他背对着这边，说完这话才不紧不慢转身，朝采薇几个看过来。
  约莫是喝了点酒，红色灯光下的那张俊脸，染这几分酡色，倒是不像平日里那样冷冽。但采薇却没心思关心这些，只怕青竹这家伙又闹出什么事。
  青竹被噎了下，恶声恶气道：“你们仗势欺人算什么男人，有本事跟我单挑。”
  采薇冷喝道：“青竹，你再不回来，我生气了！”
  洵美也接话劝说道：“青竹，今天妹妹生日，你就别闹事了，赶紧回来吧！”
  青竹面露犹豫，却又不甘心白来一趟，继续指着谢煊道：“姓谢的，才跟我们家下了庚帖就来喝花酒，你怎么对得起我妹妹？”
  谢煊挑眉一笑，不以为意道：“江公子说话真是有意思，这花酒婚前不喝难不成等婚后再喝？”
  “你——”青竹被噎得气血上涌，再也控制不住，举起拳头恶狠狠朝人砸了下去。
  然而他那只钵大的拳头，还才刚刚伸到谢煊跟前，就被对方轻而易举抓住了手腕，然后轻轻一折顺势一推。看起来不过是信手拈来的动作，可却让一个人高马大的小伙子朝后狠重重跄了几步，因为动作颇大，连带着船也跟着摇晃起来。
  青竹本就没站稳，船一晃动，他张着双臂跟着摇摆了几下，到底是没定住，身子往后一倒，噗通一声掉进了寒冬腊月的苏州河。
  站在船边的江家姐弟，惊慌失措大叫。
  采薇反应最快，赶紧拿过竹篙，递给青竹：“快抓住，上来！”
  谢煊转过身扫了眼正在水中扑腾的人，冷声道：“江公子，你可得记住了，天底下会无条件惯着你的，除了你那个教子无方的爹，不会再有第二人。你这么不知天高地厚到处惹是生非，害得可不只是你自己，还有你们整个江家。”说罢抬头朝对握着竹篙的采薇道，“五小姐，刚刚就当是在下替江先生教育逆子，还望没影响小姐过生日的心情！”
  采薇一边伸手拉冻得瑟瑟发抖的青竹，一边咬牙切齿道：“多谢谢公子对我哥哥的指教。”
  浑身湿透的青竹手脚并用爬上船，抱紧双臂冷得直打哆嗦，不甘心地朝谢煊道：“姓谢的，你算是个什么东西？敢说替我爸爸？你……你有本事就跟我单挑，趁人没防备玩阴的是什么男人！”
  采薇简直对这个不知道天高地厚的玩意儿无语了，毫不客气地在他脑袋顶扇了一耳光：“你给我住嘴！”
  洵美撇撇嘴嗔道：“青竹你能不能知道自己几斤几两重？人家坐着没动，只随便动下手，你就掉下船。要真跟人单挑，不得被人跟打狗似的打得嗷嗷叫。”
  “士可杀不可辱，我宁愿被他打死，也不要被这么侮辱。”
  采薇没好气道：“你本来就是自取其辱。”
  对面的谢煊冷眼看着对面争吵的几姐弟，低声吩咐人拿了一件大衣，隔空丢到采薇脚边，道：“江公子江小姐，回去带我向江先生问好，我就不打扰你们的兴致了。”说罢吩咐船工，“开船。”
  采薇硬邦邦道：“多谢谢公子的衣服。”
  青竹伸手就要抢过那衣服丢下河中：“我冻死也不会穿姓谢的衣服。”
  采薇紧紧抓着衣服没让他抢走，实在是气不过，狠狠捶了他两拳：“你还嫌不丢人么？怎么这么不懂事！赶紧把湿衣服脱了穿上这个。”
  就连年纪最小的梦松也看不下了，道：“是啊四哥，你赶紧把衣服换了吧，冻坏了可怎么办？”
  青竹死死咬着唇，一双眼睛早已经通红，上下牙冻得直打架，哆嗦着哽咽道：“我知道刚刚很丢人，我就是不甘心，不甘心你就这么嫁给谢家。你看那个谢三，刚刚求亲就来喝花酒，分明就是个王八羔子！”
