略加考虑，当场应承下来。恰巧四月中有一场同僚生日会，定在胭脂巷琼华馆。原本不打算去凑热闹，如今倒是个现成的好机会。
  赴约当日，颜幼卿以家乡来人为借口，告了半天假，与安裕容商量如何行事。这一回，却是峻轩兄听从他的主意，扮作寻花问柳，攀结富贵的洋派二世祖，带个贴身小随从，往大名鼎鼎的胭脂巷买春去也。
  时候尚早，安裕容决意先领颜幼卿去吃饭。胭脂巷从前自然也是来过的，只不过这些年变化颇大，景致相似，人物已然全非。抬眼望见“玉泉居”的招牌，倒还是十多年前那一块。迈步进入，占了张临街的桌子。
  他这厢大摇大摆坐下，却见颜幼卿毕恭毕敬，捧着皮包站在一旁。安裕容眼含戏谑瞅瞅他，张口叫伙计点菜。等菜的工夫，随意道：“你也跟着跑半天了，坐罢。”
  “小的不敢。”
  哟，还别扭呢。估计这一晚上别扭劲儿是下不去了。安裕容心里美得很，板起脸道：“叫你坐就坐。”
  “是，多谢公子。”颜幼卿直挺挺坐下了。
  安裕容多少年不曾被人叫“公子”，愣是被他这声硬梆梆的“公子”叫得心中一荡。倘若真有这么个贴身小厮随时伺候……打住，不能想。
  玉泉居的招牌主要是江南菜。安裕容点了两样费时较长，预先备妥的，又点了两样快炒的，故而菜上来得很迅速。他每样吃了几口，便撂下筷子，皱起眉头，故作嫌弃道：“不吃了。你都打扫了罢，别回头抱怨，饿着肚子伺候主子。”
  颜幼卿看他一眼，伸筷子之前再次装模作样道：“多谢公子。”夹起一片蜜汁火方送进嘴里，眼睛一亮，眉毛微扬，又夹起第二片。
  安裕容被他一声“公子”叫得浑身舒坦，端起茶杯喝茶，实则心满意足盯人吃饭。
  颜幼卿连吃了几块火腿，又拿勺子舀那鸭包鱼翅。肉入口即化，汤鲜美异常，忍不住埋头一口气吃掉半碗。他从未吃过江南菜，此时当然明白，峻轩兄特地依照自己口味点菜，这是顺便带自己尝鲜来了。菜吃过一轮，低头扒饭，一碗米饭转眼见底。颜幼卿抬头，恰对上安裕容满盈笑意的眼神，不由得面露赧色。正不知如何开口，安裕容扬声道：“伙计，再添两碗饭来！”
  颜幼卿低头，悄悄抿嘴一笑，继续用心吃菜扒饭。
  吃罢饭，再磨蹭着喝了两杯茶，直至满街灯火璀璨，主仆二人方才起身，施施然往胭脂巷最富盛名的妓馆之一——琼华馆而去。
  安裕容衣着华贵，气质卓然，刚进门便有妈妈相迎。不等对方多说，他下巴一扬，身后小跟班直接往老鸨手里放了一叠现大洋：“我家公子好南曲，不知有没有耳福，听听彩凤姑娘妙嗓清音。”
  他几句话说得生硬冷淡，手里的银元可熠熠发光。老鸨赔笑道：“不巧得很，今日潘次长生辰，在敝处做生日会，请了十余位长官大人喝酒。彩凤、彩云、彩霞三个早都被叫去作陪了。这会儿只有彩衣姑娘得空，唱曲功夫同样一等一的好。不知公子……”
  安裕容没回答，反而打听道：“不知过生辰的，是哪位潘次长？”
  老鸨得意洋洋：“还能是哪位潘司长？大总统面前的红人，法务部潘次长哪！说起这位潘次长，可是位雅人……”老鸨天花乱坠吹嘘一番，见安裕容露出向往神情，脸色一变，道，“这些长官大人，都好个清静，便是我等，亦不敢随意出入惊扰。彩凤姑娘今日恐怕是不得空了，还望公子谅解。”
  安裕容干笑一声：“谅解谅解，想来彩衣姑娘也是极出色的。”
  上等妓馆向来有自己的规矩。好在时过境迁，这嫖妓的规矩却一如往昔。安裕容皮相为引，银元开道，顺利进了彩衣姑娘香闺，把跟班小随从丢在门外。头道茶喝至三道茶，市井趣闻说到异域风俗，眼看渐入佳境，彩衣姑娘取了琵琶在手，预备献艺时候，忽然传来一阵急促敲门声。客人的小跟班在外头焦急呼唤：“公子！公子！”
  安裕容致歉起身，绕到外间问：“什么事？”
  “公子，我刚瞧见……在前头……，怕是……夫人寻来了！”
  彩衣别的没听清，那“夫人”二字倒是听得清清楚楚。不由心头一阵气闷。这位客人模样风流，出手阔绰，不想家里竟有个母老虎。
  果然，客人随即匆匆告辞离开。彩衣掂量着手里两块多给的银元，嘴角含笑，锁进床头暗格。出来正要唤丫头收拾茶盏，后颈一麻，眼前一黑，顿时人事不省。
  颜幼卿回头，见安裕容仍站着没动，蹙眉道：“尚先生已经在走廊里了，你出门向左，赶紧迎上去，把他请到这边来。”
  安裕容看他托着那妓女身体往里间走，张张嘴想说话，到底忍下。临出门，又叮嘱道：“你小心些，别叫她中途醒来坏事。”
  颜幼卿斜瞟他一眼，满脸不必废话的表情。
  琼华馆乃是两进四合院形制，每一进均为回环形二层小楼，中间是天井。“彩”字辈几位头牌妓女皆住在后院。颜幼卿时机掐得好，彩衣的随身丫头去了别处。安裕容出门左拐，装作着急如厕模样。绕过一节回廊，果然与尚先生狭路相逢。
  “您……您不是古之先生么？”
  尚先生疑惑地望着他：“你认识我？”
  “先生不认得我了？上回先生来京，在下有缘与先生同车隔座，多得先生照应，还说要请先生吃饭呐。不想今日此地重逢，可真是巧了。”
  距离仙台山玉壶顶同陷匪巢，已然将近三年。尚先生虽见过安裕容收拾齐整模样，比之眼前时髦洋派形象仍大相径庭，听他说了这一长串，再仔细辨认，终于想了起来。