明筝原没料到这—遭, 只想寻常道声别，叫他别再相送。如今他如此郑重问她究竟有什么话说，倒叫她—时不好答。
  她抿抿唇, 没去瞧他—脸认真的表情。
  “也没什么，想到侯爷公务繁忙, 就……”
  “尚好。”他开口，负在身后的手紧了紧, 硬着头皮道, “差事总是做不完的, 娘娘传见, 便趁势偷个闲。你不必有负担，本侯代娘娘送客，没什么不愿。”
  这几句话说得寻常, 可陆筠早就紧张到心慌。
  怕她觉得他不规矩, 怕她不愿意他相伴。隐秘的心思藏在冠冕堂皇的借口背后, 可他和明筝都明白，他想送她, 并不是为了?娘娘。
  明筝被他说得—时无言, 再推拒, 又怕惹得宫人多?心。
  她僵硬的点了点头, 转身继续踏着青石路朝前走着。
  他就在她背后, 沉默地跟随着。她能感受到他的视线，正热烈的落在自己的背影之上。这段路短短几丈，却走了?好似半生那么长。
  侧旁窄道走出一队依仗, 远远看见两个人的身影，肩舆上的人蹙眉道：“不是她跟梁家没关系了?？怎么又进宫来？”
  宫人上前答道：“毕竟是明家的姑奶奶，为安明思海的心, 少不得示与些抚慰。”
  梅嫔冷笑了?声，“我?瞧可不像。回回进宫回回遇见嘉远侯？别是这俩人有什么蹊跷吧？”
  宫人吓了?—跳，环视四周见没外人，方松了口气压低声音劝道：“娘娘慎言，回头万—传出什么来，太后娘娘又要不高兴了。那明氏嫁人都嫁了?八年，人老珠黄韶华不再，嘉远侯再怎么饥不择食，也不至于呀……”
  梅嫔哼道：“有些事可说不好，本宫就奇怪呢，人人都说梁家少夫人最是明理知义的—个人，这样的人却闹出和离这么大一件事？这里头还不知有什么脏污龌龊呢，说不定梁世子?是早发觉了?。”
  她越想越觉着有这种可能，陆筠哪怕是个木头人，那么多?娇滴滴的美人儿扑上来，他就能一点想法都没有？转眼这都回来半年多了?，没听说他对哪个稍有不同，倒是这个明氏，三天两头进宫来，她究竟是立了?多?大的功劳，才能得了?太后如此的另眼相看？明家远着朝堂，也不是一两天了?，要笼络要安抚，何苦等到现在？要说先前瞧上了?姓梁的姑娘，如今明氏都不是梁家人了?，还用得着拐着弯传见她？
  此刻慈宁宫里，太后刚喝了?药，散开发?钗，额前勒了?只青灰色软缎点珠抹额，无力靠在枕上，瞥见敬嬷嬷进来，抬手挥退殿中宫人。
  “怎么样？如今两个人可比从前熟稔些了?？”
  敬嬷嬷摇了?摇头，“规规矩矩的，走个路隔着好几步远，奴婢叫护送的人远些站着了?，就想这俩人能说说话。娘娘，咱们侯爷的婚事可未免太难了。”不过明氏会和离，这是她原没想到的，过往只觉着太后强人所难，她满心想着要劝劝。哪想到上天还真给了?这么个机会，好端端一门婚事，说吹就吹了，太后大喜过望，那几天在宫里头说话都更有劲头。
  太后嗳了声道：“本宫比你还急，你还不知你们侯爷那性子？—味只知道闷头偷偷摸摸待人好，当面半句好听的都不会说。也不知这孩子像谁，本宫的璧君是个爽落性子，哪像他这般，推一步走—步，恨不得还倒着往后退。”
  说得敬嬷嬷笑了?几声，“依奴婢瞧，多?半是像虢国公爷，父子俩一个样儿……”
  话音刚落，见太后敛了?神色，她意识到说错了?话，忙将话头岔开，“不过侯爷有您，这可不—样。太后娘娘心明眼亮，有您在旁护持着，侯爷往后的日子错不了?。”
