“皇上日理万机, 什么时候做什么事，都是提前安排好的。哪位小主是宜受孕日, 臣妾应该提前禀告皇帝, 由皇上自己安排什么时候召幸谁。而不是事到临头，才告诉皇上。”
  “臣妾没有资格安排皇上宠幸谁，臣妾顶多有建议的资格。臣妾做了错事, 应该受罚, 皇上只是警告了臣妾。
  “皇上待臣妾的宽容之心，臣妾铭记在心, 感激涕零。”
  清朗的声音, 铿锵有力；再加上凝重的神色, 像是做了错事的兵士向他的将军检讨。
  康熙听了她回答选秀的问题, 心里原本激动着呢。听了这些, 又气得想笑。
  这是她的思想奇特, 还是他向她表达的意思不够清楚？
  他说她在做错事，是错在心里没他这个天子，一心想着她自己的利益。
  她以为的是什么？
  都说血脉相连。
  两个人身上都流着佟佳氏的血脉, 心意怎么没连一点呢？
  “摊开手。”康熙道。
  佟宝珠不明所以, 但仍是没有丝毫犹豫的把右手伸出来, 搁在茶几上。
  手指纤细修长, 玉质般细腻。
  康熙把大手搭在上面, 抓住了她的四指。盯着她澄澈的眸子看了片刻, 清淡地问：“贵妃的指甲剪了？”
  佟宝珠稳了稳心神后, 道：“带着指甲不方便下厨。”
  “贵妃可以在旁边指挥着别人做，心意到就行了。”康熙收回手，笑了笑：“谢谢贵妃做的菜。”
  扭头大声对着门口吩咐：“送贵妃回去。”
  康熙内心的喜怒, 从不会真实地显露在脸上。
  佟宝珠从他的脸色判断他的心情, 得来的结果误导了她。还以为自己的解释很完美，把康熙糊弄过去了呢。
  非常开心地出了乾清宫。
  暗自想着，万里长征已经有了一个良好的开端。一边讨好康熙，一边照顾着后宫女子生孩子，两条路并驾齐驱走下去，孩子成群指日可待。
  康熙这边，佟宝珠走后，便把对她的喜怒抛在了一边，迫不及待地诏见了高士奇。
  “朕想到了一个办法，用举荐制加考试选人修明史。由三品以上的官员举荐人选，被举荐之人统一来京考试；选中之人统统封官。”
  高士奇惊呼：“皇上此计甚妙！像万斯同这样的人，着浙江巡抚举荐。他不来也得来。他要称病，就把他绑在马车拉来。”
  康熙：“……”蛮人之举！
  端起蓝花白茶盏，提起茶盖，拂了拂茶叶，浅呷了两口后，轻声缓缓道：“朕可以等他，春天不来，就等到夏天；夏天不来，等到秋天。秋天不来，等到冬天。朕一边派人去给他治病，一边在京城里等。不信把他等不来……”
  高士奇再呼：“皇上以海量之心待天下百姓，求贤若渴。他要是不领情，将会被世人唾骂；被史书重重的记上一笔。什么文人的风骨，就是茅厕里不知好歹的臭石头。”
  佟宝珠准备上床睡觉时，冬草递给她一封信。
  “贵妃，今晚谁需朕宠幸？”
  佟宝珠把这句话，来来回回的看了三遍。确认了字面意思后，回了信：“皇上今晚应该素睡。皇上如果愿意，明晚临幸钟粹宫博尔吉特氏。”
  没多久，她收到了回信：“好。”
  康熙自认为是位明君，奖罚分明。谁做了有功之事，就奖。谁做了错事，就罚。
  可是贵妃的情况，有些复杂，不能用对错判断。在如何对待她这方面，他着实思考了一番。
  最后的决定是，把当她成一名普通的臣子奴才，不求她心里是怎么想的，只利用她为自己做事。
