糜氏此来没打成牌，蒋二娘的铺子已经准备开张了，压根儿就没空回来。陪蒋幼娘捏了半天香丸，说说话，她似乎也很开心，贺静下学的时候，她就跟着贺静一起回去了。
  这回她没有与贺静同乘，坐上自己的马车之后，糜氏脱了手上的戒指，狠狠一掌拍在烟儿脸上。
  烟儿惊慌失措：小姐？
  我带你出门交际，你站在我看不见的地方，做的什么鬼脸？我尚且要好生赔笑讨好她，你倒是不得了，翻起白眼嘲讽她，你又是个什么下贱东西？当丫鬟的倒踩到了主母脸上！
  糜氏吩咐在身边的嬷嬷：以后都不许她跟着出来了！丢人现眼的东西。
  第179章 溺杀（25）
  随着年关将近，蒋家姐妹再次提及了回家探望父母的事情。
  团年祭祖是一年到头最重要的事情，没有之一。蒋二娘提问此事理直气壮，蒋幼娘也不敢与她争吵犟嘴，态度非常暧昧。都知道蒋幼娘不想回家，可是，过年不回家拜见爹娘，说出来就要被骂不孝之人，蒋幼娘承担不起这罪名。
  谢青鹤就觉得，自己离家走得还是不够远。若是远在千里之外，打发人送份节礼也就是了。
  他不想再与蒋占文夫妇联系，他也可以不与他们联系。
  只是蒋二娘、蒋幼娘尚且要在世俗中生活，承受不起世俗的指点，也过不了离群索居的生活。
  我回去一趟，看看情况。谢青鹤说。
  蒋二娘和蒋幼娘都很错愕，这是不打算带她们回去？
  我就回去几日。家里有事差遣舒景去办。我已叮嘱过庄彤和贺静，你们有解决不好的事情，去找他们。庄彤初一要下乡祭祖，初二就会回来。贺静在羊亭没什么事，尽管去找。在谢青鹤的心目中，庄彤比贺静靠谱一些，又是本地人，背后还有庄老先生坐镇，有事找庄彤才是首选。
  蒋幼娘非常满意他的安排，马上就答应了下来。
  蒋二娘思来想去，也觉得弟弟的安排很周到。她这样和离归家的妇人，以本地风俗来说，在家过年会给娘家触霉头添晦气，就算住在家里，年前几日也要挪到别的地方避几天，过完年才能回去。
  真要说起来，蒋幼娘卖给赵家当陪媵，也算是嫁出去的闺女了，同样算不得在室女。
  我给爹娘做了衣裳，做了鞋，还有些冬笋雪菜，你记得带回家去。蒋二娘说。
  谢青鹤瞥了她收拾出来的大包袱一眼，微微点头。
  家里情况怎么样也不知道，也不知道那安家会不会欺负人。弟，你回去时带着小严，他人高马大又能打架，真出了事还能护一护你。家里你不要担心，这不是还有老黄一家在么？街坊邻里关系也好，至不济还能去小贺那里找人来帮忙。蒋二娘关切地说。
  谢青鹤摇头道：小严要留下看守门户。我能独自上京，还不能独自回家了？
  蒋二娘还真没见过谢青鹤在京城两次单挑迁西侯府的威风，道听途说之下，难免怀疑。只是谢青鹤坚持不肯带走舒景，蒋二娘也拿他没办法，只好把塞在大包袱里的重物又拆了一些出来。
  蒋幼娘看着都忍不住好笑：二姐是怕弟扛不动么？
  蒋二娘叹气：他是个读书人。哪里能让他做这些粗活儿？
  舒景听闻此事，悄悄给蒋二娘出主意：这也简单。奴可随行送主人回临江镇，将年货提进门之后再回来。反正庄家的船也是要回羊亭的。乘乌蓬小船来回不过一日间，误不了事。
  蒋二娘忍不住捧住他的脸，笑道：你说得对，正是这个道理。我去跟弟说。