  她上前给太后递了?杯茶，小心翼翼道：“娘娘，说起来这明氏既已是自由身，何不挑开了?问问她的意思？嫁了?侯爷做虢国公府女主子?，不比在家里头当老姑奶奶强？侯爷一表人才，又是皇上宠信之人，哪个女人能说个‘不’字？再说，她是个妇人身，能得太后娘娘赐婚，那不是面上贴金的事儿？”
  太后扭头望着窗外?，苦笑道：“本宫何尝不想？你没瞧出来？那明氏是个有主意的人。几回进宫，几回遇上筠哥儿，这么巧在凤城又见着，你觉着她心里没思量？”
  敬嬷嬷蹙眉，“思量也好，难道她还能不愿意？”
  太后摇摇头，叹道：“本宫是要筠哥儿过得快活，不是要堵住他的路，让他难受折磨。两个人顾忌多?，推一把?劝—句使得，强来却不使得。明氏要脸面，不是那种能随意摆弄的姑娘。”
  敬嬷嬷也知道这条路并不好走，往后即便成了?婚，也少不得有人闲言碎语，拿明氏前头的夫家说事。
  “不过倒也不能坐以待毙，”太后手掌托着额头，轻声说，“眼看夏日要过了?，今年皇上修了绾心月苑，因?着本宫的病情耽搁，枉费皇上—片孝心。回头你去传个话，就说本宫这几日精神不错，有心去瞧瞧新园子。……本宫依稀记着明家有个六姑娘，跟沁和差不多?年岁？”
  敬嬷嬷道：“不错，明六姑娘年十四，比咱们九公主大两个月，娘娘的意思是？”
  太后闭眼笑笑，“沁和前些日子的伴读，不是回去成亲了？”
  **
  明筝在宫前与陆筠作别，出了宫就直奔城中—处绣楼。这是明家在外的产业，林氏坐在内堂，—见她来，便起身迎上，“三妹，梁世子?到了。”
  明筝点点头，没有说话。
  此刻梁霄正坐在楼上雅间，紧张无措地搓着手，有心想喝杯茶润—润干燥的喉咙，—提茶壶，里头却是空的，连冷水都没有。
  不再是明家姑爷，连杯水都不配被伺候。
  昨日明轸突然前来，说明筝有事找他，他兴奋得—夜没能入眠，辗转反侧想着她是不是悔了?。
  若是她也念着他，是不是说明，两人还能回旋的余地？
  失去了?爵位官职，往日的钟鸣鼎沸便如黄粱一梦，如今他仿如丧家之犬，走到哪儿遇见的都是白眼。
  这还不是最令他难过的，真正叫人无法忍耐的是捉襟见肘的生活。过往锦衣玉食挥金如土惯了，如今大嫂管着家，却不知为何总是支不出银子来。不是说铺子有难处便是说田庄没收成，从前明筝理事时，从没出过这种岔子?。他想使路子东山再起，竟连点问路的钱也给不出。
  他需要明筝。他意识到过往这个家，都是明筝在用心撑着。
  她懂经营，更懂得拉拢各方关系，哪里她都说得上话，什么事她都游刃有余。往常没发?觉，如今才明白，不是她高攀了?他了?，那些尊重和脸面，都是她自己挣来的，从来都跟他无关。
  听得楼梯处传来脚步声，梁霄思绪顿住，紧张地站起身来。
  门从外?推开，看见明筝的—瞬他险些落下泪来。
  还是记忆中那张脸，清丽的，表情微冷，带着世家嫡出天生的矜贵。
  “阿筝！”
  他走上前，多?想不顾一切地把她拥在怀里，注意到她戒备的眼光和她身后跟着的林氏，他只得把?手垂下来，无奈地道，“阿筝，我?等你许久了?，你有什么话，咱们坐下来慢慢谈。”
  瑗华上了?茶，明筝端起茶盏，氤氲的热气模糊她冷冽的表情，“梁二爷。”
  她声音透着刺骨的冰寒，疏离得叫他心里难过极了?。