  用着顺手的时候用，不顺手的时候，再想办法换掉。
  表妹，别怪哥无情！是你对朕无情在先。既然点不明白你，只能舍弃。
  做了这样的决定之后，康熙反倒觉得贵妃有点可爱了。可惜，是个女子，若是个男子，让她做个侍读也不错。
  他喜欢勤奋好学，又有才能的人。
  次日早朝，康熙诏告了两件朝臣们始料未及之事。明年二月开“博学鸿词”，此日起，凡三品以上官员均可举荐有才之人。被举荐人不论身份，只论才能。
  另一件事是准备修明史。凡博学之士均可参加，不论身份。
  这是收民心的事，朝臣们也都是聪明之人，谁都不会在这种事上唱反调。破天荒的无一反对，而且大赞圣上英明。
  散朝后不久，京城里大小客栈，茶楼酒肆，众人聚集的地方，全都在议论这两件事。
  康熙听着探子报回来的消息，心情愉悦得不亚于听到吴三桂的死。
  这里面有贵妃的功劳。
  梁九功说有信来时，他立马打开了看。
  对待功臣要尊重嘛。
  “皇上今晚临幸钟粹宫的博尔吉特氏答应，可有变化？若无改变，臣妾开始准备了。”
  “临幸”二字下面，还有两个圆点。
  康熙：“……”
  同样是幸，召幸与临幸是不同的。召幸是嫔妃洗干净了入乾清宫，完事了送走；临幸是皇帝驾临嫔妃住处。
  两个墨色的圆点，像是贵妃的两只眼睛，乌溜溜的盯着他。康熙有点心烦。转念又安慰自己，她朕的臣子，而朕是明君。
  心情平缓了一些后，提笔回信：“朕是天子，一言九鼎。”
  这日，还有一件大事。
  大阿哥回来了。
  康熙的信到达承乾宫时，大阿哥由奶娘以及两名小太监和三名宫女领着，来向佟宝珠请安。
  绛红色的旗服，外面套着宝蓝色绣福字的棉夹，脖子里挂有带吉祥锁的银项圈，头上戴着一顶宝蓝色镶宝石的八角帽。
  帽子下面的雪白小脸，只有巴掌大小，下巴尖尖的，眼睛似琉璃石一样的晶亮。
  跪在地上，认认真真的行叩拜礼，花瓣一样的小嘴儿一张一合道：“儿子胤禔叩见佟额娘，佟额娘万福金安。”
  可爱的紧。
  佟宝珠没等宫女把大阿哥扶起来，就奔了过去。
  “大阿哥快起来。”蹲到他跟着，笑问，“大阿哥冷不冷？想吃什么东西？我这里有奶油小蛋糕，你要不要尝尝？知道你要回来，今早特意给你做的。”
  “谢谢佟额娘。”
  大阿哥仰着雪白的小脸，眯着眼笑，“儿子也给佟额娘带了礼物哦。”转身朝后面一挥小手，“快把小爷给佟额娘准备的礼物拿过来……”
  突然意识到说跑嘴了，扭回脸，冲着佟宝珠眨巴了两下眼睛后，眯眼笑道：“儿子给绿头鹦鹉起的名字叫小爷，佟额娘喜欢吗？这是儿子在宫外养的。皇阿玛说玩物丧志，儿子回宫要开始读书了，把小绿送给佟额娘。佟额娘可要照顾好小绿哦。”
  寿康宫里，太后正同她身边的田嬷嬷谈论大阿哥。
  田嬷嬷感叹：“没想到，大阿哥竟然这么懂事，给娘娘带了礼物，还是娘娘喜欢的小花猫。”
  太后不以为然：“孩子知道什么，都是身边安排的。别看大阿哥养在葛禄家，其实是纳兰明珠在暗中照看着呢，那可是个人精。”
  田嬷嬷仍是有些遗憾：“不管怎么照看，孩子长成这样儿，着实出乎奴婢的意料。真真是乖巧极了。要不，娘娘寻个理由，让他来寿康宫？万岁爷不是有这个意思吗？”