  谢青鹤压根儿就不想给蒋占文和张氏捎带年礼，否则，他要孝敬爹娘，庄彤怎么也得借出人手，帮他装箱装船体体面面地抬回临江镇去。
  但是，蒋二娘准备好了要舒景跟着带回去，他也不好拒绝，点头准许舒景跟随。
  庄彤和贺静都知道他要回临江镇过年，提前来小院拜年问候，热热闹闹地吃喝了一天。庄彤是照着入室弟子的礼数来磕头，送了极贵重的年礼，谢青鹤给了他一个红包，里面只放了一枚铜钱。
  此钱压祟。携在身边，旦夕莫弃。谢青鹤叮嘱说。
  庄彤炼气已经大半年了，他自己天资甚好，又有谢青鹤这样的名师指点，进境神速。他拿着这枚铜钱就有一种很隐约的感知，一钱入手，心平气和，灵台无比清澈。
  贺静也是递过师帖的，也要跟着磕头拜年，糜氏抱着儿子贺颛过来，笑道：先生，颛儿给先生磕头，也求一个小红包。所谓小红包，显然也是要庄彤那样的特殊铜钱，一枚即可。
  都有，都有。谢青鹤把准备好的红包拿出来分，贺静、贺颛，连带着糜氏都有份。
  贺静与糜氏皆是一枚铜钱，贺颛则是一把银质的长命锁。
  糜氏拿着属于自己的小红包略有些惊讶。
  跟着谢青鹤学艺的是贺静，常年在谢青鹤跟前侍奉应承的也是贺静，贺颛作为贺静的儿子，是贺静血脉的延续，是谢青鹤的小徒孙，得一份赏赐不奇怪。她居然也有一份？而且，与贺静是一样的？
  糜氏的感觉非常奇怪。
  都说，妻者，齐也。其实，任何时候，妻室都不能与丈夫平齐。
  她也是好人家出身的千金小姐，外人看起来金尊玉贵，其实，在家的时候，吃穿用度也不能跟兄弟相比，才落地的弟弟一个月就有二十只鸡，三十只水鸭，她一个成年的大小姐，一个月也只有十只鸡十只水鸭，其余肉菜蔬果，也不能与三五岁的小兄弟相比。
  原因就是她是姑娘家，姑娘家胃口小，能吃得了多少东西？少吃一口，惜福养身。
  待嫁到贺家之后，贺家也算是很知礼体面的家族了，对媳妇非常体恤，从不作妖作弄。然而，贺家的爷们儿是拿多少月钱？每月供给多少米面禽肉蔬果？夫人奶奶们又是拿多少月钱，每月供给多少米面禽肉蔬果？那数目是天差地别。
  待到逢年过节，公中发放体己，光是家中各处产业的分红，也是照着各房爷们的人头来分。
  爷们儿吃肉，娘们儿喝汤。拿到的每一笔分账都在分分秒秒地提醒着糜氏，她是贺静的附庸，贺静风光她才有汤喝，贺静倒霉她连屁都吃不着。饶是如此，因为贺静在家中甚为得宠，糜氏也很乐意他回家来刷脸发钱。
  这是糜氏第一次得到与贺静相同的赏赐。
  并不是贺静拿了十枚铜钱，她沾光得了一枚。而是他俩都只有一枚，她与贺静是相同的。
  她不觉得先生是为了省事才如此安排。若真是为了省事，为什么要单独给贺颛打一个长命锁？四枚铜钱连着发不是更省事么？他能给贺颛单独准备礼物，就证明放赏这事是深思熟虑过的。
  这却是糜氏从来不曾领受过的看重与体面，她第一次真正感觉到了，何谓齐也。
  保姆正在给贺颛戴长命锁，糜氏用手轻轻抚摸着那把小银锁，告诉儿子：好好戴着，千万别弄丢了啊。
  那边谢青鹤挺享受子孙满堂的乐趣，开玩笑说：你们抬着金山银山来拜我，我只还你们一枚铜钱，各位财神爷见笑了。
  贺静涮羊肉吃得满脖子冒汗，塞了一筷子肉涮锅里，偏头说：先生，我今年要下场考个举人回来，我爹我娘我爷爷都得给您搬金山来！
