“可我终归也是一个活生生的人，虽非大家闺秀，也是识文断字、知节守礼，循规蹈矩地过着自己的日子，您将我当成猫狗一样随意地转手，高兴的时候就借别人的手赏一点东西，还要将人当傻子一样愚弄，就不许我难过伤心，稍作反抗吗？”
  她不是不喜欢璎珞宝饰，但那是皇帝送的，便另当别论。她又不敢不戴在身上，所以就拿了这最不起眼的一串，万一圣上不悦，总也能狡辩一二。
  “您是天之骄子，生来含珠握玉，做天下的君主，我是长安坊间的寻常女子，合该遭受这些困厄，被人不断地舍弃。”
  她与皇帝贴得这样近，但这时候竟一点也不害怕，“我知道我自己不够格做太子妃的，更不讨人喜欢，可是也按照您的心意去尽力做了，您还想要我怎么做呢？”
  英宗贵妃为了自己的恩宠，可以将她送给英宗皇帝，不惜给她喂那香身柔肤的凉药魅惑君主，太子为了在军中的助力，可以毫不犹豫地舍弃她，即便她能做太子妃，家里若是再有合适的妙龄女子，也同样不会顾惜她的感受往东宫里送。
  她按照别人的意愿活着，在利益面前，却被最亲的人一次次舍弃，最终无人可依，无人可靠，太子要强迫她又能怎么样呢，闹出去也没有人会在乎她的清白声誉，对这个宫廷而言，太子的名声比她更重要。她要想活下去，就要先紧着太子与皇室的体面，要识大体，才不枉费苏家这些年在她身上的倾注。
  皇帝能随心所欲地要她做自己的妃妾，将来等他也舍弃了自己，她又该如何自处？
  苏笙说这些话的时候或许是怕惊动了禅房里的人，仍旧是轻声轻语，没有歇斯底里，也不同他讲君臣的道理，哪怕心绪起伏，也只是在讲完之后以贝齿咬唇，侧过头无声地流着眼泪。
  一点一滴，要流到人心坎里去，再怎么心肠冷硬的人遇见她也要变得柔软。
  若是她能笑一笑，娇娇地唤人一声郎君，就像当日她在湖石上那样毫无戒备，那该有多可心呢？
  “朕从来没有这样想过。”
  圣上忽然开口，榻上的女郎感知到足踝处传来的力道，转过头来疑惑地看着他，圣上凝视着她美丽的脸庞，牡丹含露真珠颗，果然是出尘绝色。
  “我朝天子立后纳妃，向来是从心所欲，只要朕愿意，没有什么做不得的。”
  她所介意的出身，在天子眼中其实并没有那么重要，若是皇帝宠爱的女子出身低下，君王可以想法子抬高，又或者干脆走一条捷径，叫她认一个世家出身的重臣为父为舅，都是使得的。
  “那璎珞是大圣皇后之物，她崇尚佛教，所以孝皇帝才会令匠人打造了这样一副璎珞。”
  圣上将新的药膏轻敷到她的足尖，“前几日在侧殿瞧见这物事，朕便想到了你。”
  要说送女郎什么东西，他也无甚经验，但这璎珞流光溢彩，经历十余年依旧如新，才以为她会喜欢。
  因为她能叫自己欢喜，所以才会想着送些稀奇的珍宝予她，以千金去博一笑。
  去掉那君主天然赋予的光环，圣上单看起来也是个光风霁月的男子，即使做着这样替人上药的事情，看起来也没有降格之处。
  圣上轻叹了一口气：“你说没有选择的权力，若朕肯叫你选呢？”
  他瞧见少女眼中闪过的光亮，静静地等着她的答复。
  三郎青春少艾，又是储君，理所当然能成为女郎的心中所爱，但皇帝却是年过而立。尽管这正是一位君主的巅峰之期，但同她相差十几岁也是免不去的，叫她遵从内心，难道就会选择到自己的身边来吗？
  但他所能给予的，是比东宫更为强盛的权势。做皇帝的后妃，她的这些忧虑也会迎刃而解。
  “那臣女希望您能许我独立一个女户，叫我到民间去隐姓埋名，做一个掌柜娘子。”
  他的希望落了空，却还是捉住了她的秀足，替她穿上了木屐，“留在太极宫，就这样叫你为难吗？”
  虽然禅房之中凄风苦雨，这时候不该有欢喜的神色，但苏笙还是露出了久违的笑容，她轻声道：“宫廷奢华，远胜民间。然而留在宫中也未必就能事事遂心，即便是您，立在这无人之巅，难道您就是真的舒心快活、顺遂如意吗？”
