“有什么不一样？”
  颜幼卿不说话了，脸烫得如同刚出锅的烙饼，细密的汗珠挂满额头。他想，这怎么能一样。峻轩兄明明知道有什么不一样，还偏要开口问，偏要这时候这样开口问……
  安裕容却在他略显长久的沉默中生起了疑虑。
  自两人把话说开，互许承诺，如此亲近尚属头回。一来幼卿面薄害羞，二来京城之内危机重重，两人挑明心意，行动间却无一丝出格之处。今日顺利出城，情势缓和，安裕容忍到此刻，便是柳下惠再生，也有些忍不下去了。他下定了决心要更进一步，这时候才意识到，此事于幼卿，大约前所未有。他也许未必当真明白，抑或虽然明白，却未必当真乐于接受。
  满心热忱如潮水般退却。他缓缓松开手，按捺住心底怯意，轻声问：“幼卿，那日你答应了我，生死相随，朝夕相守，是不是？”
  颜幼卿得以从几乎要窒息的圈禁中喘气，“嗯”一声，算是回答。
  “那你知不知道，人世间唯有什么关系，才当得起这八个字？”安裕容停一停，补充，“不是父母子女，不是兄弟姐妹，不是友人知己，不是君臣主仆。两个人，该是什么关系，才能彼此承诺，生死相随，朝夕相守？”
  安裕容在黑暗中抚摸颜幼卿的脸，渐渐摸到眉梢眼角。他知道他正看着自己，于是继续道：“幼卿，我要听你告诉我，你究竟知不知道？”
  颜幼卿不再因过分紧张而无暇思考，终于听出峻轩兄语气中的凝重与企盼。
  他期期艾艾，然而到底口齿清晰地答道：“是，是……夫妻。”
  “嗯，是夫妻。”安裕容暗中长吁一口气，放下心来。不知不觉中胳膊再次收拢，嘴唇贴在对方耳廓处，以仅有彼此能听见的声音道，“所以，幼卿，你明白的，我想与你做夫妻。你答应了，是不是？”
  安裕容这回不再等他出声，便接着道：“你既答应了我，便不许反悔。你若是临阵反悔，便是要我的命。幼卿，你不是这样不讲道义的人。”
  “不……不反悔。”
  若非两人紧贴在一处，安裕容几乎要错过这句转瞬即逝的应答。他笑了，片刻前的动摇与惶惑仿佛不曾存在，还是那个城府深阻胜券在握的安公子。
  “那你知不知道，夫妻之间，除去同甘共苦，生死与共，还有一桩最重要的礼仪是什么？”
  “是……什么？”
  “嗯，是周公之礼。”
  他的语气实在太过正经，颜幼卿好一会儿才反应过来，霎那间回到之前难以呼吸的紧张状态。
  安裕容抱住他，顺着脊椎缓缓抚拍，道：“幼卿，我喜欢你，恋慕你，故而渴望与你肌肤相亲。那你呢？你这般抗拒，是不喜欢，不愿意，还是不习惯？”
  颜幼卿从他低沉的语声中听出几分哀怨与忧虑，忽地明白过来，因为自己的无措慌张，峻轩兄伤心了。
  他试探着伸手回抱对方，小声而坚定地回答：“我没有不喜欢，也……没有不愿意。”
  半夜，蚊帐中宛如幽咽呻吟般的低微动静终于完全平息下来。
  月光自敞开的窗户斜斜射入，在房间当中投下一方清浅的白。因了这一方白色的映照，屋中反比入夜时更显亮堂。一只手从蚊帐里伸出来，摸到床头柜上的油灯。却被另一只手追出来按住：“别、别点灯。”嗓音极低，且带着疲累过后的沙哑。
  安裕容眨眨眼，捉住颜幼卿的胳膊放回帐中：“勉强看得见，不点也行。我记得先前伙计在屋里放了备用的净水，拧个湿帕子过来给你擦擦。”
  “我自己去。”
