阮未凝神情如故，眼神透着股看透世事的漠然，“留着我，不过就是瞧着我生了张好皮相，拿去换取更大的利益罢了。祖母偏宠庶出的二哥，父亲不敢反抗，心中又属意嫡子承袭家业。晓以大义劝服，否则你以为那女人如何会甘心让我入伯府？”
  小丫鬟无言以对。
  阮未凝目光飘向河面的花灯，语气掺杂了些苍凉。
  “其实你说得也没错。无论父亲对我是否还有慈父之心，最起码，他还是看重我这个嫡女的。至少比起府中其他庶女，我能给他带来更高的利益，他如何会不顾惜？也罢，反正身为女子，本身就是没多少选择的。婚姻，只是其中之一。”
  她再次看了眼已飘到河中心花灯，以花灯为中心，河面散开层层涟漪，她的目光，似乎也因此泛起了波澜。
  “秋彤。”
  她忽然开口，“你说，忠勇伯府的公子，会是个什么样的人？”
  “奴婢不知。”
  丫鬟秋彤低声道：“不过听府里的下人说，齐二公子生得俊逸非凡，貌若潘安。姑娘若嫁给他，也是郎才女貌，一对璧人。”
  齐纠听到这里，忍不住一笑。不过他控制得很好，没让那对主仆听见。
  这时阮未凝转过头来。透过柳枝罅隙，齐纠看清了她的容貌。眉如新月，眼似星辰，温雅沉静，竟是难得的好容色。
  她嘴角弯起一抹笑，“什么郎才女貌一对璧人？父亲如意算盘打得好，却没想过，人家一个新晋伯府的世子爷，年轻有为，凭什么就看得上我一个没了生母兄长，为家族所利用的一颗棋子？娶回去，岂非是麻烦？”
  齐纠靠在树上。
  这姑娘倒是冰雪聪明，玲珑剔透。
  正想着，阮未凝又道：“你可知我刚才放花灯的时候，许了什么愿？”
  秋彤疑惑摇头。
  “不知。”
  阮未凝又是一笑，神情飘远，“我许愿，宁可青灯古佛了此残生，也不愿做他人手中棋子傀儡一生。”
  齐纠目光微凝，脸上玩味儿的神色慢慢消散。
  秋彤大惊失色。
  “姑娘，您可千万不能这么想。您大好年华，怎能…”
  阮未凝目光静谧，“若我母亲兄长还在，父母给我议亲，是慈爱之心，嫁给谁我都没意见。可若只是被人操控的棋子，后半生便再身不由己。因为无论我多排斥，都改不了我姓阮的事实。我永不可能忘记生我养我的阮家，无法抛弃放弃。世家女儿，承了家族的荣耀，就得有相应的付出。这一点，我从来明白。所以若只是联姻，我自心甘情愿。可若我的婚姻，只是来换另一个人，来夺属于我兄长的东西，且后半辈子都得被他们拿着家族兴衰当把柄拿捏。那我活着，岂非形同傀儡？”
  秋彤怔怔的看着她，无言以对。
  阮未凝道：“我知道，今天出门之前，父亲叮嘱你，要好好看着我，一定要与齐家公子来一场偶遇。他指望着我以美色诱惑，达成目的。”
  秋彤瞪大眼睛，眼里闪过慌乱，立即跪了下来。
  “姑娘，奴婢没有…”
  “你自小与我一起长大，忠心耿耿，这一点，我从不怀疑。”阮未凝神情依旧没有半分起伏波澜，“父亲用你的弟弟逼迫，对吗？”
  秋彤张了张嘴，“原来姑娘都知道？”
  “对不起，姑娘，奴婢不是故意的，奴婢从没想过背叛您。奴婢就这么一个弟弟，老爷以他性命相要挟，让奴婢今日定要帮姑娘与齐二公子成其好事…”
  阮未凝并未有任何意外之色。
  “他让你怎么做？”
  “老爷说…”
  秋彤咬着唇，道：“男人贪色，姑娘这般美貌，只要那齐二公子见了，必然动心。而且，夫人也早和忠勇伯夫人透露出想要联姻的意思，齐二公子必定会对姑娘多加关注。可姑娘性子桀骜，大概不愿屈服。所以让奴婢从旁协助，将姑娘的贴身之物，转交齐二公子，此事也便成了…”
  阮未凝嘴角牵起一抹不出意料的冷笑，还未说话，就听得一个男子的声音传来。
  “你准备将你家姑娘的什么贴身之物交于我？是手帕，还是发簪，亦或者其他？”
  主仆俩不曾料到会有人偷听，齐齐变色，下意识的看过来。
  第299章 争相送嫁妆（十二更）
  季菀眨眨眼。
  “所以，他躲在背后听人墙角，觉得人家姑娘很有性格，动心了？”
  “差不多吧。”
  陆非离道：“也有可能是他情场从未失意过，见那阮姑娘不为所动，宁可出家做尼姑也不愿嫁他，生了好胜之心。”
  季菀忍不住笑，对他竖起大拇指。
  “不愧是好兄弟，真是他肚子里的蛔虫，没准儿他就是这么想的。”她歪头思索，“不过听你这么说起来，我倒是觉得这阮姑娘挺好的。既不攀附荣华，也克己矜持，且很是聪慧。从她的言行来看，是个烈性的。男人嘛，越是得不到就越是忘不掉。阮顾娘貌美聪慧，对齐纠无动于衷，这小子受挫，肯定不会轻慢待之。阮姑娘是大家闺秀，和他以前的那些红颜知己都不一样，天长日久，肯定得栽！”
  陆非离瞥她一眼。
  “听这意思，你对男人很了解？”
