宁寿宫正殿面阔七间, 进深三间。内外檐装修及室内间隔、陈设皆仿坤宁宫所建。太后住在东边里间，外面这两间与客厅相通, 中间仅用纱帘相隔。
  这日, 宾客较多，纱帘便束拢起来。三间房连在一起，庞大的空间里, 几乎坐满了人。
  佟宝珠才到门外的石阶下, 站在门外的宫人便高声唱呼：“奴才给皇后娘娘请安。”待她上了台阶，走到殿门口, 殿内的人早已起身, 除了太后和太妃们之外, 众人全都唱呼见礼。
  “都赶快起身。今儿是贺太后的乔迁之喜, 太后不喜拘束, 我们也都随便些, 就当是个寻常家宴，大家在一起热闹热闹。”
  佟宝珠的话刚落，太后就笑着接话：“还是皇后最懂哀家的心思。都不用那么多礼节了, 想喝茶的喝茶, 想吃点心的吃点心, 喜欢听戏听曲儿的去后面的戏楼。那边也正热闹着。”
  看见跟在佟宝珠身后的两名宫人捧着礼盒, 笑意更深了些, “皇后又要送哀家什么？”礼物快要堆成山了, 但她仍很期待皇后的礼物。皇后的礼物, 总是最得她心意。
  “这是隆科多媳妇孝敬皇额娘的。”佟宝珠让两名宫人上前一些，打开礼盒展示给她看，“隆科多媳妇让人用绿玉髓雕琢了一柄玉如意和一套餐具。现今只有玉如意完成, 餐具还需打磨, 她就去媳妇那里，向媳妇讨要花色好的碗碟补上。”
  太后已经伸手拿到镶着牡丹花彩的瓷碗了，听到此话，往青绿剔透的玉如意看了一眼。玉如意普通，下面的花托算得上是别致。即使别致，放在珍宝无数的皇宫里，也就是一件寻常之物。
  但如果有一套同质的碗碟搭配，那就格外不一样。等到天再热些，吃凉食冰碗，往桌子上一摆，就很有食欲。
  “这孩子有心了。”太后端详着手中的瓷碗，笑问，“她人呢？”
  “她身体有些不适，愁眉苦脸的，媳妇担心她扫皇额娘的兴致，便让她回去了。等过两日，身体好些，再来给皇额娘请安。”
  她们说话的时候，室内坐的嫔妃和命妇们，表面看来是各自忙着各自的事，或是低着头和旁边的人切切私语，其实多半数人都在支着耳朵听呢。
  想从太后和皇后的对话里，得些有用的信息。
  此时，某些人听到说隆科多夫人身体不适，暗自发笑，不是身上有病，是有心病。有个会勾引人的妖艳贱货在府里，搁谁头上，都是件极为糟心的事，能笑得起来才怪。
  隆科多纳了他庶岳母为妾这件事，实在太过骇人听闻，再加上佟佳氏在朝中独一无二的地位，虽然小报上未刊登，但经过口口相传，京城里几乎人人皆知。
  太后和大多数人知道的信息基本差不多，只知道这个结果，并不知其中内情。
  她也为隆科多夫人报不平。
  听说对方身体不适，知道这只是个借口，大约是心情不佳。不想往人多的地方凑，听别人的闲言碎语。所以就寻了个理由没过来。
  太后关切地说：“皇后派个太医过去瞅瞅，年轻人别把小病不当回事，到老了落下病根。家里安稳了，男人们才能安心当差。”
  “儿媳已经让胡大人过去了。”佟宝珠笑着转了话，“皇额娘，这套餐具能入得了您的眼吧？”
  太后往殿门口瞟了一眼，又继续端详碗上的花纹。牡丹的花色由深入浅，过渡十分自然；花枝上站的黄身蓝尾凤鸟，姿态栩栩如生，再加上旁边黄底蓝云纹和红色的寿字，无一处不得她的心意。
  “这套餐具出自景德镇的官窑，唐英之手，上面的图案是儿媳画的草图，他精修之后绘制。原是儿媳给皇额娘准备的寿诞礼物，隆科多媳妇一眼就看中了它，非要拿这套不可。还再三央求儿媳，一定要说这是她送的。”佟宝珠的话看似像是不满的报怨。但谁都能听出来，话里的亲密。
  隆科多的夫人和皇后娘娘的关系很好呢！众人瞬间又觉得有一个小小的贱妾扰心，也不算是什么事。你再得宠，还能翻到天去？皇后娘娘这里，就翻不过去。