  按圣上现在的情况而言，太子御极最起码还有二三十年，更不要说这中间或许还要出现许多变故，就算是天命在他，过了几十年，他的身侧早有许多美娇娥，何必惦记自己这个人老珠黄的女子？
  在坊间，她或许也要面对许多事情，不能再穿丝绸之物，还会为了柴米油盐而算计，但这条路是由她自己来选的，不是任何人替她决定的。
  美人的目光里满是期待，四目相对，终究还是圣上先起身，苏笙微微失望。
  “朕叫你过来，确实是存了试探的心思。”
  话已经说到这个份上，圣上也磊落地承认了，“天子也不是事事如意，朕也知道你大抵不会顺从，只是心意所至，总想试上一试。”
  请苏笙过来是太子的提议，他沉吟了片刻，还是答应了。
  强权与怀柔他都是用过的，总归是有些不甘心，想再逼一逼她。
  不过他也并非一无所获，起码她不是因为三郎才拒绝了自己的心意。
  若换作自己是她，大概也不会喜欢这种担惊受怕的日子，政事上要张弛有度，待人也是一样。他总是这样步步紧逼，太子犹在，便希冀她先一步开口，便是得到了也是心不甘情不愿。
  ……
  内侍监推开佛堂门的时候，正碰见苏娘子披了蓑衣往外来，苏笙现在再遇上内侍监时已经平静许多，她向内侍监微微福身，旋即去寻了其他内侍引路去侧室找温舟瑶。
  木屐踩过青石板发出“咚咚”的声音，在密密织就的雨幕里逐渐远去，独留下一点未能被冲淡的芬芳。
  他小心翼翼地捧了长安新送来的奏疏入内，若不是东宫提议请了苏娘子过来，圣上怎么可能会在这种地方逗留？
  元韶将盛放奏疏的盒子放在圣上身侧，正要与几个内侍一同收拾了案几供皇帝批阅，竟眼尖地瞥见圣上膝蔽处洇湿了一团，只是因为常服玄色，不易发觉。
  他心内唬了一跳，刚要吩咐内侍再去拿一套新的来，却被圣上叫住。
  “又不是没有冒雨行过军，太子这边也是够忙乱的了，何必为了一件衣裳大惊小怪？”
  圣上不打算在这里多做停留，左右也得经一场雨，没必要换来换去。
  皇帝要走，太子也不觉得意外，只是放下手中的事情过来恭送，阿娘又不是圣上的妃妾，若不是因为与温氏的姑娘扯上了关系，圣上怕是都不会过问一下。
  “三郎，”圣上的仪驾抬至内院，皇帝瞧见面有沉痛之色的太子，不免想起前几日有内侍供述他出入苏笙寝处的事情，看着眼前的少年郎也就不那么顺眼了：“禅师往生西方极乐，你也要节哀。”
  太子连忙跪在屋檐下的砖石地上，刚要叩谢阿耶垂问，却忽然听到圣上言道。
  “毕竟是你的生母，朕纵然要夺情，亦不在这一时半刻，你就在感业寺为她茹素一月，聊尽孝义，今年的夏猎你不要跟去了。”
  第26章晋江文学城独发……
  太子抬首愕然，内侍监却已经撑了伞，随在圣上身后步入雨幕。
  圣驾走后，换了素服的众人一道起身，苏月莹上前一步，试图安慰太子“殿下，圣上这也是怜悯您一片孝心。”
  太子现在按理已经不是圆空禅师的儿子，皇帝才刚叫太子执掌尚书省，忽然又要他为亲生母亲服丧，这叫他多少有些疑心，“月莹，你说是不是我这几日往阿娘这里来得太勤了，圣人心里不悦？”
  过继出来的孩子一般就不再和亲身父母亲近了，特别是天家这种地方，太子就是圣上亲生的还容易被废，更不要说他这种继子，他与母亲亲近，皇帝难免会怀疑异日山陵崩后，新帝是不是还要认亲生父亲为皇考。
  “殿下，您想得太多了，圣上只是令您在这里祈福一月，又没有撤了您尚书令的职，何必忧心忡忡？”
  苏月莹面上仍有哀戚之色，“或许是因为卢承徽以佳酿献媚禅师，大圣皇后忌日，禅师却贪杯误事，犯了戒律，死者为大，圣人也不会追究，但您是禅师亲子，必然会被波及。”
  “她是阿耶赐下的，竟也如此不懂事。”太子眉宇紧锁，“叫她这几日在禅师的灵前好好忏悔，不许人给水米。”
  刚刚被侍女搀扶起来的卢氏听了太子这话，慌忙又跪倒在了砖地上，“殿下，臣妾绝不是有心的，求您开恩！”
