楚御最终一把将枪扔到了地上，撇开目光，转身离去。
  他随身携带的枪不只一把，这把曾对准过虞棠，他便不想要了。
  那是他想要保护一辈子的人，怎么舍得伤害呢。
  -
  虞棠目睹楚御消失在门口，身子摇摇欲坠，终于支撑不住跌坐在地上。
  碎片扎破他的手掌，掌心渗出血迹，虞棠浑然未觉般。他低着头，眼中的泪再也忍不住，落在地面的毒酒上，融为一体。
  他瞥到一旁被楚御扔在地上的枪，十指微蜷，忽而就捡起枪抵住自己的太阳穴。
  他若是这么死了……倒也干净了。
  食指微动，虞棠很快又松开。
  不行。
  少爷还没有走远。
  他要是听到枪声，该多难过呢。那个人啊，就算误会他要杀他，误会他出卖了楚家……也该是会为他难过的。
  许久，大概等楚御走远后，暗处走出一个人。
  一个生面孔。
  “三爷让我看着你果然没错。就知道你会动别的心思。”那人讥讽道，“一个下九流的行当，装什么情深义重……”
  虞棠抬起头，轻声问：“酒是你换的？”
  沈念的走狗得意道：“那是自然。只是没想到楚御还挺警觉，没乖乖喝下去，看来他也不是很信你嘛，不然这会儿早该死……呃……”
  “怦！”
  那人震惊地盯着虞棠，额头一个血洞汩汩冒着血：“你怎么敢……”对我动手，我是三爷的人……
  他话没能说完，死不瞑目地倒在那滩毒酒上。
  虞棠站起来，黑洞洞的枪口对着他。他开了枪。
  虞棠漠然收回枪，完全没有第一次杀人后的慌张。
  “你又怎么敢……对少爷动手呢？”虞棠喃喃。
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  虞棠不弱。他自小学的不只是戏。旦角也有武旦刀马旦，十八般武艺，刀剑高跷棍棒杂耍，不说样样精通，至少都能略懂一二。
  他有灵活的身手。至于用枪，昔日楚御也曾教过他自保。只是他从没有机会用罢了。
  第一次杀人便是现在。
  少爷是他的底线。
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  虞棠与楚御生了误会，楚御许久不曾回来见他。
  他杀了沈三爷的人，沈念却没再派人过来算账。想来沈念如今正和楚御斗智斗勇，没功夫费在他这个小人物上。楚御厌弃了他，他便是弃子，连棋子都称不上。
  楚御的府邸他进不去，会被人拦下。他便等，等了许久，没有人出来。
  是楚御不想见他。
  虞棠独自在寒风中等了一天，回来后大病一场，吐出几口殷红的鲜血，沾在雪白的帕子上，触目惊心。
  梨生吓得面如土色：“棠哥儿，你，吹了一天风，怎么就病成这个样子了？我去请大夫！”
  大夫请来瞧过，说是风寒入体，加之心力交瘁，积郁成疾，再来就是……身有旧伤，恐损根骨。
  简单来说，前几日在沈府那儿受的刑太重，表面看似养好了，却给身体留下了不可逆的损伤。再加上心情不好还跑去吹风，小病也该折腾成大病。
  虞棠如今便是这么个情况，好好调养还好，若再这么拼下去，这条命怕是不想要了。
  梨生听得不知所措：“那，那该如何是好？要开什么药？我这就去抓。”
  “这还是其次。”大夫轻轻摇头，叹息地看着榻上面容苍白的青年，“心病还须心药医。虞老板有什么心病，还需尽早释怀。”
  虞棠低眸淡笑：“多谢大夫。梨生，送大夫出去罢。”
  “诶，好，大夫请。”梨生送客，与大夫一道儿出了门。
  虞棠指尖抵在心窝处，凝滞许久。
  他这辈子只得了一种病，名为楚御，无法释怀，难以放下，不愿解脱。
  生时是牵挂，死后是念想。
  -
  虞棠的病愈来愈严重。本就羸弱的青年迅速消瘦下去。有天虞棠看到镜中苍白的容颜，突然问一句：“梨生，我是不是不好看了？”
  梨生忙答：“棠哥儿，你很好看。”
  这么多年，他依然不会忘记初见虞棠时的惊艳。虞棠从年少便是绝色，风华延续至今，无人可比。
  哦，河对岸的绿芍倒能与之媲美。梨生没见过绿芍，只觉得虞棠才是真绝色。
  虞棠轻抚着眼角，低语：“可他为何……不喜欢我了。连见我一面……都不愿。”
  当年戏台幕后初见，血气方刚的青年说了句“你真好看”，转身一头撞到门板上，傻呆呆的模样看得他忍俊不禁。
