施少连听见她回话，神色不变，瞳孔针一般缩了缩，下颌绷紧，险些将手中酒杯捏碎。
  天香阁前头是待客喝茶看戏的门面，小花圃引着着后头的花楼，曲廊还连着近旁七八幢小楼，没有明白人带路，在里头也算是曲折弯绕走迷宫一般，楼里整日的笙箫歌舞，难得找一处清净之地，施少连一直在楼里过夜，只是甜酿和他隔得远，自从那日后就再也没有见过面。
  阁里自然有一套调教新人的法子，甭管进来乐不乐意，先关在最里头的偏院里，有人不分昼夜看守，关几日磨磨心性，甜酿脾气倒是温顺，没有寻死觅活哭哭啼啼，只是不爱说话，头几日唯一见到的人是楼里的管教婆子，每日三回，问年岁籍贯，过往经历，探探口风。若是甜酿开口好言说话，跟着送进来的便是热腾腾的饭菜，若是态度高傲，爱答不理，整日都没有一粒粥米送进来。
  兴许两人已经完全撕破了脸，也许是再也没有回头路可走，两个人心里梗着怨气，都执意要走到这步，勾栏院里折磨人的手段无非那几样，她也自小就是见过听过，管教婆子问话，若是嘘寒问暖晓之以情，她乐意回话，便是牙尖嘴利回话：“小时候卖进过院里，懂规矩，嫁过人，夫妻情浓，不劳您说教。”若是不乐意回话，便坐在椅上出神，置之不理。
  甜酿在偏院关了小十日，断断续续也饿了好几日，龟奴执着鞭子过来恐吓，她定定看着那粗大的鞭子，把眼闭上，只等着鞭子落下来。
  偏偏上头有人吩咐，要磨她吃些苦头，又不许动手伤着皮肉，只能虚张声势。
  管教婆子的手段大抵还算温和，都能受得住，眼瞧着把人的脾气磨得差不多，能说会答，最后一日验身时，婆子把人推进屋子，要看衣裳底下的身子、隐疾伤病，吩咐甜酿除尽衣裳躺在桌上。
  她站在桌前，揪着自己的衣裳，脸上瞬间褪去了血色，扭身就走，却被管教婆子喊了两个身强力壮的丫鬟进来，扭在桌上不松手。
  甜酿不肯就范，十指抠着丫鬟的手臂，连抓带挠，连啃带咬，两个丫鬟拖着她的腰在案板上挣扎了半日，最后还是从内室里转出一个人来，站在画屏前轻喝：“够了，放开她吧。”
  两人有大半月未见面，她鬓发散乱趴在桌上，脸庞削尖，已经熬瘦了许多，一双圆溜溜的眼里尽是血丝，见他走到面前才回过神来，轻轻眨了眨羽睫。
  甜酿刚才挣扎得厉害，满脸涨得通红，发丝黏在眼角，衣衫凌乱，他看着她的狼狈，嗤笑道：“进了这里，又不是什么贞洁烈妇，何苦装出一副凛然不可侵犯的模样？你以为自己如今是谁？”
  她气喘吁吁，扭头不看他：“我谁也不是。”
  甜酿已经没有了挣扎的力气，任由他将自己推在案板上，他剥她的衣裳，见她软绵绵伸手推拒，手上指甲已经折断了两只，血渗在指缝里，将她两只手腕紧紧箍住，高高举过头顶。
  他伸手抚上她的脸庞，甜酿偏头躲开，施少连拧住下颌，去掰她的唇齿，一指探入口中，她咬他的指节，他很快又退了出去，手指流连往下，最后垂睫在铜盆里净手，拿布巾擦拭干净。
  帘外还站着人，施少连心平气和对帘外婆子道：“面端齿洁、体腻肌柔、无伤无病……”
  甜酿在强光下闭眼，他觑见她颤抖的睫，勾了勾唇往外走：“论外貌品性、琴棋书画、歌舞唱和皆不出众，又是这个岁数，也就勉强算个末等，记为丙等吧。”