  她刚刚已经在灵前跪了许久，脸上红肿的掌印还没有消去，多亏圣上没有深究她的过失，否则她现在已经被三尺白绫送去陪圆空禅师了。
  “正因为你不是有心，你现在才有机会在这里说话，若是有意为之，就是叫你阖族问斩也难消孤心头之怒。”
  太子面容阴鸷，险些要将她踹开，想想现在禅房内或许还有阿耶的人，又将这份怒气压了下来，圆空禅师纵然有错，但毕竟是他的母亲，又因此暴毙，一腔怒火也只能发泄到她的身上，他从卢氏的身边走过，脚步不曾停留半分，“回去之后不许出门半步，孤瞧了你也嫌晦气！”
  ……
  温舟瑶所在的侧间离圆空禅师的禅房并不算远，她惶惶不安地坐在罗汉床上，听见木屐踏过地面的“咚咚”声起初还有些紧张，等侍女通传之后从外将门推开，她见到那个手持琉璃灯的美人提裙进来，方松了一口气。
  “阿笙，这三更半夜，外头下着雨，你怎么到这里来了？”温舟瑶第一次经历这样的事情，即便圣上已经安慰了她几句，但十几岁的姑娘还是会害怕，不等苏笙卸了蓑衣坐在榻上，就攥住了她冰冷的手，“是表叔叫你来陪我的吗？”
  苏笙本来是想问问她到底是怎样被牵扯进去的，但佛堂里忽然来了这样一出，她现在无论是知道什么，心里也生不起涟漪，只是单手卸了蓑衣放在一边，站在温舟瑶的身前半揽住她的头轻轻安抚，“有内侍持了圣人的令牌，叫我过来看看你。”
  那人哪里是为了叫她来陪温舟瑶，分明是要以公谋私，偏偏自己还要帮他遮掩，这真叫人无处说理去。
  温舟瑶依偎在她的怀里靠了一会儿，苏笙的身上有雨夜特有的味道，还有一种她熟悉的药香，好像在表叔那里闻过似的，她平复了一会儿心绪，“你是受伤了吗，怎么身上有药的味道？”
  苏笙微微有些尴尬，坐在了她的身侧，“没有，只是这几日的鞋子不合脚，我让藏珠替我涂了些润泽肌肤的药膏。”
  她给温舟瑶倒了一杯热茶，左右两人今夜也是睡不成的，喝点茶也无所谓了：“你与圆空禅师又不相干，怎么好端端的被拘过去了？”
  温舟瑶也觉得这是飞来横祸，“我前几日在表叔那里遇上了殿下，起初不过是说你罢了，后来也不知道怎么一回事，他就同我说起来圆空禅师的病来，禅师毕竟是英宗德妃，我就想着送些大秦的药过去做做人情，谁成想禅师服用不当，后来就闹起来了。”
  英国公府上也有许多外国使节送来的礼物，她手边有一味色洁味苦的药丸倒是切合圆空禅师的病症，她问过给英宗德妃看病的太医，说是没什么问题才差人送了过去。
  这种异域的胡药与天.朝的苦汤不同，见效又快，算得上是贵重的贡品。
  当时大秦的使节赠送给英国公时也只是嘱咐了用药时不能饮酒，温舟瑶自己生病的时候也吃过几次，觉得也还好，她想着英宗德妃出家已久，饮酒便是破戒，值此大圣皇后忌日，更没人敢饮酒吃肉，她要同圆空禅师嘱咐起这些，似乎是对出家人的不尊重，便没有特意叮嘱。
  谁想到圣上赐给太子的那位卢承徽会拿了西域的葡萄佳酿讨好婆母，英宗德妃这几日本就病得厉害，服了她送去的药不好反坏，当夜就圆寂了。
  这虽然牵扯人命，但终归怪不到温舟瑶的头上，那卢氏也不知道这药的忌讳，不知道其中关窍，才把这事闹到了御前，卢氏起初不肯据实以告，在佛寺里饮酒是一桩大罪过，后来事情了结，卢氏是东宫的人，表叔就叫太子自去处置，安抚了她几句才差人把她送回来。
  温舟瑶想想当时太子要杀了她一般的眼神，简直不寒而栗，她话到嘴边，突然想起来苏笙是表叔指定的太子妃，虽然两人交好，但她也清楚女子之交远没有夫妻情分牢靠，便又咽了回去。
  苏笙哪里不知道太子的想法，或许是因为她的出身，对男女风月的事情会更敏感一些，总爱将人把坏处想，此时又没有外人，她说起话来也随意得很，“他同你说起这些，你当耳旁风听听就算了，怎的还当真。东宫远胜于你，却同你一个女子示弱，你当他是真的想要你帮忙么？”