  你有这想法是挺好。不过，贺少爷，你师兄早些年就是秀才出身了，今年才能下场一试身手。你一个白身，只怕是来不及了。谢青鹤戳破了贺静的狂想。
  贺静突然呆住了。
  庄彤很意外地看着他：你是真没想到这一茬？
  贺静狠狠一抹脸上的汗水，哭笑不得：这不是天天跟师兄在一起，早忘了这事了！
  这一日是团年拜宴，又在寒冬腊月，天气十分寒冷，虽分了男女两桌，却没有分在两边屋子，只用屏风隔开。贺静隔着屏风埋怨糜氏：你也不提醒我？！
  当着先生与师兄的面，糜氏十分温柔，略有些委屈地说：夫君说要举业，妾只当是闹着玩儿呢。哪里晓得是真的要下场啊是妾的错，早该提醒夫君要先去考个童生试的。
  庄彤端起热酒喝了一口，还是憋不住，噗地喷了出来。
  童生试。
  信誓旦旦要考举人的贺静，连童生试都没去考过。
  眼见贺静脸上挂不住，谢青鹤安慰道：从前不曾想过此事，自然没有准备。你何必着急？家中有贤妻相伴，膝下有娇儿承欢，举业尽可以慢慢来嘛。不像你师兄，他指着赶紧中举登第，才好说上一门媳妇儿，实在是耽搁不起了。
  庄彤脸上一青，就轮到贺静端着酒杯哈哈哈了：对，对，师兄是得加把劲儿了。
  提及庄彤的婚事，也是谢青鹤十分喜欢庄彤的地方。
  庄彤原本有一门娃娃亲，是庄老先生同窗师弟的闺女。
  庄老先生屡试不第，举业艰难，他的师兄弟们却都飞黄腾达。庄彤的这位前岳父官至四品，在云东郡做首府长官，官途也还顺遂。光看品级门第，庄彤是高攀了未婚妻。
  此后庄彤为母守制哀毁伤身，对方也没有嫌弃他，愿意等他母丧三年，再嫁过门照顾他养病。
  庄彤也没想到病得会那么严重，一连看了许多大夫，养了好几年，身体始终不好。
  不管未婚妻如何坚持，庄彤与庄老先生商量之后，坚决上门退了婚事，并请庄老先生为未婚妻写了贤妇诗，称赞未婚妻的德行，又请庄老先生与未婚妻的父亲一起，为未婚妻重新选了一位身体健康、才德兼备的夫婿人选，最终，庄老先生还将那位姑娘认作义女，送了极其丰厚的嫁妆。
  庄彤与那位姑娘谈不上什么感情，彼此却有恩义在，称得上两不相负。
  如今庄彤恢复了健康，那位姑娘也与夫婿琴瑟和谐儿女绕膝，重续前缘是没必要也绝不可能，庄家自然要重新给庄彤挑一门好亲。只是庄彤二十好几的人了，只有秀才功名，所谓的好亲又哪有那么容易？不如下场一试，三十岁的秀才不值钱，三十岁的进士就挺年轻。
  谢青鹤举起酒杯，说：唯望值年平顺，是岁安康。
  庄彤与贺静一齐举杯：先生安康。
  谢青鹤不想回家去听蒋占文装逼、张氏叨叨，在羊亭县磨磨蹭蹭，一直到腊月二十九的上午，才登上了去临江镇的乌蓬小船。蒋英洲这个皮囊废柴至极，修行无用，谢青鹤来此世近一年了，每日锻炼，除了体能好上一些，半点风寒都抵御不住，坐在船上江风一吹，冻得瑟瑟发抖。
  船夫是庄家的下人，跟谢青鹤也混得非常熟了，知道这位是自家老爷少爷的座上宾，半点不敢怠慢，连忙把早已点好的火炉往谢青鹤身边放。舒景还得小心不让炭火熏着谢青鹤。
  见谢青鹤冻得难受，他让船夫扎紧一边的门帘，自己则去堵另一边的舱口。
  谢青鹤摇头说：回来吧。有个火炉，不那么冷。