  “乖，躺着，我去。”安裕容在他肩膀上轻轻压了压，拉开蚊帐下床，又飞快地将帐沿合上，走到窗前盆架前，取下布巾，端着整盆水回到床边。他向来不羁，这时候更懒得拘束，整个的一丝不挂走来走去。月光里白皙的身体颀长健美，恍如镀上了一层银辉。颜幼卿躺在床上，透过稀疏的棉纱侧头往外看。他心里害羞得不得了，偏挪不开眼睛。他当然知道峻轩兄好看，可为什么会好看到如此程度，比那西洋画上洗澡的神仙还要好看。
  恍惚间安裕容已经上了床。冰凉的帕子覆上额头，擦干了汗珠，也缓和了迷乱的情思。颜幼卿抓住巾帕，坚持自己擦。安裕容便松了手，盘坐在侧默默凝视。硬是在一片晦暗中把颜幼卿看得无法抵挡，转过身去，背对着他。安裕容心中满足而得意，为夙愿得偿，亦为自己事到临头时的克制与分寸，否则幼卿哪里能得如此活泼的羞涩。他早已过了莽撞放纵的年纪，懂得循序渐进的妙处，如登山，如涉水，如育苗，如烹饪。
  “很晚了，抓紧睡罢。明日起来，记得抹了粉再出去。每日少抹一点，过些日子，便可推说晒黑了，不必再抹。”安裕容说得有趣，笑起来。拿着帕子下床，端起水盆回到盆架前，临窗对月，十分豪放地收拾自己身下一片狼藉。
  颜幼卿轻轻翻身，忍不住也露出笑容，偷看他背影。寂静的夜晚，巾帕在水中搅动出入，声音格外鲜明。颜幼卿听着那一下又一下“哗啦”之声，渐渐抵不住困意，阖上眼帘。忽然，一阵模糊人语传入耳际，声音压得很低，此情此景却无端突兀惊心。颜幼卿陡然睁眼，一跃而起，赤足跳下床，两步走到门边，贴在门板上倾听。
  安裕容回身看见他动作，吓一大跳，旋即镇定，无声走回床边，站立不动，等他听出结果。
  大约十几分钟工夫，颜幼卿直起身走回来，两人悄声耳语。
  “刚才有人在外面，说的盎格鲁语。”
  “是和咱们一起来的洋人？”安裕容笑，“用不惯上房里的马桶，出去找茅房撒尿么？”
  颜幼卿不接他这句玩笑：“是两个人。一个听着像安迪。另一个……”皱眉，“不是一起来的洋人，可听着偏又有些耳熟，奇怪……”
  安裕容想了想：“不该这个时候有别的洋人上门住店。莫非你听错了？”
  “我出去看看。”
  安裕容拉住他。
  “我就看看，没人会发现。”
  安裕容把他往怀里一带：“你就这样去看？”
  肌肤相贴，清凉而湿润。颜幼卿这才意识到自己急切间光裸着下了床，差点又羞出一头汗。
  安裕容给他套上衣衫，提了鞋子过来叫他穿上，把门拉开一条缝：“快去快回，多加小心。”见他闪身出去，心里很为自己今夜适时的克制而庆幸。
  颜幼卿回来得相当快。
  “安迪房里亮着灯，果然多了一个人。两人只说了几句话，是盎格鲁语，听不出究竟说的什么。”颜幼卿脱鞋躺下，不肯再脱衣裳，且把安裕容的衣裳也递过去，示意他穿上。
  安裕容明白他意思，怕万一出现意外，仓促间难以应对，遂接过去穿好，规规矩矩躺在旁边。
  “我绕到窗户那边，窗户关了，只透过缝瞧见一点。那人应当是个夏人，穿的长衫，可惜没瞧见头脸。别处也转了一圈，无甚异样。”颜幼卿总觉那人透着几分似曾相识之感，奈何脑中毫无头绪。
  安裕容握住他的手，道：“如此看来，大概是花旗国公使，或是安迪本人的隐秘，与你我应当并无关系。一个大活人，总不能凭空消失。明日咱们且装作不知，暗中多多留意。”
  夜深人静，万籁俱寂，两人终于依偎着睡熟过去。
