二皇子妃快回过身来，像是什都没发生似的，亲昵的拉着她的手，同周靖道：“妹妹，你来瞧瞧――王爷的母家表妹，相貌是一顶一，品性也好，今日之事传到宫里之后，父皇都对她赞不绝口呢！不是我故意吹捧，满长安找找，令妹周三小姐之下，也便是她了！”
  周靖听罢，便近前一些，细细端详穆五姑娘面庞。
  穆家原本只是寻常官宦人家，只是因为贤妃容貌出众得宠，又诞下二皇子，方才逐渐起势。
  外甥女儿像姑姑，穆五姑娘也是极美的，周靖恍惚记得她仿佛有些气，诗词都写得不俗，京中小有名气，只是穆家内宅纲纪不正，她生母穆二夫人虽是正室，却不得宠，以至于这般品貌，到现在都没有定下一桩婚事。
  她看久了，盯得细了，便能瞧出穆五姑娘眼下淡淡青黑，仿佛是出门前被脂粉仔细遮掩过，但到底还是能透出几分痕迹。
  周靖悄悄在心里叹了口气，为这只比自己小几岁姑娘深觉怜惜。
  之所以瞧不上穆家，并不是因为他们家是外戚出身，往上数一数，京城的名门勋贵里，谁家没出过后妃？
  周家还出过皇后呢！
  可是家中女子选充宫廷，母家因此得起之后，便该督促家中子弟读书习武，谋求功名，建功立业，光耀门庭；而后宅之中，也要聘大家女为妇，好生教养女儿，即便是庶出的，也不要去给人做妾，即便嫁夫婿门第低一些，也该做正房娘子，体体面面。
  如此几代之后，谁不说一声门第清贵，赞一句谋家有方？
  穆家因贤妃而二皇子而富贵，这是穆家的机缘，可惜当家人鼠目寸光，靠着贤妃裙带起家，又只想着再靠女人裙带更进一步，可是女人被送出去，男人在家做什？
  吃喝嫖赌，不务正业！
  难为二皇子和贤妃，这心安理得将穆五姑娘送过来！
  周靖观其神色，看得出穆五姑娘不愿，不禁心下微动。
  威宁侯府已经有了正室夫人，即便皇帝御赐她为平妻，但终究也有先来后到，低人一等。
  再则，威宁侯能为了依附于二皇子而纳甘氏为妾，再娶她为平妻，可见其权欲之心有多浓烈，周靖是他原配发妻，诞育世子，母家衰退之时尚且被他一脚踢开，穆五姑娘又凭什保证自己不会重蹈覆辙？
  她不愿被当成一枚棋子送到威宁侯府，可见还有些聪明，并非不可救药。
  周靖想到此处，神色愈发柔和：“真是个好姑娘，你母亲有你这样的女儿，心里一定欣慰。”
  她自发间取下一枚精巧玲珑的丁香发钗，簪入穆五姑娘发间：“这是我母亲留我陪嫁，她同你母亲一样，都没有诞育男嗣，但是却不为此气弱伤怀，反倒会教导我们姐妹三人，女儿教好了，一样能使父母荣光，不比男儿逊色。”
  这话好像是在宽慰她，又好像是在提醒她什。
  穆五姑娘听得怔住，下意识抬手抚了抚鬓间那枚丁香发钗，又转目看向威宁侯夫人、成婚前名满京师周二小姐，这一瞬她眼底眸色复杂至极，难以言表。
  二皇子妃听周靖这话说的有些古怪，但若说是哪里不对，又有些说不上来。
  心头的不安逐渐堆隆起来，她赶忙扯出来一个笑：“英国大长公主醒来之后，对五妹妹甚为感激，陛下也有所褒赞，又问她有没有什想要，五妹妹说救人一命胜造七级浮屠，岂敢索取谢礼？倒是邓婕妤在旁侍奉，笑着说对于世间女儿来说，什都不如一桩姻缘来的更好，陛下听完哈哈大笑，就说要五妹妹赐一桩最好的婚事……”
