蔺郇瞧她：“你我之间, 便没有话可说了吗？”
  “当然能说。朝堂上可说、人前可说白天可说，唯独此刻……不能。”她一手撑着桌面一手自然垂落，双颊还带着酒后的红晕, 面上的表情却没有一丝酒后的放纵失态。无论何时, 只要她有一丝清醒尚存，她都是礼貌克制的。
  “有时候朕真想把你这张虚伪的面皮给撕下来。”蔺郇嘴角一扯，起身与她相对, “你莫要以为朕想要在你身上占什么便宜，这天下女子朕尽可挑选，何必要费心在你身上。”
  见他似乎发怒了，姚玉苏不惧反笑, 扬起唇看向他：“是吗？那陛下此时又是在做什么？难道是怕我带着儿子撺掇你的心腹大臣谋逆，所以亲自来察看一番吗？”
  她笑, 蔺郇也笑, 只是这笑容一张比一张冷。
  “这把椅子坐得有多寂寥，朕以为这天底下只有你能懂，看来还是朕错了。”蔺郇自嘲一笑, 长腿一抬，绕过她往门外走去。
  姚玉苏一向反应敏捷，这次也呆立了一瞬。
  所以，不是要对她做什么？
  “陛下？”还没等自己想清楚，她的行动却先于思维，迅速转过身喊住了他。
  蔺郇背对着她停留在原地，头也不回地道：“朕确实对夫人生出过别样的心思，但那只是一时冲动罢了。朕与夫人的过往旁人猜测的都不作数，只有我二人才知道。朕现在所经历过的，以往夫人也经历过，朕只想找一处可以随意畅聊的地方，难道这也有引起夫人的猜忌吗？”
  “之前失礼的地方是朕不对，朕向夫人道歉。从今以后朕不会再像这般来叨扰夫人了……”他半侧身，用幽深的眸子盯着姚玉苏的脸，道，“夫人与玄宝安心过日子吧。”
  他不会像这般冒然来访，让她以为他想在她身上打什么主意，也不会因为不再热络联系而对她们母子心生不满，以至报复。
  这就是他想说的。
  说完了，他便大步流星地离开，丝毫没有迟疑。
  见他高大的背影融于夜色，姚玉苏不自觉地往前走了两步，轻轻倚着门槛，心下空落落的。
  话一旦说明，误会自然消散，可那不知为何，她对这样的结果并不满意。
  她这才慢慢回想，自相识以来，他看向她的目光从来都是隐忍克制的。她数次将生死交付于他手上，可他从未有一次欺负了她，仗着手中的大权逼迫她们母子。
  她慢慢地往屋内走去，脑海里渐渐清明了起来。他没有任何理由要玩亵她，如果有，她和玄宝不会体面地走出那座深宫。
  “主子？”红枣适时地出现，搀扶着她往里面走去。
  “红枣，我是不是做错了？”她失魂落魄，第一次开始怀疑自己的疑神疑鬼坏了事儿。
  红枣什么都明白，但她从来都是安静地守在姚玉苏的身旁。
  “主子没错，你与陛下身份特殊，男女始终有别。陛下想要的对坐闲谈，于别人是好事，可对主子来说却是负担和危险。”红枣扶着她，声音温柔，见地却不凡。
  她是蔺辉的妻子，是大陈最后一位皇后，她的选择不仅代表了她个人。
  姚玉苏像是醉了，她双眼一闭，将身体倚靠在了红枣的肩膀上。她累了，想要好好休息。
  ……
  桑山皇庄是一处极好的地方，虽无大亩良田，但倚靠着桑山一年四季也有不少进项。庄子里除了打理庄务的下人再无其他人打扰，姚玉苏要来的这处院落虽没有慎国公府大气，却小得恰到好处，且处处是风景。
  闲庭院落，花草繁盛，一切都是以自然不受拘束的姿态在生长。
  庄子里的管家前来拜见，介绍完庄子的情况后，特地提醒了她们：“后院的亭子前几个月被大风刮破了房顶，至今还没有修缮，请夫人和小公爷勿要在亭子周围去，以免落瓦伤人。”
  本以为这样残破的院子眼前的贵人是瞧不上的，没想到她点点头，似乎并不放在心上。
