尧柔虽是嫁过人，但人如其名，柔弱纤细，如何能经受得起整整半夜的雨露？
  季嬷嬷一直在外头守着，从昨个儿子夜开始，屋内就没有消停过，直至此刻，还有千工床摇晃的声音传出来，真真是叫人闻之面红耳赤。
  季嬷嬷在屋檐下急得踱步。
  侯爷好歹已为人父，怎的还这般不知节制？！
  又等了片刻，屋内终于消停了，季嬷嬷左右为难，正打算敲门时，门扉被人从里打开一条缝隙，段青山身上只披着雪白色中衣，臂膀露在外面，上面还挂着汗渍，男人开口说话时，嗓音餍足磁性：“备水！另外，吩咐后厨将炖好的燕窝端过来。”
  一言至此，门扇又被合上。
  季嬷嬷讪了讪，无言以对。
  昨个儿段青山就吩咐了后厨，顿了一盅尚好的血燕，原来是留着今晨给夫人补身子的。
  虽是浪荡了些，倒也是个疼人的。
  对此，季嬷嬷倒也稍稍放心，只盼着也尧柔在段家的日子能好过乔家。
  ***
  尧柔昏昏沉沉，也不知道段青山到底折腾了几次，她只记得每次睡下了又被弄醒，实在熬不住又睡下，如此反复，这便到了天明了。
  尧柔起初就不喜欢床.笫.之事，原以为熬熬也就过去了，却是没有想到会这般可怖。
  她被段青山扶着靠在了大红色绣鸳鸯戏水的迎枕上，又被他喂了半盏清水，这才稍稍清醒了一下。
  段青山坐在床沿，一手捏着她的下巴，问道：“为夫与乔二爷那厮，谁更勇.猛些？嗯？”
  尧柔的嗓子干涩火辣，她身上只着一件玫红色中衣，方才被段青山抱着去沐浴，里面还是空空如已的，段青山如此强势的逼问，不给她任何回避的余地，尧柔觉得自尊心受到了极大的侮辱，说到底，段青山还是介意她嫁过乔二爷。
  尧柔浑身的力气像是被抽空了一般，才小片刻，下巴处就留下了一个拇指印。
  两人四目相对，尧柔还未适应侯夫人的身份，男人的心思却是直接又热切，他一心认为，既然尧柔嫁给他了，这今后他就是她的天，在她眼中，只能有他这一个男子。
  但很明显，尧柔脸上并没有和他一样的欢愉。
  这无疑让段侯爷备受创伤：难道她不满意？所以夜间哭红了眼睛。
  段青山身经百战，可这男女敦.伦之事，委实还是个初出茅庐的新手，见佳人面色潮红，眼神却是没甚精神头，段青山难免失望，他还想与佳人花前月下，甜言蜜语一番。
  段青山给自己找了台阶下，“你不说，为夫也知道你一定是认为为夫更厉害。”
  尧柔哪里力气跟他置喙？
  直接撇过脸去，简直不愿意多看他一眼了，方才他就如同一个走火入魔的恶霸，欺的她无路可退，怎么求饶都不行。
  段青山受不住半点冷落，又拿住了尧柔的七寸，道：“为夫会设法将你那女孩儿接入侯府，日后对她视如己出，将她当做嫡小姐养着。”
  此言一出，尧柔的神色总算是缓和了一些，段青山稍稍松了口气，看来还是那三个小子说得对，这男女相处之道，投其所好才是关键。
  如他这般凶悍，尧柔都不愿意多看他一眼。
  ***
  乔桐昨夜回来的很迟，天才将将亮，就被欧阳愠给闹醒了。
  两人是表兄妹的关系，加之乔桐如今也十二了，下人们见欧阳愠直接闯入乔桐的屋子，皆是吓了一跳，但根本挡不住她。
  “表妹！表妹快醒醒，段家那边要认亲了，你如何能缺席？你若是再不去，姑母今后可就给别人当娘亲了！”乔桐睡的粉颜酡红，昨夜又梦见了沈墨，至于到底梦见了什么，她选择不去多想，总之她是不会与沈墨闹出罅隙的，更是不会与他过多亲密。
  乔桐想着，沈墨到底还是姓沈的，总不能一直待在段家，而且再过几年她也是要嫁人的.....