  采薇没好气道：“能比你还王八羔子？”说罢推了推他，“快去舱里换衣服，咱们马上回家。”
  青竹这才不情不愿起身，拎着谢煊那件大衣，筛糠般走进了船舱。
  犹站在原地的采薇看向那艘离开了数十米的画舫，歌妓又开始在弹唱，吴侬小调飘在这寒冷的夜色中，谢煊和他那两位友人也继续在喝着酒，像是什么都没发生过一样。
  跟如丧考妣的江家不一样，对谢家来说，这场联姻不过就是唾手可得的一件小事，而江家也不过只是他们可以随意摆布的囊中物而已，所以他们根本不会太放在心上。
  刚刚谢煊有句话说得对，别说惹出祸事的青竹没资格不服，就是他们江家也没有资格。这是弱肉强食的时代，不是征服就是臣服。
  *
  “季明，刚刚那位小公子是谁？胆子这么大的？敢指着咱们三爷的鼻子骂。”谢煊对面的男子，举着酒杯笑道，“而且你竟然就这么放了他！这可不像你谢三爷的作风。”
  这两人是他在北京的多年好友，近日路过上海，抽了今晚小聚，没想到会遇到这样一个小风波。
  谢煊摇头轻笑了笑：“跟个小孩子计较什么？年少轻狂罢了。”
  “这倒也是。说起年少轻狂，那可都比不上季明你，当初冲冠一怒为红颜，开枪打伤醇亲王家小贝勒这事儿，如今北京城茶馆里的说书人，还时不时说道呢！”
  谢煊不以为意地轻笑了声，没说什么，只是下意识回头朝刚刚那游船看过去，一道辨不清模样的纤丽身影，还站在光线朦胧的船舷边，似乎是静静凝望着这边，只是夜色下，隔着这么远的距离，早已看不清模样。
  他挑了下眉头，转过来随口道：“这孩子是我未来大舅子，不成器的玩意儿。”
  两个男人面露惊讶，相互对视了一眼。
  “有消息说你要娶上海江家的庶女，难不成是真的？”
  谢煊点头，淡淡道：“已经换了庚帖，最早明年春天就成亲。”
  “谢江两家联姻在情理之中，但谢司令怎么会让你娶一个商家庶女？
  谢煊扯了下唇角，漫不经心道：“因为这庶女是江鹤年的掌上明珠。”
  第34章 二合一
  生日之后再过半个月, 就到过年了。别说是现在这个时代，就是百年后, 过年这种大团圆的日子，对于国人来说也意义重大。然而母亲过世后，团圆这个词对于采薇来说，就已经没有任何意义, 过去几年的春节, 她都是随便买张机票一个人去度假。即便是母亲尚在人世时，两个人的年, 其实也是冷清无趣的。
  直到她来到这个时代的江家, 才终于体会到了热闹温暖的人间烟火。从小年开始, 沁园上下就陷入忙碌中，祭灶神采买洒扫除尘贴年红。除夕吃了团圆饭祭完祖, 老城厢的炮竹声不绝于耳。正月里还有社戏灯戏各种各样的庙会，这样的热闹一直要延续到元宵节后才鸣金收兵。
  比起沁园持续不断的热闹，谢公馆就冷清多了。年前谢琨和谢珺回了北京述职，前后得要一个月, 家里除了留守上海的谢煊, 和身体不适宜舟车劳顿的大姨太, 其他人都跟着回了北京城过年。
  谢煊对过年这件事倒是不甚在意，他在德国三年没回家, 回国后第一个年还是在军营中和将士一块过的。对他来说, 春节反倒可以让他清静几日。
  到了初八, 他正要回华亭, 大姨太提醒他，既然他已经定了亲，是不是该去江家拜个年？他想了想，叫佣人准备了手信，带着副官陈青山去了沁园。
