田氏和芳儿都是慌张，都跪在施少连脚下求饶：“大哥儿，求你手下留情，如今孩他爹出门营生不在，瓜洲的屋子都卖了，你要把我们母子几人赶到何处去？我也只是一时鬼迷心窍，日后再也不敢了，求大哥儿看在孩他爹替施家办事的份上，就放过我……”
  “芳儿也求大哥哥网看一面，别把我们赶走，母亲只是一时糊涂才做错了事，以后再也不敢了，芳儿不想流落街头，还有小弟弟，小弟弟他太小了，求大哥哥看在亲戚情分上饶了我们吧……”
  施少连冷声道：“亲戚情分，这几个字我认得，亲戚却不认得，多说无益，施家容不下你们，你们也趁早收拾东西走。”
  他又转向桂姨娘：“父亲去世已多年，姨娘是妾室，算不得正经施家人，等三妹妹出嫁后，姨娘还是回娘家度日吧。祖母身体不好，三妹妹的亲事只能赖姨娘费心，姨娘先把后院的账本钥匙暂交给孙先生，专心筹备三妹妹的婚事要紧。”
  云绮蹭一声站起来，锐声反抗：“大哥哥，凭什么！你不能这样对我姨娘，姨娘是无辜的。”
  “敢问大哥儿，我究竟做错了什么？大哥儿要这样发落我。”桂姨娘捏着拳，怒声道，“我这些年辛苦操持家事，殷勤服侍老夫人，里里外外无一不尽心，这些人人都看在眼里，今日不过田婶娘血口喷人，半分证据都没有的事，大哥儿就要将我赶出去？”
  “做错什么，姨娘自己心底没半点数么？”
  “大哥哥说姨娘半分不好，也要把证据拿出来，以理服人。”
  “证据？”施少连看着眼前众人，“这个家是我养的，我当家做主，我发落人还要拿证据？”
  他抱手向桂姨娘笑：“姨娘中饱私囊要证据？拿着施家的田产养娘家要证据？私吞抵卖库房物器也要证据？我把这些证据都送到姨娘面前来，姨娘是打算拿去官府告罪，还是要如何？”
  桂姨娘额头冒出几点虚汗，紧紧抿唇不语，云绮见自己母亲神色，跺脚：“姨娘，你说话呀！”
  满堂人不语，田氏和芳儿面色惨白，桂姨娘扶着椅圈发抖，云绮环视满堂，见甜酿在一旁垂眼不语，伸手一指，咬牙跺脚：“大哥哥偏心，大哥哥今日就是替她……拿家里人出气。”
  “出气，我若想出气，还容你们一直在家里搅浑？还有你，云绮。”施少连附在云绮耳边说了两句话，冷声道，“你自己惹出来的事情，还要怪别人么？”
  云绮听他一说，顿时僵住，脸色忽青忽红的古怪，攥着帕子坐在圈椅上，想了又想，忍了又忍，也咬牙低下了头。
  施少连淡淡环视众人，抬眼看了甜酿一眼，呷了一口茶：“妹妹也有大错，听说二妹妹在家跟姐妹口角，又惹祖母操心，我罚妹妹在榴园禁足，好好反思，二妹妹什么知道错了，在我面前认个错方可出门。”
  “知道了。”
  施少连见她头也不回就走，垂眼将杯中茶喝尽，将茶盏搁在桌上，看眼前失神落魄的两对母女，冷声道：“别指望在我面前求情，不好使。”
  孙先生带人去桂姨娘处，把那些账簿钥匙都收缴走，屋里听差的婆子也都遣到前院去听令，桂姨娘气得脸色黑沉，浑身冰冷，一头软倒在地上。
  云绮见母亲如此，摇着桂姨娘的肩膀：“姨娘，你倒是说句话呀，大哥哥说的那些事是真是假？我们不能让人平白诬陷去……姨娘……”
  蓝家那边，去了四五个仆人婆子，不断催促田氏收拾箱笼：“大哥儿说了，让婶娘这几日收拾箱笼，我等几个把姨娘和姑娘哥儿们送出门去，若婶娘占着不走，只能轰出去了。”
  田氏这一顿磋磨，既丢了颜面，又丢了依傍，见身旁嚎啕哭泣的女儿和懵懂不知的儿子，只觉心如死灰，悔不当初，仆人又催促得紧，只得撑起身子来收拾行囊。
  仆婢见田氏偷摸拿出些首饰来，一把抢了过去：“大哥儿又吩咐了，只许婶娘携带日常衣物，金银细软都是施家的东西，这些婶娘不可带走。”
  田氏又酸又恨，咬牙：“这都是我丈夫攒下的家当，如何都成了施家的？”
  仆人们不管：“蓝大官人不在，这话就说不清，奴婢们只听大哥儿的吩咐。”
  蓝可俊还有一个月才得归，施少连这般绝情，这是把她们母子几人逼上绝路，田氏一手搂着芳儿，一手搂着小果儿，哀哀痛哭，小果儿年岁小不懂：“娘，我们要搬去哪儿住？”
