“我们租一间临河的小院子，过安安静静的生活，妹妹临水绣花，我对月念书，我还可以教妹妹读书写字，种花养草，煮茶酿酒。”
  ”没有银子，你怎么赁屋，怎么吃饭喝茶？”她笑。
  “我可以，我可以去教书，可以去卖字卖画，还可以去书肆帮别人抄书、也能赚几两银子。”
  “你敢么？”她眼里泛出晶莹的泪光，“圆哥哥，你敢这样做么？”
  “我敢。”他握住她的手，“我带妹妹走，照料妹妹，呵护妹妹……妹妹敢和我走么？”
  她不能再留在施家了。
  不知王妙娘，如今已去了何处，日子是否安好，如果两人能够重逢，不知是个什么样的情景。
  苗儿的迎娶日子在五月初八，也不剩几日，因甜酿退婚之事，苗儿甚少在甜酿面前露面，只怕甜酿见了，招惹她的伤心。
  甜酿倒是不介意，她如今还住在施老夫人的主屋里，施老夫人的意思是暂就这么住着，倒把绣阁空给了苗儿，让苗儿在绣阁出嫁。这一日甜酿往绣阁去看苗儿，姐妹两人喝茶之时，苗儿有些不好意思：“占了妹妹的屋子，我心头实在过意不起。”
  “这也没什么，都是自家姐妹，我住哪儿都是住。”甜酿笑道，“姐姐能从绣阁出嫁，我最开心不过了。”
  她收拾了自己一些簇新的物品，胭脂水粉、帕子汗巾一类，原先都是为自己出嫁准备的，都送给了苗儿：“这些东西早想送给姐姐，又怕姐姐嫌弃，姐姐挑挑，若有喜欢的就收下吧，能用上，也算是慰藉。”
  苗儿自然收下，亦是叹气：“妹妹这样的品貌性子，以后必得有福报。”
  甜酿笑笑，又去喊宝月：“还有些旧物，我看着心烦，把它们都收拾收拾，或扔或送，都处置了吧。”
  原来都是昔年张家送的，或是张圆送的钗环首饰之类。
  她近来已不太用宝月在身前伺候，上次因那本《说文解字》的事情，甜酿嫌宝月做事鲁莽粗糙，近来只差遣宝月端茶送饭，有时候吩咐她出门去买个针头线脑，跑腿传话之类。
  四月廿五这日，天有微雨，这日施少连一早就出门，施老夫人又往寺庙去烧香，甜酿不愿出门，陪着喜哥儿在家玩耍，喜哥儿要吃外头的奶酪酥，甜酿要一个玫瑰果蒸糕，打发宝月出门去买，宝月买回来后，甜酿道：“如何少了一样，还有个核桃酥呢？”
  宝月一拍脑袋：“瞧我这记性，忘记买了。”
  她又回去，甜酿喊住她：“别在路上磨磨蹭蹭，早去早回。”
  宝月连连点头，守门的老苍头见宝月撑着把伞，又拿着东西进进出出，笑道：“你这成日来来回回的跑腿，也是辛苦，今日下雨天也被差遣。”
  宝月和他近来混的熟，也给他捎了点好处，直塞到他面前：“平日里老是麻烦您老，往后您还多多关照些。”
  老苍头似乎见有个婢子装扮的人影一闪而过，咦了一声：“那是谁？”
  宝月一回头：“哪里有人？怕不是小姐又找人去门前守我？”
  两人齐齐跑出门外一看，细雨迷蒙，天地青雾，哪有人影，只有一架青驴小车缓缓路过，只当眼花，宝月将核桃酥送回主屋，问其他人：“二小姐呢？”
  老夫人不在，婢子们都松散：“在屋内和喜哥儿看书呢。”
  宝月点点头，叹了口气，将核桃酥在桌上搁下。
  青驴小车缓缓驶出热闹街巷，渐渐到了一处人烟稀少的岸堤旁，烟雨蒙蒙，一排垂柳，二三白鹭。
  垂柳之外有不起眼的小客舟驻留，披着蓑衣的艄公守在舟头打盹。
  她常差使宝月往外去，暗中和张圆约好，择一日离开施家，乘船往金陵去。
  驴车里还有一个包袱，里头是些钗环首饰和衣裳，都是她让宝月带出来，以后在金陵换些银子，也可撑一段日子。