  次日早晨醒得晚了，谁知几个洋人竟没有来敲门。安裕容巴不得无人搅扰，唤伙计送水洗漱罢，关门关窗，给颜幼卿上妆。一面沾了粉往脸上扑，一面谑笑吟诵：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”眼瞅着那破晓朝霞般的红晕染上耳廓脖颈，低头往眉心亲一口，叮嘱，“还不能露馅呐，一会儿出去，可别轻易走神。”
  两人来到大堂，洋人及司机各占一桌，正在吃早饭，安迪身边果然多了一个身着长衫的夏人。安迪招呼安裕容：“伊恩，和你的小表弟一起过来坐。”待二人在方桌空的一面坐下，向他们介绍道：“这位是古先生，你们夏语里古代的古。他是林西煤矿派过来接我们的，昨天路上耽误了，很晚才到。今天和我们一起回矿山去。”
  安裕容最先从震惊中回过神来，起身拱手行了个夏礼，却以盎格鲁语问候：“古先生好，很高兴见到你。我是此行翻译伊恩。这是跟着我出来做事的表弟福尔。”
  对面之人目瞪口呆，在安迪发觉不对前反应过来，起身回礼，同样以盎格鲁语作答：“客气。认识二位，是我的荣幸。”
  颜幼卿瞧瞧安裕容，再看看对面的尚古之，惊得说不出话来。他知道面前之人就是昨夜安迪房中之人，然而万万想不到，此人会是尚贤尚古之先生。好在此时情景，也用不着他说什么，点头招呼过，看那两人坐下，热络地与洋人共进早餐。
  颜幼卿低头喝口粥。闪念之间，想起了昨日傍晚安迪站在货车机器木箱前，掀起油布发呆，恍然大悟。
  第52章 殊途转同道
  为了照顾在座的洋人，一桌人俱以盎格鲁语交流，颜幼卿听得颇为费力。一面吃，一面暗中观察尚古之：换了一身长袍，又着意表现得圆滑谦恭，十分有生意人样子，与往日西装革履形象大相径庭。殊不知对方也在偷偷打量他，许久都不敢相信，眼前洋气十足文弱书生似的翻译小跟班，竟是不久前总统府里沉着果敢的卫兵队长。
  颜幼卿听着尚古之与安裕容、安迪等人交谈全无障碍，心下佩服不已。他记得峻轩兄提过，尚先生早年活跃于华夏促进会，堪称一代青年领袖。而华夏促进会作为革命党前身，其大本营曾设立在东瀛岛国，尚先生也曾游学其间。如此学贯东西，精通东洋西洋语言，着实非同一般。
  不多时两位洋工程师吃完离席，欲趁出发前闲逛一圈，看看此地风土人情。另三人皆有意关照颜幼卿，谈话间多掺杂夏语，或尽量使用简短的西语词句。颜幼卿虽不便插言，听却是十之八九都听懂了。
  安裕容道：“钱经理真是太客气了，特地派古先生前来相迎。其实这条道我走过不下十余趟，可说熟悉得很。”
  尚古之笑答：“秘书先生与工程师们皆是首次莅临林西煤矿，钱经理怕几位客人路上不适应，伊恩阁下照料不过来，才差遣我前来接应一二。”
  钱经理，即煤矿新上任的夏方主事者。安迪听他二人对话，插口道：“伊恩，古先生是公使大人的朋友特意写信推荐来的，是非常可靠的人。他来上任的时候，你已经将股份转给我，且与公使大人请了长假，因此没有特地告诉你。古先生将负责销售方面的工作，与你之前的工作范围并不冲突，你安排接替的管理人员也没有变化。”语气姿态极为坦诚。
