回到府中，各自快速清洗一番去前厅接旨。传旨的太监已坐了许久，与李复儒有一句没一句地说着话。
  宫里出来的人，口风极紧。任凭李复儒如何旁敲侧击，也没有问出半点有用的东西。
  接完旨后，他脸色复杂难辩，看着眼前似贞娘的三女儿，眼神恍惚。还真是料想不到，三娘竟然被指给二皇子了。
  若是其他的皇子也就罢了，为何偏偏是二皇子？
  这门赐婚，真叫人欢喜不起来。
  “你跟我来。”
  李锦素依言，乖巧地跟在他的身后，去了书房。
  原地的常氏只觉一口痰堵胸口，难受至极。陛下是怎么想的，怎么会给这个孽障赐了封号，还有封地？
  帝心难测，她心里左右摇摆。
  李锦笙心里也是震惊不已，为什么今生与前生的事情偏离了这么多？前世再过不了几个月，这个嫡妹就要死了。
  可是看现在的样子，似乎越来越不可能。
  她变成鬼的那些年，出不了锦宁侯府，她所知道的都是听府中奴才私底下说的。宫里的事情奴才们不敢私议，说的多的就是封都贵妇们。
  也正是那样，她才知道四妹妹已经变成人人羡慕的学士夫人，且夫君独宠。
  她看向低头的四妹妹，心里不停打着突。难道有什么自己不知道的事情吗？如果四妹妹和自己一样有机缘，为什么没有事事抢在前对？
  恰在此时，李锦瑟抬起头，不想撞到她的眼神，心头惊骇。大姐姐看自己的眼神太可怕了，好像自己抢了她什么东西一样，吓得忙重低下头去。
  眼看着大姐扶着祖母走远了，才算是松了一口气。
  段雯秀和巩氏母女俩有一肚子的话，自然也跟着走了，找个地方商议去了。
  前院书房内，李复儒用复杂的目光看着低眉顺目的三女儿。这个女儿，怎么总会有一些出人意料之举。
  她为什么不能像家中的其他姐妹一样规规矩矩安安分分的呆在后宅，将来配一个门户相当的人家？
  “你被陛下赐婚给二皇子，这是皇恩。你以前行事鲁莽，惹出过不少事情。为父瞧着，最近你懂事了许多，有些事情为父也能和你交待一二。你要嫁的是皇子，不是寻常人家，你往后切不可再由着自己的性子不管不顾。既然要嫁皇子，自是要万事准备妥当，不可有任何的差错，你可知要如何行事？”
  “女儿不知。”
  知也是不知，反正她在别人眼中，就是个不开化的。
  李复儒有些烦躁，世间最难测的帝王心，最难说清的就是皇家。三娘偏又是姐妹中最不让人省心的，他怎么能不担心？
  万一三娘嫁给二皇子后，行事不妥，连累的可是整个李家。
  “陛下膝下有三子，大皇子和三皇子都是贵妃娘娘所出，二皇子是皇后嫡子。二皇子如今的模样，是不可能承继大统的。你以后一定要谨记，无论皇后娘娘与贵妃娘娘如何相处，你势必站在贵妃娘娘一边。多和大皇子妃走动走动，若能相交自是更好，万不可与她们作对，你可记住了？”
  当今天子膝下唯有三位皇子，两位就是贵妃所出。也就是说除了陈皇后，宫中再无妃嫔生下皇子。
  真真是好手段。
  “父亲，女儿真嫁过去了，嫡亲的婆母是皇后娘娘，我为何要与贵妃娘娘站在一边？”
  李锦素不解地问道，暗觉这个便宜爹有些拎不清。她再讨好贵妃，难道贵妃就不会视二皇子为眼中钉了？难道贵妃就不想取皇后而代之了？
  真要是有那一天，她这个二皇子妃能落下什么好。
  李复儒强压着心中的烦躁，道：“你不需要知道太多，你只要记住为父说的话。否则不光是你今后日子举步维艰，我们李家也会跟着受牵连，明白吗？”