  “是吗？”
  周靖听罢面带诧色，回过神来之后，又福了福身，歉然笑道：“先前还说妹妹能够使母亲荣耀，没想到一转眼五妹妹就成了贵人……”
  二皇子妃原地呆住：“啊？”
  周靖不解的看着她，遥遥向皇宫所在行礼：“陛下君临天下，登履至尊，自然是世间第一等男子，五妹妹若得入宫侍奉，有英国大长公主人情在，品阶必然不低，连母家和生母也会有所加恩，这难道不是世间最好的婚事？”
  有那么一瞬间，二皇子妃甚至觉得方才有颗核’弹在自己脑袋上爆炸了，她立即就明白穆家伸脚小心翼翼伸脚试探、周靖却直接祭出八百米屠龙刀是什感觉了。
  灵魂不知道飘到哪儿去了，只恍惚见到周靖拉着穆五姑娘手，笑吟吟说了几句，后者脸色变了又变，最后红了眼睛，膝盖一弯，要跪下身去她磕头。
  周靖把她拦住了，将人拉起来，替她抚开了裙边上褶皱，温声道：“都说男儿膝下有黄金，可叫我看来，女儿家也是金贵的，膝下也有千金，怎么能随意去跪呢。”
  第203章 搞宅斗不如造反23
  周家太尉周定方没有纳妾，周二小姐周靖嫁到威宁侯府去之后，威宁侯也没有再纳妾，坊间却不知这事儿是威宁侯自愿为之，只当是威宁侯迫于岳家压力不得已而为之。
  这时候穆家与石贵妃既联合起来，有意共同削弱威宁侯府这一东宫助益，便想着寻个可靠又出身良好的女子入府打压周靖，拉拢威宁侯到己方阵营去。
  前不久才出了穆家送妾的事情，这时候再主动向皇帝请求赐穆五姑娘为威宁侯平妻，未免太过于扎眼。
  且皇帝碍于声名，怕也不会首肯，最好还是宫内石贵妃和贤妃借英国大长公主之势劝说皇太子妃，由她去跟自己妹妹开这个口，宫外再叫二皇子妃带着穆五姑娘登门。
  前者是皇子妃，后者是英国大长公主的救命恩人，齐心协力往下一压，饶是周靖怕也不得不低头。
  因为赠妾一事，二皇子被周靖搅黄了青云之路，二皇子妃自然恼恨，此次亲自出马送一件能叫周靖终身难忘的礼物过去，她甘之如饴，哪成想事先设想是一回事，落实又成了另一回事。
  她准备了一肚子的说辞，原准备到了周靖面前便舌灿莲花，先把皇帝跟英国大长公主搬出来，再把夫为妻纲搬出来，最后再说说穆五姑娘对威宁侯的一片痴心，这事儿准成！
  可这会儿周靖先一步把皇帝给搬出来了，她还怎么开口说别的？
  讲皇帝年老，不如威宁侯多矣？
  这不是转着圈儿找死吗！
  这些个话她说不出口，只能叫穆五姑娘自己讲，奈何前前后后投了数个眼神过去，穆五姑娘愣是不肯接受，捏着帕子，两颊绯红：“陛下英明神武，自然是世间第一等男子，小女不过蒲柳之姿……”
  二皇子妃：“？？？？”
  二皇子妃愣在当场，周靖已经语带欣然，捧场道：“何必妄自菲薄？陛下御极多年，什么美人没见过，什么心计能瞒得过他的眼睛？如五妹妹这般清水出芙蓉、天然去雕饰的佳人，才是陛下会喜欢的啊！”
  穆五姑娘心念微动，眼眸闪烁几下，由衷谢道：“夫人指点迷津，小女此生永志不忘。”
  周靖笑：“到底也得你心有灵通，才能真正体会明白呀。”
  二皇子妃脸色铁青，阴沉的能滴出水来，周靖恍若未见，起身送客：“家中琐事繁多，实在不便留客，事情涉及到五妹妹的终身大事，这时候，二位也该往穆家去了，婚嫁大事，到底得让父母长辈拿主意的。”
