“不如就把它当成一场梦吧。”他脸上含着笑，却说着令人面红耳赤的话，“梦醒了、结束了，我们还是兄妹，没有人发现，更没有人知道。”
  他轻轻搂着她，吻着她，“好姑娘，求你了这么多年，夜里我都是想着妹妹熬过来的，很不容易啊”
  甜酿被他哄着，实在抹不开脸，她不是无情的木头桩子，经不起他这样毫无荤素不忌的撩拨，被他拿捏着。
  明明知道不应该，却又在稀里糊涂、半推半就中顺从。
  自然是鸳鸯交颈，娇滴滴的花儿蕊儿，落不完的雨儿露儿，数不尽的调儿曲儿，翻不起的浪儿朵儿，一夜恩爱至天明。
  有一就有二，这种事情若是沾上，想要脱身便难，总有诸多的藉口和机会让人神迷意乱，隔三差五偷一场春梦无痕，这种感觉新奇又刺激，顶着亲兄妹的名头在内帷胡天胡地，格外的欲罢不能。
  后来施少连有次无意识抚摸着她软软的肚皮，甜酿突然惊得坐起，忐忑问他：“我会不会有孕？”
  她和张圆成亲那些日子，头一年夫妻恩爱，张家一直盼着她生个一儿半女，可惜肚子一直没消息，第二年张
  圆生病，张家人催得愈发的急，可那时已经断了床帏之事，她如何生得出来。
  “有了就有了，生下来。”他低头亲吻她的小肚子，柔声道，“我们成亲，当爹娘，一起养孩子。”
  甜酿咽了口气，眼睛有些发直。
  “生一个吧。”他突然翻身起来，又去抱她，目光灼灼：“小甜儿，给我生个孩子。”
  甜酿心头发紧，猛然摇头：“我不能嫁你，不能生孩子。”
  “为什么不能嫁？为什么不能生孩子？”他皱眉，眼里有恼意，“本就不是亲兄妹，我们回去禀明祖母，在她面前把事情摊开说。”
  “就算祖母知道我不是施家人，她也不会答应的。”甜酿拧着身子，烦恼蹙眉，“你是她最看重最中意的孙儿，我们当了这么多年的亲兄妹，我又是个寡妇她绝对不会同意的！祖母会被我们气死！九泉下的爹爹和吴大娘子也不会同意的！！”
  “所有人都会看我们的笑话，他们会瞎猜，他们会说些乱七八糟的话，他们会说我们以前如何如何，私底下如何如何”甜酿抱住自己，“不可以就是不可以，我只能当你的妹妹，亲妹妹也好，认养的妹妹也罢，怎么能当夫妻呢。”
  她总是矛盾的，一面沉浸在这偷情的快乐中，一面又觉得分外的羞耻，想要自暴自弃，又顾及着一点颜面，这么多日，连自己都开始唾弃自己。
  “你若当年肯退张圆的婚，如今就不会是寡妇的身份。”他冷声讽刺她，“当年我如何对你，你心里难道真的不明白？你却熟视无睹，非张圆不嫁，早知如此，又何必当初呢。”
  当年和现在甜酿听见他的指责，也是心痛如刀绞，咬着唇闷闷掉下几滴泪来。
  “那你打算怎么办？”他垂下眼睫，掩住眼里的情绪，“一辈子和我名不正言不顺，却在这家里跟我过夫妻日子？”
  她语气哀哀，下定决心：“我们不能这样，我们迟早要断，你要娶亲，我
  我”
  她眼眶蓄满眼泪：“我不能呆在你身边，我们不能私相授受。”
  “你享受过了，却义正言辞说起这番话来？要跟我一刀两断？好妹妹，你扪心自问，你有没有半点良心？这一年多的日子，都是白过的？”他面色冷凝，哼然起身，对窗沉思半晌，板着脸道，“你既不愿意留在我身边，又怕人说嘴，又怕祖母生气，瞻前顾后，左右摇摆，那还有什么意思？不如我挑个日子，送你回江都家里，我们还做清清白白的兄妹，分道扬镳罢了。”
  他披衣赤足，一言不发走了出去，徒留她一人坐在床间，黯然吞泪。
  恰逢年节，施少连带甜酿回江都家中过年，把她送回了榴园的家。
  施老夫人见兄妹两人回来，自然是欣喜万分，家里热闹了许多日子，这半个月里，不知有多少的女眷、媒人上门，一窝蜂似的挤上前来，俱是为施少连做媒的人，岂料他半个也没看上，都推拒了。
  芳儿今年也有十七八岁，蓝可俊几年前意外逝去后，她的婚事也耽搁下来，她眼界又高，自己左挑右捡，一直寻不到一个合心意的。
  施少连几年没有正眼看她，这回在家见了，在施老夫人面前夸了一回：“芳儿妹妹如今出落得亭亭玉立。”