  隆科多的正室夫人有皇后娘娘撑腰，得不得隆科多的心，都能在佟家屹立不倒，那贱妾永远都是贱妾。
  “好东西就该早些拿给哀家嘛。”太后把碗递给宫人，笑呵呵道：“不用收起来了，今儿中午用膳就用它。”
  脸上涂着油彩，穿着戏服的九阿哥，终于等到这边的话题结束，忙不迭的凑过来，“皇祖母、皇额娘快去戏楼啊！孙儿表演孙悟空大闹天宫为皇祖母贺喜。”
  “这是谁呀！”九阿哥进门，太后就看出是他了，但她装着没认出来，“谁负责的戏班子，怎么让一个小戏子跑到这里来了？还不拖出去打。”
  “皇祖母，是我呀！庄亲王家的世子，您的亲孙子胤禟哇，可不能打。打伤了，您会心疼。”九阿哥笑嘻嘻道，“快点快点去后面的戏楼，都准备齐活了，马上就能开戏。”
  殿内一阵哄笑，纷纷说九阿哥的扮相好，说他有孝心。为了让太后高兴，亲自上场，对他的表演十分期待如何如何。
  德妃看着脸色铁青的宜妃，不禁在心里暗笑，被自己说着了，这老九当真当上了戏子。
  太后看了一眼窗台下的水漏，快到了开膳的时候。这日的安排是，午膳后去戏楼看戏。伶人是五阿哥从宫外带进来的，早上便开始演唱了，此时有不少人在那里听。
  她对新戏还挺期待，早就想过去，无奈这边不停的来人，又坐着不走。她也跟着脱不开身。
  此时见众人的热情这么高涨，于是笑道：“这样吧，咱们一边用膳一边看戏。小几上摆不下碗碟，就上流水宴，吃完一道上一道。”
  此时戏楼外面，年轻的太监德柱，正在问他的主子：“爷，方才那位姑娘唱的如何？”
  太子扭头看他：“你最近是怎么回事？怎么总关注姑娘？”
  德柱笑呵呵道：“没呀！没总关注呀！奴才是想，主子若是认为她唱的好，奴才就过去赏她二两银子。”又道，“奴才听着，她唱的极好。虽然听不懂，但就是觉得好听，入耳的很。”
  太子：“你认为她是伶人？”
  “难道不是吗？”德柱睁着大眼睛反问道。
  “伶人的服饰即使色彩明丽，也不可能用杭丝。”太子道，“应该是哪家的姑娘。”
  德柱恍然大悟似的“喔”了一声。接着又道：“这是谁家的姑娘呀！这么没教养，光天化日之下露脸。还想不想嫁出去呀？”
  “你这个奴才，说的什么话！大家姑娘岂是你能议论的。”太子直视着前方说。
  德柱赶紧掌嘴：“奴才说错话了，奴才自个儿罚自个儿。”
  唉，主子终于注意到瓜尔佳氏了。在这之前，就碰上过两次。一次是在承乾宫，姑娘给太子上茶；另一次是在寿康宫，这姑娘抱着一束桃花进门。
  过后，他在皇后的授意之下，特意在太子爷跟前提起。可太子爷压根没注意到此人，每次都是一脸迷茫，说没印象。
  今日又得太后吩咐，让太子爷来看看戏楼这边茶点可安排的周全，他一眼就看出，台上的姑娘是瓜尔佳氏。
  哎哟，太后也在中间搓合呢。可是面对走路目不斜视，说话目不斜视的太子爷，这种小手段压根就不行嘛。得把人送到跟前，或是直接撞上来才行。
  “爷，要不奴才过去问问，她是谁家的姑娘？在奴才看来，很与众不同啊！大家姑娘竟然折得下身段唱曲儿。那么多人盯着看，还依旧落落大方。”德柱装模作样的掌了四五下嘴巴后，转而开始夸赞对方。
  他觉得这种先贬后夸赞的做派，十分自然。更能体现出，对姑娘的肯定。
  太子：“她不是石将军家的三姑娘吗？”
  德柱：“......”
  太子：“以后有什么事直说，别拐弯抹角的。就你这演技，每次骗老九都骗不着，还能瞒得过吾？你不累，吾都被你的样子骗累了。实在忍不下去。”
  德柱：“......”