  江鹤年这段时日因为两家联姻的事，一直有些郁郁寡欢，看到谢煊自然高兴不起来，但又怕女儿嫁过去这男人对她不好，丝毫不敢怠慢，好生招待喝茶用餐后，便让佣人带着他去逛沁园，自己回屋歇着了。
  采薇几姐弟今日一早出门逛庙会，过午才回来。笑笑闹闹刚进门，便有小丫鬟跑上来告诉他们谢家公子来拜年了，这会儿正在寒梅斋看梅花。
  青竹闻言脸色一变，将手中抱着的一堆玩意儿塞到梦松手中，迈开大步气哼哼就往后园跑。
  采薇看到他这莽撞的样子，脑仁疼得就直跳，也只能硬着头皮追上去。
  青竹跑得快，一溜烟就来到了寒梅斋。他动静大得很，人还没进月洞门，谢煊已经听到动静，一转头，恰好对上气喘吁吁闯进来的江四少爷。
  “谢煊！你来干什么？”
  陪着谢煊的是程展，看到自家这鲁莽少爷，赶紧上前道：“三公子是来拜年的，刚刚吃过饭，老爷让我来带他逛逛园子。”
  青竹横眉倒竖，阴阳怪气道：“黄鼠狼给鸡拜年没安好心。”
  程展扶额，轻声对谢煊赔不是：“我家四公子口无遮拦，还望三公子别跟他一般见识。”
  谢煊不以为意地勾了勾唇角，上下打量了下几米之遥的少年，笑道：“我还真没看出来四少爷是鸡崽子。”
  “你——”青竹一口气噎住，哼了一声，道，“听说谢三公子拳脚功夫不错，不知可不可以讨教两招？”
  程展一听，一个头两个大，赶紧道：“哎呦我的四少爷，我给你教的那点拳脚，你也没好好练过，怎么敢在三公子面前班门弄斧？”
  谢煊笑道：“原来四少爷还学过拳脚功夫。只不过今日我是来拜年的，切磋就免了罢，大正月的万一见了血不吉利。”
  青竹瞪着眼睛道：“谢煊，我看你就是个孬种，上回在船上不敢跟我单挑，现在来了我们家也不敢应战，是不是怕输了丢人？”
  这回谢煊还没说话，他身后的陈青山上前一步，笑盈盈拱手道：“我家三少今日上门给准岳父拜年，若是伤到了四少爷可就不太好了，四少若真是想切磋，在下愿意奉陪。”
  青竹昂起下巴斜眼看向谢煊：“怎么？自己没胆，把手下给拉出来，谢家三少原来就是这样的鼠辈。”
  谢煊失笑摇头，将陈青山推开，道：“既然四少非要和我切磋，我要不奉陪，只怕你能骂到我出门。”
  青竹头一昂，冷哼一声：“岂止是出门，你晚上睡觉，我都能跑到你梦里骂你。”
  谢煊道：“那这样吧，只要你能在二十分钟内撂倒我，就算你赢。”
  青竹听他答应比试，眼睛一亮，道：“既然有输赢，那得下个赌注吧？”
  谢煊今日穿得是白罗长衫，他不紧不慢地挽起袖子，垂眸风轻云淡道：“要是你赢了，我就如你所愿，主动退了和你妹妹的婚事。”
  青竹嘴角差点忍不住翘起来，大步上前，将手对着他摊开：“君子一言——”
  谢煊配合地拍了下他的手掌：“驷马难追。”
  青竹转头对旁边两人道：“程大哥陈副官，你们可都听到了，这是三公子自己说的，要是他输了不认账，你们得给我作证。”
  程展急得直冒冷汗，倒是陈青山笑嘻嘻拍拍胸口：“好，我作证。”
  采薇几个赶到寒梅斋时，青竹和谢煊已经摆好了架势，一个气定神闲负手而立，一个双手握拳扎着弓步，两条眉毛竖成倒八字，眼睛瞪得如铜铃。
  “你们这是干吗呢？”见着这情形，采薇不禁奇怪问。
