传说古代有名懒汉, 到了腊月初八这日，实在没吃的了, 搜寻米缸面袋, 家里的坛坛罐罐，把所有能吃的东西扫在一起，熬了一锅粥。
  还以为吃了这顿, 就只能躺着等饿死。十分后悔以前的懒惰行径。岂料在村里人的接济之下, 渡过了这个年。
  从此以后，勤劳肯干, 渐渐过上了好日子, 成了远近闻名的富户, 儿孙还做了大官。
  为了感恩接济他的乡亲, 也为了铭记不可懒惰。每逢腊月初八这日, 把家里能吃的东西每一样拿出来一点, 熬成一锅粥，自己吃，也分给别人吃。
  腊八熬粥, 渐渐在当地形成了风俗, 这个风俗又扩展到了各地。
  这年的腊八节, 风和日丽。
  白塔寺门前的空地上一字排开了六口大铜锅, 身着灰色僧服的佛家子弟, 手握大铜勺在锅内轻搅着。
  锅里浓稠的八宝粥, 咕嘟咕嘟冒着欢快的泡泡, 白烟缭绕，香味四溢。
  身后不远处是高高的白塔，白塔顶上悬挂的三十六个小铜钟, 在微风里, 发出清脆悦耳的声响，合着塔内嗡嗡轰轰的诵经声，让人心中油然升腾起一种说不出的安宁和欢愉。
  这种国泰民安的情景，让纳兰性德想找个安静的地方，作一首诗送给宫里的朋友。
  可是不行啊！他是侍卫，他今天的任务是混在人群里，观察可疑人员，保护大阿哥和太子。
  皇上安排的很妙，把城内的安全交给了佟佳氏、赫舍里氏和叶赫那拉氏。分别是贵妃的娘家、太子舅家和大阿哥舅家。
  这三个家族将来能否更加兴旺，就指望贵妃、太子和大阿哥了。会不上心么？比自己亲生儿子的安危都上心。
  惠嫔和纳兰性德同属一个曾祖父，要说关系有点远。但因为有皇长子，他阿玛明珠大人就把关系拉的很近。
  有嫡立嫡，无嫡立长。
  大阿哥是皇位第二继承人。
  今早出门的时候，他阿玛特意叮嘱他：“万一有事，保护大阿哥为先。”末了，又补充一句：“拼上命也要护大阿哥周全。”
  有事？能有什么事？
  纳兰性德看看西边拿着碗排起的三排长队，从眼神站姿里分辨，里面近半是由侍卫扮的。真有七八个刺客来，踩也能把他们踩死。
  纳兰性德在宫里是御前一等侍卫，出了宫是京城第一才子和明珠大人的长子，他不用穿布衣假扮老百姓，仍是寻常的装束。
  因为不时有来往人认出他，停下来同他寒喧，他只得站在了门口的一棵大槐树背后。这鬼鬼祟祟的行为，让某些不认得他的侍卫们，把他当成了目标防备。
  他盼着时间过得快点，早点结束这份傻呵呵的差事。然后也讨碗粥，去寺里寻间雅室，一边吃粥一边琢磨首诗。
  纳兰性德掏出怀表看了看，差十分不到七点。
  还有十分钟。
  手压在刀柄上，转身朝向东边。不多时，一辆两匹白马拉的红木马车，沐浴着清晨微暖的阳光，远远地朝这边驰来。
  车上没有四品以上官员带的开路银铃。单从外表看，是普通富贵人家的出行。
  他知道，这里面坐的可是大清的半壁江山。后宫之首、储君和皇长子。
  但是排队等粥的老百姓不知道，他们只知道今年皇上派人在白塔寺门前煮粥，粥是分给老百姓的。
  他们来讨碗香粥吃。
  俗语说：“大锅饭小锅菜。”意思是大锅煮出来的粥香。这几锅粥从昨天就开始煮了，里面不但有五谷豆子，肉丁奶油，据说还有延年益寿的药汤。
  香味儿勾得口水直冒。
  他们从昨天就开始早早的排队，一家人轮替班排，跟等唐僧肉差不多。终于要开锅了，十分兴奋。
  红木马车渐行渐近的时候，有的人只顾盯锅里的粥呢，并没有及时发现。还是听到有人惊呼了一声：“这是谁家孩子啊？真他娘的会生，生得这么可爱伶俐。”这一声，令大家齐齐地抬头四处望，最后视线落在了红木马车跟前。