  “娘，我们去求求老夫人。”芳儿摇着母亲的袖子，泪流满面，“去找大姐姐，我们无处可去，我不想流落街头啊。”
  对，还有苗儿，田氏转念一想，哭道：“你大姐姐如今有了身子，不能烦恼的时候，我有何颜面到她面前去，这时候已是叫天天不应，叫地地不灵。”
  “我去找大姐姐。”芳儿泪光闪闪，“让大姐姐出面，去求二姐姐，只有二姐姐能救我们。”
  施老夫人料着施少连要发落家里人，心里惦记着要问，见下人们支支吾吾，要起身又无力，心头一时刀山一时火海，喝了几碗药，昏昏沉沉睡下。
  施少连见祖母已歇，吩咐下人不许在施老夫人面前学舌，只让施老夫人静养。他原打算往前院书房去歇，却半道折去了见曦园，紫苏见他神色略疲惫进来，也是惊诧，见他揉着眉头往内室去：“备水。”
  紫苏知他处置了桂姨娘和田氏，心中难免忐忑，上前替他宽衣，施少连见她心不在焉，动作紧张，心中一哂，问她：“我记得沈妙义以前说过一句夸你的话，‘紫苏从小和我一起长大，忠心不二，细心周全，事情交给她办绝不会出错’这句话后，出了什么事，还记得么？”
  “记得……”紫苏把头埋低。
  “如今你的主子是谁？”
  “自然是大哥儿。”
  施少连瞟她一眼，脸上似有笑意，又极淡看不出来，声音倒是很温柔：“你倒是个聪明人。”
  又道：“这阵子见曦园清净，我听圆荷说你也常往主屋去伺候，倒是很好，家里吵吵闹闹的，祖母身子本不好，倒是需要个细心人陪着多说几句话，她心里也能舒畅些，说来说去，我身边也只有你得心些，比顺儿旺儿不知好了多少。”
  “婢子偶尔去寻圆荷说两句话，也并不久待。”紫苏柔声道，“婢子是见曦园的人，还要操持园里的事情，也不好总往外头去。”
  施少连点点头：“如今我回来，又把家里人都惩治了遍，少不得惹祖母生气，内院虽都是些零零碎碎的事，但也不可大意，少不得也要立些规矩，重新扶持些得力帮手。”
  他顿了顿：“你倒是将见曦园管得很好。”
  “婢子不敢当。”
  施少连微微一笑。
  紫苏心头虽有些惧，但见他对自己依旧温和，顺儿还在金陵办事，旺儿跟着蓝表叔随船北上，施少连身边无人贴身伺候，于是试探道：“大哥儿出门许久，前院书房枕褥桌台还需整理，不若大哥儿在见曦园住两日，婢子带人把书房收拾好了再搬过去？”
  施少连不甚在意：“也好。”淡声挥退她，“那就把虚白室收拾出来，我住虚白室。”
  孙翁老在桂姨娘处取了账本和钥匙，略略翻了翻，大致有些头绪，来寻施少连拿主意，一路寻到了见曦园来。
  施少连更衣沐浴，刚坐下来喝一盏茶，见孙翁老领着人进来，听他意思，要把后院各项进出都整顿一番，厨房、库房、花园这些都是大项，每日银子进进出出，散乱无章，分派用人也是杂冗，枝枝节节都有可修整之处，孙翁老见不得如此杂乱，想来跟施少连商量好好整顿一番。
  施少连听他这么一说，散漫摇手：“先生好意，想要整出套简单干净的规矩来，只是暂且先放放，待日后移交时一道整顿清楚就行。”
  孙翁老听他言下之意，意思是内院事情还要转交出去，要交给何人？孙翁老心中揣摩，却也不点破：“那就听大哥儿的意思，先放着。”
  紫苏在一旁奉茶，听见此话，紧紧扣着茶盘，被施少连连声唤回神，听他淡声问：“你走什么神？孙先生都走了还端着茶盘？”
  “没，没什么……”
  施少连瞟她：“没事你就下去吧……对了，替我去蓝家看看，田氏她们何时走？走之前让她们去给老夫人磕个头。”
  紫苏觉得他急着赶田氏出门，未免太过绝情，却又不敢说出口，低头应了声是。
  施少连径直进了虚白室。
  自从甜酿从见曦园搬去了榴园，他也再没有踏足过虚白室。
  虚白室的名字，是吴大娘子取的。
  施家不是读书人，某一方面来说，施存善的学问，可能还不如施老夫人，吴大娘子初通文墨，却也不是太精，并没有读过《庄子》。