  青竹深呼吸一口气，大声道：“妹妹，你好好站在一旁看着，哥哥帮你把终身幸福赢回来。三公子答应了，只要我能撂倒他，就主动退婚。”
  采薇：“……”
  她狐疑地看向谢煊，只见那人神色淡淡，有些漫不经心的倨傲，显然是没将对面的少年放在眼中，见她从月洞门进来，只掀起眼皮轻描淡写看了眼就移开，复又看向青竹。
  程展同陈青山走过来，站在几个孩子旁边，小声道：“五小姐，四少爷非闹着跟三公子切磋，你看这……”
  采薇默默看了那两人一眼，退开两步：“行吧，我们就在旁边看着，你招架着点，别弄出事就好。”
  青竹高声道：“妹妹你放心，我肯定能把三公子撂倒，帮你把幸福赢回来。”
  采薇默默翻了个白眼，没好气道：“你闭嘴吧！留着劲儿别太丢人就行。”
  谢煊挑眉不动声色地看了她一眼，嘴角勾起一丝弧度，轻笑了笑。
  陈青山走上前一步，拿出怀表看好时间，手伸向空中发令：“开始！”
  他话音一落，青竹便一声暴喝，跟头牛犊子一样，朝谢煊冲过去。他虽然只得十八岁，但富人家的孩子，从小养得好，除了还有些年少没长开的单薄外，算得上是个高大的少年，比谢谢煊矮不了多少，在外面闯祸时，也没少打过架，如果说只是撂倒对方，应该不算太难——至少在他自己看来。
  但采薇却明白，既然谢煊敢打这个赌，自然是有百分之百的把握。她默默看着冲上前的青竹，差一点撞上谢煊时，却见对方微微侧身，负在身后的右手伸出来，握住青竹一只手腕，轻轻一扭，本来气势汹汹的少年，顿时哎哟一声，倒在地上。
  程展洵美和梦松都不忍直视般捂住了眼睛。
  站在洵美旁边的陈青山没忍住，噗嗤一声低笑出来，这笑容恰好钻进洵美耳朵里。虽然自家弟弟丢人现眼，但被外人嘲弄，还是让江三小姐很有些不爽。
  她拿开手，转头朝陈青山瞪了眼，冷哼一声，板着脸道：“很好笑么？”
  陈青山：“……”难道不好笑？
  洵美又道：“你们这些丘八，除了会打架还会什么？无耻！粗鲁!下流！”说完一扭头，又去看谢煊和青竹的战况。
  陈青山默默低头看了眼自己今日的装束，因为是跟着三少来拜年，他特地穿着竹布长衫，脚下是一双黑布鞋，怎么看都是斯文打扮。他斜了眼紧张兮兮观战的江家三小姐，默默挪开了两步。这些富家公子小姐，真是一个比一个麻烦。
  此时战场上，已经被三次撂倒的青竹，再度爬了气来。他身上的衬衣早沾满了泥土，凌乱不堪，整个人双颊通红，气喘吁吁，大冬天的出了一头汗。相形之下，谢煊一身长衫纹丝不乱，表情也依旧气定神闲。
  青竹又是大喝一声，这一回他用尽了全身力气，朝谢煊一个猛扑过去，终于把人撞得后退了几步。谢煊眉头微蹙，在他抬脚朝他下盘踢过来时，两手抓住他的脚腕一扭。青竹吃痛地哀嚎一声，却并不退缩，攥住谢煊的衣服，脑袋往他脸上撞去。谢煊丢开他的腿，偏头避开。青竹跟失控的牛犊子一样，拽着他继续乱撞，边撞还边嗷嗷直叫。
  这跟西班牙斗牛似的场景，采薇简直没眼看下去了，转过头对程展小声道：“程大哥，你给青竹教的功夫是哪一派的？我看着有点邪门啊！”
  程展直抹汗，讪讪笑道：“别提了，四少爷那性子你又不是不知道，扎个马步顶多扎半分钟。”
  采薇无语地摇摇头，就这三脚猫的功夫，还整天喊打喊杀要跟人单挑，到底谁给他的勇气？只能说是无知者无畏了。