  这一路从宫城到慎国公府，再到这座小巧随性的院落，居住的环境曾断崖式下跌，可生活的态度却一次比一次积极了起来。
  姚玉苏带来的仆人有条不紊地收拾这座院落，没有人嫌弃这座院子不如国公府华丽。越华丽越是囚笼，对于这些仆人来说也是同样的道理。
  玄宝却顾不上观赏院子，他在做明日上学的准备。
  红枣搬来一张竹子做的躺椅放在槐树下，姚玉苏心血来潮躺上去试了试。一闭眼，世间在她心里更开阔了。
  她们是在晨色朦胧的时候搬的家，四周并无多少人看到。加上姚玉苏一向不喜出门交际，待众人发现慎国公府的两位主子都搬到皇庄去住了的时候，第一场雪已经下下来了。
  这日，姚玉苏正在屋内烤火，门前的雪已经垫起两寸高了，她索性让下人们都回屋取暖，不再扫雪了。
  傍晚时分，一只雪白的泥猴儿推开了房门，他穿着厚实的衣服站在那里，浑身都是水迹。
  “小主子……”红枣正在煮茶，一抬眼看去，惊诧地迎了上去，“怎么这般狼狈啊！”
  又是水又是泥，上好的棉衣也毁得不像样子了。
  红枣赶紧将他带进了屋内，也不管是不是卧室了，赶紧将他的衣裳悉数脱下。红杏早已去旁边的小卧室抱来干爽的衣裳了，放在火炉旁边烤。
  姚玉苏坐直了身子，要笑不笑地看着儿子，问道：“怎么回事？”
  玄宝皱了皱鼻子，闷声道：“摔了一跤，原江没有拉住。”
  “摔疼哪儿没有？”
  “没，就屁股有点疼。”
  红杏“扑哧”一声就乐了，连姚玉苏也扬起了嘴角。
  “小孩子越摔越肯长高，没事儿。”姚玉苏放下手里的暖炉，将一边榻让了出来，道，“来娘这儿暖和暖和。”
  玄宝换上干净暖和的亵衣，三两下就爬上了榻，依偎在姚玉苏的怀里，埋着头还有些不好意思。
  “娘，待我七岁了就不能再和你睡一个榻了。”他别别扭扭地说道。
  时光荏苒，他已经长成知礼懂事的小男子汉，再不是她怀里那个只会瞪眼瞧她的小婴儿了。
  有些许伤感萦绕心间，她嘴角带笑，温柔地抚摸他的背，道：“是啊，你会一天天长大，我能保护你的地方也就越来越少了。”
  “待我长大陛下那么高大的时候便换我来保护母亲。”他一听，立马直起了脖子，仰着头看着她，信誓旦旦地说道。
  “说到这里我便问一句，你为何要拜陛下为师呢？”她之前也问过，他梗着脖子不愿回答。
  “陛下英勇过人，我想象他那样。”这回他倒是回答了，可却不是那么真心。
  “仅仅是如此？那我为你请的师傅也是百里挑一的好手，你为何不愿？”
  玄宝抿唇，觑了一眼姚玉苏，欲言又止。
  “咱们母子闲聊，你愿意说就说，不愿意咱们就作罢。”姚玉苏并不强迫他。
  玄宝在他怀里翻了个身，双肘撑着榻，双手捧着脑袋，十足认真地说道：“我跟随父皇一路北上的日子，说是暂时性撤退求援，其实就是逃命。我见过父皇听说齐王的兵马收服了金州城的面色，难看极了。”
  姚玉苏万万没想到，他小小的脑袋里装了这般复杂的思绪。
  他眼神坚定地看着前方：“不仅仅是难看，还有惶恐、惊惧……所有人都乱成了一团。”
  金州城是姚玉苏献给蔺郇的诚意，她在投降的时候想到的自然不会是如何守住蔺辉的江山，而是满心装载着玄宝。可她没有想到的是，她这样的举动，竟然给北上的人带去了这般沉重的心理压力，包括一直将此事记在心里的玄宝。
  “都过去了。”姚玉苏侧躺下来，温柔地看向玄宝，“你和阿祖不是好好地和我团聚了吗？”
  玄宝转头看她：“可我始终记得他们谈及齐军时的恐慌，那种畏强的模样，我很难忘记。”
