“若只是猜灯谜，应当不难。”戚北落望着三楼那盏鱼戏莲叶灯，胸有成竹。
  他们四人毕竟都在皇城里念书，识文断字不在话下。今日为这酒而来的人群中，也不乏文采斐然者。掌柜的可不会蠢到，将宝贝简简单单送出去。
  “只怕难就难在这个‘摘’字。”顾慈点头赞同。
  正说着，一声锣响，第一轮灯谜开始。酒楼伙计从花灯中取出灯谜，朗声念出。
  这层楼的谜面都算简单，那些专程为照殿红而来的人，只作壁上观，一声不吭。参加的绝大多数人都是奔着免费酒席来的平头百姓，他们虽也想一品美酒，但也深知自己的实力，能吃到丰乐楼里的菜肴，就已经足够令他们满足。
  一楼的花灯挂得较矮，伸手可及，而摘灯的条件却是，只准用竹竿挑灯，不准用手。
  竹竿很细，悬挂花灯的丝线更细。摘灯的难度虽有，但寻到技巧后也不难，没多久，这十六个赢家便携亲带友，欢欢喜喜入席。
  后头两道比试一块进行。
  二楼的摘灯要求“只准用箭”，如此昏暗的光线，灯还挂得这般高，谁能射中？
  众人本就不屑于这层楼的奖励，便越发期待三楼，纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试。
  然，三楼的要求竟是，不可上楼，不可用武器，必须用手取灯。
  无论哪层楼失败，都会出局，若觉得不甘心，想重来，就只能乖乖交罚金。
  大家都傻眼了，眯眼往上瞧，没等找准花灯的位置，脖子就先仰酸了。
  这当真有人能办到？这么一想，二楼的要求还是挺好的，喝不到酒，吃点美味饱一下口福也好。
  众人不由打起退堂鼓，朝弓箭处蜂拥而去。去了头的羽箭“咻咻”飞了半天，还没有一人能射中，罚金交了一波又一波，笑到最后的竟是酒楼掌柜的。
  奚鹤卿哂笑：“这掌柜的，当真精明得能从石头里榨出油来，开张一晚上，都够他躺床上白吃白喝一整年了。”
  顾蘅盯着三楼花灯，“我怎觉得他在诓人？这距离，用弓|箭都不一定能成功，还只准用手？除非飞上去。”
  奚鹤卿下意识想同她唱反调，自己抬头瞧了眼，就乖乖闭上了嘴。
  顾慈知道姐姐和奚鹤卿骑射的本事，虽不及戚北落厉害，但也不弱，连他们都没信心，应当是真玄了。
  转目再看戚北落。
  自打谜面公布后，他就一直在看灯，眉心蹙起个深深的“川”字，仿佛陷入了一个极大的困境。旧*时*光*独*家*整*理
  顾慈从没见过他如此模样。
  他这人一向骄傲，做任何事都追求极度完美。想来这难题，真要成为他心头的一根刺。
  虽说没品到白衣山人酿出的照殿红，确实有些可惜，但在顾慈心里，酒再好，也没人重要。
  她举步过去安慰，才走到一半，边上忽然响起喝彩。
  二楼那八盏花灯，竟都被人射下来了！且那人还是方才她瞧见的北戎人！
  “嘁，我还当这事有多难呢，随便动动手指便成了，中原人就是没用。”赫连铆抻动筋骨，不屑地往地上啐了口痰。
  这话立即引起公愤，谩骂声四起，那几个北戎人仗着自己人高马大，一瞪眼，很快便没人敢吱声。
  赫连铆笑得更加放肆，朝掌柜的摆摆手，“快来！将酒宴都移到这，今儿小爷我要和哥几个一道坐吃，还有那什么照殿红，也一块拿上来。”
  掌柜的虽爱钱，但骨气还在，唤来伙计要把人撵出去。眼瞧就快打起来，倒是那赫连铆先开口退让，指着三楼那盏花灯道：“把那灯摘下来，就能喝酒是吧？”
  掌柜的梗着脖子不答。
  赫连铆也不理睬，往旁边瞧一眼，便有人取来一只鸟笼，打开笼门。
  雄鹰展翅，掠过众人头顶，众人吓得抱头鼠窜，那鹰却盘旋一圈，又回到赫连铆手臂上。
  赫连铆神色轻蔑，冷嗤道：“一帮没用的东西，在中原都待傻了。”抚了抚雄鹰的脑袋，余光扫见顾慈，眼神再次亮起，轻浮地吹了个哨儿。
  顾慈一脸恶心，转身去寻戚北落。
  后头传来大笑：“还是中原的姑娘带劲，你等着，本王这酒把那破灯笼取下来，请姑娘喝一杯。让你，还有你们都瞧一瞧，我们草原男儿的厉害。”
  他一扬手，雄鹰长鸣击空，振翅向着三楼那盏灯直冲而去。
  “糟了！”顾蘅一下攥紧奚鹤卿的手，“鹰不算武器，这么下去，他真要赢了。”
  奚鹤卿神色一凛，盯着鹰，捏紧袖底的飞刀，却迟迟没动手。
  北戎人不通教化，野蛮无礼，他却没法说服自己使阴招。可若不如此，就真要叫他们拔得头筹，那大邺的脸面又该往哪放？
  鹰喙离花灯仅半寸距离，所有人都屏住呼吸，几个北戎士兵已摆好姿势准备欢呼。
  也就在这时，只听“嗖”的一声，花灯从鹰嘴下滑落，雄鹰咬了个空，傻乎乎地绕着酒楼盘旋，不知所措。众人还没反应过来，戚北落已一跃而起，将花灯稳稳托在手中。