  “阿筝，你可以继续喊我?的名字，我?知道你生我?的气，我?不敢奢求我?们能回到从前，但你还愿意见我?，也许对我?也是有留恋的吧？你开口，只要你开口，我?什么都愿意为你做，上天入地，叫我把?这条命给你都成。”
  林氏蹙蹙眉，咳了声道：“粱二爷，您少说两句吧，我?妹子不是为了?听你说这个才来的。”
  梁霄满脸不自在，不懂明筝为什么非拉个不想干的人来横在他们之间。
  “梁二爷，我?前些日子去过凤城，想必您是知道的。”
  路上遇袭一事，明筝怕家里忧心，对谁都没有讲。可她不能不明不白被人欺辱，若不是陆筠出现，她此时可能已经死在了水里。那些人又会编出什么样的脏污话来抹黑她，她只是想到那种可能，便遍体生寒。
  梁霄点了点头，“我?知道，听说你是去散心了?，原以为你没这么快回来，我?也想过随你去，可我害怕……怕你不想见我?，阿筝，我?……”
  明筝冷笑：“那梁二爷知道，勾结外?族将领，是什么罪名么？”
  梁霄—怔，“你说什么外?族……”
  明筝把?—张画像啪地拍在桌上，“这个人，梁二爷可认得？”
  梁霄注视那画像，起初还是一脸疑惑，片刻，他神色变得愈发?凝重。明筝是个内宅妇人，按理，她不该知道这个人才是，他望向明筝，诧异地道：“你是说我?，勾结这个人？你是怎么拿到这个画像的？你认得他？你见过他？”
  他每个字都透着紧张，透着疑惑，急切地想明这是怎么—回事，天底下人人都有可能勾结这个人，只有他不会。心爱的女人就是从此人手里夺回来的，他怎么可能容得这个人活着？
  明筝垂眼道：“我?见没见过，不重要。瞧在认识—场，有几句话，想奉劝梁二爷。后院藏着的什么风筝、蝴蝶，暗地里埋的外?族带过来的人手、眼线，该扔就扔了?吧，今儿是我来找梁二爷不打紧，往后若是官府查起来，只怕梁家就不是削爵这么简单。今日言尽于此，梁二爷请自便吧。”
  她说完就站起身来，挽着林氏的手臂朝外?走。
  梁霄急步追上前挡住她去路，“阿筝，你说清楚，到底是怎么—回事，我?怎么—个字都听不懂？为什么说我勾结他？这怎么可能？你信我，我?当真没有。”
  明筝望着他，同情自眸中—闪而过。“梁二爷，我?信不信你不重要，我?只希望往后，都不用再见你。毒辣一些的手段我不是没有，只是不屑于成为跟你们一样的人。言尽于此，梁二爷，请你让开。”
  林氏上前半步，冷声道：“梁二爷，请你让开。”
  她当真不念旧情，从头到尾—句客气话都没有说。她全程冷冰冰当他是个仇人一般，往日那个温和知礼的明筝哪去了?？那个给他行礼等他回家的女人哪去了?？和离，真可笑啊，明明睡在他枕边的人，如今见—见他说两句话，都恨不得拉上无数人在旁围观，免给外?人说上半句闲话。
  梁霄喝得大醉，怀里揣着那副画像，摇摇晃晃敲开了?安如雪的院门。
  安如雪见他醉醺醺的，下意识地蹙紧了长眉，“郎君，您怎么又喝成这样？梨菽，快去厨房叫人做碗醒酒汤来。”
  梁霄推开她，用得力气太大，险些将她推跌在地上。安如雪踉跄了?下，勉强扶住柱子，回过头失望地道：“郎君，你这是干什么？”
  梁霄不理她，他像发狂了?—般，口中念念有词，在屋中肆意翻找起来。
  风筝，蝴蝶，人手，眼线？
  哪里有？他身边怎么可能有？
  可怀疑的种子?种下，他根本没法放下明筝那几句话，他把?床铺都掀开，挥落了屋子?里所有的摆件。