  剽悍强硬的齐军，是软弱的京师的噩梦。而手握这把所向披靡的“剑”的，正是齐王蔺郇。
  “我想成为陛下那样的人。”这是他第一次向她吐露，也是第一次他告诉她，他日后想成为什么样的人。
  不得不说，姚玉苏被震撼了。不仅是因他这不合乎自身年龄的思维，更是因为他这种慕强的心态。
  祖父、薛先生……很多人都说过玄宝像她。她有时在他睡着的时候认真端详他的脸蛋儿，除了这英俊的小眉眼，他到底哪里像她呢？
  她执着、自负、不撞南墙不回头，有时候还有些想法天真。她不希望玄宝像她，活得太累了。
  然，此时此刻，她终于逃离“只缘身在此山中”的迷惑，拨云见月了。
  眼前这小孩儿，不就是活脱脱的年轻时的她吗？
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  第29章 兔子
  姚玉苏犹豫了很久, 不知道应不应该提醒玄宝，他可能一辈子也不会坐上那把椅子, 所以此生也不需要向蔺郇看齐。但她又如何能去打击一个小孩子上进的心呢？也许他不是想成为一个强大的帝王，只是想成为一个强大的人呢。
  怀里的小孩儿一天天成长，她所要担忧的教育问题一日比一日严峻。
  她想起了祖父, 于是在一个天气晴朗的日子提笔给他写了一封信，希望能从他那里听取一些经验。
  盼了整整一日, 姚国公的回信终于送到了她的手中，她拆开一看，万般后悔。
  上言：顺其自然, 无须多虑。
  今日正逢玄宝休息之日, 他写完了薛先生的功课，迈着轻盈的步伐朝小书房走来，见一旁放着姚国公府的信封, 笑着上前问道：“母亲，是阿祖来信了吗？说什么了？”
  姚玉苏折上信纸仍在一旁，道：“说你学习辛苦，让我多带你出去走走。”
  玄宝两只眉毛同时上挑, 摆明了不相信。
  姚玉苏侧头看向窗外，今日天气难得暖和, 若是在屋里待上一天着实太浪费光阴, 既然想到了此处，不如便出去走走。
  “玄宝，你可吃过笋？”姚玉苏笑着问道。
  “当然吃过。”玄宝肯定的回答道。
  “那你可知道笋在地里长什么样子吗？”
  玄宝迟疑了一会儿, 显然不太确定。
  “走，今日母亲给你上一课。”姚玉苏笑着走了出来，扬声喊道，“红枣！”
  红枣应声进来，姚玉苏指着玄宝，道：“给他换身出门的衣裳，再把我的斗篷拿来，咱们上山去溜达一圈。”
  玄宝虽每日上山下山，到目的明确，不是薛先生的书屋便是这座院子，还没有认真在山上游览过。此时听到姚玉苏要带他上山采摘，自然是兴奋了不起来，不需红枣帮忙，他自己就把衣裳找出来换上身了。
  连着几日的暖阳，山上的积雪早已融化，枝头开始吐绿，有些春回大地归的意思。
  姚玉苏说出门便迅速拾掇得当，带上原江和两名随从，一行人朝着山上走去。
  玄宝背着一个小竹筐，里面放着一把小锄头，这是他今日的工具。
  “小主子，属下来帮你背吧。”有随从上前想要为他分担。
  他此时正在兴头上，并不觉得辛苦，摆摆手：“我自己可以。”
  姚玉苏抬了抬下巴，示意他们不用帮忙，随他去。
  桑山是不仅是一座山，而是对于这一群山的称谓。它是北部离皇宫最近的山脉，等闲人家是不能在此安家落户的。登上桑山顶便能瞧见皇宫的全貌，若是仔细找找，不能发现以往她们住的泰元殿的坐落之处。
  只是今日她们并非要登山，而是要挖冬笋。
  山间有丝缕阳光渗入其中，徒步走来也并不觉得寒冷。玄宝仔细地搜寻地面，想找一找传说中的冬笋到底是什么模样。
  “你脚下便有一颗。”姚玉苏站在一旁提醒他。‘