  却熟知那句“瞻彼阕者，虚室生白，吉祥止止”。
  施少连倚在窗边，漫不经心看窗前翠竹千竿，这色也有个好听的名字，叫翠微。是深山幽竹之色，也是只在此山中，云深不知处的归隐之色，在施家，反倒显得格格不入。
  筛过竹林的风，似乎都带着竹的颜色和气味，微涩，清凉。
  他母亲就不该建见曦园。
  如果见曦园不该在施家，那榴园呢？
  后来紫苏再回来，天光已黯淡，见施少连背手站在窗前，身影已和朦胧暮色融为一体，仍可见玉山倾倒的风姿，一时怔住，在门首默默凝视着他。
  “大哥儿。”
  “嗯？”
  “田娘子她们坐在屋里哭，一直在哭喊蓝大官人……田娘子想求个饶，等蓝大官人回来，再凭大哥儿发落……”
  “给她们两日，再不走就空手赶出去，什么也不许他们带走。”他回音极淡。
  “……是……”紫苏挪不动步子，想了又想，“奴婢半道上遇见几名家丁，往榴园去……”
  “是我让人去的……这多半事情都跟甜姐儿有关系，也该禁她几日，让她好好反省……”
  紫苏低头道了声“是”。
  她揣摩不透施少连的心思，心头愈发惴惴不安。
  金陵送嫁，施少连是如何会遇见田氏诸人？是巧合还是有人通风报信？在老夫人面前雷霆大怒，把众人驳得都不留情面，下人来看，未免太过心狠了些，毕竟没有酿成什么大错，那对榴园是个什么心思呢，起先甜酿和方玉纠缠，后来嫁去金陵也是点头欢喜的，施少连和她是生了隔阂，冷淡下来了么？
  她见田氏和桂姨娘的下场，并不敢多置一词。
  “大哥儿要安置了？我替大哥儿铺榻。”
  施少连点头。
  紫苏将锦衾软枕都铺到矮榻上，又移来银釭香炉，再替施少连宽衣，许久没有近身伺候他，这会儿将他带着体温的衣裳挂在手臂，也不由得心思飘荡。
  施少连见她磨磨蹭蹭似有心思，挑眉问：“怎么？”
  他这一挑眉，有股子风流轻慢的滋味，紫苏脸色浮上羞云，垂头呐呐：“没什么……只是见大哥儿回来，婢子心头很高兴。”
  不仅仅是回江都，还是回见曦园。
  这音调缠绵又羞怯，施少连颔首微笑：“你对我的一片心意，我自然明白。”
  紫苏眼眶微烫，她的心意，他真的明白么？
  第60章
  “你在施家这几年，不仅悉心服侍我，还把见曦园打理得很好，家里诸人也多敬重你。”他道，“是要想个法子，好好谢谢你。”
  “许你向我要一样好处，紫苏，你想要什么？”
  她抬眼看他，见他容颜俊逸，眼眸明亮，唇角带笑，心中热烫，痴道：“我……我别无所求，只想一辈子跟在大哥儿身边……”
  “怎么会有人别无所求呢？”他柔声道，“许你仔细想两日，想要什么跟我说，就是天上的月亮，我也想法子帮你摘个下来。”
  紫苏两颊滚烫，轻轻垂下头。
  “出去吧。好好想想，别错过这个机会，你若说不出个所以然来，我就替你拿主意了。”
  她想要的真的很简单，就是想呆在他身边，长长久久。
  施少连说要禁足，是真的把榴园都禁了起来，不许人出来，也不许人进去搅合，一日三顿膳食都由厨房送进去。
  宝月以为施少连多少会来榴园来瞧瞧，但施少连压根没进过榴园的门，也没有打发人来看过，在船上兄妹两人还能如常说话，哪知一进家门就突然冷淡下来。
  又偷觑甜酿的脸色，还好，二小姐倒是神色淡淡，一切如常。
  哭哭闹闹，大吵大闹一向不是甜酿的作风，她多得是心平气和的时候。
  这家里，只有云绮和喜哥儿两人还能闹出些声响来，两人都要来寻施少连。
  喜哥儿要去榴园看自己的姐姐，云绮不忿桂姨娘的遭遇，都要找施少连说理，可施少连一早就出了门。
  况苑和施少连就坐在路边茶肆里喝了一壶苦茶。
  况苑听他向自己道谢，面上装得不咸不淡，心头却有些幸灾乐祸：“施兄这个妹妹，有骨气。”
  他不说甜酿聪明，也不说甜酿厉害，聪明和厉害都是自身长处，但这骨气却有针对。
  施少连听出他语气里的嘲讽之意，沉了口气：“等杜若对况大哥使出骨气来，况大哥再对我说这句话也不迟。”