  季菀嘻嘻的笑，搂住他的脖子道：“理论知识丰富。实践嘛，就请世子爷透露点内幕，您当初是否也未能免俗？”
  陆非离低头贴上她的额头，道：“不知，因我从未求而不得。”
  季菀瞪他一眼，刚要反驳当初在登县的时候，他欲要报恩，被自己一口拒绝。但随后想到，那年他还未回京，两人的婚事就定下来了。他的确不算求而不得。
  这么算起来，她好像很亏啊？
  陆非离看穿了妻子的小心思，笑道：“基于好胜之心的水到渠成，难道比得过从一而终，两情相悦？”
  季菀眨眨眼，“说得好像有理哎。”
  她不再纠结此事，又问：“齐纠和阮姑娘的婚期，在何时？”
  “下个月十八。”
  “这么快？”
  季菀瞠目，“这不是才刚定亲？”
  “定亲就是为了大婚的。”陆非离道：“你不是也说了，再等下去，他就成老男人了。好容易看上一个，齐家二老自是巴不得早些娶进门为好。”
  季菀啧啧两声。
  “这娶了妻，他以后可就得收心了，他舍得下他那些个红颜知己？”
  陆非离笑道：“那就得看那阮姑娘的本事了。”
  季菀若有所思。
  其实她还真挺想见一见那位阮姑娘的。可惜她如今大着肚子，也不能去观礼。
  她在这里可惜，长宁伯府中却是另一番景象。
  女儿得了忠勇伯独子的青睐，两府马上大婚，有了姻亲的关系，两家也就等于站在了同一条线上，嫡子也就得了一份助力。
  这齐家，可是很注重嫡庶之分的。
  长宁伯夫人则是喜忧参半。
  天底下做继母的，没多少会真心拿原配的孩子当亲生的对待，尤其是有了利益之争后。若阮未凝是个好拿捏的也就罢了，偏生是个清高冷傲的，一点也不好操控。嫁入忠勇伯府后，也不知会不会拉一把同父异母的嫡出弟弟。
  毕竟都是同父异母，焉知阮未凝不会帮着那庶出的兄长？
  所以到底不是亲生的，长宁伯夫人不了解阮未凝。大家族里，嫡庶分明，阮未凝纵然和异母弟弟也并不是多亲厚。可嫡庶尊卑之分，她却是明白得透彻。
  嫡庶不分，足以乱族。
  作为阮家女儿，阮未凝怎可弃嫡而选庶？
  最不高兴的，便属长宁伯阮老夫人了。
  长宁伯的嫡长子早逝，次子是庶出，乃他还未娶妻之前，母亲所赐的通房丫鬟所生。爱屋及乌，所以阮老夫人对这个孙子很是喜爱。后来嫡长孙夭折，老夫人便对这个孙子越发宠爱。尤其是，这个孙子不负她的期望，能文能武，很有出息。
  她便等着，孙子入仕后，让儿子写奏折请封为世子。
  如今阮未凝攀上了齐纠。
  显然，是那对夫妻早就安排好的，必要从这段姻亲关系中获利。于是齐府的人走后，她便派人将阮未凝叫到了跟前。
  长宁伯的原配妻子膝下仅有一子一女，长子不幸早夭，死的时候已有九岁。她悲痛欲绝，染病而亡。那时，阮未凝才六岁。
  次年长宁伯续弦再娶，第二年便生了嫡七子。
  老夫人早已先入为主，对后来这个嫡孙，自然就不那么看重，只专心培养排行老三的庶孙阮三郎。
  而府中其他兄弟姐妹们大多都有生母疼，唯有阮未凝，兄长和母亲先后离逝，父亲又只看着继母所出的弟弟。
  没人疼的孩子，不配哭。
  久而久之，便养成了这冷清淡薄的性子。再加上从小在夹缝中生存，便学会了察言观色。
  如今两府联姻，阮老夫人会对她说什么，她大底也能猜到。
  “孙女见过祖母。”
  “起来吧。”
  阮老夫人看着这个孙女。
  长宁伯儿女多，阮未凝是安静的一个，又早早的失了母亲和兄长庇护，即便身为嫡女，也不那么受重视。阮老夫人重男轻女，对她也淡淡的。
  如今仔细看，发现这个她一直忽略的孙女，还真是生得美貌，难怪能让忠勇伯的那位独子一见倾心，上门提亲。
  自家得了一门强有力的姻亲做外援，其实阮老夫人很高兴。但这外援，得拽在自己手中才行。
  于是她道：“你已及笄，本来早两年前就该定亲，我与你父母说过许多次，但他们另有打算，我人微言轻，劝不动他们。如今齐家上门提亲，可见他们着实经过了一番慎重思量。可你是阮家女儿，即便嫁为人妇，也不可忘本。”
  阮未凝垂眸静静听着，没说话。
  阮老夫人又叹息一声，“我阮家先祖也是开国元勋，也曾风光一时，可现在…身为阮家子孙，皆身系家族荣辱。这一点，相信你明白。”
  阮未凝当然明白。
  “你嫡兄早夭，我也甚是痛惜。”
  阮老夫人这话倒不是作假，她再是宠阮三郎，但还是更看重嫡长孙一些，且嫡长孙自幼聪慧伶俐，若非早夭，必有一番作为。
  “幸得有你三哥哥，能承祖宗家业，保我阮家世代富贵昌荣。以后你入了齐府，有娘家给你撑腰，底气也足些。”
  这话已再明白不过。
  阮老夫人是铁了心要阮三郎承爵，恩威并重，要阮未凝协助兄长。
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