  帘外的人喏喏应了声：“是，那老身就这么记下了。”
  人走了，也无人来料理她，甜酿将衣带慢慢系好，在桌上坐起身来，头顶上就悬着明晃晃的灯笼，照得琉璃一般明澈，连半点影子都不见。
  人要从偏院挪出来，潘妈妈来问施少连：“屋子都收拾好了，这两日挪出来就可。”
  既然是丙等的花娘，住的就是最差的屋子，潘妈妈也不敢大意：“北楼都住满了，还是住到南楼来，这边是主楼，地龙烧得暖，也热闹些。”
  施少连望着窗底的秦淮河，揉一揉眉心的燥气：“不用特意关照，随意处置吧。”
  潘妈妈道了声是，想了想，又问：“这位姑娘……眼下也还没个名字呢……问了这些日也没问出个名来……不如就取个应景的花名……好听又好记……”
  “什么名字……”施少连慢腾腾回她，“她没有名字，也不需要名字。”
  潘妈妈揣摩着他这话的意思，又被施少连唤住，屋内沉默良久，才听他发话：“她心眼多……找两个伶俐的下人寸步不离守着她……她不接客，别让人冲撞她，也不许她到处招摇……”
  第106章
  进天香阁的客人非富即贵，花娘也分三六九等，纵然有卖艺不卖身的清倌人在，好歹个个有名有姓，也没有这般古怪关照的法子，潘妈妈仔细琢磨了半日，深觉这女子不一般，当下挑了两个伶俐的小丫头过来。
  又在南楼底下挑了间不起眼的厢房，门房外头几步就是巡场的豪奴，也算多个照应，卧房推窗就是秦淮河，这时节天冷，窗子被糊得严严实实，潘妈妈不放心，让人加了两根封条钉在窗上，屋内那些花瓶剪子之类的厉害东西都是收拾起来的，在屋内仔细看了两圈，亲自去偏院把甜酿接回来。
  甜酿也乖顺，任由潘妈妈拉着进了阁里，潘妈妈笑盈盈指点上下：“阁里好玩着呢，每日楼里都有唱戏杂耍、变戏法的，歌舞曲乐，十天半月都不重样，好酒好菜随取就有，姑娘按着自己的心意来，若是吃腻了楼里的，差使个小厮往外头去买也是一样，各人的衣裳首饰、身上用香每月里都有新添，房内样样都有人服侍……保管姑娘在这儿住得乐不思蜀……”
  眼瞧着是个安乐窝，底下还不知藏着多少肮脏血泪，楼里佳丽不知多少，下头服侍的人更是数不胜数，甜酿眼里瞧着形形色色的花娘，倒怪不得自己排在末流，即便这样，末流花娘屋里的陈设还是雅致名贵，桌上的衣裳首饰、胭脂水粉都是上佳的货色。
  “姑娘进了楼，就是自己人了，有空也去外头露个脸，跟姐妹们说两句话，再跟施公子问候一句，这才算是认识了。”
  “有空自然要见见，谢谢施公子的知遇之恩。”她淡声回话，楼里烧了地龙，屋内尤其的燥热，窗只能推开一条手掌宽的缝隙，一丝凉意拂在面上，放眼望去，秦淮河的水也是混沌的，宛若一潭死水。
  潘妈妈见她倚窗望景，身形一动不动，本想多探问几句，见甜酿似无兴致，嘱咐了几句：“那姑娘好好歇着，若有什么事，随时来找我。”
  甜酿连名字都没有，就不能记在花册上，施少连不让她接客，又不让人到处招摇，潘妈妈揣想这是个烈性又有什么瓜葛的姑娘，先要稳妥安顿住了，只得嘱咐服侍的小丫鬟机灵些。
  天香楼的确闹腾，夜里比白日吵得更厉害，她这屋子虽算偏僻，也免不了听些声响，好在没有人进来扰她，一连住了三四日，左邻右舍的花娘连甜酿的面都未见着，只看见小丫鬟送茶送餐进进出出，免不了有些好奇，不过也不打紧，总有出门要接客的时候。