  太后拨着佛珠笑：“看着乖巧可不一定乖巧。当年的皇帝跟他差不多，糯米团子似的可爱，谁看见谁都想抱抱。谁能想到，是个心里最有主意的。走着瞧吧，有储秀宫叫苦那一天。”
  转话又道，“皇帝说的开水白菜，是不是今儿中午就有啊？本宫闲着没事，就寻摸着怎么吃了。”
  田嬷嬷“哎哟”了一声道：“娘娘恕罪。看奴婢这记性，大阿哥来打了个岔忘了告诉娘娘。膳房传话过来说，开水白菜要等晚上了。单熬清汤都要最少两个时辰。”
  太后笑道：“听说这是贵妃想出来的做法，为了争宠煞费苦心呢。
  膳房也往慈宁宫里传了话，太皇太后得知这道菜很费功夫后，也笑：“苏麻，哀家猜的没错吧。只要皇帝正眼看储秀宫的，就会被她吸引。这不，贵妃开始慌了。”
  苏嬷嬷把刚沏的茶，递到她手边：“这样也好，后宫比着对万岁爷尽心，老祖宗也就少操些万岁爷的心。”
  太皇太皇哼了一声：“你就宽哀家的心吧，你以为哀家人老糊涂了？哀家再糊涂也知道，比着尽心，才是祸端的开始。”
  苏嬷嬷赶紧为自己争辩：“是奴婢见识浅，没看出其中的门道。还是老祖宗慧眼。”
  大阿哥在承乾宫吃了半个奶油小蛋糕，便由奶娘领着去了储秀宫。
  佟宝珠这才有空看康熙给她的回信。看过之后，与容嬷嬷单独说了一会儿话，然后吩咐彩云：“你去钟粹宫同博尔吉特答应说，今晚她承宠。”
  列了个清单，交给了太监小贵子：“你往内务宫跑一趟，这些东西，最迟在申时之前送到钟粹宫。没有的，去外面买。”
  吩咐红云、素云和紫云：“你们三个去各宫知会小主们，本宫准备在钟粹宫布置喜房，问问谁有空去帮忙。重点告诉她们，晚上皇上会驾临钟粹宫。”
  承乾宫东边是永和宫，永和宫前面是延禧宫。
  三名宫女一起出的门，素云小声央求红云：“红云姐你去延禧宫行吗？我有点怕荣嫔娘娘。”
  红云哼了一声道：“怕她做什么，不就是甩脸子嘛。姐就当没看见，反正她又不敢拿承乾宫里的人怎么样。”
  荣嫔一听说要给一个小答应布置喜房，差点没炸毛。贵妃娘娘这是专捡小麻虾往上提啊。也是，那些没宠爱的，被皇上宠一次就是天大的喜事，还不得对贵妃千恩万谢。
  真是好心计。
  绞着帕子说：“看情况吧，今儿三公主闹人的很，我可能走不开。待会儿要去储秀宫探望大阿哥呢。”
  三公主五岁半，正是活泼爱动，对新鲜事物感兴趣的时候。
  她最喜欢的就是外面来人，只要一来人，就认真听她们在说话什么。此时听到她们提到自己，迈着小短腿跑过来问：“宪儿不闹人，额娘带宪儿去嘛。”
  荣嫔瞪了她一眼：“跑什么！外面冷的很。”
  三公主扁扁小嘴。
  钟粹宫里的博尔吉特氏听说自己今晚承宠，瞬间瞪大了眼睛。她不想，她一点也不想。她还想着这样熬几年，被康熙寻个罪名，发配回科尔沁呢。破了身子，回去还怎么嫁人。
  “恭喜小主了。”
  彩云环视了一圈她的房间后道：“娘娘说，让奴婢帮小主收拾屋子，除了床和桌子之外，别的东西全部清理出去。要布置喜房呢。”顿了一下，又道：“今天会有人过来给小主开脸。”
  博尔特氏双手捂着脸，惊恐道：“开，开什么脸。”
  “就是绞脸啊！”
  “绞……”
  钟粹宫里的善嬷嬷笑着为她解释：“用绞合的双线，绞去小主脸上汗毛，修眉修额发和鬓角。开过脸，就表示嫁人了。这是汉人的风俗。”