  此时的欧阳愠着一身宝蓝色素面湖杭夹袍，熏了沉香，墨发梳的一丝不苟，玉面俊逸，姣姣之姿，乔桐看痴了去，笑道：“表哥真好看，将来也不知谁家的姑娘能这么好运嫁给你？”
  一旁的绿萝都惊呆了，表公子胡闹惯了，怎么姑娘也跟着胡闹，她在一旁催促：“姑娘，您该起榻洗漱了。”
  乔桐是被欧阳愠拉起来了，她发现表哥除却生了一张好看的脸之外，连那双手也煞是修长白皙，每一寸都十分精致，若是这双手抚琴，定是别有情调。
  这个认知让乔桐吓了一跳，她才多大？怎的学会欣赏男子了？！
  这可要不得！
  乔桐讪了讪，暗示欧阳愠出去，她也好穿衣洗漱。
  欧阳愠就喜欢长的漂亮的人儿，她是将乔桐当做是闺中好友看待的，这厢才想起了自己还是个男子.......欧阳愠无端懊恼，不过这样的身份也更容易让她接触盛京贵公子们，能不能尽快娶一位夫君回冀州，就看她自己的本事了。
  ***
  乔桐犯了夏困，瞌睡的不行，侯府已经派了婆子过来接她，但欧阳愠执意也要跟着，她担心被晒黑，也躲入了马车内，一直与乔桐唠嗑。
  “表妹，你觉得段家那几个，谁最好看？”欧阳愠问道，她想听听乔桐的看法。
  乔桐偶然听说过有关表哥的事迹，一想到如此俊美无双的表哥是断袖，乔桐心里不是滋味，简直是暴殄天物。不过，她也不至于有多难过，至于段家几位少年，乔桐肯定不会说沈墨最好看，昧着良心，假装没有听懂道：“自然是继父最英伟。”
  欧阳愠：“.......”
  乔桐抵达侯府后，就被婆子领到了筵席处，这个时候段家的族亲基本都到齐了，乔桐是新任侯夫人的女儿，自是很受关注，而且眼下盛京流传一则谣言，说是段家要和乔家抢人，这日后乔桐指不定就是段家的嫡女。
  段家族亲中的十来岁的姑娘未免露出艳羡之色，要知道，就连在段家待了十几年的黄莺，如今还是外人呢。
  乔桐却是女凭母贵，这今后不仅多了一位兵权煊赫的继父，还另外多了小舅舅与继兄，要知道，段家可都是一等一的美男儿，怎叫旁人不艳羡？
  更何况，乔桐有了这层身份之后，将来必定高嫁。
  黄莺心里十分不舒服，但碍于面子，只好与乔桐打好交情，她上前拉着乔桐的手，笑道：“乔妹妹，方才老太君赏赐了咱们小辈一人一袋金豆子，你也有份，我给你留着呢。”
  乔桐朝着段老太君谢礼。
  眼下，段老太君还在装病中，她有气无力的抬了抬手，“好孩子，莫要客气，这往后就是一家人了。”
  尧柔和段青山敬茶后，段家的几位少年也陆续行礼，段珏甚是高兴，笑道：“父亲，母亲，乔妹的闺院已经修葺好，儿子一会领着她看看，若是哪里不满意，且再改改。”
  乔桐莫名其妙的看着他，乔家那头根本不打算放人，就算母亲改嫁了，她也不宜住在侯府，怎的段家已经给她备了闺院？
  尧柔温柔一笑，她身子骨乏力的很，若非是段青山搀扶着，她只怕是已经跌到了。她没想到段青山会教.养出这等懂事的嫡子，有了这两位兄长，将来乔桐嫁人后，也不会被人欺。
  段青山将尧柔的表情看在眼中，他算是明白了，在尧柔心里，她那女孩儿才是头等重要的，段青山虽是内心稍稍失落，不过这今后大约知道如何讨尧柔欢心了。
  酒馈这边正热闹着，段家族亲虽是瞧不起尧柔，但见段青山如此呵护着，倒也无人敢给她拿乔。
  ***
  这厢，乔桐被两位继兄单独捉了出来，欧阳愠也趁机跟上。
  几人在水榭处落座，石案上还摆着几样时下不多见的吃食，段瑞很严肃的对乔桐道：“乔妹，我是你大哥，段珏是你二哥，沈墨是小舅舅，你可都记清楚了？咱们段家人不可出现异心，这今后你要以哥哥们马首是瞻，你明白了么？”
  马首是瞻？
  是要一起去造反么？
  乔桐吞咽了几下，又瞄了一眼沈墨，她当真是很为难，一旁的欧阳愠插了句话，“是啊，表妹，你已经是段家人了，这么算起来，我也该喊几位表哥？”