  施少连白日不在天香阁，夜里肯定要回来，有时也要带着友朋饮酒作乐，或是招待贵人，喝几盏酒再上去歇息。
  身边蜂围蝶绕，欢声笑语不断，雅间里正有舞伎在翩翩起舞，他呷酒，目光漫不经心从舞伎绵软的腰上掠过，突然唤潘妈妈过来：“叫她出来走一走，没有花娘成日闷在屋内的。”
  潘妈妈见他脸色清淡，不喜不怒，长眉却不舒展，一双眼也是阴郁的，眸光点点，喝了那么多酒还半点没有醉意，自己又头昏脑涨迎了一日的客，突然听见施少连没头没尾来一句，一时没回过神来。
  谁？
  好半日才突然领悟过来，这几日甜酿一直在屋内安安静静没出门，险些都要忘了：“哦，哦，那个姑娘……”
  潘妈妈转身去楼下带人，施少连慢慢呷酒，将身边捧酒盏的花娘慢慢搂进怀中，闻着花娘身上浓郁的香气，将眉头蹙得越发紧，不错眼盯着前方。
  不过半盏茶的功夫，潘妈妈又自己回来。
  “下头小丫鬟说是小日子来了，身上有些不舒爽，这几日都在床上躺着。”潘妈妈苦笑，“人本来已经睡下了，还坐起来跟我告了个罪，说是。”
  自曲家出来到今日已有一月余，两人闹死闹活的几乎没过安生日子，却是把这事忘记了，甜酿这回痛得太甚，许是身体绷得太厉害，又屡屡受了凉，从偏院挪进来，身上猛然松懈下来，一连几日都不敢从床上挪身。
  他听说她来癸水，也是暗自算了算时日，脸色不怎么好，把花娘从身上拨开，捏着酒盏，懒散倚在椅上，将搁在桌案上的长腿收回来，默然不说话。
  潘嬷嬷见他不回话，正要悄悄撤身，又听见施少连发话，语气冷淡：“叫她到我房里去伺候。”
  身旁围着的花娘都暗暗抽了口气，你看看我，我看看你。
  他几乎不叫花娘进房里去伺候，原先湘娘子在的时候，是不让阁里花娘去招惹他的，知晓些底细的花娘也知道避着，毕竟上一个从他屋里出来的花娘……伤好之后，已经被悄悄送出去……
  潘妈妈也迟疑了片刻，来了癸水也有伺候的法子，只是看那姑娘满头冷汗的模样，若是再闹出事来……脸上挂着讪笑，不知如何作答。
  施少连将杯中酒饮尽，灼灼目光盯着眼前的妙曼舞伎，轻飘飘又不甚在意说话：“身上不舒服，该吃药就吃药，该请大夫就请大夫，楼里这么多人，个个都要轮着躺下？躺下有什么用？”
  潘妈妈陪着笑，连连道是，转身就去敲甜酿的门，甜酿本也是睡不着，屋子里本就闷热，燥得让人难受，香气又搅得人窒息，开着窗也不顶用，她躺在棉被内，手足冰冷，肚子一抽一抽的痛。
  潘妈妈面色为难，还是要把甜酿闹起来：“公子让姑娘去屋内伺候，姑娘还是起身去见见吧。”
  她额头还沾着冷汗，鬓发散乱，嘴唇发白，被丫鬟扶起来梳妆：“娘子面色不好，匀点胭脂吧。”
  潘妈妈在一旁等着她梳妆，神色有些奇妙，看着铜镜里的芙蓉靥，还是叮嘱一句：“万万小心伺候些，别惹公子不痛快。”
  甜酿光顾着疼，脸上胭脂抹得厚厚的，把毫无血色的脸都盖住，又被丫鬟扶去换见客的衣裳，天香阁里就是有小日子吃的益母汤，甜酿喝过两碗也不顶用，出门前下人送来碗黑乎乎的汤药，入腹热辣辣的，倒是能好受一点。