  汉服蓝风氅的小男孩先是从马车里探出头，环视了一圈四周，回身对车里说了句什么话，然后转过身，踩着车夫摆好的踩踏下了马车。
  马车里又探出一个戴黄红相间帽子的小脑袋，冲着刚下到地上的小男孩喊：“大哥，你等等我。”
  汉服小男孩转身走到车门口，伸高了手臂，“弟弟下车要小心，踩稳了再往下走，来扶住我。”
  众人这时候才发现，个子稍矮的小男孩穿的是黄色旗服。
  汉服男孩扶着旗服男孩下车后，看着他，关切地问：“弟弟，你外面的衣服呢？”
  旗服男孩转身看向车内。
  车内伸出一只雪白的小手，递出件明黄色的披风。
  “谢谢佟额娘。”
  汉服男孩欢喜地接下，抖开了，给旗服小男孩披上，认真系上领带之后，整理背后的帽子。
  “弟弟要是冷，就把帽子戴头上。”
  “嗯嗯。”
  旗服小男孩点点头，接着扭脸去看冒着热气的几锅粥，又去看伸着脖子朝这边张望的众人，咧嘴一笑，像个福娃娃似的一团欢喜。
  人群里有人“哎哟”了一声：“这是哥俩啊！真是祖坟冒青烟了，生出这么好的崽。十八年后，妥妥的状元郎！”
  有人说：“那小的是黄衣服，不会是太子爷吧？”
  有人大笑：“怎么可能。太子爷出行还不得提前净水泼街，左右清道，再来三千侍卫开路，三千侍卫跟着。你当是咱们这种小老百姓，想什么时候出门，抬抬腿就走。”
  纳兰性德再次感叹皇上安排的妙，让装作是偶然路过这个法子，真是绝了。待会儿他们知道是太子爷之后，还会以为太子爷经常出宫呢。
  京城内得是有多安全，贵妃和太子才会经常微服出行。
  什么白莲教，红莲教，反清复明，在皇上眼里就跟小蚂蚁一样不足为惧。
  纳兰性德正纳闷怎么没见贵妃娘娘呢，两个小男孩并排站在车门边，扭着头看向车内。
  一位身披靛蓝风衣的男装女子，低身从马车里走了出来。他突然想到了一句诗：“羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”
  这是句和眼前的人和景物完全不搭边的诗，可就是想到了这句。因为有着同样的大气，同样的从容潇洒。出现的时候，同样的令周围的景色瞬间暗淡。
  这就是天家之气！女子清雅高贵，俯视众生；小孩子兄谦弟恭，聪慧懂事。
  汉服男孩提醒：“佟额娘下车小心。”
  旗服男孩关心：“外面冷，佟额娘您带着暖手炉。”
  女子笑道：“你们不是说要来施粥吗，怎么不过去？”
  两个小男孩齐声道：“等佟额娘一起。”
  僧人身后站的六名内务府官员有点懵，这六个人中有两名不认得太子爷，但都认得太子的服饰。
  尤其是副总管葛禄，从马车上下来的大小三个人，他都认得。大阿哥在他家生活了将近六年呢，穿啥衣服，都能认得出来。
  按着原来的约定，是车里的嬷嬷先下来，走过来跟僧人说，贵妃娘娘、太子殿下和大阿哥来了。
  僧人再禀告他们。
  他们把寺里的三十多名官员，都叫过来拜见，同时维持秩序，以防有人为了看娘娘和太子一拥而来。
  接下来娘娘和太子，以及大阿哥下车。
  太子宣布开始施粥。
  等盛出来一碗，敬天地，敬佛祖，为太皇太后祈福，然后他们就登车离去。
  这是他们商议多次制定的流程。既让大家知道他们的身份，知道贵妃和太子来施过粥，又能保证他们的安全。
  这不按流程来是怎么回事？
  六个人相互看，最后目光落在葛禄身上。他是内务府副总管，在这里他的官最大，听他的。
  葛禄看不远处的纳兰性德站着没动，犹豫了一番后，决定等等看。
  万一是皇上重新安排了呢？不让暴露身份呢？
  他这一打乱，不是等着受罚嘛。
  何况大阿哥今日表现得这么懂事，皇上知道了，一定非常高兴。这都是他六年以来，没日没夜精心照顾的功劳啊！回头肯定得重赏。