  甜酿从青驴小车上跳下，雨下的不大，铺面而来的凉爽，那艄公见有人来，睁开瞌睡的眼，上下打量了她两眼，笑眯眯道：“小官人已经在舟里等，姑娘快快来吧。”
  他跳下来牵缆绳，又搀扶甜酿：“姑娘快进去吧，仔细雨淋。”
  甜酿在他搀扶下跃上客舟，匆匆往内行：“圆哥哥。”
  无人应答。
  舟尾处，月白的衣袍被风雨吹拂，蹁跹若舞。
  “圆哥哥。”
  艄公跃上船，客舟滑入迷蒙水面。
  甜酿慢下脚步，抓着手上的褡裢，再喊了一声：“圆哥哥。”
  那人转过身来，清俊如四月柳，明朗似天边月。
  甜酿顿住脚步，默默的注视着他。
  两人隔着飘摇细雨对望。
  相识相伴很多人，彼此早已熟悉对方的相貌，性情，乃至心思。
  甜酿突然觉得喉间干涩不能言，紧紧的扶住船舷，手攥的发白，慢慢回首一看，舟已然离岸，翩然飘入水心。
  这是一处颇为偏僻的河道，但连着运河，顺着水路往下，可至金陵、镇江、姑苏、吴江许多地方，甚至还能走的更远，钱塘、闽地、两广。
  “张圆呢？”她缓缓问他。
  “聘则为妻奔是妾，妹妹这一步棋，可下错了。”声音闲适柔和，宛如闲敲棋子落灯花。
  “张圆呢？”她咬住自己的唇壁，声音生硬。
  “我今日邀请赵窈儿泛湖，这会儿，赵窈儿应该坐上了张圆的船，正在泛湖吧。”
  她眼眶酸涩欲涨，直勾勾的盯着他。
  施少连微笑：“雨丝把妹妹的衣裳头发沾湿了，妹妹去舟内坐？”
  甜酿不肯动，深喘一口气，转动眼珠环顾四周：“你为何会在这？张圆为何又不在？”
  施少连轻耸肩膀，微笑：“我让宝月告诉张圆，换个地方接二小姐。”
  她脸色发白：“你又如何知道的呢？”
  “因为我懂妹妹。”他柔情蜜意的注视着她：“我不对妹妹说那样的话，妹妹如何会去跟祖母提退婚，妹妹费尽心思谋划的婚事，又如何会凭我的一席话就轻易放弃了呢。施家那么多人，凭张圆如何就能招招摇摇走到妹妹面前，那样的互诉衷肠，宝月的父母兄妹都在我手下活命，如何能这么安安份份的替妹妹谋划呢。”
  “妹妹那么小，就能想办法从私窠子里逃出来，如今，也要想办法从施家逃出去吧。”
  “所以哥哥就等着，守着，看着我自投罗网？”
  他轻轻喟叹，像无限的惋惜和怜悯：“妹妹和张圆少年情深，不这样，怎么断了妹妹所有的念想。”
  银白的雨针越下越大，越下越密，落在她的长睫上，湿漉漉的压着往下坠，眼前的人影模糊，景致更是模糊。
  甜酿蹙眉，面上俱是寒冷雨意，唇色已熬的惨白，默默的凝视着眼前的雨帘，铺天盖地，绵绵无尽。
  “舟已离岸，四下水茫茫，我知道妹妹深谙水性，但舟下撒着渔网。”他缓缓的走过来，温柔看着她，“妹妹离船舷远一些，若是不小心跌下去弄伤自己就不好了，船舱内有热茶，妹妹进去暖暖身子。”
  他翩然而来，捉住她冰冷的手，见她僵硬又漂亮的眼珠微微动了动，目光却不知落在何处，温柔一笑，执起素手呵在手心暖一暖，揉一揉，体贴周全，如冰雪消融，春风化雨，熨帖人心。
  她像是被抽去了体内的骨头，又像是被冰冻住脚步，顺从的被他带着，乖巧的坐在椅上，手内塞入一杯热茶，肩头披上暖衣，又有热帕，在她雪白的脸颊上一点点拭去雨水。
  甜酿宛如泥塑般一动不动。
  他在一旁怡然喝茶，拉起半幕竹帘，看外头雨势连绵，水面涟漪万千。
  许久许久之后，不知客舟已过何地。
  甜酿紧紧握着手中的茶盏，是她常用的那只莲瓣盏，她黯然问：“为什么呢？我究竟错在哪儿为什么要拆散我和张圆……我明明可以过的很好。”