  颜幼卿心知，安迪特地如此解释，是误以为峻轩兄因为一个突然冒出来的经理亲信心怀不满。毕竟此前一直是他在代管矿区事务。若非颜幼卿认得尚古之，并且清楚地知道人就藏在装机器的大木箱子里，同行一道混出京师城门，夜里才被安迪放出来，简直要被他这一番表演欺瞒过去。想起从公使馆出发到出城对方一路表现，忽而明白过来，这安迪看似憨直，实际相当机灵。他之所以一口答应与自己同车，恐怕也是担心被精明且熟悉的峻轩兄看出端倪，引起疑心。
  原来彼此都拿对方当了幌子，可说歪打正着，各得其所。颜幼卿不由得心底失笑，侧耳听峻轩兄如何回应。
  安裕容道：“我一见古先生，便觉十分投契，可惜认识得太晚了，竟无缘共事。”
  安迪摊手耸肩表示遗憾。他不知伊恩请下这个长假，多半一去不复返，却很清楚尚古之不可能在林西煤矿停留，只是无法明言。
  安裕容满面真诚惋惜，仿佛欲攀扯深交，问：“不知古先生此前在哪里高就？”
  尚古之略加沉吟，答道：“是北方一家商行。前东家不大信得着外乡人，故颇遭排挤。底下的掌柜们拉帮结伙，打击异己，弄得乌烟瘴气。我便寻机出来了。”
  安裕容微笑：“古先生擅长审时度势，这机会寻得甚是不错。林西煤矿生意蒸蒸日上，背靠大树好乘凉呐。”
  尚古之含笑颔首：“然也。没想到偶遇贤兄弟，在下同感一见如故，相见恨晚。”
  两人越说越热络，你来我往，暗藏机锋。这些个文绉绉的夏语对白，听得安迪似懂非懂，转头逗颜幼卿：“幸运男孩，你怎么光吃饭，不说话？”
  颜幼卿想了想，道：“我们夏人的规矩，年长的人在说话，年轻的不能插嘴打断。”
  安迪正无趣，又拿他当小孩子，笑道：“你这么怕你表兄的吗？犯了错会不会挨打？我听说夏人家教很严厉的。”
  颜幼卿看他一眼，不说话。心想真打起来，几个峻轩兄也不是我对手。忽而想到什么，面上一红，低头喝粥。
  旁边安裕容似有所觉，换回盎格鲁语，不动声色把话题抛给安迪：“古先生既负责销售，想必不能在矿区常驻？”
  安迪听他这般问，正好求之不得，省得特地找机会编造古先生去向，忙道：“接下来，古先生会主要跑海津。我们林西矿区的煤，在海津本地销量日增，另外出口也增长迅速，正需要有个语言相通经验丰富的人去联系。”
  颜幼卿收拾了情绪，听见这番话，不由得抬头，与安裕容悄然对望一眼。两人心里都明白，安迪如此说，尚古之应当是打算自海津港口离开，乘船南下。如此看来，革命党在北方虽被迫居于暗处，实力并不可小觑。能获得花旗国公使大人鼎力协助，不仅逃离京城，且借煤矿送货之机借道海津港口，交情匪浅是一方面，其间必然还有某些诸如利益合作之类不可言说的深层缘故。
  那三人就煤矿经营与发展聊了半晌，均知此话题不过一时敷衍，却无不装模作样，认真投入，听得颜幼卿大感佩服。他放下碗筷，正思量自己是不是先行回房间收拾行李，忽听尚先生道：“冒昧问一句，不知伊恩请了长假，是有什么要紧事？”
  “是要回一趟南方老家。”
  安迪在一旁补充：“伊恩要回去办婚礼，祭拜祖先呢。”
  尚先生大感意外：“回去办婚礼？”
  “正是。他要带新娘子回老家——说起来，伊恩，你的新娘子如今是在京城还是在海津？这一趟完了你去哪里接人？”安迪忽然想起来问道。
  安裕容抛出早已备好的答案：“我的新娘子已经和家里亲戚一起提前出发走了。毕竟婚礼仪式繁琐，风俗不同，先回去多熟悉熟悉。”
  这几句盎格鲁语并不难懂，颜幼卿听见安裕容一本正经与人讨论“婚礼”、“新娘子”，忍不住又要脸红，极力掩饰。