  太子牵着佟宝珠的左手，大阿哥牵着太子的左手。大小三人一起来到大铜锅前。太子问：“大师父，什么时候开始施粥呀？”
  僧人们看向六位穿官服的人。
  葛禄慌忙站出来，弓着腰，笑吟吟道：“小爷，咱现在就开始。”
  佟宝珠也懵，怎么没人认出他们？这葛禄还装着不认识的样子是怎么回事？难道规矩改了？不让暴露身份了？
  周围都是人，也没法问。
  葛禄这一声“小爷”把大阿哥拉回了在宫外生活的那段自由时间，立马趾高气扬地说：“那就赶紧开始吧，还等什么啊？大伙儿都等着吃呢。”
  人群里本来有人怀疑旗服男孩是太子的，此时也打消了这个念头。内务府的人，都不认得他们。那肯定就不是。
  有人低笑道：“官府的人都是势利眼！看到好人家，也是点头哈腰的拍马屁。”
  有人问：“他们会是什么人家？”
  有人接话：“看这做派，肯定是累世出高官的书香门第。没有三五世的熏陶，不会有这种长在骨子里的文雅高贵。没看到嘛，那个大的，穿的是汉服。”
  有人问：“是不是王家人？王大人是内阁大臣，他祖父是前朝首辅，父亲是前朝状元。祖孙三代都是大官。”
  有人说：“不是。王家的孩子都大了，没这么小的。没听到他们说话嘛，称呼的额娘，这是满人的叫法。”
  有人小声道：“除了王家，京城里没这么气派的人家了。满人粗野的很，就知道骑马射箭拉大弓，生不出来这样懂事乖巧的孩子。至于叫额娘，说不准是汉人娶了满人的媳妇。”
  有人说：“你说的对！叫的是佟额娘，应该是嫡母，不是亲儿子。小娘子最多不过二十，那个大的，最少有六岁了吧。”
  有人接话：“我给你赌三个肉包子，绝对是亲生。你没瞪大眼睛看看，三个人长的多像。”
  有人问：“刚叫的是佟额娘，不会是佟佳氏吧？你们知道佟佳氏这么大的姑娘都嫁到谁家了？”
  纳兰性德看着被热烈议论的三个人，心想，还别说，真的很像。说不出来哪像，就是觉得像。
  琢磨了片刻后，想到了，可能是衣服的原因。街上来往的人，大部分都是灰扑扑的，他们的衣服鲜亮。还有颜色问题，贵妃的衣服与大阿哥的下摆同色；大阿哥的上衫与太子的下摆同色。
  搭眼一看，可不就是很像。
  此时，人群里议论到了佟佳氏的嫡长女是宫里的贵妃娘娘。
  有人惊呼：“难怪是贵妃和太子爷？”
  有人小声说：“不可能。小的要是太子爷，大的应该是大阿哥。皇家人为了争权夺利，都是勾心斗角，相互算计，贵妃、太子和大阿哥不可能如此亲密。这明明就是一家人。”
  这帮不怕死的草民，周围可都是皇上的耳目，这么私议皇家的事，是杀头的罪。
  纳兰性德凑过去，打了岔：“他们是王大人的学生。”
  方才提到王家人的那名中年人，笑道：“我就说嘛，也就是有着一千多年传承的江南王氏能教出这么懂事的学生。”
  有人看纳兰性德仪容不凡，又认得母子三人，不敢再多说话。赶紧转移了话题：“别胡叭叭了，粥已经盛出来了。”
  粥锅后面，已经换上了六名官员。
  小太子双手捧着粥碗，举到额头位置，朝着白塔的方向，奶声奶气道：“一敬天地；二敬佛祖；三祝太皇太后长命百岁，寿比南山；四祝大清皇帝心想事成，诸事顺遂；五祝国泰民安，百姓安宁；六祝五谷丰登，六牲兴旺。”
  人群里忽然有人说：“没错，这就咱们的太子爷！一般人不会想到为老百姓祈福，还说牲畜兴旺，五谷丰登的话。”随着他这一声，后面的人都想离近些，瞅瞅太子爷长得什么模样。哪里还有心思排队，朝着粥锅的位置一拥而上。紧接着各种叫喊混成了一团。
  “太子爷，赶快施粥啦！”
  “太子殿下千岁，千岁千千岁！”