  女子的身上天然有一种母性，男人偶尔的示弱会更容易得到女子的心疼。东宫的母亲生病，自有太医照料，他却和一个臣女说起这些，不就是将自己的生母当做了示弱和展露孝心的谈资么？
  虽然有许多郎君追求过温舟瑶，但她对男子的一些隐秘心思往往不如苏笙这种身在后宫的女子体察入微，而且表叔已经定了苏笙做太子妃，英国公府累世的荣耀更不允许她去做东宫的妾室，东宫自己也知道这一点，因此她对太子其实没那么多的警惕心思。苏笙平日里都是柔顺内敛的，今夜突然这样说，这叫她有些惶恐不安。
  “阿笙，你是不是生我的气了？”温舟瑶知道苏笙对太子妃的位置还是很在意的，若是她和太子有了牵扯，苏笙怎么可能会心平气和：“我和太子要是有首尾，恐怕你和表叔都能在一起了。你那时不知道，他今日攥住我的手腕，恨不得当场就把我杀了一样！”
  太子当时怒气填膺，或许是先听信了妾室的言论，一时失仪扯住了她的手腕，虽然立刻又松开了，但那一瞬间的痛楚还是将温舟瑶吓到了。
  “你混说什么呢，也不怕隔墙有耳！”
  言者无心，听者有意，苏笙突然被她说中心事，脸一下子就红了起来，“我什么时候说要生你的气了，瑶娘出身温氏，你要是想做太子妃，殿下恐怕都要把储妃的名位捧到你手边上，哪用得着这样？”
  太子现在对温家很是有兴趣，温舟瑶要是肯点一点头，还有她什么事情？
  “我不过随口说说罢了，现下又没别人，你害羞什么？”温舟瑶倚在她的身边，看见苏笙绯红的双颊，忍不住口上花花：“阿笙不必呷醋，像你这样的娘子，就是叫人舍天下而取美人亦不觉得痛惜，东宫怎么舍得丢开手，娶我这样一个既不贤惠也不温柔体贴的女郎？”
  “那是因为阿瑶你没有真正拥有过天下，圣上为了坐上那个位置有多不容易，岂会轻易为了一个女子舍弃？”
  苏笙看见温舟瑶惊异的目光，意识到自己似乎有些失态，“就算是圣人疼你，可你这样私下编排天子，罪名很是不小。”
  “你今天怎么霸道起来了，本就是随口一说，表叔都不在意这些虚名，你替他担忧什么？”
  温舟瑶托着腮倚在案几上慨叹道：“东宫的长子都有了，表叔不知道什么时候才要纳妃。我听阿耶说，明年选秀，泰半是为了太子，表叔自己倒没有什么纳妃的心思，清心寡欲得很。”
  她突发奇想：“阿笙，你说陛下该不是为了安定东宫的心，便不打算再生育皇嗣了罢？”
  表叔待东宫也算是极好了，贵人们都在斋戒，圆空禅师却在佛寺饮酒排遣寂寞，这是多大的罪过，只因为圆空禅师已经圆寂，卢氏是东宫的嫔妃，圣上竟这样轻易地放过去了，要不是英宗德妃长得确实不怎么出众，她都要怀疑当年圣上是否曾与英宗德妃春风一度才有了太子。
  “阿瑶越说越不像话了，亲生的也没有这样的疼法，你未免也太看得起东宫在圣人心中的份量了。”
  若说疼太子一事，本朝该是文皇帝为最，但他再怎么疼爱孝皇帝这个长子，也没说过会因为这个儿子不再与顺圣皇后生养。
  御座上的那人面上倒是清心寡欲，装得竟真像一个俯瞰芸芸众生的天地圣人，但苏笙自己切身感知过的几次……还是极为热切的。
  “人食五谷，哪能没有俗念，只不过有些男子善于作伪罢了。”苏笙将她拥得远了些，“你再说这些不正经的，便别挨着我。”
  温舟瑶隐隐觉得今夜的苏笙似乎有些不同，素日谈论到圣上时，她总是像个锯嘴的闷葫芦，要是真的不愿意说，就干脆紧闭着嘴，叫她自己没了兴致，自然也就不说了，可今夜明明是表叔叫她来陪着自己，但是苏笙自身的火气反而大得很。
  说起太子她倒是不怎么在意，反倒是提起圣人来，阿笙明显话多了一些。
  “阿笙说的很是，圣上坐拥天下春色，表叔又不是木头，偶尔也是很解风情的。”
  苏笙这么一说，忽然教温舟瑶想起来一件旧事，她观察着苏笙的神色，笑吟吟道：“我之前曾经在圣人的书房见过一幅遮脸美人图，内侍监说是圣上自己画的，我瞧着比琅华轩的画师画得还更传神一些。”