  船舱两侧原本也有挡风的帘子，只是不够厚实，总有冷风透进来。舒景把自己身穿的斗篷扎在舱口，多了一层遮挡，风就弱了许多。只是斗篷没那么宽大，还剩一点缝隙挡不住，舒景就当身挡住。
  主人忘了，奴不怕冷的。舒景说的是他在人市被故意冻了一冬也没死去的往事。
  谢青鹤裹着斗篷对着火炉，烟火的热度与烟气袅袅而起，视物时略有些模糊变形。
  他修的是人间道，总是在为人的修行中悟道。修家讲究顺凡逆仙，凡人要吃饭，修仙就辟谷。凡人要感知冷热，修仙就寒暑不侵。凡人要贪恋男欢女爱，修仙就禁绝□□。谢青鹤总是在想，人本就是人，若连人都做不好、做不到，如何去求真求知，去做神仙？
  但，他还是第一次觉得，冬天是不好过的。
  蒋英洲的皮囊资质太差了，身体虚弱影响心志，这不耐严寒的身子实在拖累。
  抵达临江镇时，舒景请船夫稍等片刻，他还要跟船回去。随即扛起蒋二娘预备的两个大包，跟着谢青鹤一起回家。明天就是年三十了，镇上略显冷清。街坊要么回乡下过年祭祖去了，要么去了县里投奔有出息的儿女，留在镇上操持年节的人家毕竟是少数。
  腊月里没多少营生，也不兴训斥小孩儿，许多男人带着孩子在街上玩耍，反倒是妇人们忙着备年货做年菜，忙得团团转，几乎看不见身影。
  镇上不大，从码头到蒋家也就抬脚的距离，很快就走到了门口。
  院门上了锁。
  蒋家通常是不锁院门的，哪怕张氏偶尔出门，也只是将门虚掩。
  毕竟门口的铁锁是防君子不防小人，真要遇上小偷强盗，一把锁能顶什么用？老百姓的院门高低都有规制，修高一寸都是僭越，小偷要进门，轻而易举就翻进去了。
  院门不上锁，顺手牵羊的偷儿还得疑心家里是不是有人，进门说不得撞见主人家。一旦院门上锁，那就是告诉偷儿，家里没人，随便偷吧。
  舒景将两个大包袱放下，麻利地上墙探头看了看，说：好像有些天没开火了。那边猪圈打扫得挺干净，走得不算匆忙。
  谢青鹤指了指铁锁。
  舒景满脸无辜地看着他。
  谢青鹤开始在院墙附近找借力的地方，似乎要翻墙。
  舒景连忙举手投降：主人，主人别翻墙，奴会开锁。您稍等片刻。说着从发髻里掏出两根很细的银丝，对准锁眼儿撩了两下，锁就开了。
  谢青鹤作势要揍他，他连忙弯腰退下：小把戏，小把戏。转身去提门口的包袱。
  舒景在陌生环境中收集情报绝对是一把好手，他刚才在墙头只探了一眼，就把蒋占文与张氏夫妇的近况说了个七七八八。院子里收拾得很干净，没有晾晒衣物，也没有咸菜咸鱼，原本一直养着的猪和鸡鸭都收拾干净了，厨房里的水缸都是空的显然是怕放得久了，缸里生苔。
  舒景在开堂屋的另外一把锁，谢青鹤就在厨房转了一圈，摸了摸厨房里木桌上的灰尘。
  走得不匆忙。
  走的时间也不算很长，不超过半个月。
  可能是回乡下了。谢青鹤说。
  恰在此时，隔壁热心邻居也听见动静过来查看，只见大门洞开，舒景埋头开锁，马上厉声喝问道：嘿，你什么人？怎么进来的？他爹，他爹，快来！秀才公家进贼了！
  谢青鹤从厨房里出来，跟门口的大婶打招呼：李婶儿，是我。
  英哥啊。李婶儿松了口气，冷不丁看见个高高大大的贼人撬门，她也有些害怕。如今发现是邻居家小哥回家，至少不必打架了，你是从外边读书回来吧？你爹娘回老家去了。