  每一步踩在木梯上都是钝疼，楼上的屋子不算太燥热，还有一缕凉意，勉强能喘几口气，屋内不见人影，窗边有人背手而立。
  施少连转过身来，见她鬓上簪满雀钿鬓花，璎珞缠颈，肩膀脖颈都光溜溜敞着，肩膀圆润，蝴蝶骨伶俜，细细锁骨浮于雪白皮肉之下，胸脯腰肢布料又短又窄，紧紧束出一把不盈一握的玲珑身段，薄透绡纱里露出一双藕臂，臂上缠着几圈银钏，紫结缨罗裙曳地，正是楼里花娘常见的妆扮，在眼底下却分外耀眼刺目，脸腮唇上都浮着艳丽胭脂，一双眼极幽深宁静。
  她扶着椅圈，扭头看他，脸上没有喜怒情绪，只是干瘪瘪说话：“我癸水来了，身上不干净，下头花娘那么多，你换个人伺候。”
  他掀开眼帘盯着她，一双漆黑的眼里不知在想些什么，缓声道： “既然不干净，又不想伺候，换这身陪酒的衣裳做什么。”
  甜酿抿唇，问他：“花娘不穿这个？穿什么？”
  他眉尾压下来，长睫掩住眸色，绕过她走至阔敞的床间，伸手去解自己腰带衣襟，语气低沉：“过来。”
  总有助兴取乐的方法，用嘴用手或是其他，但也没什么所谓，她走上前去，默不作声自己脱外裳，臂钏发钿叮叮咚咚掉在地上，披裹的绡纱飘入床底，她只留一条亵裤在身上，身上瘦得一丝多余的肉都没有，唯有雪丘还是圆润挺立的，泛着牛乳一样的色泽，他微微觑了一眼，眼神如刺，将她掐腰推倒在床上。
  下一瞬锦被扑在身上，将她团团盖住，甜酿挣扎着露出脸，见他一双发冷生怒的眼：“好好躺着，给我暖床。”
  屋里气息馨甜熟悉，没那么浓烈干热的窒息感，床帐拉起来，黑漆漆的一点光亮都没有，床上已经很暖，搁了两个汤婆子在里头，锦被又轻又软，出门前她喝过药，这会儿药性卷上来，只觉得昏昏沉沉，听见脚步声渐渐远去，慢慢闭上眼。
  不知什么时候睡着的。
  后半夜被窝又冰冷起来，施少连听见细细低低的呻吟，忽轻忽重的呼吸，摸到她搁在被外冰冷的臂膀，掀被进去，将衣衫解开，将她团团搂进怀中。
  甜酿已经半醒，手脚并用挣扎了两下，被他摁住，一双冰凉的手贴在他温热的胸膛上，暖融融的掌心紧贴在小腹，轻柔摩挲着。
  每月里她总有不舒服的时候，那时候哪有现在这样疼的厉害，甜酿推不动他，索性懒下骨头来，轻轻吐出口浊气，含糊呢喃了一句，又闭上了眼。
  第二日醒来，两个人是交颈而眠，清醒的那个瞬间，亦是无话可说，她轻轻瞟了他一眼。
  施少连在她清澈的目光下无所遁形，垂眼，捏住了她柔软的五指。
  牵着她的手缓缓而下，裹着她在被内缓缓抚摸那可怕的形状。
  “总要伺候的，这回先放过你。”他语气似乎淡漠又不屑，喉头却滚动着，在她手心迸出来，把面庞埋在她发间沉沉喘气。
  撩开床帐一角，满室明光，小丫鬟过来伺候，他自顾自下床来，径直走开。
  她昨夜穿的那身衣裳已经不见了踪迹，留下一身遮得严严实实的罗衫，小丫鬟先把汤药奉上来，后来潘妈妈也来，盯着她看了又看，目光略有诧异。
  甜酿回了自己屋子，有潘妈妈额外叮嘱，一日三回的汤药送进来，倒是比前两日好受些。
  第107章
  年根底下，金陵城天寒地冻，夜里寒风呼啸，第二日早起推窗，窗棂上已经叠了一层薄薄的晶莹脆雪。
