“两位宋兄，这边请。”
  “好，有劳张兄了。”
  作为十七世纪中国工艺百科全书的编著者，宋应星的大名朱由栋实在是太清楚了。
  此人在去年中了江西乡试的举人（29岁），然后就跟他同期中举的哥哥宋应升一起进京参加会试。从1616年一直到1628年，兄弟俩参加了五次会试，全部落榜。终于心灰意冷的两兄弟这才绝了科举的念想，然后依从本心做起了自己感兴趣的事情。
  于是才有了《天工开物》这样的经典著作。
  对于朱由栋来说，大明朝的官僚多一个宋应星没啥好处，少一个也没啥坏处。但是让宋应星在科举上浪费整整十二年，这个损失就太大了。
  所以，我还是让你提前中进士吧。中了进士后，你就是朝廷的人，也就是我的人了......
  当然，虽说现在大明的科举，府试、乡试甚至会试，各种黑幕到处都是。在历史本位面上，曾经有一段时间东林党可以让江浙一带的举人都是自己人，那钱谦益做起科考黑幕来更是完全没有下限。但朱由栋跟他们不一样：他是皇太孙啊！如果皇太孙带头搞科举黑幕被人抓了个现行。那对国家的公信力造成的伤害，就是致命的。
  所以，公开的把宋应星这样的人叫到兴华宫来是绝对不行的。别说这两位了，就是今年参加会试的方山十二举子，朱由栋也让人私下给他们打了招呼：今年的会试，你们都考得差就算了。但就是你们都考得很好，我也最多只能录取一半——没办法，天下读书人的情绪总是要照顾一些的。
  所以，就算要漏题给这两兄弟，也得讲究方式方法。
  这个事情就得锦衣卫来做了。
  作为全国专业的特务机构，锦衣卫里是有各种人才的。接到朱由栋的命令后，田尔耕就派出一位江西籍贯的锦衣卫，以同乡的名义去接近宋家兄弟。
  当然，这年头各省读书人所占人口比例极小，各省的举人彼此间就算没见过，但一说到名头，很快就能找到共同的熟人。所以，直接假扮江西举人是不行的。
  那扮什么呢？只能是扮江西人，中年童生，举业无望，然后到北京投靠亲戚讨生活的北漂了。
  总之，在田尔耕按照朱由栋的要求锁定宋家兄弟后，马上派出“北漂”去接近宋家兄弟。这位出手豪爽、为人四海的“北漂”很快就获得了宋家兄弟的好感和信任。到了二月初三，会试开考前六天，这位“北漂”成功的把这两兄弟带到了清华园的方山实验室参观。
  “张兄，这方山实验室，号称是我大明格物之技最高明的地方。里面的每一项发明，都能带来无数的进项。我们就这么进来了？”
  “哈哈哈，长庚且宽心。愚兄跟这里的人熟得很，再说了，方山实验室现在已经分为民用和军用两大板块。愚兄也只是带你们逛逛民用方面的实验室罢了。”
  “哦哦，原来如此。不过虽说只能看一部分，愚弟也十分感激啊。不瞒张兄，愚弟其实对这会试兴趣并不大，只是家里已经很多年没有进士，在乡里颇有些难以为继，不得已勉为其难。愚弟最大的兴趣，还是在这些格物之技上啊。”
  “明白，明白，愚兄自己都是多年未能通过府试的人，如何不知道我大明很多读书人其实都不喜欢举业。只是迫于不中个举人就要应役，不得进士则难以匹敌家乡的明府，所以勉为其难罢了。”
  “正是如此啊。”
  “闲话不说了，两位请进这间屋子。请看，这就是我大明方山实验室在三年前就研制成功的‘徽娟’纺纱机，是以我大明皇太孙殿下同母妹妹的名字命名的。此物用来纺纱，可以让我大明现在的棉纱工人效率提高八十至一百倍。两位请再看，这是‘常洛’飞梭，乃是太孙殿下为了纪念惠仁太子命名的。有了此物，织布的效率也能极大提高。而这个，唤作‘由校’机。乃是太孙殿下的弟弟朱由校在飞梭和‘徽娟’纺纱机的基础上改进而成，使用水力为动力，纺出的棉纱精细、柔软、结实，而其效率更是目前我大明普通织机的数百倍以上.......”
