姜妩呆了一呆，蓦地反应过来，不由得大惊失色，连忙急声道：“不要！”
  第77章 衣角
  沈衍伸手揭面具的动作停住，他抬眸看向姜妩，似笑非笑地道：“姜姑娘刚才不是好奇我的样子吗？怎么又不要了？”
  看见那只面具还完好无整地覆在他的面上，姜妩如释重负地松了一口气。
  “陛下！”
  她羞恼地叫唤了他一声，又往后退了一步，低下头道：“陛下带我叫到这里，难道就是为了戏弄我吗？”
  沈衍看着她泛红的耳根子，心情愉悦地笑了出声。
  “姜妩，你很怕我吗？为何这般对我避如蛇蝎？”
  “并非如此。”姜妩摇头，语气严肃地道，“陛下，我先前已经说过，我已经有喜欢的人，还请陛下不要再戏弄我。”
  沈衍看着她不言苟笑的模样，沉默了片刻，半晌后道：“能为那人三番两次给朕脸色看，看来你还真是很喜欢那人。”
  姜妩垂头不语。
  沈衍道：“我倒是好奇，他是怎么样的人？是否比我优秀得多了？是才华洋溢，还是权势滔天，才能让姜姑娘为之倾心？”
  “他……只是一个十分普通的人而已，才能普通，家中也没什么权势，与陛下自然是不能相比的。”姜妩犹豫地说道。
  沈衍挑眉，语气仿佛带上了几分兴趣：“哦？如此听来，那人平平无奇，甚至能用一无是处来形容……姜姑娘秀外慧中，而那样的人，根本就配不上姜姑娘。那姜姑娘又为何要喜欢他？”
  姜妩一时不知道该如何回答：“我……”
  这个问题，的确是问倒她了。因为这个问题的答案，目前就连她自己也不知道。
  “说不出来吗？”沈衍瞥向她，冷笑了一声，“莫非你是为了拒绝我，才故意用他当借口的？”
  姜妩有些着急地道：“不是的！我真的很喜欢他。”
  沈衍问：“理由呢？”
  姜妩想了片刻，又摇了摇头：“陛下，喜欢一个人，是没有理由的。”
  沈衍的声音带上了几分笑意：“即使那人一无是处，即使他配不上你？”
  “是！”姜妩斩钉截铁地道，停顿了下，又道，“我觉得，若是真心相爱，并不存在配上不配得上的问题。而且，我在上京早已经声名狼藉，若说配不上，应该是我配不上他才对。”
  沈衍轻笑了声，语气温和了些许：“姜姑娘何必这样妄自菲薄？依我看，分明是那些人珍珠当成了鱼目。”
  “会在背后恶意中伤你的人，眼光短浅，你为何要在意他们的看法？”
  姜妩却抬眸看向他，问道：“那陛下呢？”
  沈衍：“我？”
  姜妩道：“其实经过这两天的相处，姜妩觉得，陛下和传闻中说的并不一样。”
  “姜妩觉得，陛下其实是位明君，但坊间都传言……陛下不在意吗？”
  “那又如何？”沈衍语气淡淡，“若是所有人的看法我都要在意，岂不是要被困死在这个牢笼中？别人的看法如此，我一点都不在意，我从来只在意一个人的看法。”
  他眼瞳深深地看着姜妩。
  “诶？”
  姜妩正疑惑时，沈衍却转过身，背对着她，淡道：“夜深了，我让王远之送你回府。”
  姜妩心中疑惑。
  王远之？
  为何要让王远之送她回府？
  他今天不是没有跟来么？
  ***
  不过，姜妩很快明白了沈衍这样做的意图。
  王远之将姜妩送回姜国公府，早听闻了风声姜元明和温氏都出来迎接了。
  姜元明眉开眼笑地道：“不知王大人大驾光临，有失远迎，还望大人见谅。”
  温氏眼神复杂地看了他身旁的姜妩一眼，收回目光，赔笑地对王远之说道：“大人辛苦了，不如先进府中，喝杯茶水休息片刻？”
  王远之一整天都在为何鲤和何若愚留下的烂摊子忙碌，他刚理出了一些头绪，还没来得及喘过一口气来，便又被沈衍传召过去。
  他内心正是苦不堪言，但有顶头的那座大山压着，他并不敢发作。此时面对阿谀奉承的姜元明，自然没有好脸色。
  “不了，本官只是奉命护送姜姑娘回府。”王远之冷言拒绝道，“本官还有要事在身，告辞了。”
  他话音刚落，便听到一道尖酸刻薄的声音传来。
  “大姐姐真是好大的排场，果然进宫了，就完全不同了。”
  姜华裳听闻外面的动静，便匆忙从院子里走了出来，此时看见姜妩被前拥后簇的模样，眼中满是嫉妒：“不过，大姐姐，为何你进宫伺候陛下之后，陛下怎么没有给你一个名分呢？”