  寒冬腊月正又是勾栏里最热闹的时候，天香阁里穿着薄衫都难挡热气，外头行人裹得严严实实的时候，花娘们在屋内都是绡纱的衫裙，一派的花团锦簇，妈妈们这时已经忙得招迎不过来，楼里上上下下的都是客人，正趁着雪景，近旁的阁子亭台都放出来供人赏景，来来往往的人多，就有些忙不过来。
  花娘没有闲坐的时候，甭管身子利不利索都要出来陪坐伺候，明面上甜酿不受照顾，潘妈妈不敢使唤她去陪客陪酒，把甜酿打发到戏楼去凑台面。
  说是凑台面，其实就是下人忙不过来时，那些坐冷板凳的花娘帮着陪客的花娘做些杂活，传话递酒，赚些大方恩客撒下来的散钱。
  她面生，花娘们都不识，见她穿戴不甚瞩目，神色也不甚喜庆，后头又跟着两个能干活的丫鬟，指了个角落给她：“喏，管茶的人在外头伺候了，你们就坐那儿煮茶。”
  算是又做回她六七岁在吴江的活计。
  这一坐下就坐了大半日，要茶水酒汤，果碟小食，内里的花娘们犯懒，只管传话让甜酿和两个小丫鬟去弄，倒是把几人忙得不可开交。
  甜酿只管低头守着几个茶炉煮茶，晌午也是茶饼垫肚子，晚一些就有人过来要浓茶来醒酒，指了指楼上正对着的一间，指派甜酿送上来。
  小丫鬟先去送茶，连送了两回都被退回来，嫌是茶味不对，后来小丫鬟便不肯再送，说是：“施公子在里头，喝着茶脸色不太好，好几杯都泼了，奴不敢再去，不若姑娘送一壶上去吧。”
  甜酿站了会，看着退回来的茶盏，只得重新煮了一壶，用茶盘托了送上去，珠帘内人影绰约，矮桌上搁着插瓶的腊梅，屏风后七八个花娘簇拥着两个男人，正围坐桌边说话谈笑。
  她知道他常在楼里饮酒作乐，原先在江都时，他也多和蓝可俊厮混，对这一套都是惯熟的。
  桌边的中年男子膀圆腰粗，腰间的玉带上挂着一串的玉佩，看着是个富裕商贾，正低头咂着怀中花娘嘴里含着的美酒，施少连一身暗红衣袍，面白如玉，屋子里暖，面颊眼尾也沾着些燥红，怀中贴着个小巧玲珑的圆脸花娘，正仰着脸笑吟吟和施少连说话：“改明儿雪再下得厚些，公子也带我们去泛湖游船，观赏雪景可好。”
  他低头下去，微微一笑，眉尾舒展，令人有如沐春风之感，声音也温柔：“怎么不好，你心诚些，夜里求老天爷再下一场雪，多带些人热闹些，大伙儿一块去。”
  甜酿进去，见风流也听风流，桌旁应当还有一人，空椅上还搭着件男人的深紫绸袍，旁侧的雅间里断断续续传来令人面红耳赤的声响，在一圈的欢声笑语时消时涨。
  她将茶盘送在小桌上，转身要走，掀帘要走，听见身后人扬声道：“这茶味还是不对，再换一壶上来。”
  怀中的花娘笑语如珠，半是娇嗔半是埋怨：“怎么一连好几趟，连壶茶都泡不好。”
  她扭身问他，语气微微有些不耐，眉尖蹙着：“哪儿不对？”
  “这是闽地的岩茶，你一味厚煮，就是一股焦气，把茶气都败了。”他就着花娘的手啜了一口，皱起了眉，声音也冷淡起来，“没喝过茶么？煮了多少回了，还是不开窍。”
  “什么焦不焦的，施老弟你就太讲究。”旁侧的中年男子终于从花娘身上探出脸来，“要我说，再难喝的茶……”挑起花娘娇娇的唇，“在这香唇里一渡，比王母娘娘的玉酿还要美几分。”
  “我不常喝茶，也尝不出什么茶味焦味。”甜酿垂眼就要走，“我再煮一壶送来便是，若还是不对，那只能请茶博士来煮。”