“见过上将军。”
  “见过许同知，这些年月，你在仰光辛苦了。”
  “哪里，都是为皇上办差嘛。”
  “许同知，本将来给你介绍一下，这位是黄得功中将，这位是…..”
  “嗯，我们这边，这位是骆思恭镇抚使，这位是……”
  1632年7月15日，刘招孙率领两个陆军师，一个海军陆战队师，在南洋舰队的护送下，抵达了仰光。
  得益于内阁和中南总督府、仰光知州的努力，在他们到达这里的时候，第一批次的营房已经全部建好，四万五千士兵以及随军的一万多民夫得以顺利入住。
  当然，士兵入住营房这一类的事情，作为主将，刘招孙是不怎么管的。他在仰光登陆后，就立即率领一众将官，直奔锦衣卫在这里的办公地点，拜访已经在这里驻守了十多年的许显纯。
  “许同知，如你所知，枢密院给本将的命令是在八月内展开恒河三角洲登陆，这情报方面？”
  “好说。”因为久在南疆，皮肤明显黝黑的许显纯站了起来：“诸位请看，这是我们锦衣卫南洋分卫专门为大家准备的恒河三角洲的地形图。总的来说，若是单纯从军事角度出发，本官并不建议在八月进攻此地。”
  “这是为何？”
  “上将军，以达卡城为中心的恒河三角洲，不光是恒河的出海口，也是博多河、甲木拉河、梅格那河等诸多河流纵横汇集之地。整个三角洲，几乎都是一片泽国。除了河道纵横外，池塘亦是繁多，在这个地方，百步之内必见池塘可不是一句夸张的话。”
  许显纯才刚刚说了这么一小段，刘招孙等人的眉头就紧紧的皱了起来：大家都不是刚进军校的小白，听许显纯这么一说，大家都迅速的明白了，这个地方的地势不知道有多么的低洼，才使得那么多的河流全都向着这里集中。
  “呼~”长出了一口气，刘招孙道：“如此泽国，看来要想靠陆路大规模进军是极难了。不过还好，在本土的时候我们就考虑到了这一点，所以这一次来，我们还带了不少100吨左右的小炮艇。嗯，许同知，这么多大河，100吨的小船在里面行驶没有问题吧？”
  “单就吃水线深度和河流宽度来说绝对没有问题。不过，上将军，那些小炮艇都不是以蒸汽机做动力吧？”
  “那是当然，蒸汽机那么笨重，100吨的小艇怎么放得下？都是浆帆并用。”
  “这就有问题了，上将军，恒河三角洲这个地方，每年的七到十月是雨季，降雨量极大，若是要在雨季逆水行舟。首先是上游来水凶猛，舰船前进困难。其次是河道无线延伸，一眼望去，除了水色混浊之外，跟海面也差不多了。这就造成船只容易偏离真正的航道，非常容易搁浅……”
  “嘶~这个就真的麻烦了。许同知，可有解决的办法？”
  缓缓的摇摇头，许显纯道：“此乃自然伟力，非人力能够扭转。”
  看着沉默不语的刘招孙，许显纯想了想道：“锦衣卫的意见如下，其一，军队暂时在仰光休整，等雨季过后再进军。其二，如果非要赶时间，可以考虑换个地方登陆。”
  “换个地方？”
  “是的。”许显纯的手指从恒河三角洲处移开，慢慢的南移到了安得拉邦：“这个地方，是以前维查耶纳伽尔王国的故地。今年年初，莫卧尔皇帝沙贾汗的第三子奥朗则布被分封到了那里。今年二月，皇上给本官发了特旨，要本官特别注意奥朗则布此子，必要时可以动用杀手暗杀之。这个……说来惭愧，本官派出去的三名杀手，全都失败了。”
  摇摇头后，许显纯继续道：“所以本官建议，把登陆地点放到安得拉邦。”
  盯着印度地图上安得拉邦的位置看了许久，刘招孙最终摇了摇头。
  “密切关注奥朗则布，必要时集中力量先解决此子。这样的命令，本将在离京的时候皇上也特意交代过。但是……”刘招孙点了点安得拉邦的地形：“拿下这里有什么用？这块地方和德里隔了一个德干高原，我军要是先进攻这里，就算顺风顺水拿下来了吧。但也让莫卧尔人有了充足的时间准备。如此，我军在这里的部队，很容易就被堵在德干高原了。再说了……”他轻轻嗤笑一声：“据闻那奥朗则布不过是个十四岁的少年，虽说亲身担当刺客，击杀别国君主还能全身而退确实很了不起，但是这样的人，不过莽夫一个罢了。哼，十四岁的少年郎，可不是人人都如皇上那般，无所不知，无所不能的。”
  “皇上白鹤护卫，苍龙降世，天神授柄，自然不是一般人可以比的。”应景的附和了一句后，许显纯道：“那就延期？”
