第9章 十里烟花（一）
  扬州，吹金断玉阁。
  “啊啦啦。”安可期裹着一身金灿灿的袍子，低着头一颗颗数过自己十指上的宝石戒指，“我可是特意让你经过红崖寨的，我对你这样好，你却把我的箱子给弄丢啦？”
  谢随懒懒地倚在柔软的美人榻上，眼风朝他斜了过来，“特意？”
  “对呀。”安可期拍了拍掌，那宝石戒指便互相撞击发出奇怪的声音，“你老弟我可是江湖万事通，红崖寨那种小寨子又从来不挪窝，查一个人易如反掌。我也是看不下去你一直消沉，‘特意’给你安排一场故人相见——”
  谢随忽而笑了，桃花眼柔和地弯起，“那可真是多谢安老板了。”
  安可期愣住。谢随只有不高兴的时候才会叫他“安老板”。
  “你不高兴？”安可期奇怪地道，“你在这世上也没什么旁的牵挂了，若不将那女人抬出来，我总怕你去寻死——”
  “我已说了多谢了。”谢随摆了摆手，显然不欲再继续这个话题。安可期盯着他看了半晌，将身子重又陷回软椅上，长出一口气道：“这回可好，那一百两黄金，是绝命楼的货。”
  “绝命楼？”谢随微微皱眉，“你怎会同绝命楼做生意？”
  “不做不行啊，谢公子。”安可期又叹了一口气，“明明几年前还觉着绝命楼的高楼主只是个扶不上墙的货色，怎的突然就野心膨胀到如今这地步，接连吞并十数大门大派，隐然有号令江南武林之势！绝命楼本号就在扬州，吹金断玉阁不同他们打交道是不可能的。”他拿起折扇故作潇洒地摇了摇，“天可怜见，我真是只想做生意而已。”
  “你该早些告诉我这是绝命楼的生意。”谢随道。
  “告诉你又能怎样？告诉你了，你便不会去见那个小妮子了？”
  谢随不说话了。
  安可期摇摇晃晃地站了起来。其实他身量颇高，面容也算俊美，只是身材太瘦，常年又披金戴银，反而显得很不健康似的。他摇着折扇走到谢随身边，“啪”地拍下来一张信笺。
  “今早收到的，绝命楼送来的东西。”安可期冷笑，“生意做了这么久，我还是头一回见到因为一百两黄金就要人性命的顾客。”
  谢随看他一眼，拿过那信笺展开一看，却只有四个字——
  “一命一两。”
  “好大的口气。”谢随笑道，将信笺原样折好，推了回去。
  “我倒是相信绝命楼的作风，不会少杀一个，也不会多杀一个。”安可期道，“但吹金断玉阁同他高千秋有何仇恨？想来还是财多招眼。”
  “黄金失落是我的责任，绝命楼的问责也该由我承担才是。”谢随仍是安然地笑着，“我会去同那高楼主努力分说一番，顶不济也是以死抵罪，一定不会牵连到吹金断玉阁的。”
  安可期回转身来看着他，后者的笑容温淡而诚恳，令人不得不去相信。安可期认识他很多年了，也许比那个小女孩认识他的时间还要长，可是却从来也没有看懂过他的想法。
  “你是傻子么？”安可期拿折扇敲了敲额头，头疼地道，“高千秋岂会因为你一句话就放手？他堂堂一楼之主，下的战帖难道还能是放屁？”
  “人命更重要。”谢随微微一笑。
  安可期忽然问了一句出乎意料的话：“十五年前你从自己家里逃出来，是不是也因为你这种傻气？”
  谢随那无处不在的笑容僵住了。
  “堂堂延陵谢小侯，三岁读经，五岁摸刀，七岁上马，十岁继承侯位，朝中官拜二品，武功师承少林——”安可期的话音冷了下去，“却因为自己有着莫名其妙的傻气，所以离开了家，被人追杀半死不活，在江湖上漂泊了整十五年——”
  “明知道是疮疤，何必还要去揭呢？”谢随的面色又渐渐缓和，仿佛那张微笑的面具重又被他戴回了脸上。
  “那个女人，她不知道，是不是？”
  “她不知道。”谢随温和地道，“我希望她一辈子都不要知道。”
  “你还当她是个未经世事的小娃娃，要躲在你身后听你的保护？”安可期嘲笑道，“你这样去找绝命楼，便连她也会嫌弃你的。”
  谢随失笑，“她早已嫌弃我了。”
  安可期一甩袖，“同你这人根本说不清楚！”
  “仲连。”谢随忽然叫出了他的字，“我是打算先去绝命楼查探一番，断不给你多添麻烦。至于谁的责任——你应该已知道了，那箱子中的黄金，是在红崖山上失落的。我总不能，让念念来承担这过错吧？”