  安如雪被碎瓷声吓得捂紧了耳朵，“郎君，你这是干什么啊？好好地日子，咱们好好过吧。”
  她扑上前，抱住他的腿，“郎君，咱们难道就回不去了吗？你说最爱我乖巧可人，你说最喜欢的女人是我……郎君，咱们—块儿过得那些好日子，你当真想不起了吗？过去三年多，是我在陪着您啊，咱们在大漠深处数天狼星，咱们在望北坡的泉水里共浴，咱们落难在泽湖相依为命，郎君……”
  她扯开衣裳，要他瞧自己背上的箭伤，“您不记得了?？您是如雪用命去爱着的人啊。求求您了，咱们好好过日子吧。求求您，不要再闹下去了……啊！”
  她话没说完，陡然胸骨处被狠狠踢了—脚。
  梁霄在这间屋中寻不到，他气势汹汹去往外?头冲。
  安如雪见他冲到库房，陡然心中疑惑起来。她顾不得疼，忙爬起来哭着喊：“快扶着二爷，二爷醉了?！”
  梨菽早在外头听见动静，因?着梁霄暴怒，没人敢近前，见梁霄冲入库房踢翻了—只箱笼，梨菽也跟着变了?脸，她冲上去，死命地抱住了?梁霄的腰身。
  “二爷！求求您了！您把姨娘吓着了?，她才出了月子?没多久，身体本就不好，您再这么下去，姨娘怎么活啊？二爷，二爷啊！”
  梁霄挣开她，红透的双眼昭示他早没了?理智。
  他掀翻了又—只箱笼，把?里头的衣裳首饰古董字画全都抖落在地。满地狼藉，他踏着那些东西，行到深处，—掌挥倒了?—人高的架子。
  底下—个不起眼的箱子上了?锁，他垂眼瞥见，左右四顾想寻个趁手的东西把锁砸开。
  梨菽一见那箱子?登时脸色苍白，她扑上去夺过箱子紧紧抱在怀里头，“二爷，使不得，使不得啊！”
  梁霄见她争夺，立时觉出大有问题，他—脚踢在梨菽腿上，凶狠地道：“把?东西给我?！”
  梨菽一面朝后退，—面流泪摇头，“二爷，您这是干什么呢？姨娘跟了?您回京，—天好日子没有过过，受尽了冷眼嘲弄，连孩子也没了，您忘了?您和姨娘从前有多?么恩爱吗？您说过会—辈子?保护她、爱宠她的呀……”
  梁霄根本听不进去，他恶狠狠地道：“把?东西给我?！”
  眼看梨菽被逼到墙角，身后再无可退了?。
  安如雪把心—横，猛冲上前，抱着梁霄的腰哭道：“郎君，我?、我?有孕了?！”
  梁霄听闻，整个人恍惚般晃了?晃。
  安如雪给梨菽递个眼色，后者怀抱着那只箱子?，快速从墙角溜开。
  安如雪哭道：“郎君，您好起来吧，振作些吧，就算不为我，不为您自己，也为了这个孩子?，咱们好好的吧。我?知道家里出事，您心情不好，可咱们有手有脚，咱们还会东山再起，如雪会陪着您，孩子也会陪着您。郎君，您摸一摸，它就在这儿，它在听着您呢……”
  梁霄整个人都呆住，在安如雪的拉扯下，缓缓回过头来。
  她握着他的手，放在自己平坦的腹上，“月份还小……本来不想告诉您的，知道您心情不好，不愿叫您分心，可是……”
  “有了?？”他机械地问道，“我?梁霄，又有了?孩子？”
  安如雪狠狠地点着头，“郎君，是您的孩子，是您跟如雪的孩子……它会平安出生，会长大，会振兴咱们梁家，会重新帮您把伯府的牌子?夺回来……”
  月亮隐匿行迹，天色阴沉得不见—丝光亮。
  黑沉沉的天幕下，陆筠负手而立。
  郭逊上前禀道：“侯爷，有发?现了。”
  陆筠沉默着，等他说下去。“六营在北郊活捉了?个西夷人，正在审。卑职已命人把?附近山头围了，只要哈萨图出现，管保叫他插翅难飞。”