  “不能延期。”不自觉的提高语调说出这话后，刘招孙迅速反应过来自己说话的语气对同僚太不友好了，他赶紧降低语调解释道：“同知不晓得，朝廷这次出兵，主力是走仰光。但还有一支偏师，由满桂上将率领，走印度西北方向的班公湖。这支部队的出发时间也是今年七月，预计两个月的时间走出来。如果我这边不发起进攻，把莫卧尔的主力引过来……”
  “本官明白了。”又盯着地图狠狠了看了看，许显纯道：“我还是不建议去恒河三角洲登陆，这个季节，那里就是一片泽国。这样吧，如果上将军必须在八月内发起登陆战役，那能否把登陆地点微调一下？”
  “微调？调到哪里？”
  “这里。”许显纯的手指从达卡城位置稍微的往西南方向摆了摆：“加尔各答，这是一个小村庄，周遭地域也很低洼，到了这个季节也是一片沼泽。但是这个地方只有一条胡格利河从这里出海。这条河是恒河的支流，水量有限，所以航道什么的不容易迷失，上游来水也不会太过汹涌。上将军，其实本官真的觉得这个时候登陆不合适，但……总之，在加尔各答登陆，算是迫不得已下的最优选择。”
  “多谢同知提醒，本将明白了。既然如此。”他面色一紧：“张宏！”
  “末将在！”
  “给你的陆战师五天的休整时间，然后派出少量部队，在锦衣卫同僚的引导下前往加尔各答附近进行详细侦查。”
  “末将领命！”
  ……
  就在刘招孙抵达仰光，虽然明知季节不合适，但仍然决定如期发起登陆战役的时候。在喜马拉雅山脉的西端，让刘招孙无法退缩的最大原因，满桂的人马，也在雪山和高原之中，步履蹒跚的艰难前进着。
  “呼~呼~上将军，今天全军已经行军六个小时，徒步距离超过了十五公里。”
  “好，传令下去，让斥候队寻找安全的地方扎营。”
  “领命！”
  传令兵下去后，满桂紧了紧身上的羽绒大衣，走到了路边，把主路让了出来，其身后的士兵们陆续的超过了自己的主将，继续向前缓慢前行。
  “老孙哪，现在咱们还有多少骡马？”
  “骡马？将军你还不到四十啊，怎么完全没记性了？咱们的骡马早就死绝了。现在全靠牦牛运输，这一路行来，就是牦牛也死了三成。”
  “那运输没什么问题吧？”
  “问题不大，毕竟一路上我们在不停的消耗粮食嘛。而且这一路上牲畜不断倒毙也好，小崽子们每天都有肉吃嘛，高原上行军，还是得每天吃肉才有力气。虽说本次出发前后方配备了足够的肉罐头，但罐头哪有鲜肉好吃？”
  “哼，本将知道，你孙祖寿就是最不喜欢吃罐头的那个。为了吃鲜肉，我军还专门拉了几大车油料……也就是这些年皇上家大业大了，要是横海卫初建那年头，你把灯油拿去烧肉，被曹三喜那个行商知道了，非把你皮给扒了！”
  两个老搭档打趣一阵后，满桂正色道：“现在减员多少了？”
  “是。”孙祖寿也收起戏谑的表情，严肃回答道：“出兵时，战兵一万三千人，工兵、医官、工匠等三千二百人，随军民夫三千五百人。经过32天的行军，战兵死亡七十三人，肺水肿等急病落伍或者后送的三百五十八人。工兵冲在前面，伤亡最重，两千人的工兵队伍，已经有二百五十三人死亡，六百二十二人暂时退出行伍。其余的……”
  “还好。”带兵多年，满桂早就是心如铁石，在听到这个数字后，长长的舒了一口气：“其实真说起来，现在倒下未必是坏事，不管怎么说，都是葬在自己国土上嘛。如我等，假如冲入了印度河平原，说不得，就要死在异国他乡了。”
  “将军慎言！您是领兵大将，怎么能说这样的话？”
  “嘿嘿。”挠了挠脑袋，满桂无谓的笑笑：“效仿当年的邓艾，出奇兵攻击印度。嗯，枢密院那群家伙总算是做了一件很合我满桂心思的事情，这一战，本将定然会取得比邓艾还要高的武功！”
  “诶，这才是将军你该说的话啊。”
  两人说笑一阵后，却被远处的一阵疾步声惊动了。
  在高原上持续的行军，对人的体力考验极大，所以，不是特别紧急的情况，满桂军的士兵都是不愿意跑动的。
  “何事？”
  “上将军，孙将军，前方斥候回报，距离此地约莫十里处，有一队人马拦住了我们的去路。”
  “哦？”稍稍沉吟一下后，孙祖寿道：“对方旗号是什么？你们可有接触？”
  “有的，对方自称是受了我朝皇上的旨意，率军前来此地山口与我军会和，然后一起南下。”
  “嗯，上将军，前面那支队伍，应该有极大的可能，是皇上说的，朝廷花了大价钱，从廓尔喀人那里雇佣的援军！”