  “女儿记下了。”
  “那就好，你是有封号封地的乡君，这是陛下对你的恩赏。有这些东西，你只要劝着二皇子好好过日子，就行了。”
  李锦素明白他的意思，说不出是什么滋味来。二皇子真可怜，怎么就摊上这么苦的命。明明是皇后嫡子，却落到今天的地步，连朝臣们都不想沾惹，视若瘟神。
  见她听进去了，李复儒心里的烦躁总算散了一些。摆了摆手，让她出去了。
  这一夜，于李家人而言，是一个不眠之夜。
  李锦素辗转难眠，眼看着云耳从窗户溜了进来，朝它招了招手。云耳瞪大着琉璃眼珠儿，似乎不太情愿地过来。
  它的尾巴上什么也没有。
  “你不是来送信的啊？”
  她抚摸着它的毛发，眼眸弯起，“还真让你主子说对了，她说宫里有意把我许给二皇子，没想到真的赐婚了。哎…说不定啊，我还真像她说的，将来是一个有钱有势的寡妇。如此说来，这门婚事也不算太差。”
  云耳舒服地眯起眼，变得乖顺了一些，任由她抚摸着毛发。
  “我觉得二皇子也挺可怜的，爹不疼的孩子，就算是做了再多，功劳再大，也都是替别人做嫁衣。他在受苦的时候，他的异父兄弟们却是锦衣玉食，享尽荣华。若我是他，哼哼，我得不到的东西也不能便宜了别人。”
  “他真傻，干嘛躲着不见人。要是我，天天在陛下面前晃，凭什么我付出了这么多，还是个见不得光的人。”
  窗外响起细微的声音，像是风吹叶子发出来的。
  云耳猛地睁开了眼，两只耳朵竖了起来。摇了一下尾巴，挣脱她的抚摸，一下子跳下床，钻出了窗户。
  李锦素叹了一口气，这些大逆不道的话，也只敢对猫说。扯过被子盖好，睁着眼看了一会儿床顶的纱幔，缓缓地闭上。
  窗户外，立着一道黑影。
  修长的身影似一道幽灵，黑衣墨发，眉染寒霜，眸色冰冷。
  隔日，李锦素被皇后一道口谕召进宫中。
  福禧殿中富丽而空旷，与上次来时完全不一样。领路的宫女将她领进来后，便退在一边。殿上坐着的是皇后娘娘，威仪高贵。
  行了礼，听到皇后娘娘说赐座，紧接着有宫人搬了凳子过来。
  她堪堪侧坐着，一副恭敬的模样。
  陈皇后有些满意，到底是佟贞娘的女儿。就算京里那些风言风语传得厉害，都不如自己眼见的真切。
  “好孩子，莫要拘谨，且当是在自己家中。”
  这话，李锦素是不敢接的，也不敢真当在家里一样。
  陈皇后大约是猜到她的心思，起身扶着宫人的手，慢慢朝她走过来。她忙站起来，弯腰半屈着膝。
  “看把这孩子拘谨的…也罢，这殿内确实让人不太自在，不如你随本宫到外面走走。”
  她自是不敢有异议，跟在陈皇后的身后。
  陈皇后有意和她接近，慢走一步，与她并行。
  后宫之中，小景处处。假山楼阁，花草碧池。往来的杏衣宫女，朱衣太监，皆都低头弯腰，穿梭忙碌。
  这个时节，宫外也已是嫩绿一片，何况宫中。
  早开的花引来了蝶儿，空气中散发着淡淡的幽香。陈皇后眉色舒展，淡然地看着这一切，眼神微飘着，似睨视众生。
  “又是一年春了。”
  她转过头，看向李锦素，“也不知大济寺的桃花开了没有？”
  “回皇后娘娘的话，前两日臣女和祖母姐妹们去时，桃花皆已含苞。有些早露头的已经开了，想来这两日应是都开了吧。”