  时光流转，徒生感慨。虞棠忽然就明白了戏文与诗词里常道的“人生若只如初见，何事秋风悲画扇”。
  初闻不知曲中意，再听已是曲中人。
  “梨生。”虞棠蹙眉，眼中无泪，语气平静，无端压抑，“我好难过。”
  “棠哥儿……”梨生慌了，他见到的虞棠，从来都语笑嫣然，逢场作戏，云淡风轻，何曾这般……这般直白地说难过。
  听得他都觉得难过起来，低头抽抽噎噎的。
  “你哭什么？”虞棠反倒笑了，“放心罢，我还得好好活着。我还没活明白，怎么能先死了。”
  -
  楚御一段日子没有见虞棠，一是不知该如何面对，索性不去想，免得心烦。二来他这段日子忙着筹谋救出家人，与沈念数次交手，险象环生。此时与虞棠保持距离，反倒是对虞棠的保护。
  他派去暗中保护虞棠的人也一直没有撤走。
  沈念太容易拿捏人的软肋，总挑着对方亲近的人下手。楚御不想给沈念留下把柄，牵扯到虞棠的安危。
  楚御并不知道虞棠已经落入沈念手里一次过。章小姐当初绑走虞棠时很小心，给人造成虞棠外出的假象，就连梨生都没察觉异常。后来虞棠深更半夜回来，闭门养伤，暗中保护虞棠的人也不清楚虞棠出了什么情况——他们没法露面打探。
  所以虞棠失踪三天，楚御没有得到消息。更不知道他捧在心上一丝一毫都舍不得伤害的人，在沈念那里经历了怎样的折磨，九死一生不曾松口。
  他只知道他一回来，楚家人的地点泄露，虞棠亲手端给他一杯毒酒。
  又爱又恨，不如不见。
  他们冷战了整个十二月，最凛冽的严冬。在新年将至的大年夜里，外面飘着雪。虞棠和梨生两个人坐在屋中，桌上摆着三副碗筷。
  “棠哥儿，碗筷怎么拿多了一副？我收起来罢。”梨生想收拾，被虞棠拦住。
  “没有多余。”虞棠看着那副空碗，目光放空，“很久以前……我以为我没有家人了，每个除夕都是孤单单的过。后来有人告诉我，他就是我家人。以后每个年，他会陪我过。”
  “他真的每年都会来。”虞棠语气温和，“梨生，你说，今年他会来吗？”
  梨生知道他说的是谁。
  还能是谁……楚少爷呗。
  可是棠哥儿，今年与往年不同了……整个冬天，你病得那么严重，他都没有来看你一眼。
  梨生望着虞棠憔悴的模样，实在不忍心说出口。
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  今晚对于楚御，同样是重要的一晚。
  他谋划了一个月，总算成功救出楚家人，并顺带捣毁了沈念在南京的分巢。
  一家人在除夕夜里团圆。
  楚家人的情况不太好，在沈念手里吃了不少苦头。他们身上并没有沈念想要的信息，因而不曾像对虞棠那样严刑逼供，可一顿下马威总是少不了。
  楚父与楚幕尚且正当壮年，楚老太爷却是身体熬不住，出来就缠绵病榻。
  楚御亲自端了药碗坐在床边喂他：“爷爷。”
  楚老太爷沙哑着声音，张着嘴想说什么，又几乎说不出话。
  楚御倾耳过去：“爷爷想说什么？”
  楚老太爷断断续续的：“虞棠……是个好孩子，你好好待他。”
  楚御感到诧异。
  爷爷一直很反对他和阿棠，为何会突然说出这番话？
  但楚老太爷没说下去，阖上眼昏睡了。
  楚御把药碗放到桌上，决定出去问大哥。
  楚幕告诉他，他们被抓，是因为章父的出卖，章家早已投靠了沈念。
  “什么？”楚御眸光一颤，“不是阿棠——”
  “虞棠？怎么会是他。”楚幕苦笑，“二弟，从前是大哥错了。虞棠他真的很好。我们在沈念那个老贼那儿吃了不少苦，他们折磨人的花样很多，连我这个大男人都受不住。你知道吗？那个行刑的人对我说了一句话，说我还不如那个唱戏的能忍……”
  楚御身子一晃。
  “他们把阿棠怎么样了？”
  “你竟不知？”楚幕愕然，“他和你的关系南京谁人不知？早就被沈念抓走……听说连受了三天三夜的刑，也没透露出我们的地点……我实在惭愧以前那么看待他……”
  楚幕话音未落，楚御已夺门而出。
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  有人在寒夜里狂奔，推开门，夹带满身风雪。
  梨生满目震惊，说话结结巴巴：“棠，棠哥儿，你看，他，他来了！”
  虞棠转头看门口，没有惊喜没有委屈，没有悲怆也没有愤恨。