  二皇子妃欲言又止，穆五姑娘却已经起身辞别：“听君一席话胜读十年书，小女铭感五内，就此拜别。”
  周靖含笑还礼：“不必客气。”
  穆五姑娘起身要走，二皇子妃作为同行之人，自然不好久留，目光幽冷的剜了她一眼，神色冷凝，等登上马车之后，二话不说，便抬手一记耳光，重重扇在穆五姑娘脸上。
  “不识抬举的东西！”
  二皇子妃一字字从牙缝里挤出来：“五妹妹，你翅膀硬了，连自己亲娘的性命都不放在眼里了？！”
  穆五姑娘挨了那重重一掌，脸颊被打的一侧，眼睫颤抖几下，她慢慢坐正身体，捂着脸一言不发。
  二皇子妃被气笑了：“还真是会咬人的狗不叫！放着现成的登天梯不走，想进陛下的后宫？你也不掂量掂量自己有几斤几两，够格儿吗？！”
  穆五姑娘低着头不吭声。
  二皇子妃愈发恼怒：“说话啊，方才在威宁侯府不是还很会说吗，现在怎么哑巴了？！”
  穆五姑娘始终没有发话。
  二皇子妃领着她回了穆家，见到穆康之后，心中的不满与怨愤倾巢而出：“这个不争气的东西，把一切都搞砸了！”
  她为此大发脾气，穆康尚且不明所以，又不敢贸然反驳，一一点头应了，生受了一通火气，强忍着好生将人送走。
  回到前堂之后，他看着闷头坐在一边的侄女，脸色阴沉下去：“五娘，这是怎么回事？你真是昏了头了吗？！”
  穆五姑娘抬起头来，不惧不怕，甚至于莞尔笑了一下：“还请伯父屏退左右，侄女有话想同您讲。”
  穆康眉头皱了一下，迟疑几瞬，到底还是吩咐侍从退下。
  堂中只留下他们二人，穆五姑娘声音舒缓，娓娓道来：“因着日前之事，表哥算是失了圣心，再难起复，退一万步讲，就算是他能起复，伯父只看方才表嫂情状，对待长辈如此不逊无礼，表哥待您也向来不假辞色，难道咱们家便能得到什么好处吗？”
  这话真真戳到了穆康心上。
  他再怎么着也是长辈，外甥媳妇劈头盖脸就是一通骂，心里怎么可能快活？
  这还没当皇后呢，就这般模样，真成了皇后，眼里哪还会有自己这个人！
  穆康沉了脸色：“说下去！”
  穆五姑娘便继续道：“石贵妃先前多年无宠，何以忽然入了陛下的眼，又成了贵妃，摄六宫事？无非是因为她与东宫有隙，又抚育幼子，陛下忌惮东宫，故而捧她上去跟东宫打擂台罢了……”
  穆康的脸色变了，真正的来了几分兴趣：“你这是什么意思？”
  穆五姑娘跪下身去，给他磕头：“伯父，我见过石贵妃，也见过七皇子，我比石贵妃更漂亮，我还比她聪明，比她年轻，我要是能生下皇子，肯定也比七皇子聪明，而且他齿序小，跟七皇子比起来，更加不会让陛下忌惮……”
  她声音逐渐压低，穆康不自觉的前倾身体，就听见面前侄女用近乎蛊惑的语气，慢慢道：“伯父，表哥他不中用了，他不可能登上大位了，放弃他吧！一旦东宫登基，穆家就要大难临头了，至于石贵妃和七皇子——他们俩非嫡非长，都敢奢想东宫储位，我们为什么不行？就算他们记得今日穆家襄助之情，来日有所回报，可哪里比得上穆家自己出一位皇帝外孙？！”
  穆康被吸引了心神，假想一下未来侄女入宫获宠，诞下皇子，将来皇子成了新帝，穆家满门荣耀……