  施少连将目光挪回，落在她苦涩的面容上：“并不是没有想过给妹妹圆满，我也想过要送妹妹出嫁，凤冠霞帔，生儿育女，一生安顺。”
  “一开始我并不知道，但后来我才明白，妹妹的圆满必须由我来安排，我不许妹妹对除我之外的男人卖弄风情，施用心计，对他的好不能甚我，妹妹该全心仰仗的人，必须是我啊。”
  “你只许对我笑，对我体贴，对我卖弄，对我用十分心计，藉由我拿到好处。”
  “所以……妹妹错了……”
  “他是我未来的夫君……”她喃喃自语，“他是我以后的男人，哥哥是只是哥哥啊……”
  “是真的哥哥吗？是妹妹先开始的不是吗？”他笑，“妹妹分寸拿捏的好，费尽心机的讨好，天真无邪的诱惑，若有若无的勾引。”
  甜酿失神盯着他，咽下喉中满腔的涩意：“那是大哥哥想要的不是吗？哥哥希望我这样，哥哥逼着我往这条路走……要我对你不一般，要我多看你一眼，要我多对你说一句话，我多做一些，哥哥就对我更好些。”
  她削瘦的肩膀起起伏伏，胸腔俱是滚滚的雷声，她敌不过他，真的敌不过他，她的一步一步都在他的算计之内，一切只能由他给，不能由她取。
  这让她如何心甘。
  鸦黑的睫轻轻一眨，泪珠潸然而下，顺着面庞滚入衣间。
  施少连起身走来，俯下身看着她：“你不明白吗？小酒，这个世上，我和你才是一样的。”
  他长长的喟叹一声，捧住她的脸颊，慢慢将脸贴近她，心神颤颤，将唇触在她冰冷面颊上，轻轻吻着她的泪珠：“妹妹的笑和泪，只有我懂，妹妹的心酸和委屈，只有我明白。”
  他柔软的唇在她湿漉漉面上游离，吮吸那冰冷的液体，而后轻轻吻过她的唇角，呢喃：“小酒，你不能走，要留在我身边。”
  她肩膀轻耸，在他臂湾之间颤抖，紧紧的闭着自己的眼，紧紧的攥着他的衣裳，泪水潸潸然滚落，不抗拒，也不迎接，接受他温柔又颤抖的吻。
  他心跳的急切，手也在颤，抓住她握在自己身前的手：“是我的小酒……”
  舌尖描摹唇瓣的形状，撬开她呜咽的唇，扫过甜津津的柔软唇壁，要逗弄她湿润香滑的舌，吮吸，啃咬，占有，吞入肚腹，以慰饥肠辘辘的腹。
  日思夜想的绮梦，今日终于得偿所愿。
  第29章
  这个吻长久的令人恍惚。
  他呼吸沉沉，眼神阒黑，她娇喘细细，娇颜酡红，奇妙的是，两人都不觉这吻有异，知道最后无可挽回的一步，便是如此。
  他目光灼灼盯着她，她眼里有失神，有悲戚，有无助，却没有恐惧。
  他将她抱去榻上，面色从容，指尖却急迫，一件件剥去她的衣裳，她一声声喊他：“大哥哥。”
  “谁是你的大哥哥。”他欲望熏心，口不择言，“早就不是哥哥了。”
  “我是你的妹妹啊。”
  “你这个从哪儿冒出来的野孩子。”他轻喘，喉结滚动，“你不是我的妹妹，是我的所有。”
  “多年情谊，哥哥真的要毁于旦夕么？”她目光幽戚，“我可以再做回哥哥想要的那个妹妹，依赖、奉承、讨好、乖巧，哥哥想要的模样，我都可以。”
  “太少了，也太晚了。”他将修长的手掌贴在那冰肌玉骨，软香温玉之上，轻叹，“如今我想要的，是小酒。”
  船舱外风雨大作，雨点噼里啪啦拍打着船舱，今年的莳霉天尤其的长，长长短短的雨，形形色色的雨，淅淅沥沥，纷纷扬扬，无穷无尽。
  她听见雨声，咚咚，咚咚，咚咚，像指节叩门的声响。
  张圆，还有张圆，她还有张圆……
  甜酿将头一扭，用力挣扎起来：“大哥哥……施少连……少连哥哥……”
  “这么大的雨，你猜猜张圆和赵窈儿在做什么？张家和赵家撞见他们孤男寡女……两家人各自心怀鬼胎，也该议亲了吧。”