  “好！”
  顾慈最先拍手喝彩，蹦蹦跳跳，像只欢快的小鸟。眸子明亮如浸在水中的琉璃，光晕中，只勘勘容得下他的影子。
  戚北落笑了笑，下颌扬起俊逸弧度，将鱼戏莲叶灯捧到她面前，眼神宠溺又温柔，“喜欢么？”凑到她耳边低语，“你觉不觉得，这鱼跟你一样，憨傻得紧。”
  顾慈起先还点头不迭，听到后半截，脸色顿时垮下来，气鼓鼓地捶他一拳，“你才傻呢。”
  绵软的力道，挠得戚北落心神恍惚，恨不得让她再多打两下。
  赫连铆远远瞧着，铁拳捏得咯咯响，胳膊攀上数道青筋。同样是拿花灯献殷勤，小姑娘待他的态度怎差这么多？
  “这句不算，你耍赖！规则明明都说好不准用武器，你怎么还敢用飞刀？”
  戚北落扬眉斜他一眼，摸摸顾慈脑袋，含笑道：“你等我一会儿，马上就好。”
  顾慈点头，安心地窝在他身后摆弄花灯。
  单论模样，这灯一点也不出众，可因着这份心，这便成了今年，顾慈收到的最好的礼物。
  “这位兄台不是怀疑我作弊么？”戚北落活动两下手腕，细薄唇瓣勾起一丝挑衅，“那便自己睁开眼睛，仔细瞧清楚了！”
  赫连铆登时警觉后跳，做出防御姿势，未等瞧清楚戚北落的动作，便听“嗖”的一声，劲风擦过他耳边，带落几根发丝。
  低头找寻暗器，动作太用力，面颊猛地刺痛，赫连铆抬手一摸，竟沾了一手红！
  而伤了他的，竟只是半截竹筷。
  “你、你......”
  仿佛一个焦雷从头顶击落，赫连铆轰然颓坐在地，眼珠僵硬地转了转，大半天都说不完整一句话。
  戚北落逆着光，缓步朝他走去，蹲身，目光如冰棱刺来，带着种要剜人心肝的狠劲，已全然不见方才的温柔。
  “你想当阉人么？”
  赫连铆瞳孔骤缩，双手撑地连连后退，“你你你不许过来，我可是北戎王族的人，你若敢伤我一分，我父王定让你赔命！”
  戚北落漫不经心地“哦”了声，猛地掐住他脖颈，寒声道：
  “不管你是谁，敢在孤的地盘上作威作福，孤便让你死；敢对孤的宝贝动歪心思，孤便让你生不如死！”
  作者有话要说：对不起各位仙女，托到现在才发_(:3」∠)_
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  第54章
  赫连铆从他眼底锋芒中瞧出，他并非在跟自己开玩笑。
  “你、你你给我等着！”
  赫连铆在手下人的搀扶下，连滚带爬地出门去。
  出门时，他不慎磕掉一只鞋，引得哄堂大笑，没胆子回头去捡，腾身上马就跑。
  待跑出舟桥，赫连铆才敢稍稍放缓马速，见后头没人追上来，紧绷的心弦松开，捏把汗，往地上狠狠啐了口唾沫，甩着马鞭又开始叫嚣。
  “呸，莫名其妙的东西，还敢阉了老子，也不看看老子是谁？还说什么‘孤’不‘孤’的，‘孤’是啥意思？信不信老子打得你孤苦伶仃一辈子！”
  手下人瑟瑟回道：“王王王爷，在中原，‘孤’好像是......是......太子的自称......”
  赫连铆怔在马上，如泥塑木雕，猛地揪起那人的衣襟，“你方才说什么？”
  未等听到回答，夜幕中忽然乍响几道箭矢破风声。
  赫连铆本能地抬眸，瞳孔骤缩，银色箭尖在夜幕中赫然放大，直腰下腹飞去。速度之快，他根本来不及躲闪，深色裤管便已殷红一片。
  *
  丰乐楼，三层。
  恰有一支圆头柘木矢，在空中划出漂亮的弧线，“咚”的一声，不偏不倚，正好落入投壶。
  顾蘅拍手欢呼，翘着下巴，同奚鹤卿炫耀，“瞧见没瞧见没？连中贯耳！我赢了。快快快，把酒端上来！”
  侍女捧着漆盘上前，她已迫不及待伸出手，顺走上头一樽酒盏，噘起嘴就要喝。
  奚鹤卿一把抢来，高举过头顶，“不行！照殿红酒性极烈，就你那‘一口就倒’的酒量，光闻个味儿就能醉得七荤八素，还想尝？”
  顾蘅柳眉倒竖，“不是你说，我投壶赢了你，便可喝尝一小口吗？你怎的能耍赖！更可况，这酒和席面都是殿下赢来的，凭什么你说了算？”
  她边抱怨，边踮起脚尖，挥舞胳膊要抢。
  “麻烦！”奚鹤卿不堪其扰，瞪她一眼，取来根筷子，筷尖点了下酒面，“就只许尝这一小口。”
  “好的好的。”
  顾蘅立马安静下来，盯着那颗晶莹的酒珠，两眼放光，点头如捣蒜。
  若是屁股后头再多生条尾巴，这会子大约就已经摇起来了。
  一滴酒就能骗走？这丫头什么时候变得这么傻了？
  奚鹤卿斜她一眼，“嗤”地笑了，摸摸她脑袋，筷子递到她嘴边，“张嘴，啊——”
  顾蘅舔舔嘴角，跟着一块“啊——”