  芳儿甜甜一笑：“谢大哥哥夸奖。”
  施老夫人见他两人一唱一和，男才女貌，突然嗅出那么点意思，笑道：“你们兄妹两人也有几年不见，倒是该好好说说话，熟络熟络才对。”
  施少连低头喝茶，淡声笑道：“祖母说的是。”
  甜酿坐在一旁，见这副场面，心头涌上股酸酸涩涩的失落感。
  再回金陵时，他把甜酿留在了江都家中陪施老夫人，打算把芳儿带去金陵。
  临行前，施少连去榴园跟甜酿道别。
  “哥哥真要把芳儿带去金陵？”她呐呐问他，脸色黯淡，“带去金陵做什么？”
  “我身边总要有人帮着打理些府内事。”他淡声回她，“芳儿聪颖，想来合适。”
  她目光怅然望他
  一眼，揉着自己的衣带，那一片衣带在指尖搓来搓去，揉来揉去，弄得凌乱不堪。
  施少连垂眸喝茶：“我瞧祖母话里话外有那么点意思，若是情投意合，娶了她也无妨，到时候请二妹妹来喝喜酒。”
  听他说要娶，甜酿只觉得心头窒息，狠狠咬牙，扭开身子不看他：“是么？那先恭喜大哥哥了。”
  他掀起袍子，抬脚往外走，走到门外，听见屋里蛛丝一样纤弱的哭泣。
  施少连驻足，听她哭了半晌，方折回去，站在她身边问：“哭什么？这不是正好合了你的心意么？”
  她心痛如刀绞，闷得喘不过气来，憋着气自己捂着脸哭，见他回来，忍了又忍，扯着他的袖角嘤嘤哭了片刻，哽咽道：“那本说文解字是芳儿，是她故意弄成那样的，不是我的错”
  “所以呢？”他微哂，“你如今倒怪在她身上去了，若不是你不上心，如何让她有机可乘？”
  “反正你也无心和我在一处，又何必计较这些呢。”他轻声道，“你既然不愿嫁，我娶她也能堵众人的嘴，又如了你的愿，何乐而不为？”
  吃过糖的人，知道那滋味，如今要拱手让人，她也从来不是大度的人，想起金陵一点一滴的好，想要割舍又割舍不下。
  甜酿咬着唇，吧嗒吧嗒掉眼泪。
  施少连冷眼瞧着她把自己的唇咬得发白，“这回你可高兴了，把我拱手送人，撇得又体面又干净。”
  “不是我不是”她含泪看着他，眼眸水晶似的，“我真的不知道”
  “往日对你的好，我可都白费了。”他微微叹气，神情惆怅，“妹妹，你爱我么？”
  爱与不爱，这个字太尖锐，爱就是山水迢迢，不爱就是山穷水尽，她经历过那些，中途离开过，兜兜转转再回到他身边来，和他心意相通，和他肌肤相亲她只知道，除了他，她此生不会再对另外一个男人有过这样复杂的感情和纠葛。
  施少连挥挥袖子走了出去，第二日便
  带着芳儿去了金陵。
  她白日陪施老夫人，夜晚孤枕独寝，习惯了金陵后，才觉得江都的日子乏味又单调，永远都是在这家里转着圈，应付着上门的三姑六婆，说些虚情假意的寒暄话。
  她怀念金陵的热闹，怀念他带她出门游山玩水，怀念他每日跟她说的那些有趣的事，也怀念他的身体给她带来的欢愉
  她真的太贪心了
  一个多月后，施少连又携着芳儿回家，这两人喜气洋洋的进了家门，径直去见了施老夫人。
  甜酿听见家里的下人说，家里头开始采买各类喜庆之物，要准备芳儿嫁了。
  她愣住他要娶她了吗？
  家里的热闹自然是热闹，她一个寡妇，在他人眼里有忌讳，是不好掺和这样的喜事，也不好赶这样的热闹，多半时候，她就在榴园闭门不出。
  半夜里，她迷迷糊糊被什么东西吵醒，见帐外站着个人，慢悠悠的解衣裳。
  她不知道他是如何进来的，也不知道他为何要在这时夜闯她的卧房。
  但施少连抱住她时，她也紧紧的搂住了他。
  这一夜的颠鸾倒凤格外的激烈，他低头含住她的唇时，她又抽抽噎噎的哭出来：“我不想你娶芳儿”
  她无法忍受那种寂寞和颤心的痛苦，从张圆生病开始，到他的逝去，再到张家的磋磨，她受的苦太多了，是他把她解脱出来，给了她所有的生机和快乐。
  她还是喜欢活得痛快一些。
  如果他走了，她该怎么办？
  “不娶她，那娶你？”他舔咬她的唇角，眼里满是得意和餍足，“娶你好不好？把你娶到金陵家里去？”