  一主一仆尚未走回正殿，迎面遇上穿着戏服的涂着油彩的九阿哥。
  “九弟见过二哥。”
  九阿哥嘴上说着见礼的话，却并未施礼，双手拉着太子的胳膊就往戏楼的方向扯拽，“二哥，走啊，折回去啊！过来看看弟弟的表演。您要是看着好，就多少给些赏钱。”
  每当这种时候，太子就特别羡慕九阿哥，羡慕他的无拘无束和肆无忌惮。夜深人静的时候，甚至突然冒出过一个荒唐的念头，假如他可以随心选择，他更想活得像九阿哥这样。只做自己喜欢的事，说想说的话，不用顾虑别人的眼光看法。
  宫里人羡慕宫外人的时候，在宫外居住的人也羡慕宫里人。
  待众人在戏楼里落了座，看着九阿哥在锣鼓的伴奏下翻跟头，耍木棍，搬到裕王府上住的宁太妃感叹。
  “还是宫里头热闹有趣儿。原先是想着搬出去，就自由了。随心所欲，想去哪儿就去哪儿。出去后，才知道，和宫里是一样的，整日面对的仍是身边伺候的这些人。可却少了来来往往的后宫嫔妃和阿哥们。”
  太后笑道：“哀家不是一直说，想回来住，随时回来嘛。”
  “哪有那么容易。”宁太妃又叹气，“入宫一趟要惊动不少人。再说做主和做客的感受也不一样。就说现在吧，妾身就认为是来做客，心里想着，用不多久就要出宫。”
  “那你就搬回来住，寿康宫、寿安宫和春禧殿，这三个地方你随便挑。”宁太妃若是回宫，这也让众人看到皇上皇后的孝心，把太妃们服侍得比亲儿子都妥贴。
  太后乐意成全此事，极力说服对方。
  “你瞅瞅惠太妃，现在还抚养着十一阿哥，日子可比做嫔妃的时候有滋味多了。你要是回来，趁着机会了，也抚养一个孩子。”
  康熙忙碌了一上午，将近午时，终于告一段落，正准备去宁寿宫陪太后用午膳。宁寿宫的宫人来传太后的话，说午膳取消了，这会儿众人都在戏楼，皇帝不用过去了，省得惊动大家；还说宁太妃想搬回宫里居住，问他的意见。
  紫禁城那么大，那么多空置的房间，多几个太妃住，他也没意见。反正是除了多出些银子之外，别的也不用他操心。
  “问问宁太妃想住哪个殿，让皇后安排人去收拾。”皇后在的地方，不用他多操心。她一准能让太后开心，让众人满意，替他尽了不少孝心。
  传话的宫人离开后，康熙想了一会儿佟宝珠的日常行为，在心里给她下了一个评语：这是一个大事清醒，小事糊涂的人。
  一个妾室而已，用得着她瞎费心思，随便找个理由赐死，一干二净。
  “朕知道皇后宽以待人，但皇后的一举一动，影响着天下人的思想。皇后重视一个小妾，就助长了妾室们想上位的心思。”晚膳后，康熙耐心地教导皇后，“妻就是妻，妾就是妾。妾室是奴才，可以随便处置，不用花太多心思。”
  “有些事要想有好的结果，就不能意气用事，需要迂回着处理。”佟宝珠想到这些年自己走过的曲折路，受过的委屈，笑着说道，“处死李四儿容易，可是会让隆科多怨恨他夫人。想办法，让李四儿主动离开他，才是上上策。”
  “既然皇后已经有了主意，又是在为赫舍里氏着想，那怎么还责骂她。朕听说，皇后把她骂哭了。”康熙提醒道。与佟家的当家主母真正相处融洽，对皇后才更有利。
  “这件事呢，从根本上解决，还要看他夫人的思想。他夫人若是一直以正室夫人自居，隆科多就会一直对她不满，佟家就不能安宁。”佟宝珠回想着李四儿说起自己是汉人时的神色，缓声说道：“倘若是她能抛开自己贵族的身份，多为别人着想，情况兴许会不一样。”
  如此以来，即使得不了隆科多的心，也能得到他的尊重。身为正室夫人，能得男人的尊重，日子就能安稳地过下去。
  皇后的心眼真多。康熙沉默了片刻后，问道：“皇后在背后是怎么琢磨朕的？怎么找到了最能打动朕心的方法？”
  “皇上不用琢磨。”
  “嗯？”
  “皇上心思单纯，不用琢磨就能看得一清二楚。只要实心实意的对待皇上，就能打动皇上的心。”
  康熙：“……”是吗？可朕觉得自己的心思很多呢！与朕相比，皇后的心思终究还是差一截。
  不对！皇后这是又在哄朕了。
  “皇上。”佟宝珠突然道。
  “嗯？”
  “你能不能不要再让人盯着臣妾的一举一动？”佟宝珠莞尔笑道：“夫妻之间，有距离感，神秘感，才有情趣。”
  康熙：“……”皇后开始对他耍手段了。不仅仅耍手段，还顺便想把他的人调开。