  安可期一愣，“是在红崖山——这，这个你没跟我说！我只是特意安排了走镖的路线经过红崖山而已……”
  谢随笑起来，一边笑一边还端起了酒杯，抬袖掩饰自己的笑，“我若同你说了，你便要怪在人家小姑娘的头上，还不如便怪我呢。”
  “我早已说了她不是什么小姑娘。”安可期恶狠狠地道，“你迟早在她身上栽个大跟头。”
  “我这一辈子，总之无时无刻不在栽跟头，不是么？”谢随笑意盈盈。
  ***
  深冬的瘦西湖，粼粼的、清透的波光极寒而冷，耀入眼中如一片冰渣子。歌吹之声沿岸不绝，倒映在那流冰般的天水之间的，是无数艘连在一处的画舫游船，时近黄昏了，便热闹地耸动起来。
  吹金断玉阁的安老板已是这些花船上的常客了，今晚他难得没有穿得一身珠光宝气，只是紫缎锦袍，金镶玉带，大冷天里还摇着折扇，总也难免叫人侧目。而与他并肩而行的男人却没有华丽的衣装，一身青衣直裾，长发以素色带子束起一半，露出一双款款的桃花眼，却不带笑意——
  “你从哪里找来的这个保镖？”与安可期相熟的歌姬依着他肩膀窃窃私语，“长得真好看，像画里的一样，要是再笑一笑就更好了。”
  安可期将酒杯与她一碰，大着舌头道：“你让他笑还不容易？这世上他最擅长的就是对人笑了！”
  对面的谢随明明听不见他的话，却还真的对他身边的歌姬笑了一下。
  那歌姬愣了一愣，旋即晕生双颊，几乎让她拿不住酒杯。可是，可是那人的笑，其实并不是开心的笑，而只是一种疏离的、陌生的、甚至带了几分怜悯的笑……
  安可期干脆站了起来，端着酒杯走到谢随面前去，强行给他斟了一杯酒，盯着他一口不剩地喝干，“你要女人，我给你女人。你要酒，我给你酒。可待我真的把酒和女人都找来给你了，你又在这里发呆。”
  谢随遭他猛灌了一大杯，脸上微微地发红，“我是来查事情的，不能多喝。”
  “为什么？”安可期很直白地反问，“你何时因为喝酒误过事吗？”
  “因为……”谢随竟尔语塞，“因为念念说，喝酒会误事。”
  “我看你还应该多喝几杯解解毒。”安可期扬眉，在他桌案对面盘腿坐下来，“我同你说，你那个念念，我是见过几面的，不巧还打过几次交道……”他没有注意到对面愈来愈深暗的眼神，“她啊，可是个心机深重的女人，恐怕早不是你以为的那个要人保护的小姑娘啦……哎，哎你去哪儿呢！”
  一阵衣袂带风，谢随竟突然从他身前夺门而出。
  哗啦——掀开厚厚的门帘，便是激荡的江南的冷风扑打在他脸上，明明没到下雪的地步，却冷得令人身心发颤。他站在甲板上四顾张望，笙歌声中，烟水茫茫，一座连着一座的画舫在风雾之中微微摇摆，仿佛美人的腰肢——
  他方才明明从舷窗里看见了……看见了一个很像秦念的身影，纵身跃上了另一处船头……
  不对，不可能的。她明明还在千里之外的红崖山，怎可能出现在扬州的烟花之地？一定是他喝酒太多，以至出现了幻觉……
  念念说的还是没错，喝酒确是会误事的。
  他明明是到这里来找绝命楼楼主的。
  “这一大片花船，全都是绝命楼的产业。”安可期不知何时走了出来，拍拍他的肩膀道，“想不到吧？听闻绝命楼的高楼主最初是个渔夫，不知怎的，就是喜欢这种浮家泛宅的感觉，哈哈！虽然绝命楼本楼建在岸边，但他也时常会下到这里来吃花酒也说不定……”
  忽然间，各艘画舫之间出现了骚动之声，船与船连接之处俱都猛烈地摇晃起来，最远的那一艘竟已摇摇欲坠，颇有沉落之势！船舱里的歌姬乐师、老板客人全都慌张失措地跑了出来，方才依偎着安可期的那个歌姬花容失色地冲他大喊：“船要沉了，安老板！”
  黄昏的天色里突然狂风大作，只是一瞬间，夜幕就仿佛被一只蛮横的手不讲道理地拉扯了下来。
  谢随往前走了一步，只见那最远的一艘画舫背靠着烟波浩渺的二十四桥，几个蒙面的黑衣人落在了彼端的甲板上，可是太远了，他只能看见那为首的一个黑衣人，手中的兵刃泛出宝石一般华美的光泽，几乎刺痛了他的眼。
  第10章 十里烟花（二）
  秦念在七岁的时候，缠着他说要学刀。
  谢随为这事很是苦恼了一阵。他问她：“学剑可不可以？女孩子用剑比较好看嘛。”他用力思索了一番心目中练武女孩的形象，却怎么也不能跟眼前这个纤弱的、白皙的、大眼睛的念念联系在一起，“嘛，或者教你几种暗器，配上轻功……”