  陈皇后的面上渐渐现出怀念之色，“应是不错的，每年大抵都是这个时候开。本宫在闺中时，常与家人去寺中小住。大济寺的祈福井，最是灵验，本宫每年都会挂一个福袋上去。如今想想，应验之事竟有五成之多。”
  不过是凑巧。
  李锦素想着，依旧垂首。
  陈皇后感慨而已，并不需要旁人说什么。眼看着前面便是一座八角亭，早有眼色的宫人摆好了茶果点心，并垫好软垫，生好炉子。
  “坐吧。”
  李锦素依言，略略地坐下。
  八角亭之上写着听风二字，应是名为听风亭。亭子座落在碧池边，可见不远处的假山垂柳，和吹皱的水波。
  “本宫好久不曾与人来此处坐一坐，也不知么的。见到你，总似见到贞娘，好像自己还在闺中一样。”
  陈皇后是国公府嫡女，在闺中时是京中有名的贵女。她性情端雅，常与好友赏花喝茶，好不快活。
  一眨眼，多年过去。
  故人有些已经不在了，久居深宫，恍若隔世。
  李锦素从她的语气中听出些许怅然，不知如何接话。
  陈皇后看了她好大一会儿，微微一笑，“你看你，反倒不如上一次。本宫上次见你，就知你是个有胆有谋的姑娘，你实在不必如此拘谨。”
  “臣女自知行事鲁莽，唯恐再有不妥之举，请皇后娘娘见谅。”
  “你这孩子，当真是有些像贞娘。每每有外人在时，她最是规矩不过。孰不知她私底下，最是个促狭不过的人。”
  佟氏还是个调皮的人？
  李锦素想象不出来，真是一个性子开朗欢脱的女子，怎么会为了不拖累男人而自杀？
  陈皇后垂眸，“本宫初闻噩耗，委实不能相信。贞娘好生痴傻，怎么忍心丢下年幼的女儿独自赴了黄泉？”
  李锦素默然，佟氏之死，李家人的态度占了主要。以常氏的性情，再加上凉薄的李复儒，她必是心灰意冷之极，才会走上绝路的。
  陈皇后用锦帕按了眼角，似乎觉得自己不应该提起这个话题，生生转换一个，“邑儿这孩子想来你是没有见过的，他一直住在皇子府中。如今陛下已经赐了婚，本宫也不瞒你。邑儿身体不好，又受了许多的苦，性子是有些不太好。将来你多顺着他一些，他自然不会对你摆脸色。本宫膝下唯有邑儿一子，只盼你们夫妻和美，相敬如宾。”
  说到动情处，陈皇后拉住了李锦素的手。
  李锦素感受着对方掌心的温暖，竟不自觉地点了点头。看陈皇后的样子，应该不是一个恶婆婆。
  其实说起来，对于在这个时代嫁人，她从不抱任何希望。嫁得好又怎么样，谁也挡不住男人可以随意纳妾的习俗。
  如果二皇子性情真的孤僻，至少说明他在女色上没什么心思。
  塞翁失马，焉知非福。
  “皇后娘娘，臣女一定会谨记您的教诲。”
  “好孩子，本宫就知道没有看错人。”
  亭子纱帘从外面掀开，进来一个老太监。在陈皇后耳边低语，不知说了什么。陈皇后眼神有些冷意，扶着嬷嬷的手起身。
  “本宫有些事，你且再坐一会。”
  李锦素心里纳闷，恭送她离开后，独自一人坐在亭子里。
  望着宫殿高墙，心里泛起不真实的感觉。这便是天下最尊贵的地方，世间最令人向往的富贵之地。
  置身于这样的地方，为何她半点不觉欢喜，反而有种说不出来的惆怅。
  亭子里除了她，还有两个宫女。她们如两尊雕像一般，一动不动，保持着最卑微谦恭的模样。眼前的景致，处处都是人工精造而成，让人失了欣赏的乐趣。
  视线由近至远，池水、假山、新抽细芽的垂柳。