  “二妹妹胡说什么？”姜妩有些不悦地道，“我何时进宫……伺候陛下了。”
  姜华裳满脑子都是姜妩进宫受了圣恩的想法，她出来时，也没有注意到一旁的王远之。听到姜妩的话，她不由得冷哼了一声，口不择言地道：“难道不是吗？府上的人都这么说了。大姐姐，你这么急着否认，莫不是陛下已经腻了你，所以才把你赶回来吧？”
  啪！
  “逆女！”姜元明惊得当即扇了她一巴掌，“你胡说什么！”
  姜华裳捂着红肿起来的脸，瞪大了眼道：“爹，你为什么打我？我……难道说得不对吗？”
  “你大姐姐进宫伺候陛下，是姜家的荣光，你怎么能胡说八道！”姜元明厉声斥责道。
  姜华裳大声反驳：“那又如何？陛下连个名分都没有给她，我看这不是荣光，是丢脸吧！”
  原本正要离开的王远之脚步一顿，回头朝姜华裳喝了一声：“大胆，你是什么人？敢胆对姜姑娘胡说八道？”
  在将姜妩送回到府上时，白术又对王远之敲打了一番，他已经十分清楚姜妩在沈衍心中的重要程度。
  “我……”姜华裳被王远之的气势吓住，陡然白了脸，声音也弱了下来。
  姜元明忙将她推到一旁，对王远之赔笑道：“这是姨娘出的庶女，没个规矩，让王大人见笑了。”
  王远之看了姜元明和姜华裳一眼，瞬间明白过来，忍不住皱了一下眉：“姜国公，你们恐怕都误会了。陛下邀请姜姑娘进宫，是因为她解决了长公主府上的疑案，陛下龙颜大悦，要对姜姑娘进行嘉奖，并非你这庶女所说的……”
  “原来是这样啊。”姜元明的语气里带着明显的失望。
  解释明白后，王远之朝他作了一揖：“那么，本官先告辞了。”
  “王大人请慢走。”
  姜元明恭敬地将王远之送出了姜府，又转头小心翼翼地对姜妩道，“那个，阿妩啊……”
  “爹，没什么事，我先回去了。”
  姜妩淡然地道，便转身离开。她心中烦躁，丝毫也不想再和他们多说一句话。
  刚走进竹露阁，便见姜玘迎了出来。
  他快步走向她，道：“阿妩，你回来了。你没事吧？”
  姜妩露出笑容，摇摇头道：“大哥，你放心，我没事。”
  姜玘眼中的担忧褪去，眉眼也柔和了下来：“没事就好。”
  似是想起什么，姜妩有些好奇地问道：“大哥，你以前便和陛下认识吗？”
  姜玘怔了一下，道：“是，以前见过几面。”
  姜妩问：“那昨日……你留在宫中也是受陛下邀请吗？”
  姜玘移开视线，点了一下头道：“陛下盛情相邀，我便留在宫中与他把酒畅谈，没有注意时候，等结束时，才发现已是第二天了。”
  语气颇有几分复杂，但姜妩并没有察觉。
  看来陛下的确没有欺骗自己。
  她如是想，又说道：“大哥，昨天……”
  姜玘道：“昨天的事情，我在出宫的时候，已经听说了。抱歉，阿妩，让你担心了。”
  姜妩道：“是我让大哥担心了才对。”
  “好了，别说这些了。”姜玘转移了话题，“阿妩，你忙碌了一天，想必也饿了吧。我命人做了些你爱吃的小菜和糕点，走，我陪你去用膳。”
  姜妩笑得眉眼弯弯：“嗯，多谢大哥。”
  ***
  翌日一早，姜妩很早便醒来了。
  她只觉得这一夜过得如此短暂。
  昨夜与沈衍分别的时候，他曾说过，第二天会派人前来姜国公府接她出外。
  姜妩闭了闭眼，又睁开，这才不情愿地从床上起来。
  “姑娘，你今天还要外出吗？”
  在伺候姜妩梳洗穿衣的时候，听雪有些疑惑地问道。
  “是……”
  就在这时，听风捧着一只锦盒从外面走了进来：“姑娘，刚刚有人送来了一只盒子，说是要亲手交到您的手上。”
  姜妩疑惑地接过锦盒，蓦地怔了一瞬。她当即抬头，面色凝重地问道：“是什么人送来的？”
  听风摇了摇头：“那人没有留下姓名，只说姑娘看过之后便知道了。”
  听雪忍不住抱怨道：“怎么老有莫名其妙的人给姑娘送东西来？”
  姜妩迟疑地打开了手中的锦盒。
  听雪下意识地往锦盒中一扫，下一瞬却不由自主地惊呼出声：“这、这是一什么东西？”
  却见这锦盒里面，放着……
  一片染血的衣角？
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