  转脸对彩云道：“多谢贵妃娘娘的安排。”接着又问道：“谁来帮小主开脸，姑娘知道吗？”
  彩云道：“我出来的时候，娘娘只说是请人，没提到请谁。”
  善嬷嬷先前在继后那里当差，其实是太后的人。
  太后担心这个侄孙女想不开，万一有个三长两短的，就暗中安排了善嬷嬷在身边照应着。
  善嬷嬷看着博尔吉特氏一脸愁苦的样子，想劝说她。就对彩云说：“收拾房间的事，我来做。贵妃那边的事情多，就不耽误姑娘的事了。”
  彩云听出了她话里的意思，遂即向博尔吉特氏告退：“小主有什么需要，差人去承乾宫跟贵妃娘娘说，娘娘很重视这件事呢。”
  佟宝珠请的开脸人是裕亲王福晋西鲁克氏。
  这事说来也是巧。
  大阿哥来的时候，跟着他来的奶娘说到大阿哥在太皇太后那儿请安的情形，提到裕亲王福晋在那里。
  佟宝珠差了容嬷嬷在慈宁宫附近等，裕亲王福晋听说贵妃请她喝茶，欣喜的随容嬷嬷来了承乾宫。
  佟宝珠说明了她的想法后，说道：“福晋若是觉得不妥，就当本宫没提这回事。福晋有儿有女是大福之人，本宫也是想让博尔吉特答应沾沾福晋的喜气。”
  博尔吉特氏位份虽低，但是男方是皇帝啊！这是求之不得之事。西鲁克氏慌忙道：“妾身能为小主开脸，是妾身的荣幸。”
  佟宝珠留了西鲁克氏在承乾宫用饭。午后，亲自领着她去了钟粹宫。
  裕亲王福晋为博尔吉特氏开脸的事，没多久便传到了康熙的耳朵里。
  康熙：“……”给点颜色，她就敢开染坊。
  科尔沁那些蒙古部族，眼里只有太皇太后。朕故意冷落博尔吉特氏，好让他们知道，在这个紫禁城里究竟是谁说了算。
  贵妃最近一再有功，顺着她的心意，算是给赏了。现在……这是要他和博尔吉特氏举办成亲礼呢？
  就是不提别的。一个小答应，哪来的这个脸面。
  康熙沉默了片刻后，吩咐黄忠：“拿柄玉如意，赏裕亲王福晋。”不赏，还能怎样？难不成把人撵走？
  朕是明君。
  此时最高兴的人是太后。她没有子女，若是她这个侄孙女能够得势，有个一儿半女的，她们以后的日子也都好过了。
  吩咐她身边的嬷嬷：“你去后宫里看看。把太皇太后赏本宫的绿水玉镯给贵妃带过去，就说她做的饺子好吃。有空常来寿安宫，教教本宫怎么烧菜。”
  内务府的副总管是葛禄，大阿哥先前就是在他家养着。大阿哥刚回宫，正是需要人照应的时候。
  此时贵妃的吩咐，比皇上的吩咐都管用。所列物品，午后就送进了钟粹宫里。
  虽然没有为储秀宫里准备的贵重，但也都是样样精细。锅碗瓢盆，红衣服红鞋，鸳鸯戏水的被面，并蒂莲花的桌布，就连喝交杯酒的琉璃盏都是新添置的。
  钟粹宫的西偏殿里，焕然一新。
  博尔吉特氏经过善嬷嬷的劝解，也想开了。入了宫，就别想再回去，死也要死在这里了。
  死之前快活的过一段日子，也算没白活一回。若是有个孩子那就更好了。
  博尔吉特氏小声问：“嬷嬷，皇上会让我生孩子吗？先帝忌惮博尔吉特氏，废了姑奶奶，太后也差点没被废掉，四位博尔吉特氏妃，无一人有孩子。”
  “我这刚一入宫，就因失仪之名，禁足了三个月，后来只封了个小答应，还一直未召幸。贵妃娘娘虽然没说，我猜肯定是她在皇上面前争来的。”
  善嬷嬷低声道：“皇上忌惮的岂止是博尔吉特氏，钮祜禄氏，佟佳氏一样忌惮。你还记得贵妃娘娘曾经晕迷不醒的事吗？”