  尚古之又问：“不知伊恩老家在南方哪里？”
  安裕容并不隐瞒，透露打算投奔的约翰逊所在地：“岭南蕙城。”
  尚古之思忖片刻，道：“你的夫人既已先行出发，想来你兄弟二人是预备矿山事务了结，直接出发南下？”
  “正有此打算。”
  “虽说火车比之轮船，速度确实更快。不过从林西到蕙城，中途经南岭，需转乘多次。前后算下来，所费时日与乘船相差无几。我近日便要往海津送货，不瞒你说，在海津船行也有个把朋友，购票较为便利。伊恩若是有意，也可考虑同我一道，随货运列车前往海津，再乘船直下蕙城。蕙城本是大港，如此免去一路转换颠簸，安逸轻松不少。况且船票比之火车，还能便宜少许。不知你以为怎样？”
  尚古之说完这番话，另外三人尽皆注目看他，心中全是狐疑。安裕容与颜幼卿尽量不表露出来，安迪却忍不住道：“货运列车不方便多搭乘旅客，况且伊恩早有计划，临时改变肯定很不方便。”
  尚古之藏身机器箱中潜出京城，再乘林西煤矿送货的列车入海津，从海津港乘船直接回申城。这是尚古之本人与花旗国公使威廉姆斯再三计议商定的路线，且已安排了革命党内部人士在火车站与港口两处接应。安迪虽不知全部详情，但出京到离开林西煤矿这一段，却是由他负责照应。尽管出发前公使大人亲自给矿区经理打了电话，他一路都在担忧如何掩饰。新来的工程师好说，安裕容却没那么容易糊弄。他甚至想到达矿区后定要设法隔离双方，免得叫伊恩看出尚古之对矿区事务比自己还陌生。他无论如何想不通，尚古之为何要开口邀请安裕容二人同往海津。
  安裕容一面思索，一面沉吟：“计划确实是早就定好了的……不过古先生说的也不是没有道理……”侧头看颜幼卿，“如果改乘轮船，你会不会晕船？”
  颜幼卿一愣。他正在心中琢磨，尚先生言语究竟何意，不想峻轩兄有此一问。
  尚古之又道：“不瞒二位，海津火车站与港口我都有相熟的朋友，抵达便可安排车辆接送，船票也能直接购买预留的位子，不用耽误一点工夫。洋人的大轮船稳当又舒适，只是顺海岸线南下，即使晕船应该也无大碍。”
  颜幼卿这下听出来，尚先生是有意邀请峻轩兄与自己同行南下。车站与港口既皆有熟人等候，想来早已安排妥当，比己方两人临时上路要安全舒适许多。三个人走，较之一个人走，风险与麻烦都成倍增加。尚先生此举，意在回报恩情。
  他一时不知如何回答。安裕容望着他，神情坦荡，又问：“没乘过大轮船罢？想试试么？”
  峻轩兄大约也不好决定，竟是把选择权彻底交给了自己。颜幼卿看看尚古之，又看看安裕容。与尚先生同行，各有利弊，还真不好作答。
  对面安迪同样左边看看，右边看看。看了两圈，心底恍然大悟：伊恩与他这小表弟，多半也是暗藏在北方的革命党。之前尚古之和他们说了许多不好懂的话，恐怕就是在对暗号了。怪不得，恰好这个时候，伊恩突然就要回南方去。公使大人与这位革命党领袖，果然经验丰富考虑周到，除去交代自己，原来还另外安排了暗藏的人手一路掩护。他们这是在讨论接下来的路程到底分开行动，还是一起行动？
  安迪这厢浮想联翩，颜幼卿已然做出决定。这些天一直没顾上与峻轩兄仔细商量路线问题。若南下之前，能回海津与嫂嫂及皞儿华儿悄悄见个面，当放心不少。峻轩兄特意如此问，应是也想到了此点。遂道：“我不晕船的。”