  段瑞，段珏：“.......”怎么哪里都有她？！
  这时，昨夜大醉之后，留宿在侯府的五殿下萧长柏一路潇洒的走了过来，他的母妃是段家的庶女，当初皇帝为了拉拢段家势力，便娶了段贵妃入宫。这位段贵妃不爱权势，从不争宠，在后宫没甚存在感，连带着萧长柏也不怎的钟爱权势，他惯是喜欢作画，盛京国手还曾夸赞过他有颇有天赋。
  萧长柏人未至，声先到：“那愠公子是不是也该喊我一声表哥啊。”
  欧阳愠最是瞧不起萧氏皇朝的人。
  这大魏江山本该是欧阳家的，且不论先帝如何荒.淫，当今皇上也是个弑兄杀父的主儿，还强娶了兄长的妃子.....种种恶行可谓是罄竹难书。
  欧阳愠的择夫花名册中，不包括任何萧家人。
  萧长柏昨个儿就对欧阳愠甚是留意，这等美人，若是经由他之手，定当画出倾城国色出来，昨日酒席上被灌的太多，加之其他贵公子也在场，萧长柏一直没有机会提出要替欧阳愠作画的想法，这厢便道：“愠公子若是不嫌弃，可否让我画上几幅？”
  萧长柏随了段家人的相貌，虽是流着萧氏王朝的血统，但当真是个美男儿。
  不过，欧阳愠还是矜持的一口拒绝：“不可！”一语毕，她又看向了段瑞与段珏：“若是段公子相邀，那我就恭敬不如从命了。”
  段瑞，段珏：“.......”调戏！这就是调戏！她竟然三翻四次的调戏他们兄弟二人！
  这厢，乔桐不知道这几人还要闹到几时，水榭只有她一个姑娘，虽说都是“一家人”了，但也不便久留，遂佯装乖巧道：“小舅舅，大哥，二哥，两位表哥，我先走一步了。”
  几位少年当即出言制止。
  萧长柏觉得，乔桐也是个标致灵动的，他也很想画画她，“表妹且留步，我这里有福画要赠你。”
  欧阳愠：“表妹莫要丢下我。”
  段瑞，段珏：“还没去看看你的闺院呢！”
  这时，一直沉着一张脸的沈墨终于开口了：“想走就走吧。”真是招惹人！
  乔桐：“.......”
  几人正说着，黄莺带着丫鬟疾步而来，她素来都巴望着讨好段家几人，一旦听闻任何蛛丝马迹，便立刻过来知会。
  黄莺不敢失了方寸，她发现乔桐竟然是与公子们坐在同席上的，她心里嘀咕：难道乔家就是这么教养女儿的，她不知男女有别么？！
  心里虽是不服气，面上却很和善，她道：“前院出事了，侯爷的私生子寻上门了！”
  众人一僵。
  侯爷的私生子？！
  侯爷几时在外头养了私生子，他们几人怎的一无所知？！
  段瑞的眉头突然蹙了，黄莺虽是好心过来通报了一声，但她也未免太不分场合，没看到五殿下和欧阳愠也在场么？！
  说出去的话，如水覆地，已经没有收回的可能，若是强行遮掩，未免更是此地无银三百两。
  “怎么回事？把话说清楚！”段瑞语气不佳。
  黄莺心里咯噔了一下，这才意识到自己可能又做了不该做的事，她只好如实说：“方才有个叫花子带着侯爷的信物登门寻亲，那信物正是老太君在华法寺求来的平安符，十几年前恰好被侯爷赠人了......”
  段瑞好像想到了什么：“那叫花子多大？”
  黄莺道：“他自称今年十二，我瞧着他个头矮小，肤色黝黑，倒是不像侯爷亲生。”
  段珏咳了一声，打断了黄莺的话，她就是给老太君解闷的玩意儿，但若是老实安分，段家也不会亏待了她。
  只可惜，黄莺脑子只有一根筋，是不是侯爷的骨肉，也不是她能说了算的呀！
  当真是愚钝！
  相比而言，还是乔妹妹更讨人欢喜，软弱又机灵。
  段瑞作为长子，他看向了五殿下与欧阳愠，道：“两位如果不嫌弃，我命人领着二位去逛园子，家中还有事，我等就先不奉陪了。”
  说着，沈墨，段瑞与段珏，带着乔桐去了前院。
  乔桐此刻心情欠佳，还以为母亲从此苦尽甘来，段侯爷怎的突然冒出一个私生子？还与她同岁？！
  ***