  “嘶~~久闻方山实验室研发出来的东西能够让天地变色，没想到居然已经到了这种程度。张兄，这东西既然能提高纺纱织布如此之多的效率，为何不早点公诸于世呢？若是此物现于世间，我大明百姓们在衣物这一块的花费上肯定要便宜许多。”
  “哈哈哈哈，这个问题，孤来替两位解答吧。”
  “孤？”看着眼前突然出现的，身高大约与两人等高，但是相貌却只有十五六岁的少年。两宋对视了一眼，很快就反应了过来，然后极为惊喜的下拜：“学生见过太孙殿下。”
  “嗯，两位免礼。会试在即，为免闲言碎语，不得已出此招数，还请两位见谅。”
  “不敢，殿下看重，是学生等的荣幸。”
  “好。”明显的，这两位不是迂腐之人。朱由栋点点头道：“两位，这些东西，其实孤在很早就能弄出来了。但是为什么一直不敢公诸于世呢？这当然是因为，就这么直接的拿出去，会引发社会动荡。”
  “学生好像抓到了什么，但不得其要。”
  “哈哈，孤来问你们，若是这‘徽娟’纺纱机公开后，民间会不会广泛采用。”
  “当然。”
  “那以前一个织工劳作一天才能产几两棉纱，有了此物，一天可以产数斤棉纱。那请问，棉花的产量跟得上么？”
  “不能。”
  “然后呢？”
  “呃，学生明白了。然后棉花的价格就会飞涨，百姓们就会把粮田改为棉田，之后粮价会飞涨。”
  “还有呢？”
  “呃......”宋应星想了想后道：“还有便是，我大明的很多织工将会失业，然后衣食没有着落。”
  “还有吗？”
  “还有......”
  “哈哈哈~”朱由栋爽朗的一笑：“暂时想不出来不要紧，回去好好想。想到问题也不算本事，你们还要好好想想，要如何解决这样的问题。毕竟，我们不可能因为新技术的出现会带来一些社会问题，就彻底的不用新技术啊，是吧？这些东西说实话，都不算成品。孤的方山实验室还在研究能够随时随地持续提供稳定动力的机器，有了那个，才是真正的工业革命的开始。”
  工业革命什么的，宋家兄弟听了也就是听了。但无论如何，作为并非智障的两兄弟，这会儿已经非常清楚的知道：这就是今年会试策问的题目了吧？否则殿下吃撑了跟他们讲这些？
  “孤为什么跟你们讲这些，你们心里大概也明白了。正因为如此，所以今天这个事情，你们一定得烂在心里。出了这个门后，一个字也不准往外面讲！此事若是泄露出去了，朝廷威望受损，你们的仕途也到此为止。所以，切切，切切！”
  “是，殿下对学生的厚爱，我等感激不尽。此事，绝不会外传。”
  “嗯，这位张总旗，是锦衣卫的人，他不过是奉命行事，所以还请不要对他有何不满。”
  “不敢，我等绝无此念。”
  “小臣多谢殿下体恤！”
  “诶，你给孤办事，孤怎么能让你受委屈呢。”给自己的手下一个交代后，朱由栋走到宋应星身前，拍了拍他的肩膀：“长庚啊，好好准备，孤可是很看好你的。殿试之后，孤就把你派到方山实验室里来......你看，这个‘由校’机，真的是孤的弟弟完成的改良。他虽然只有十一岁，但是在机械上的天赋，比孤那是强了百倍不止。在方山学校学习基础物理不过几年，就已经能够活学活用了。孤深信，你们若是进了方山，发挥出来的作用，只会更大！”
  “殿下，学生等何其有幸，贱名得殿下知晓并亲自提点。请殿下放心，学生等将来一定为殿下鞠躬尽瘁，死而后已！”