  “好。”她胡乱点头，语调沙哑，泪如雨下，“只要你敢娶，那我就敢嫁。”
  “有何不敢。”他扑倒她，眸光如深海，“你等着。”
  原来芳儿要嫁的人不是施少连，而是金陵一门官宦人家，施少连带她回来只是待嫁，将家里嫁妆收拾之后，送到金陵去成亲。
  不知
  是哪个下人传的消息，偏把最紧要的地方漏传给她。
  “是你故意的。”甜酿咬他，叼着他小小的果子，“你故意骗我！”
  “要不然你怎么能改口？是不是很讨厌芳儿，讨厌到不能容忍她留在我身边？”他低头吻她，“好妹妹，你怎么心眼这样小，这样坏。”
  甜酿目露凶光，去拧他：“我坏？这条密道是谁修的？你那时候打着什么主意？你是不是疯了？”
  他堵住她喋喋不休翻旧账的红唇：“有这功夫数落我，不如多叫几声给我听听。”
  这些日子他留在江都，每日无所事事，白日和她作陪祖母，入夜偷偷潜入她的闺房胡天胡地。
  “我们早些和祖母说了吧，我的身世”她望着他，额面是微汗点点，“我先去跟祖母认错”
  “不急。”他玩着她的头发，“再等等，我们等一个人。”
  芳儿送去金陵后，施少连还没有起身，仍留在江都家中陪伴祖母和弟妹，施家每日时不时还有女眷上门，来讨些嫁女的彩头。
  这日守门的老仆来报，说是有夫人登门拜访施老夫人，那夫人从远地而来，穿金戴银颇为阔气，还带着一列随从，来头不小，像是哪个大官家的夫人，这夫人虽不认识，但旁侧有个随性的妇人倒是识得，正是王妙娘。
  施老夫人见了来人，亦是大吃一惊，正是王妙娘领着个官家夫人，那夫人面色和善，生得两道英气的眉毛，两眼通红，见了施老夫人，半点架子都无，反倒上来对施老夫人行礼：“这位就是恩人老太太？”
  “敝姓杨，是钱塘守备府里出来的，特来府上寻亲的。”杨夫人对着施老夫人抹泪，“我家有个女孩儿就流落在贵府上，原听说她在金陵，我赶去金陵寻人，哪知她又回了江都，我又追着来了江都。”
  施老夫人摸不着头脑，听王妙娘三言两语说了，双眼瞪圆，大惊失色：“快去请甜丫头和大哥儿出来见客。”
  屋里屏退了下人，几人关上门来说话
  ，杨夫人一见甜酿的面，只打量了两眼，便是泪落如雨，牵着她的手哭起来：“是了，这就是了，断然不会有错，这就是玖儿，这就是玖儿。”
  甜酿扭头看了眼施少连，见他面露微笑，也是一头雾水。
  “玖儿，我是我是你的姨母啊！”
  这话还要从王妙娘说起，她自出了施家大门，前几年流落在外，自谋生路，后来去了钱塘，因缘巧合在杨夫人府上当差，杨夫人式微时带着金陵杨家的女孩儿，因行路不便寄送在一家农户家里，岂料那农户把女孩儿送到吴江一座庵里，杨夫人追着去寻，只见到女孩儿一座孤坟。
  王妙娘偶然听见杨夫人说这桩伤心事，她又在吴江呆过许多年头，岂料杨夫人去的那座尼姑庵，也是甜酿小时候呆过的地方，又说起甜酿的音容笑貌和小名、年岁，杨夫人听着甚觉蹊跷，王妙娘听杨夫人说，亦觉杨夫人带走的那具骸骨是她的夭折女儿，故而两人追到江都来寻亲。
  满座人听了这么一出传奇似的大戏，个个都呆若木鸡，不知如何应对。
  “请老夫人恕罪，都是妾的错。”王妙娘给施老夫人磕头，“妾和老爷生的那个孩子，在两三岁便夭折了，后来妾就把玖儿当亲生女儿养，一道带到江都来，这些事都是我弄出来的，玖儿年岁小不记事，一直把我当亲娘看，但她实非我生的孩子。”
  “错不了，错不了。”杨夫人也抹泪，“她的模样，和她的娘亲有个七八分相似，我照顾了她好几年，都认得的。”
  “她的生父，是当年金陵大名鼎鼎的大理寺卿杨简，她的母亲亦出生于书香之家，只是不甚蒙难，将这唯一的骨肉流落在外。”杨夫人恳求施老夫人，“求老夫人让她认祖归宗。”
  杨夫人又转向施少连：“这位是施公子吧？多谢你照顾玖儿，事情正是巧，你买下的那座宅子，就是她小时候的故居。”
  施少连轻轻推了推呆若木鸡的甜酿：“还不快喊声姨母，你姨母来寻你了。”