  秦念眨了眨眼，摇头说：“不要，我想学刀。”
  “女孩子使刀，多粗鲁。”谢随很是认真地想象了一下，“而且刀很沉的，也用不来巧劲，我怕你练不好，要吃苦……”
  “我想学刀……嘛。”
  那个“嘛”字一出口，谢随就没辙了。秦念眨着一双明澈见底的大眼睛，满心崇拜地看着他，明明比他矮了好几个头，却努力地踮着脚去够他的视线，“因为大哥哥用刀，所以我也要用刀嘛。”
  谢随挠了挠后脑勺，道：“好，我去给你打一把刀来！”
  那时候他们正浪迹在南阳，谢随还未离家时，与南阳的铸剑师钟无相曾十分熟稔的，之后就再未见过面；此刻不得不厚着脸皮去找旧友，心里颇犯踌躇。哪晓得去了钟无相的店里，对方却完全没有认出他来。
  他不由得为自己之前的踌躇而苦笑。
  “要一把短刀，嗯，弯刀吧。”他将自己花了三个晚上画出的图纸递给钟无相，并递上一点碎银，“这是定金。”
  钟无相接过图纸看了看，“这是给什么人打的？”
  “……一个小女孩。七岁。”
  钟无相斜了他一眼，“我这里不做玩具。”
  “——不是玩具！我会教她用刀的。”谢随感到很棘手，“不过，我也不知道小女孩会喜欢怎样的……你尽力，尽力做得……漂亮一点？”
  铸剑师钟无相可能从来没有接到过这么奇怪的单子，而谢随可能从来没有这么局促过。他在钟无相店里坐了一会，又出去集市里逛了一圈，再回来时，手里多了几只小盒子，脸上带着尴尬的笑。
  “你看看这几样，可不可以，镶到刀背上去？”
  那几只小盒子打开，里面有灿烂的金环，温润的明珠，流丽的玛瑙……
  最后钟无相选择了那几只金环，一一镶嵌在流线般的刀背上，又将一颗明珠嵌入了刀柄与手相握的地方。谢随讷讷地将剩下的宝石都收起来，还嘱咐道：“一定要轻、要薄，我怕她拿不住……刀柄上不可太滑，脱手了可不是好玩的……”
  “原来你也有这么一天。”钟无相突然笑了。
  谢随愣住。
  “我们几个老朋友，还道你是死了，没想到你躲起来，却是去养了个小女孩。”钟嶙斜眼笑睨他，“七岁？你生孩子这样早？”
  谢随登时被噎得说不出话来，睁大了眼睛，“你……钟无相……我……不，那不是我生的！”
  最后那把刀的成品，是由钟无相的小童送来的。配了一把上好的鲨皮刀鞘，说是不要钱送的。谢随私自将刀抽出来瞧了又瞧，弯如明月的刀身，缀着几只叮当作响的金环，迎着日光看去，便如是潋滟的湖水之上晃动着好几轮温柔的太阳……
  她会喜欢吗？她会喜欢吧？
  那可能是谢随第一次正经给秦念送礼物，也是他人生中第一次正经给女孩子送礼物。被钟无相嘲笑过后，他也发觉自己的品味实在不高，若是秦念不喜欢……
  “哇！”秦念看见那弯刀，两只眼睛都在放光，“好漂亮！”
  她欢喜不禁地扑过来，吓得谢随赶紧把弯刀收入了皮鞘再递给她，她抱着那弯刀，高兴得一整晚都没有睡着。
  “谢谢大哥哥！”女孩抬起眼，明亮的眸光里仿佛藏了一闪一闪的星星，叫人看了就会心生感动，“谢谢大哥哥！”
  ***
  冷风扑面，安可期眯起了眼睛望向谢随：“你认识那些人？”
  谢随摇了摇头，“不，我只是看那兵刃，有些眼熟。”说着，他复往前走了一步。
  “兵刃——那是一把——弯刀？”安可期眯着眼睛看了一晌，突然发现谢随正要往那艘画舫而去，连忙道，“这估摸着是有人对绝命楼不满，太岁头上动土来了！我们还是赶紧离开这是非之地，下回再来查探不迟！”
  突然，那边有个黑衣人回过头来，目光飘飘荡荡，似是落在了他们二人身上。安可期暗叫不好，而那人足下一点，已纵身飞了过来——
  谢随眼中仿佛看见了红崖寨后山，结冰的湖面上，那一模一样的轻功身法。但这个人，却并不是拿弯刀的那一个。
  突然一声女子尖叫，一个翠色衣衫的女子仓促从逃散的人群中奔了出来，而那黑衣人紧追着她，手中佩剑出鞘，眼看就要割断她的衣带——
  谢随足下忽往侧旁一滑，转眼纵出数十步，一把抓过那个女子的手将她甩到自己身后，未出鞘的长刀正正挡住了那黑衣人来袭的长剑！