  利益动人心，更何况穆家原本就打着从龙投机的主意，穆康真真正正的动了心思，只是心底尚且存留有最后一丝迟疑：“这次的事，是我们同石贵妃联手做的，若你没有嫁去威宁侯府，而是进了后宫，她岂会善罢甘休。”
  穆五姑娘冷笑一声：“怕她做什么？您别忘了，通过太医院替换掉英国大长公主药物的事情是她做的，逼急了把这事儿捅出去，别管是她还是七皇子，都没好果子吃，有这种要命的把柄握在手里，她能耐我何？！”
  穆康不再说话，一张脸因为兴奋和野望涨得通红，在前厅里走了数十圈，这才意识到侄女还跪在地上，忙近前去将她搀扶起来：“你这孩子呀，打小就聪明，你娘给穆家生了个好女儿啊！”
  穆五姑娘满脸濡慕，羞涩的行礼致谢，眼睫垂下，遮掩住一闪即逝的冷光。
  嫁去威宁侯府做平妻是为人手中棋子，嫁入后宫同样是为人手中棋子，左右都是棋子，为什么不挑个尊贵的做？
  风水轮流转，今日她一时受制于人，不代表往后一世都要受制于人！
  ……
  “你说什么，英国大长公主忽然发病并非偶然，而是人为？！”
  皇帝危险的眯起眼睛，看着面前瑟瑟发抖、神情却有些坚定的少女。
  因为是盛夏的缘故，内殿四处角落里安置了冰瓮，身处其中不仅不觉热气燥人，反倒有些寒凉之意。
  穆五姑娘身上夏日衫裙衬得她身形愈发单薄，芙蓉面隐约透着冷白，声音细弱：“小女的母亲信佛，小女也信，都说举头三尺有神明，小女不能一边附从他人做害人之事，又厚颜无耻收受陛下恩典……”
  她嘴唇张合几下，终究还是将事情原委明明白白的告知皇帝，穆家与石贵妃的联合，对威宁侯府和英国大长公主的算计，以及两家对于储位的觊觎之心。
  泪珠顺着她光洁的面庞落下，与单薄的身形相衬，更添几分惹人怜惜的娇美，她虽也胆怯惧怕，但还是壮着胆子，在皇帝面前吐露真情。
  愤怒过后，皇帝难免心有触动：“你可知穆家犯得是欺君之罪，可知英国大长公主是朕最敬重的长辈？将这些和盘托出，你不怕死吗？”
  “小女怕，但是更怕在神明眼下作恶，若是母亲知道女儿为了保全她的性命而做出这种事情，只怕会比死还要难过，再则，小女实在不想伤害陛下在意的人……”
  穆五姑娘苍白的面孔上陡然出现一抹浅红，顿了顿，附从继续道：“昔年陛下为储君时，曾经往济州治水，小女那时候正随从母亲在外家小住，若非陛下运筹帷幄，筹谋得当，我们母女二人以及济州沿岸的百姓怕都成了水中浮尸……”
  皇帝听她提起自己年轻时候的功绩，脸上便见了几分笑意，难掩矜傲：“你知道此事？”
  穆五姑娘有些羞涩，咬着嘴唇，轻轻“嗯”了一声。
  皇帝却冷下脸来，质问道：“对朕的长辈暗下毒手，你难道敢说自己全然无辜？”
  “小女不敢，当日迫不得已如此为之，是害怕他们害我母亲性命，但是事后再想，却不能一错再错。”
  穆五姑娘深深叩头，复又抬头，诚恳的看着他：“若陛下依法论处，小女甘愿领罚。”
  皇帝注视着她清丽脱俗的面庞，不禁有转瞬失神，脑海中恍惚想起一道分别多年的倩影来。
  定了定心，他第一次放低了声音：“那天邓婕妤说朕该赐你一桩好姻缘，你，你可愿意到朕身边来？”
  穆五姑娘微微红了脸。
  ……